Le risposte del Giappone alle tattiche cinesi in zona grigia: un vantaggio per il Sud-Est asiatico

La disputa sulle isole Senkaku/Diaoyu tra Giappone e Cina fornisce importanti lezioni ai Paesi del Sud-Est asiatico che devono affrontare la crescente assertività di Pechino, in particolare nel Mar Cinese Meridionale. Nel Mar Cinese Orientale, il Giappone ha accumulato molta esperienza, trovandosi a subire la “tattica del salame” della Cina per minare il suo controllo sulle isole. Tokyo, già partner di lunga data di molti Paesi del Sud-Est asiatico, ha fornito e può continuare a fornire assistenza ai Paesi del Sud-Est asiatico nell'affrontare le sfide della Cina alle aree marittime che essi rivendicano.

La Cina rivendica la sovranità sulle isole Diaoyu, ma il Giappone insiste sul fatto che “non esiste una disputa” sulle isole. Nel 2010, il tacito accordo tra i due governi di cooperare per impedire tentativi di sbarco di civili da parte di attivisti di entrambe le parti è crollato, quando un peschereccio cinese si è scontrato con una motovedetta della Guardia costiera giapponese (JCG) all'interno delle acque territoriali delle Senkaku. Sospettando che il peschereccio fosse un'incursione paramilitare mascherata, la JCG ha trattenuto il capitano per interrogarlo, provocando una forte protesta da parte della Cina. Il governo giapponese ha poi deciso di rilasciare ed estradare il capitano. Ma una registrazione video trapelata della collisione ha alzato la soglia della rabbia pubblica contro le incursioni cinesi.

Nel 2012, il Giappone ha acquistato le isole da un proprietario privato, scatenando ampie proteste in Cina. Da allora, la Cina ha utilizzato tattiche da zona grigia - azioni che si collocano al di sotto della soglia del conflitto aperto - per sfidare il controllo amministrativo del Giappone sulle isole.

La disputa è una delle questioni più controverse nelle relazioni sino-giapponesi. Per minare il controllo amministrativo del Giappone sulle isole, la Cina ha intensificato il numero di incursioni delle sue navi della Guardia costiera cinese nelle acque territoriali dell'isola. Nel 2013 si è raggiunto il record di 52 incidenti. Di recente è rimasto costante a un livello leggermente inferiore, con 34 incidenti nel 2021 e 29 nel 2022. Tuttavia, il numero medio di navi e i giorni di permanenza nelle acque territoriali durante ogni incidente sono aumentati. Le frequenti incursioni hanno spinto il primo ministro giapponese Fumio Kishida ad esprimere la grave preoccupazione di Tokyo durante un incontro bilaterale con il presidente Xi Jinping a margine del vertice dei leader APEC del novembre 2022.

Le incursioni della CCG sono state rese possibili dall'entrata in servizio di nuove e più grandi motovedette (alcune delle quali, con le loro 10.000 tonnellate, sono grandi come incrociatori). Nel 2018, la CCG è stata posta sotto il comando militare e la legge sulla CCG promulgata nel 2021 consente ai suoi cutter - ora dotati di cannoni più grandi - di aprire il fuoco contro le navi delle forze dell'ordine di un altro Paese nelle aree marittime rivendicate come “le acque... e lo spazio aereo sopra le acque sotto la giurisdizione della Cina”. In risposta, il Giappone ha dispiegato nella regione un maggior numero di navi di pattuglia della Guardia costiera giapponese (JCG). La JCG sta inoltre lavorando in tandem con la Forza di autodifesa marittima giapponese (MSDF) per scoraggiare le incursioni dei pescherecci cinesi, della CCG e della marina cinese.

Le tattiche da Cina nella zona grigia e le risposte del Giappone hanno implicazioni dirette per gli Stati del Sud-Est asiatico che rivendicano le dispute nel Mar Cinese Meridionale. Il Giappone riconosce la necessità di potenziare le capacità delle guardie costiere del Sud-Est asiatico, in modo che possano resistere meglio alle affermazioni della Cina in zona grigia. La cosiddetta milizia marittima cinese ha allontanato i pescatori delle Filippine e del Vietnam dalle loro zone di pesca tradizionali e le flottiglie di pesca cinesi sono attive fino alla zona economica esclusiva dell'Indonesia intorno alle isole Natuna.

Le guardie costiere del Sud-Est asiatico devono mantenere una presenza regolare per complicare i tentativi della Cina di far valere le proprie rivendicazioni intorno alle zone contese che non ha ancora occupato. Rispetto all'uso della marina, l'impiego delle guardie costiere è meno minaccioso e dimostra il controllo dei Paesi sulle loro acque. In questo contesto, le navi più grandi e robuste che il Giappone fornisce alle guardie costiere del Sud-Est asiatico sono utili. Nel 2013, il Giappone ha consegnato alla Guardia costiera filippina 10 pattugliatori multiruolo di 44,5 metri, costruiti in Giappone; altre due navi da pattugliamento di 96 metri sono state inviate l'anno scorso (2022). Tokyo ha consegnato al Vietnam sei pattugliatori da pesca di seconda mano e altri sei pattugliatori saranno consegnati entro il 2025. Il Giappone ha anche donato un pattugliatore da 499 tonnellate alla Guardia Costiera indonesiana nel 2020. Inoltre, nel marzo 2021 è stato firmato un accordo per l'acquisto da parte della Marina indonesiana di un massimo di otto fregate stealth della classe Mogami.

Le tattiche della Cina in zona grigia e le risposte del Giappone hanno implicazioni dirette per gli Stati del Sud-Est asiatico che rivendicano le dispute nel Mar Cinese Meridionale. Il Giappone riconosce la necessità di potenziare le capacità delle guardie costiere del Sud-Est asiatico, in modo che possano resistere meglio alle affermazioni della Cina in zona grigia.

La reinterpretazione dei principi pacifisti del dopoguerra ha permesso al Giappone di aiutare i Paesi del Sud-Est asiatico a scoraggiare l'assertività cinese. In precedenza, la consegna di navi della guardia costiera ai Paesi della regione avveniva in base a un forte principio contro l'esportazione di armi. Nel 2014, tuttavia, il Giappone ha allentato il divieto di esportazione di armi, consentendo il trasferimento ad altri Paesi di materiale di difesa prevalentemente non letale. L'accordo “Mogami” con l'Indonesia, ad esempio, è classificato come un progetto di “sviluppo congiunto” per aggirare il divieto di esportazione di armi (le fregate sono mezzi navali). Nel suo continuo sforzo di diventare un attore di sicurezza più credibile, Tokyo starebbe considerando l'esportazione di armi letali per “aiutare a rafforzare la deterrenza della nazione importatrice e contribuire al contesto di sicurezza del Giappone”.

I trasferimenti di motovedette giapponesi hanno facilitato lo snellimento delle autorità di sicurezza marittima nei Paesi del Sud-Est asiatico sotto una burocrazia civile. È inoltre importante tenere presente che i protocolli di applicazione della legge marittima sono inseparabili dalle delicate decisioni diplomatiche e politiche. Se le forze marittime locali reagissero in modo eccessivo alle provocazioni cinesi della zona grigia, la Cina avrebbe le basi per far degenerare gli incidenti legati all'applicazione della legge in incidenti militari. Pertanto, lo sviluppo delle capacità delle guardie costiere del Sud-Est asiatico richiede una formazione che consenta di comprendere questo contesto più ampio.

A questo proposito, i programmi congiunti dell'Agenzia giapponese per la cooperazione internazionale (JICA) e del JCG prevedono la formazione degli ufficiali della guardia costiera in materia di diritto marittimo internazionale, applicazione della legge civile e strategia marittima internazionale. Ciò consentirebbe a queste entità di mantenere un deterrente contro l'invasione cinese e, allo stesso tempo, di rimanere sensibili ai pericoli di escalation delle crisi. Di fronte alla sfida delle tattiche cinesi della zona grigia nel Mar Cinese Orientale, l'esperienza e le capacità del Giappone vengono messe a disposizione per rafforzare la capacità di sicurezza marittima del Sud-Est asiatico.

Traduzione in italiano per Geopolítika.ru da: Articolo originale di Yoichiro Sato

Traduzione di Costantino Ceoldo