Trump può sfruttare l'Artico per porre fine alla guerra in Ucraina

Dopo la rielezione di Donald Trump, la sua promessa elettorale di porre rapidamente fine alla guerra tra Russia e Ucraina è sembrata sempre più irraggiungibile, dato che la situazione in Ucraina continua a deteriorarsi.

È difficile immaginare che l'invio di ulteriori armi all'Ucraina e l'imposizione di ulteriori sanzioni alla Russia possano avere successo nel raggiungere la pace. L'esercito russo continua la sua lenta ma costante avanzata, quindi Putin potrebbe aver concluso che il suo Paese dovrebbe spingere per una vittoria militare russa più completa e sfidare qualsiasi offerta occidentale di pace a breve termine.

Tuttavia, l'amministrazione entrante ha l'opportunità di rompere lo status quo e invogliare la Russia a porre fine alla guerra. Ciò dovrebbe includere incentivi per quanto riguarda l'Artico, una questione che sicuramente catturerà l'attenzione del presidente russo Vladimir Putin. Un'opzione del genere potrebbe rivelarsi attraente anche per Trump, che si approccia al mondo con la lente di un uomo d'affari alla ricerca di grandi accordi.

La partecipazione di Putin alla cerimonia di novembre per il varo della nuova nave rompighiaccio nucleare Chukotka ha suscitato scarso interesse in Occidente, ma ha dimostrato l'attenzione laser del presidente russo per lo sviluppo della regione artica. La nave, lunga 567 piedi e con un dislocamento di 33.500 tonnellate, è stata definita la più grande e la più capace rompighiaccio del mondo, con due reattori nucleari che forniscono 350 megawatt di potenza, consentendole di rompere il ghiaccio spesso quasi 3 metri.

Navi di questo tipo non sono economiche e la Chukotka ha un prezzo di circa mezzo miliardo di dollari.

La Chukotka è la quarta di una serie di rompighiaccio nucleari, con un'altra nave della stessa classe, la Yakutia, anch'essa in fase di completamento e una nuova chiglia che dovrebbe essere impostata nel 2025. In ottobre, una classe ancora più ambiziosa di rompighiaccio nucleari ha ricevuto il via libera per la produzione in un cantiere navale vicino a Vladivostok, con un costo di 1 miliardo di dollari, una cifra astronomica nella Russia di oggi.

La destinazione delle rompighiaccio è la Northern Sea Route (NSR), una rotta di navigazione che corre a nord della Russia e collega l'Europa occidentale all'Asia-Pacifico. Quest'anno sono stati stabiliti diversi nuovi record sulla NSR, tra cui quello della nave container più grande di sempre, che ha attraversato la NSR a settembre, e quello della maggior quantità di petrolio mai trasportata.

Per il leader russo, alle prese con venti contrari sia politici che economici, l'Artico è sempre in cima all'agenda perché rappresenta circa il 10% del PIL russo e il 20% delle sue esportazioni. Gli analisti energetici russi puntano a moltiplicare le esportazioni di risorse russe attraverso la NSR di sei o sette volte, fino a raggiungere 200 milioni di tonnellate nei prossimi cinque anni. Secondo un rapporto della metà del 2024, “la Russia ha certamente le risorse artiche per alimentare questa enorme espansione delle esportazioni”.

Tuttavia, le ambizioni del Cremlino nell'Artico vanno ben oltre il petrolio e il gas. Come tutti i leader russi sanno, la crescita economica del Paese è sempre stata ostacolata dal semplice fatto che la maggior parte dei fiumi giganti della Russia, come l'Ob, lo Yenisei e la Lena, sfociano tutti a nord nell'Artico. Pertanto, un NSR funzionante, con navigazione tutto l'anno, è logicamente la chiave per sbloccare un importante sviluppo nel vasto interno del Paese, ricco di risorse, e più in generale per la Siberia - un obiettivo vecchio quasi quanto lo stesso Stato russo.

Putin sa bene che la sola costruzione di carri armati e missili non renderà la Russia forte e prospera in futuro, ma questo mega-progetto potrebbe aprire questa possibilità.

Anche la Cina ha abbracciato la NSR attraverso la sua “Via della seta polare” e ha cercato di collaborare strettamente con il Cremlino nell'Artico. Un'analisi cinese del 2024 sostiene che Pechino dovrebbe garantire che le imprese cinesi e russe che investono nel corridoio di transito artico siano redditizie.

Tuttavia, nonostante i progressi incrementali, gli analisti cinesi e russi sono consapevoli che il passaggio artico non raggiungerà mai il suo vero potenziale senza il sostegno dell'Occidente. È per questo che concentrarsi sull'Artico potrebbe avere l'effetto più importante nel fermare la guerra in Ucraina. La tanto agognata rotta marittima attraverso il Grande Nord rimane uno dei pochi premi geoeconomici relativamente concreti che il Cremlino considera alla pari dell'Ucraina stessa.

In particolare, un nuovo corridoio di trasporto dinamico dovrebbe destinare una percentuale degli ampi profitti - ad esempio il 5% per i prossimi cinque decenni - alla ricostruzione delle infrastrutture distrutte dell'Ucraina. Questo flusso consistente di risorse rappresenterebbe una forma di risarcimento per Kiev, che probabilmente ammonterebbe a centinaia di miliardi di dollari.

Senza dubbio, la Cina sosterrebbe con forza questo piano. Ma anche altri Paesi interessati, attualmente lontani dalla Russia - Canada, Finlandia, Norvegia e Svezia a ovest, Corea del Sud e Giappone a est - potrebbero trarre vantaggio dalla NSR, con il potenziale di allentare le tensioni globali in Eurasia.

Anche alcune parti degli Stati Uniti potrebbero trarre benefici economici, tra cui l'Alaska, ovviamente, ma anche porti settentrionali come Seattle e persino Boston. La presenza di Paesi occidentali al tavolo della NSR, inoltre, comporterà probabilmente standard ambientali più rigorosi.

Affinché questo accordo abbia risultati significativi, gli Stati Uniti dovrebbero revocare le sanzioni che sono state applicate contro i progetti NSR. Sarebbe inoltre utile che agissero per facilitare le grandi compagnie di navigazione europee come Hapag Lloyd e Maersk a dare il via libera alla rotta. Questi passi potrebbero essere sufficienti, ma gli Stati Uniti e l'Europa potrebbero addolcire ulteriormente la pillola incoraggiando e persino incentivando gli investimenti occidentali lungo la NSR.

Durante la prima amministrazione Trump, il presidente ha compiuto alcuni gesti coraggiosi in politica estera e si è assunto lodevolmente alcuni rischi politici per la pace. Certo, le difficili questioni relative alla separazione delle forze, ai diritti dei cittadini dell'Ucraina orientale e all'architettura di sicurezza per l'Europa orientale, ancora da definire, rimarranno fondamentali in qualsiasi accordo.

Tuttavia, aggiungendo alle proposte di pace una carota in grado di attirare l'attenzione di Putin, i negoziati con una componente artica sostanziale potrebbero guadagnare il favore di Trump e avere successo. L'abbraccio e la commercializzazione da parte di Trump di questo accordo commerciale su larga scala potrebbe non solo contribuire a riportare la pace in Europa orientale, ma anche a rivitalizzare le prospettive del continente più in generale.

Articolo originale di Lyle J. Goldstein:

https://responsiblestatecraft.org/ukraine-artic/

Traduzione di Costantino Ceoldo