Trasformare l'Africa: il progetto Transaqua mostra la strada da seguire

Guidata dalla visione dell'Agenda 2063 dell'Unione Africana (UA), l'Africa ha già svelato un progetto per la sua ascesa. Il quadro strategico, a sua volta, sta dando vita a diverse iniziative, tra cui il progetto Transaqua di far rivivere il lago Ciad, che fornisce sostentamento a milioni di africani nel cuore del Sahel.

Lanciata ad Adis Abeba nel gennaio 2015, l'Agenda 2063 è un piano di 50 anni per trasformare l'Africa in modo olistico, oltre a valorizzare l'identità culturale unica del continente.

Oltre a sradicare la povertà entro una generazione, l'Agenda 2063 ha un'agenda politica ambiziosa. Tra questi vi è l'integrazione politica, con la conseguente formazione di una confederazione panafricana basata sui principi di democrazia e giustizia e sulla sicurezza collettiva regionale. Inoltre, cerca di promuovere l'identità culturale unica dell'Africa, guidata dal “rinascimento africano”. Infine, chiede l'uguaglianza di genere e l'indipendenza politica dalle potenze straniere, facendo eco a un forte sentimento africano di liberazione dalla sua sordida storia coloniale.

Per portare la prosperità, l'Agenda 2063 ha stanziato progetti infrastrutturali di trasformazione, tra cui la creazione di una rete ferroviaria ad alta velocità che colleghi tutte le capitali africane e gli hub commerciali e lo sfruttamento delle acque del potente fiume Congo.

Inoltre, il piano dell'Agenda 2063 spera di creare un'area di libero scambio continentale africana. Per quanto riguarda la finanza, prevede una Banca africana per gli investimenti, una Borsa panafricana, un Fondo monetario africano e una Banca centrale africana. Il suo progetto a 360 gradi prevede anche l'istituzione di un Grande Museo Africano, che metta in mostra l'orgoglioso patrimonio culturale dell'Africa e promuova il panafricanismo. È prevista anche la pubblicazione di un'Enciclopedia Africana - una risorsa autorevole sulla storia autentica dell'Africa e della vita africana - che servirà a delineare la progressiva narrazione post-coloniale del continente.

Andando oltre l'Agenda 2063, il progetto Transaqua si concentra sulla rinascita del morente Lago Ciad, convogliando le acque del Congo in questo enorme bacino idrico. La rinascita del lago Ciad nel Sahel, in Africa centrale, può fornire un significativo sostentamento a milioni di africani, che tradizionalmente si affidano alle sue acque per il loro sostentamento.

In cosa consiste esattamente il progetto Transaqua?

Il lago Ciad ha un bacino idrografico di 2.434.000 chilometri quadrati e otto Paesi - Algeria, Camerun, Repubblica Centrafricana, Ciad, Libia, Niger, Nigeria e Sudan - utilizzano le sue risorse. Il lago Ciad è alimentato principalmente dai fiumi Chari e Longone.

Tuttavia, il lago Ciad sta subendo un doppio colpo. Questo gigantesco specchio d'acqua dell'Africa centrale si è ridotto da 25.000 kmq nel 1973 a 2500 kmq nel 2015. Mentre la disponibilità di acqua si è ridotta drasticamente, la popolazione è aumentata di quasi quattro volte, passando da 8 milioni a quasi 30 milioni. L'acuta carenza d'acqua per le persone che risiedono nei 4 Paesi che si affacciano sul lago - Nigeria, Camerun, Niger e Ciad e altri che dipendono da esso - sta avendo importanti conseguenze umanitarie, ecologiche e sociali. Non sorprende quindi che, sulla scia di questo conflitto umanitario, Boko Haram, il temuto gruppo terroristico, abbia rialzato la testa nella regione, soprattutto in Nigeria.

Per mitigare la siccità intorno al Lago Ciad e trasformare l'area in una zona di produzione alimentare, la Commissione del Bacino del Lago Ciad (LCBC), composta da sei Paesi, dovrà impegnarsi ulteriormente per trovare soluzioni fuori dagli schemi.

Secondo l'azienda italiana Bonifica, il progetto Transaqua richiederà la creazione di un enorme sistema di monitoraggio. Questo centro nevralgico, a sua volta, dovrebbe svolgere diversi compiti contemporaneamente, tra cui studiare le conseguenze del cambiamento climatico nell'area e coordinare i progetti nazionali e transnazionali in corso nella regione.

In secondo luogo, non c'è altra opzione che deviare le acque del vasto bacino del fiume Congo verso il lago Ciad.

Questo obiettivo può essere raggiunto non solo costruendo una serie di dighe. Un canale di 2400 chilometri porterebbe l'acqua al lago. Di conseguenza, più di 1500 m3/s, che è solo il 5-8% del flusso medio del Congo, saranno consegnati al Lago Ciad, più del suo attuale afflusso. Contemporaneamente verrebbe generata energia idroelettrica in diversi punti lungo il percorso, dove sorgeranno nuove cittadine industriali. Il costo totale del progetto supererebbe i 50 miliardi di dollari.

Secondo la proposta di Bonifica, non è necessario prelevare l'acqua direttamente dal fiume Congo. L'acqua può invece essere prelevata ad alta quota dagli affluenti della riva occidentale del fiume, partendo dalla regione meridionale della Repubblica Democratica del Congo (RDC) e raggiungendo, per gravità, lo spartiacque Repubblica Centrafricana (RCA) - Ciad. Da lì, a un'altezza di circa 500 metri, l'acqua verrebbe incanalata nel fiume Chari, un affluente del lago Ciad.

Di conseguenza, si potrebbe costruire una via d'acqua lunga 2.400 km, attraversando tutti gli affluenti della riva occidentale del fiume Congo, tra cui Kotto, Mbomou, Uele e Aruwimi, dove verrebbero costruite dighe e serbatoi d'acqua.

Questo porterebbe alla raccolta di 100 miliardi di metri cubi d'acqua all'anno, che potrebbero essere riversati nel lago Ciad. Gli ingegneri hanno calcolato che il lago potrebbe essere rifornito dalla metà di questa quantità d'acqua e che la restante potrebbe irrigare una vasta area grande il doppio del lago stesso.

Il 13 novembre 2020, l'ex primo ministro italiano, ex capo della Commissione europea ed ex inviato speciale delle Nazioni Unite per il Sahel, Romano Prodi, ha affermato che le popolazioni intorno al lago Ciad non possono più aspettare. Ha invitato l'Unione Europea (UE), le Nazioni Unite, l'Unione Africana e la Cina a unire le forze per finanziare e costruire Transaqua.

In effetti, l'ingresso della Cina nel progetto potrebbe rivelarsi una svolta. La Cina è entrata in gioco soprattutto a causa delle difficoltà finanziarie della Nigeria, che finora era stata il principale attore africano a sostenere il progetto.

Secondo un articolo del 2017 pubblicato dallo Schiller Institute, il Presidente Buhari era diventato tiepido nei confronti dell'impresa, soprattutto a causa della grave crisi economica della Nigeria. Le entrate petrolifere di Abuja erano scese a livelli critici a causa del calo dei prezzi internazionali dell'energia. Il problema si è ulteriormente aggravato a causa della comparsa dei “Vendicatori del Delta del Niger”, un nuovo gruppo terroristico che ha fatto esplodere gli oleodotti, causando un calo della produzione nazionale di petrolio del 30%. Inoltre, la Nigeria, a corto di denaro, ha dovuto dirottare ingenti risorse per combattere il gruppo terroristico Boko Haram, lasciando a malapena i fondi per il grande progetto Transaqua. A maggio 2016, Buhari non aveva altra scelta se non quella di capitolare di fronte alle crescenti pressioni interne e internazionali che stava incontrando, tra cui il braccio di ferro dei circoli finanziari internazionali per svalutare la valuta nigeriana.

Il fattore Cina + Economie emergenti

Quando il progetto era in crisi, è stato allora che la Cina ha cercato l'opportunità di intervenire. Ciò è dovuto principalmente all'iniziativa della LCBC, che ha invitato PowerrChina - una multinazionale che si è fatta conoscere costruendo la famosa Diga delle Tre Gole - a partecipare al progetto. In sintonia con il MoU firmato con la LCBC, PowerChina ha accettato di finanziare uno studio di fattibilità per le fasi iniziali di Transaqua e di sviluppare le relative infrastrutture.

Lo studio di fattibilità ha riguardato:

“1. Trasferire potenzialmente 50 miliardi di metri cubi all'anno al Lago Ciad attraverso una serie di dighe nella RDC, nella Repubblica del Congo e nella Repubblica Centrafricana.

“2. Potenzialmente generare fino a 15-25 mila milioni di kWh di energia idroelettrica attraverso il movimento di massa dell'acqua per gravità.

“3. Sviluppare potenzialmente una serie di aree irrigate per le colture o il bestiame su una superficie compresa tra 50.000 e 70.000 chilometri quadrati nella zona del Sahel in Ciad, Nigeria nord-orientale, Camerun settentrionale e Niger.

“4. Creare una zona economica allargata fornendo una nuova piattaforma infrastrutturale di sviluppo nell'agricoltura, nell'industria, nei trasporti e nella produzione di energia elettrica, interessando fino a 12 nazioni africane”.

“L'idea centrale”, continua la dichiarazione, ‘è quella di aumentare la quantità d'acqua nel lago Ciad, migliorare le condizioni di flusso dell'acqua, alleviare la povertà all'interno del bacino attraverso attività socio-economiche, soddisfare il fabbisogno energetico delle città ... circostanti ... il ... Congo e condurre una valutazione approfondita dell'impatto ambientale’.

I media nigeriani hanno citato il vicepresidente di PowerChina, Tian Hailua, che ha dichiarato che “l'azienda si sta impegnando a fornire assistenza tecnica e finanziaria per la realizzazione del trasferimento dell'acqua al lago”. Ha aggiunto che PowerChina ha accettato di mettere a disposizione 1,8 milioni di dollari per rendere la vita più significativa, socialmente ed economicamente, alla popolazione del bacino. Hailua ha sottolineato che, in seguito al trasferimento dell'acqua al lago, sarà possibile irrigare oltre 50.000-70.000 chilometri quadrati nel bacino, con un notevole impulso per l'agricoltura e l'allevamento del bestiame.

Si prevede che, dopo il coinvolgimento nel progetto, lo studio di PowerChina esplorerà la fattibilità della costruzione di un sistema di dighe e corsi d'acqua che possa essere esteso a sud nella Repubblica Democratica del Congo, coinvolgendo tutti gli affluenti di destra del fiume Congo. Se ciò accadrà, il progetto muterà e diventerà una grande arteria di trasporto che collegherà tutte le nazioni dell'Africa centrale.

Il coinvolgimento della Cina in un mega progetto dimostra la possibilità per le economie emergenti di intraprendere e guidare lo sviluppo delle infrastrutture in Africa, che altrimenti è stata alla mercé di un Occidente sfruttatore e capriccioso per tali gigantesche imprese. Il coinvolgimento della Cina dovrebbe indurre altre grandi economie emergenti, in particolare India, Russia e Brasile, a partecipare a grandi progetti geoeconomici nel Sud globale, in particolare in Africa, dopo aver influenzato e agganciato l'Agenda 2063 in evoluzione del continente.

Articolo originale di Atul Aneja:

https://atulaneja.substack.com/p/transforming-africathe-transaqua

Traduzione di Costantino Ceoldo