Le Filippine hanno scelto la sovranità e il potere duro

Gli USA precedentemente hanno considerato le Filippine come un territorio completamente controllato. Per molto tempo le Filippine erano una colonia degli Stati Uniti (1898-1946). Nel 1992, sotto la presidenza di Corazon Atkin, gli americani hanno portato fuori le basi militari del paese, ma nel 1998 hanno iniziato di nuovo ad aumentare la presenza militare nelle Filippine. Nel 2014 è stato firmato il trattato sul cooperazione militare espansa, che di fatto ha dato agli Stati Uniti il diritto di costruire le basi militari nelle Filippine. I militari degli Stati Uniti godono nelle Filippine di uno status extraterritoriale. Duterte intende di rivedere i rapporti ineguali.
Inoltre, negli ultimi anni sotto il presidente Benigno Aquino, le Filippine hanno rovinato le relazioni con la Cina, sostenendo gli Stati Uniti nel conflitto nel Mar Cinese Meridionale. Rodrigo Duterte intende di risolvere le controversie con la Cina attraverso i negoziati o di dimenticare le proprie pretese per una parte del territorio in cambio di investimenti cinesi. Così gli Stati Uniti rischiano di perdere un alleato chiave nel Pacifico occidentale, che altera in modo significativo l'equilibrio globale delle forze a favore della Cina.