Cooperazione russo-cinese nell Artico

Oggi la Cina sta espandendo la propria presenza politica nella regione in collaborazione con i Paesi artici, per cui cerca di adeguare la politica artica al sistema complessivo delle proprie iniziative politiche ed economiche su larga scala, cercando costantemente le rotte marittime più redditizie, ampliando il proprio fondo di ricerca, sviluppando i giacimenti di energia naturale per rafforzare la propria economia e conducendo attività di protezione ambientale congiunte con altri Stati presenti nella regione. Si può dire che questo sia stato uno dei fondamenti delle nuove politiche cinesi dopo l’ascesa al potere di Xi Jinping e l’ingresso della Cina nel Consiglio Artico in qualità di osservatore. La regione artica non solo ha definito il nuovo vettore della politica estera cinese, ma ha anche dato alla Cina l’opportunità di perseguire le proprie iniziative politiche ed economiche e i propri obiettivi strategici e di ottenere vantaggi geopolitici.

Anche la Russia considera il suo territorio di oltre 9 milioni di km² nel Grande Nord come un’importante base di risorse per l’estrazione su larga scala di gas naturale, metalli di terre rare e altre risorse energetiche naturali. È da notare che l’importanza dell’Artico e dell’Antartide è stata rilevata anche nella Strategia di sicurezza nazionale della Federazione Russa, nonché in un decreto presidenziale separato “Sui fondamenti della politica statale della Federazione Russa nell’Artico per il periodo fino al 2035”.

La cooperazione tra Russia e Cina nella regione è stata di breve durata. Così, nel 2015. V.V. Putin e Xi Jinping hanno firmato un comunicato congiunto sul rafforzamento della cooperazione sulla Northern Sea Route – la rotta più breve che collega la parte europea della Russia con l’Estremo Oriente attraverso l’Oceano Artico e i porti artici – e nel 2017. V.V. Putin ha annunciato la possibilità di fondere i progetti su larga scala della Northern Sea Route e dell’Unione Economica Eurasiatica – un’organizzazione che stabilisce una politica economica comune e la libertà di relazioni commerciali tra Russia, Armenia, Bielorussia, Kazakistan e Kirghizistan – con il progetto cinese One Belt, One Road, un progetto internazionale della RPC per la costruzione di rotte commerciali, comunicazioni di trasporto e corridoi economici in più di 60 Paesi partecipanti in tutto il mondo.

Questa cooperazione ha preso forma ad alto livello durante gli incontri tra i leader dei due Paesi, ma i primi contatti e le prime interazioni tra scienziati dei due Paesi sono avvenuti ancora prima: nel 2010, un team della rompighiaccio cinese Snow Dragon è stato trasportato nell’Artico da un elicottero russo Ka-32A11BC, che è stato tenuto a bordo della rompighiaccio e utilizzato per scopi di ricerca (tre anni dopo, la Russia ha prodotto una versione aggiornata di questo modello per la RPC). Nel 2012. “Il Drago delle Nevi” ha navigato sulla Northern Sea Route e ha attraversato cinque mari dell’Oceano Artico.

Negli ultimi anni, i progetti di Novatek, il più grande produttore indipendente russo di gas naturale con progetti di gas naturale liquefatto (GNL), hanno svolto un ruolo importante nella cooperazione tra i Paesi. Nel 2014-2015, la Cina ha partecipato allo sviluppo del progetto GNL. La Cina è stata coinvolta nello sviluppo del progetto Yamag LNG per la produzione, la liquefazione, il trasporto di gas naturale, la trivellazione di oltre cento pozzi e la costruzione delle relative infrastrutture, dove la CNPC, una società cinese del settore petrolifero e del gas, e il Silk Road Fund, un’organizzazione di investimento della RPC dedicata al finanziamento di progetti nell’ambito di One Belt, One Road, possedevano circa il 40% delle azioni.

Nel 2020-2022, la Cina stava già partecipando ai progetti di One Belt, One Road. La Cina ha già partecipato ai progetti Arctic LNG-1 e Arctic LNG-2, nonché alla produzione di gas naturale nella penisola di Gydan e nelle regioni artiche russe. Almeno sette società cinesi, tra cui CNPC, CNOOC, Penglai Jutal Offshore Engineering, ecc. sono state coinvolte nella costruzione dell’Arctic LNG-2 fino ad oggi, così come un centro di ricerca artico istituito nel 2016 in collaborazione con la Far Eastern Federal University e l’Università Politecnica di Harbin per costruire infrastrutture per la produzione di idrocarburi e studiare il clima artico e il suo impatto su queste infrastrutture.

L’attuale conflitto russo-ucraino ha influenzato tutti i settori della politica internazionale, comprese le attività artiche. Nel marzo 2022, il Consiglio Artico ha sospeso i suoi lavori. In una dichiarazione, i rappresentanti hanno affermato: “I nostri Stati sospendono temporaneamente la partecipazione a tutte le riunioni del Consiglio e dei suoi organi sussidiari, tenendo conto delle condizioni necessarie che ci permetteranno di continuare l’importante lavoro del Consiglio nelle attuali circostanze”… “I principi di sovranità e integrità territoriale sono sempre stati alla base delle attività del Consiglio”. Alla luce della violazione di questi principi da parte della Russia, i nostri rappresentanti non si recheranno in Russia per le riunioni del Consiglio Artico”. Tuttavia, a ottobre, Gao Feng, rappresentante speciale della Cina per gli affari artici, ha dichiarato che la Repubblica popolare cinese non sosterrà l’ulteriore presidenza norvegese del Consiglio artico se la partecipazione russa sarà vietata: “Il Consiglio artico si basa su una dichiarazione e non esiste una procedura per il ritiro dal Consiglio. Dubito che la presidenza possa essere ceduta a qualcuno o che la Norvegia possa assumere la presidenza senza la partecipazione della Russia”.

Tuttavia, a maggio si è saputo che almeno cinque compagnie statali cinesi potrebbero ritirarsi dal progetto Arctic LNG-2 a causa delle sanzioni dell’Unione Europea. Per lo stesso motivo, c’era anche il rischio che la Russia sospendesse i lavori per la costruzione di impianti di gas liquefatto a causa della cessazione delle consegne alla Russia dall’Europa di unità di separazione degli idrocarburi per la produzione di GNL, scambiatori di calore criogenici e pompe, nonché unità di processo per il raffreddamento e la liquefazione del gas nel processo di GNL. Un rappresentante di una delle cinque società cinesi ha tuttavia dichiarato che la decisione finale di ritirarsi dall’Arctic LNG-2 non è ancora stata presa. Le stesse Novatek e Gazprom hanno rifiutato di commentare il destino del progetto in quel momento.

Alla fine del 2022, un mese dopo, la società nazionale giapponese per il petrolio, il gas e i metalli JOGMEC ha dichiarato di essere ancora interessata al progetto e il presidente della CNPC cinese, Dai Houlin, ha affermato a sua volta che l’implementazione dell’Arctic LNG-2 dovrebbe essere accelerata; è stato inoltre annunciato che le forniture di gas russo alla Cina dovrebbero essere aumentate, come dichiarato dal vicepresidente della CNPC Huang Yongzhang in occasione del Russian-Chinese Energy Business Forum.

È quindi molto probabile che la Russia sia in grado di completare con successo questo progetto su larga scala con la partecipazione di rappresentanti di società petrolifere e del gas di altri Paesi. Nonostante le difficoltà, nel settembre 2022 il capo della Novatek, L.V.Mikhelson, ha annunciato al Forum Economico Orientale che la prima linea dell’impianto Arctic LNG-2 sarebbe stata messa in funzione alla fine del 2023, e un mese dopo ha già valutato il progetto come “completato al 70% circa”.

Elenco delle fonti

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2. Le sanzioni dell’UE bloccano la costruzione dei moduli dell’Arctic LNG 2 in Cina. // Notizie dal Nord. – URL: https://www.highnorthnews.com/en/eu-sanctions-stop-construction-arctic-lng-2-modules-china (accesso: 02.07.2023).
3. Lawrence R. Sullivan, Nancy Y. Liu-Sullivan Historical Dictionary of Science and Technology in Modern China. – Regno Unito: Rowman & Littlefield, 2015. 626 pp.
4. South China Morning Post: cinque società cinesi potrebbero ritirarsi dal GNL artico 2. // Kommersant. 22.05.2022. – URL: https://www.kommersant.ru/doc/5358737 (data di accesso: 07.02.2023).
5. South China Morning Post: cinque compagnie cinesi potrebbero ritirarsi dal GNL artico 2. // Kommersant. 22.05.2022. – URL: https://www.kommersant.ru/doc/5358737(data di accesso: 07.02.2023).
6. Il Consiglio Artico sospenderà le attività a causa della situazione in Ucraina. // Interfax. 03.03.2022. – URL: https://www.interfax.ru/world/826075 (data di accesso: 07.02.2023).
7. La Cina non riconoscerà il Consiglio Artico senza la partecipazione della Russia. // PortNews. 17.10.2022. – URL: https://portnews.ru/news/337113/ (data di accesso: 07.02.2023).
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20. La Via della Seta raggiungerà lo Yamal LNG. // Kommersant. 24.08.2015. – URL: https://www.kommersant.ru/doc/2795014 (data di accesso: 07.02.2023).