Le cose si scaldano in Nigeria

Il 3 settembre, il presidente nigeriano Bola Tinubu, alla guida del Paese da sei mesi, ha ordinato il richiamo di tutti gli ambasciatori nigeriani nel mondo. Gli ambasciatori dovranno arrivare ad Abuja, la capitale della Nigeria, entro il 31 ottobre 2023. L'unica eccezione è rappresentata dai rappresentanti permanenti del Paese presso le Nazioni Unite a causa dell'imminente riunione dell'Assemblea Generale, ma già il 29 agosto Bola Tinubu aveva ordinato la riduzione della delegazione all'Assemblea Generale.

Ritiro degli ambasciatori

Mentre la riduzione della delegazione nigeriana all'ONU è legata alla riduzione delle spese governative, che era una delle promesse della campagna elettorale di Bola Tinubu, il ritiro degli ambasciatori è direttamente collegato alla valutazione del Presidente sulle prestazioni del Ministero degli Esteri. Il leader ha preso la decisione dopo aver analizzato la situazione delle missioni diplomatiche nigeriane.

Tuttavia, non bisogna pensare che ci saranno grandi cambiamenti nella politica internazionale che la Nigeria sta portando avanti negli ultimi tempi: il precedente presidente Muhammadu Buhari, che ha lasciato l'incarico dopo le elezioni del febbraio 2023, era un collaboratore di Bola Ahmed Tinubu e, congratulandosi per la sua vittoria, ha detto che il nuovo presidente è il migliore "per il lavoro". Uno dei primi leader stranieri a dare il benvenuto a Bola Tinubu è stato Joseph Biden.

Molti esperti africanisti concordano sul fatto che il richiamo degli ambasciatori sia in realtà un desiderio di "controllare l'orologio" con i propri rappresentanti, diplomatici e forse un desiderio di intensificare il più possibile la politica estera nelle attuali, difficili condizioni per la Nigeria.

Il Ministero degli Esteri russo ha definito la decisione "parte di un processo di routine" e ha commentato con tono pacato: "Le nostre relazioni bilaterali non saranno influenzate in alcun modo. <Stiamo lavorando attivamente con i nigeriani, che, secondo le nostre informazioni, stanno lavorando duramente anche a Mosca", ha dichiarato un diplomatico russo alla TASS.

Le relazioni internazionali della Nigeria

Il richiamo degli ambasciatori avviene nel corso dei preparativi per la visita di Bola Tinubu al vertice del G20 in India, che sarà la sua prima visita da presidente. Tinubu nutre alcune speranze per il vertice: incontrerà Joe Biden e alcuni leader europei. Tuttavia, i media occidentali affermano da tempo che l'UE e gli USA "approfitteranno dell'assenza di Russia e Cina per reindirizzare l'Africa" nelle grinfie del liberismo. Una delle priorità del vertice è la possibile adesione dell'Unione Africana, che comprende la Nigeria, al G20. Bloomberg ritiene che l'adesione permanente invece dello status di osservatore rifletta il desiderio dell'UE di reimpostare le relazioni con i Paesi africani. È vero, i recenti eventi nel continente rivelano direttamente il reale atteggiamento della maggior parte degli africani nei confronti delle promesse secolari dell'Europa e di altre eredità del colonialismo. Ma Bola Tinubu, che ha vissuto per un periodo negli Stati Uniti, sembra avere un punto di vista diverso, oggi impopolare nel continente. Infatti, una settimana prima del vertice, il 3 settembre, il portavoce del leader nigeriano ha dichiarato che il Paese stava valutando la possibilità di chiedere l'adesione al blocco del G20 dopo aver completato le consultazioni sui rischi e i benefici.

Uno dei pilastri dell'economia e della politica internazionale della Nigeria sono gli idrocarburi. Le esportazioni di gas, in particolare di gas liquefatto, portano fino alla metà del bilancio totale del Paese e fino al 90% di valuta estera nelle casse della Banca della Nigeria, ma attualmente la Nigeria è solo al 4% nella classifica mondiale dei Paesi esportatori di gas. Alla conferenza Gastech, tenutasi a Singapore il 5 settembre, il ministro del gas nigeriano, Ekperikpe Ekpo, ha dichiarato che il Paese sta cercando di aumentare la produzione a 57 miliardi di metri cubi all'anno:

"La Nigeria ha dichiarato un decennio di gas dal 2020 al 2030. Quindi, entro il 2030, raggiungeremo una produzione giornaliera di 5,5 miliardi di piedi cubi (57 miliardi di metri cubi all'anno)", ha riferito Ekpo, aggiungendo che sono disponibili fondi per finanziare il progetto.

Le esportazioni di GNL saranno probabilmente uno degli argomenti della conversazione privata di Bola Tinubu con i leader occidentali, che in genere è nell'interesse sia dell'UE che della Nigeria, ma non della popolazione del Paese, come dimostra la situazione della benzina nel Paese, che è il settimo produttore di petrolio al mondo e ne esporta quasi il 90%.

Un altro tema potrebbe essere la possibile pressione della Nigeria sul Niger su richiesta degli Stati Uniti. Essendo uno dei maggiori alleati di Washington nel continente, la Nigeria riceve diversi miliardi di dollari all'anno dagli Stati Uniti e dispone di un grande esercito di 200.000 soldati, che può essere usato come un certo tipo di argomento. Tuttavia, l'esercito nigeriano è ora impegnato a reprimere i disordini all'interno del Paese.

Situazione interna

La Nigeria stessa, nel frattempo, è turbolenta.

Bola Tinubu ha iniziato le sue riforme economiche abolendo il sussidio per la benzina, che era uno dei più importanti mezzi di sostegno sociale: il costo di un litro di benzina in Nigeria è circa la metà del budget giornaliero di un nigeriano medio, e a causa dei problemi di elettricità la gente usa generatori a benzina. Allo stesso tempo, come abbiamo già scritto, il 63% della popolazione del Paese vive al di sotto della soglia di povertà a causa dell'inflazione più alta degli ultimi 20 anni, della disoccupazione al 33,3%, del deprezzamento della moneta nazionale naira e del costo della vita alle stelle. Quasi subito dopo le riforme economiche, nel Paese sono scoppiate rivolte e scioperi. La riforma successiva di Tinubu è stata la fine dei controlli sui cambi, che ha portato anch'essa a rivolte a causa della mancanza di contanti nelle banche.

Il Paese è ora nel mezzo di uno sciopero generale di due giorni da parte dei sindacati, che secondo i leader dei lavoratori dovrebbe essere una preparazione allo sciopero a tempo indeterminato del 21 settembre. I lavoratori chiedono la cancellazione delle riforme economiche del nuovo presidente. Attualmente, la maggior parte delle banche della capitale sono chiuse, l'elettricità è stata tagliata nella maggior parte delle case e le scuole sono state chiuse in diversi Stati, soprattutto nel nord.

In questo contesto, il 6 settembre il tribunale esaminerà nuovamente il ricorso dei rivali di Bola Tinubu nella corsa elettorale: Atiku Abubakar del Peoples Democratic Party e Peter Obi del Labour Party hanno chiesto alla corte di annullare le elezioni, sostenendo che ci siano state irregolarità nel voto.

Il tribunale, che si pronuncerà nella capitale Abuja, ha il potere di annullare le elezioni e di ordinarne una nuova, ma si tratta di uno scenario improbabile. È più probabile che Tinubu ottenga ancora una volta una vittoria giudiziaria, ma Atiku e Obi si appelleranno alla Corte Suprema, il più alto tribunale del Paese.

Nel frattempo, l'esercito ha istituito posti di blocco sulle principali strade che portano ad Abuja e i passeggeri e i veicoli vengono perquisiti. I militari affermano che non permetteranno gravi disordini. In questo contesto, è interessante notare che, nonostante l'enorme ondata di violenza nel Paese dovuta alle attività di gruppi criminali e terroristici, non sono stati segnalati episodi di violenza durante i disordini. Finora si conosce un solo morto a causa di un incendio provocato da pneumatici bruciati.

Quindi, nonostante il desiderio del Presidente Bola Tinubu di intensificare forse tutti i processi possibili, sia esterni che interni, i problemi socio-economici della Nigeria sono la questione più importante per i cittadini di questo Paese. Cercare l'aiuto degli ex proprietari di schiavi dell'UE e degli Stati Uniti non è la decisione più saggia, nonostante tutte le loro assicurazioni sul "ripristino delle relazioni".