L'uomo della CIA a Costantinopoli

Tutti sanno che il Patriarcato di Mosca è alleato del Cremlino. Pochi sanno che il Patriarcato ecumenico di Costantinopoli è profondamente legato al governo degli Stati Uniti.

Questa ignoranza è sorprendente, dato che molti leader greco-ortodossi sono piuttosto orgogliosi di questo fatto. Nel 1942, Athenagoras Spyrou, arcivescovo d'America per la Chiesa greco-ortodossa, scrisse a un agente dell'Office of Strategic Services. “Ho tre vescovi, trecento sacerdoti e un'organizzazione vasta e capillare”, scrisse Athenagoras. “Ognuno di loro sotto il mio ordine è sotto il tuo. Puoi comandarli per qualsiasi servizio tu richieda. Non ci saranno domande e le vostre indicazioni saranno eseguite fedelmente”.

Nel 1947, l'OSS fu ribattezzata Central Intelligence Agency, o CIA. Un anno dopo, Atenagora fu eletto Patriarca ecumenico di Costantinopoli, leader spirituale dell'Ortodossia orientale.

Si potrebbe far notare che, quando Atenagora si rivolse all'OSS, la sua nativa Grecia era sotto l'occupazione nazista. È comprensibile che un vescovo greco in America sostenesse lo sforzo bellico americano. Ma c'è di più. Athenagoras era un forte sostenitore dell'eccezionalismo americano e incoraggiava la politica estera militarista di Washington. Il console americano a Istanbul raccontò una conversazione con Athenagoras nel 1951: “Come al solito, parlò a lungo della sua convinzione che gli Stati Uniti dovessero rimanere nel Vicino Oriente per diversi secoli per adempiere alla missione che era stata loro affidata da Dio di dare libertà, prosperità e felicità a tutti i popoli”.

(Queste citazioni, tra l'altro, sono tratte da un discorso tenuto da uno storico ortodosso di nome Matthew Namee all'Holy Cross Hellenic College, il seminario greco di Boston. Non si tratta di contraffazioni maliziose spacciate da propagandisti russi: i greco-ortodossi sono piuttosto orgogliosi della loro associazione con lo Stato profondo americano).

Atenagora non era solo un americanista. Era anche conosciuto come un rinnovatore, come vengono chiamati gli ortodossi liberali. Nel 1964 si incontrò a Gerusalemme con Papa Paolo VI; insieme, revocarono ufficialmente le reciproche scomuniche comminate dai loro predecessori nel 1054. Questo gesto scatenò l'indignazione di tutto il mondo ortodosso. Atenagora fu accusato di aver compromesso la fede ortodossa in nome di un'unione cartacea con Roma.

L'attuale Patriarca ecumenico, Bartolomeo, è della stessa pasta di Atenagora. È molto vicino a Papa Francesco; i due condividono la passione per l'immigrazione di massa e l'attivismo ambientale. Inoltre, come Atenagora, Bartolomeo condivide una stretta relazione con il governo degli Stati Uniti, una collaborazione che si è dimostrata reciprocamente vantaggiosa.

Il Patriarca ecumenico è il leader spirituale dell'Ortodossia. Tuttavia, ha giurisdizione diretta solo su poche migliaia di cristiani ortodossi in Turchia. Il resto del mondo greco-ortodosso è autocefalo, o autogovernato. Questo include la Chiesa di Grecia, la Chiesa di Cipro e le metropoli (o diocesi) americane. Molti guardano a Bartolomeo come guida, ma non sono direttamente sotto la sua autorità. Vale anche la pena di notare che la grande maggioranza dei cristiani ortodossi nel mondo appartiene alla tradizione ortodossa russa. Queste chiese non guardano a Bartolomeo per la leadership in alcun modo significativo. Alcune, come il Patriarcato di Mosca, sono in scisma con Costantinopoli.

Bartolomeo non è il “papa” dell'Ortodossia, anche se vorrebbe esserlo. Negli ultimi decenni, il patriarca ecumenico ha anche lavorato per consolidare il potere sulle varie chiese greco-ortodosse. Questo sforzo si è rivelato più fruttuoso negli Stati Uniti.

Nel 2014, Elpidophoros Lambriniadis, attuale arcivescovo d'America ed erede di Bartolomeo, ha pubblicato un breve saggio intitolato “First Without Equals”. Il suo nome era un gioco di parole con l'espressione primus inter pares, ovvero primo tra gli uguali. Questo titolo si riferiva originariamente al Papa di Roma, ma fu trasferito al Patriarca di Costantinopoli dagli ortodossi in seguito al Grande Scisma del 1054. Naturalmente, lo stesso Scisma fu causato in gran parte dalla sensazione che i Pontefici romani non rispettassero i diritti e i privilegi dei loro colleghi vescovi, soprattutto nell'Oriente cristiano. Chiaramente, l'arcivescovo stava segnalando il suo desiderio di coltivare un'ecclesiologia più autoritaria e centralista all'interno della Chiesa ortodossa, una filosofia che è stata soprannominata papismo greco.

Nel 2022, durante un'intervista con il quotidiano greco Ta Nea, a Elpidophoros fu chiesto se si aspettava di diventare il prossimo Patriarca ecumenico. Elpidophoros si è tirato indietro, affermando che “la successione sarà decisa da Dio”. Anche questo è un allontanamento radicale dalla tradizione ortodossa. In realtà, va oltre il papismo greco. Anche la Chiesa cattolica romana nega esplicitamente che il Papa sia scelto da Dio.

Tuttavia, il governo degli Stati Uniti sostiene ufficialmente la dottrina del papismo greco, come si vedrà. Il rafforzamento della posizione del Patriarcato ecumenico all'interno dell'ortodossia globale ha due scopi. In primo luogo, sottrae necessariamente influenza al rivale di Costantinopoli, il Patriarcato di Mosca. Washington considera l'Ortodossia russa uno strumento di propaganda del Cremlino e, quindi, un obiettivo legittimo per le operazioni di controspionaggio. In secondo luogo, i Patriarchi ecumenici rinnovatori sono partner volenterosi della campagna di Washington per la diffusione dei valori liberali e democratici in tutto il mondo.

Si consideri, ad esempio, lo scisma della Chiesa ucraina. Nel 1990, il Patriarcato di Mosca ha concesso lo status di autogoverno alla Chiesa ortodossa ucraina (UOC). Tuttavia, non le è stata concessa la piena autocefalia. Tuttavia, un gruppo di nazionalisti ucraini guidati dall'allora presidente ministro Petro Poroshenko ha organizzato una Chiesa ortodossa ucraina “indipendente” (UOC). Con il sostegno dei media occidentali, questi nazionalisti hanno bollato con successo l'UOC canonica come “Chiesa russa”.

Nel 2018, alla domanda sulla richiesta di autocefalia della Chiesa ortodossa ucraina, Kurt Volker - all'epoca rappresentante speciale del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti per l'Ucraina - è sembrato ignorare la questione. Ha insistito sul fatto che il governo statunitense non prende posizione su tali questioni e che rispetterà la decisione di Bartolomeo e del suo sinodo.

Non c'è da sbagliarsi: Dichiarando che la decisione spetta al Patriarcato ecumenico, il governo statunitense sta prendendo posizione. Innanzitutto, l'autocefalia non può essere concessa unilateralmente da nessun patriarca o vescovo. In secondo luogo, se la decisione spettasse a qualcuno, sarebbe il Patriarca di Mosca, il leader spirituale dell'ortodossia slava. Anche il grande Kallistos Ware ha denunciato il Patriarcato ecumenico per l'ingerenza nella Chiesa ucraina:

Pur essendo un metropolita del Patriarcato ecumenico, non sono affatto contento della posizione assunta dal Patriarca Bartolomeo. Con tutto il rispetto per il mio Patriarca, devo dire che sono d'accordo con l'opinione espressa dal Patriarcato di Mosca secondo cui l'Ucraina appartiene alla Chiesa russa. Dopo tutto, la metropolia di Kiev, con un accordo del 1676, è stata trasferita dall'omophorion del Patriarcato ecumenico a quello del Patriarcato di Mosca. Quindi, per 330 anni l'Ucraina ha fatto parte della Chiesa russa.

In terzo luogo, pochi giorni prima che Volker rilasciasse la sua intervista, Joe Biden - allora solo ex vicepresidente - è volato in Ucraina per esprimere il suo sostegno all'OCU. Non appena Bartolomeo si è pronunciato a favore della Chiesa OCU, il Segretario di Stato Mike Pompeo ha espresso il fermo sostegno dell'amministrazione Trump alla sua decisione. Dall'invasione dell'Ucraina da parte della Russia, il nostro governo ha implicitamente sostenuto la politica del presidente ucraino Vladimir Zelensky di confiscare le proprietà (compresi gli edifici ecclesiastici) dell'UOC e trasferirle all'OCU. In un episodio particolarmente eclatante, una folla nazionalista ha attaccato una chiesa dell'UOC nel bel mezzo di un funerale, ha disperso i fedeli e ha picchiato il sacerdote celebrante in modo così violento da dover essere ricoverato in ospedale. Il colmo? Si trattava del funerale di un soldato ucraino morto combattendo contro la Russia.

Questo dettaglio non sarà mai sottolineato abbastanza: A prescindere dalle affermazioni dei media, l'UOC canonica non è un braccio dell'influenza russa. I suoi membri non sono “pro-Russia” e tanto meno sono collaboratori della Russia. Anche loro danno la vita per difendere la patria dall'aggressione russa. Ma questo non importa a Washington o a Costantinopoli. Sostenendo i separatisti, Bartolomeo sta minando l'influenza di Mosca all'interno dell'Ortodossia mondiale. E questo è un bene per i russofobi della nostra politica estera.

Nel 2019, il Dipartimento di Stato ha dato 100.000 dollari a Orthodox Times, un sito di notizie fortemente allineato con il Patriarcato ecumenico. Lo scopo? “Contrastare le entità che diffondono fake news e fuorviano i credenti delle comunità ortodosse” - in altre parole, la disinformazione russa.

È ironico che il Dipartimento di Stato di Trump abbia perseguito questa agenda pro-Costantinopoli, dato che il Patriarcato ecumenico è apertamente e orgogliosamente allineato con il Partito Democratico. L'Arcidiocesi greco-ortodossa d'America si vanta:

Il Presidente Truman ha spesso sottolineato le convinzioni filoamericane del Patriarca Athenagoras e l'importanza e l'influenza del Patriarcato Ecumenico, insieme alla comunità greco-ortodossa negli Stati Uniti, come vitali per gli obiettivi di politica estera americana. In effetti, Truman vedeva il Patriarcato e Athenagoras come cruciali per sostenere la determinazione filo-occidentale sia della Grecia che della Turchia, oltre che per promuovere la stabilità in Medio Oriente.

Nel 2020, il Patriarca Bartolomeo ha scritto per congratularsi con il suo vecchio amico Biden per aver sconfitto Donald Trump alle elezioni presidenziali. “Può solo immaginare la mia grande gioia e il mio orgoglio per il successo della sua elezione a 46° presidente della sua illustre nazione, gli Stati Uniti d'America”. L'arcivescovo Elpidophoros, nella stessa intervista a Ta Nea, ha anche offerto un appoggio poco velato a Joe Biden:

In America, la questione dell'aborto è stata completamente politicizzata”. È come se l'unica qualifica per essere un buon cristiano o un buon politico dipendesse dalla propria posizione sulla questione dell'aborto. Tutti gli altri principi e dottrine del cristianesimo non contano; puoi essere un truffatore, un bugiardo, un imbroglione, un guerrafondaio, un violento o un misogino, ma se sei contro l'aborto, allora sei un politico abbastanza adatto alle “persone pie” da sostenere.

Come ha sottolineato Rod Dreher, questa intervista poco nota contiene alcune rivelazioni scioccanti. Per esempio, Elpidophoros non è semplicemente preoccupato che l'aborto sia stato “politicizzato”: è apertamente a favore della scelta. “Le donne si assumono l'intero onere di partorire e crescere i propri figli, mentre gli uomini, altrimenti direttamente coinvolti nella gravidanza, non hanno lo stesso onere”, ha dichiarato a Ta Nea. “Pertanto, dobbiamo sostenere il diritto delle donne a prendere decisioni riproduttive di loro spontanea volontà”. Elpidophoros parla anche di quanto sia stato orgoglioso di sostenere le proteste scoppiate dopo la morte di George Floyd, così come il famigerato “battesimo gay”.

Per coloro che non sono aggiornati sulla politica della Chiesa ortodossa: Nel 2022, Elpidophoros battezzò i figli di due ricchi greco-americani, Evangelo Bousis e Peter Dundas. (Il battesimo è stato celebrato a Vouliagmeni, un sobborgo di Atene. Ciò ha scatenato una tempesta di fuoco nell'Ortodossia mondiale per due motivi. In primo luogo, è sbagliato battezzare un bambino se ci sono poche o nessuna possibilità che venga cresciuto secondo gli insegnamenti della Chiesa. I genitori si stanno impegnando con i loro figli per la fede cristiana senza dare loro gli strumenti per adempiere a tale impegno. In secondo luogo, il clero in visita (compresi i vescovi) deve ricevere il permesso del metropolita locale prima di celebrare pubblicamente i sacramenti all'interno della propria giurisdizione. In questo caso, il metropolita locale era Antonios di Glyfada. Elpidophoros ha chiesto e ottenuto il permesso di battezzare i figli di una coppia americana, ma non ha informato Antonios che i genitori erano una coppia dello stesso sesso.

Elpidophoros fu condannato dal Santo Sinodo della Chiesa di Grecia e dai monaci del Monte Athos, ma a lui non importava. L'arcivescovo stava semplicemente dando al mondo ortodosso un assaggio di come si comporterà una volta diventato patriarca ecumenico.

C'è di più. Nel 2019, Elpidophoros ha nominato padre Alexander Karloutsos vicario generale dell'arcidiocesi d'America. Padre Alexander è, a tutti gli effetti, il parroco della famiglia Biden. Fa parte del consiglio di amministrazione della Fondazione Beau Biden e funge da consigliere spirituale del Presidente. Nel 2015, padre Alexander ha partecipato a una cena (ormai famigerata) organizzata da Hunter Biden al Café Milano di Georgetown. La cena era un ricevimento privato per diversi oligarchi dell'Europa orientale, tra cui Yury Luzhkov, l'ex sindaco di Mosca profondamente corrotto. Questa è stata la sera in cui Hunter ha presentato suo padre a Vadym Pozharskyi, un dirigente di Burisma, presumibilmente portando a termine l'accordo per il quale Baturina aveva pagato a Hunter 3,5 milioni di dollari l'anno precedente.

Ancora più preoccupante è il fatto che padre Alexander sia anche vicino a John Poulos, il fondatore greco-canadese di Dominion Voting Systems. Padre Alexander è stato accusato di aver fatto da tramite tra Poulos e i Biden durante lo scandalo delle elezioni del 2020. Si dice che il sacerdote abbia trasmesso informazioni tra le due parti, ma non può essere citato in giudizio a causa delle leggi sul privilegio del clero di New York. Sebbene tutte le parti ammettano che padre Alexander era in frequente comunicazione con entrambe le parti in quel periodo, insistono anche sul fatto che stava semplicemente offrendo loro un consiglio spirituale. Senza dubbio sia Poulos che Biden hanno trascorso quei mesi difficili in preghiera e digiuno.

Si dà il caso che nel 2018 Padre Alexander si sia trovato anche al centro di uno scandalo finanziario da 80 milioni di dollari, su cui ha indagato il governo degli Stati Uniti. L'indagine del governo federale sulla questione è stata abbandonata poco dopo l'inizio, nonostante non sia mai emersa alcuna spiegazione. Quando il presidente Biden ha conferito a padre Alexander la Medaglia presidenziale della libertà lo scorso anno, ha scherzosamente avvertito: “Rovinerò la sua reputazione parlando”.

Purtroppo, tali accuse di corruzione sono piuttosto diffuse nell'arcidiocesi d'America. La Chiesa greco-ortodossa è di gran lunga la denominazione più ricca del Paese in rapporto alle sue dimensioni. (Un sacerdote cattolico romano può aspettarsi di guadagnare non più di 45.000 dollari all'anno; un sacerdote greco-ortodosso può guadagnare fino a 130.000 dollari). Ci sono molte famiglie consolidate di seconda generazione che sentono ancora una profonda fedeltà alla Chiesa, anche se tendono a non praticarla molto fedelmente.

In altre parole, l'Arcidiocesi d'America si trova più o meno nella stessa posizione in cui si trovava la Chiesa cattolica sotto Kennedy. È ricca di capitale e di beni, ma in gran parte dipendente da donatori laici e liberali. Ecco perché l'Hellenic College Holy Cross, il seminario greco-ortodosso, definisce l'ex deputato Michael Huffington un “fedele cristiano ortodosso”, nonostante sia un omosessuale praticante che dissente pubblicamente dall'insegnamento della Chiesa sulla sessualità.

Fortunatamente, la maggior parte delle giurisdizioni greco-ortodosse non sono ristrutturatrici; non sono nemmeno al soldo del governo americano o di donatori liberali e laici. Infatti, quando il parlamento greco ha votato per la ratifica del matrimonio omosessuale, la Chiesa greca ha definito la decisione “demoniaca” e ha scomunicato alcuni dei “legislatori immorali” che hanno votato a favore della legge.

Ma a prescindere dalle affermazioni del nostro governo, esso promuoverà Bartolomeo e il suo successore, Elpidophoros, come “Papi greci” per liberalizzare l'ortodossia greca e contrastare quella russa. Questa è la politica del governo statunitense. Il personale del Dipartimento di Stato (e i dollari dei contribuenti) si dedicano a raggiungere questo preciso obiettivo. Se ne parla apertamente, con gioia, nelle principali istituzioni del Patriarcato Ecumenico e dell'Arcidiocesi d'America. Eppure, chiunque suggerisca che questo è un grossolano tradimento del popolo americano e dei fedeli ortodossi viene immediatamente accusato di essere una “risorsa russa”. Figuriamoci.

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