L'insurrezione dello Stato Islamico in Mozambico e la sua minaccia agli interessi commerciali globali

L'insurrezione in corso nella provincia settentrionale del Mozambico, Cabo Delgado, rappresenta una minaccia significativa sia per il settore energetico globale che per il traffico di container nella regione. Con la domanda di gas naturale liquefatto (GNL) a un livello mai raggiunto prima, le principali compagnie energetiche hanno puntato sulle notevoli riserve offshore di Cabo Delgado. Tuttavia, i rischi posti dall'instabile situazione di sicurezza della regione hanno comportato costi elevati e riluttanza da parte degli investitori. Sebbene la situazione sia leggermente migliorata nell'ultimo anno, è improbabile che il conflitto finisca presto e potrebbe minacciare gli interessi commerciali nella regione per gli anni a venire.

Descritto come un "paradiso del contrabbando", Cabo Delgado è caratterizzato da una governance debole e dalla ricchezza di risorse naturali come oro, rubini, legname e oltre 100.000 miliardi di piedi cubi di riserve di gas offshore. È anche un importante nodo di transito per il commercio globale di narcotici e fauna selvatica. Inoltre, la provincia costiera è di importanza strategica in quanto si trova lungo lo Stretto di Mozambico, un punto di strozzatura cruciale per il transito che ospita circa il 30% del traffico mondiale di navi cisterna. Dal 2017, Cabo Delgado è stata sede di un movimento di insorti - ora un ramo dello Stato Islamico (IS) - che ha lanciato un attacco prolungato e su più fronti alla città costiera di Palma, ricca di gas, nell'aprile 2021. Questi attacchi hanno provocato il ritiro di un investimento di 20 miliardi di dollari da parte del gigante francese dell'energia Total poco dopo. Sebbene la Total abbia dichiarato di voler riprendere i lavori sul progetto entro marzo 2023, le sfide rimangono.

Il 13 novembre è stata completata la prima spedizione di gas mozambicano verso l'Europa attraverso un impianto GNL offshore gestito dall'azienda energetica italiana Eni nell'ambito di un consorzio guidato da Exxon Mobil. Tuttavia, l'ambiente commerciale rimane difficile, dato che i Lloyd's e l'International Underwriting Association (IUA) hanno etichettato la costa di Cabo Delgado come "area elencata" in seguito agli attacchi di Palma: come tale, gli armatori sono ora tenuti a informare i loro sottoscrittori dei piani per operare nella regione, causando un aumento delle tariffe assicurative. Sebbene il ministro delle Finanze del Mozambico abbia dichiarato che "la direzione è buona" per quanto riguarda il ritorno della Total nella travagliata regione, non è "così ottimista" sul fatto che la ExxonMobil raggiungerà la tanto attesa decisione finale di investimento su una seconda piattaforma offshore nel breve termine.

L'insurrezione dell'IS a Cabo Delgado rimane potente, avendo recentemente condotto incursioni transfrontaliere nella vicina Tanzania. L'Agenzia statunitense per le migrazioni stima che 950.000 persone siano state sfollate a causa del conflitto in corso. Il gruppo si è dimostrato capace di impadronirsi delle armi dell'esercito mozambicano e si ritiene che abbia attirato combattenti stranieri. Inoltre, gli insorti possiedono capacità marittime di base e sono noti per aver requisito piccole imbarcazioni per condurre incursioni in villaggi distanti anche 100 chilometri. È improbabile che questi fattori di rischio siano graditi a multinazionali, finanziatori e assicuratori.

L'Istituto per gli studi sulla sicurezza (ISS) ha descritto la risposta iniziale del governo mozambicano agli attacchi di Palma e alla successiva crisi come "l'adozione del manuale africano": prima negare la propria esistenza, poi appellarsi all'Unione africana (UA) per ottenere aiuto quando si è sopraffatti. Nel tentativo di controllare la situazione, Maputo si è inizialmente affidata a mercenari come il Gruppo Wagner della Russia, che si è rapidamente ritirato da una missione di addestramento e supporto dopo le pesanti perdite subite nel 2019 e il Dyck Advisory Group sudafricano, che Amnesty International ha poi accusato di crimini di guerra nella regione.

Sebbene la situazione della sicurezza rimanga altamente instabile, sono stati segnalati alcuni miglioramenti. L'Istituto di Pace degli Stati Uniti ha rilevato un netto miglioramento della situazione della sicurezza a Cabo Delgado grazie alla presenza di 2.000 truppe della Missione della Comunità per lo Sviluppo dell'Africa Meridionale in Mozambico (SAMIM) e di un contingente di 1.000 uomini del Ruanda. La crescente minaccia ha attirato l'attenzione di Washington e le forze armate statunitensi hanno recentemente condotto esercitazioni congiunte con la Tanzania a seguito di un appello diretto al sostegno da parte del presidente sudafricano Cyril Ramaphosa. Washington ha anche donato al Mozambico una motovedetta ad alta velocità di 33 piedi da 700.000 dollari per migliorare la sicurezza nello Stretto di Mozambico.

L'afflusso di investimenti legati al GNL a Cabo Delgado arriva in un momento di domanda energetica globale senza precedenti, a causa del conflitto in corso in Ucraina. Con gli Stati Uniti che ora sono a pari merito con il Qatar come maggiore esportatore di GNL al mondo, i fornitori globali stanno iniziando a colmare il vuoto nella domanda europea che in precedenza era soddisfatta dalla Russia, anche se è ancora probabile un deficit per il 2023. L'elevato rischio di operare a Cabo Delgado, unito agli alti costi assicurativi, ha determinato una certa riluttanza da parte degli investitori globali. Sebbene gli attori regionali e globali stiano lavorando per rendere sicura la situazione, resta da vedere se questo sostegno continuerà, soprattutto in caso di perdite elevate delle truppe. Se questo sostegno dovesse cessare, potrebbe verificarsi un vuoto di potere che minaccerebbe il traffico marittimo globale nello Stretto di Mozambico in futuro.

Traduzione in italiano per Geopolítika.ru da: Articolo originale di A.G. Rousselle

Traduzione di Costantino Ceoldo