Escenarios de la gran Eurasia: la ASEAN (I)

Myanmar

Panlong 2.0

La guerra civil de más larga duración del mundo finalmente está llegando a su fin, con las partes más afectadas decidiendo que ahora es momento de sentarse y hablar de una solución federal al conflicto. Llamado así por la conferencia de 1947 que abrió el camino al (entonces) Estado de Birmania, se espera que esta próxima reunión sea un asunto largo y agotador ya que muchos grupos de intereses en conflicto se enfrentan sobre su visión deseada para el futuro del país. Es probable que broten diferentes relaciones políticas a corto plazo entre el gobierno central y las muchas facciones rebeldes, pero todas ellas serán transitorias y siempre cambiantes.

Según Myanmar se descentralice en una federación de identidades, va a convertirse en un centro de competencia aún mayor entre las grandes potencias, con cada una de las partes interesadas tratando de utilizar a uno u otro pequeño Estado o coalición de los mismos para su ventaja estratégica. El factor clave para monitorear durante este proceso de devolución es el papel que tendrá el ejército nacional, y si cada entidad federal futura tendrá sus propias fuerzas armadas y una extensa soberanía económica-política acorde. No hace falta decir que podría explotar inesperadamente una nueva ronda de guerra civil en Myanmar, como resultado de estas contradicciones internas y competiciones internacionales.

Nagalim causa problemas en Nueva Delhi

La comunidad naga transfronteriza que se extiende en el espacio entre la India y Myanmar, ya ha hecho que Nueva Delhi ordene al menos una incursión semi-encubierta en su vecino, pero a medida que recae Myanmar y los grupos separatistas nagas centrados en India están más envalentonados con la autonomía de facto o de jure (ya sea entre ellos y el gobierno central de Naypyidó, o el Estado de Sagaing en el que residen), hay una probabilidad de que ellos también se vuelvan más militantemente asertivos y en consecuencia provoquen más intervenciones transfronterizas indias.

Myanmar será presionado para actuar contra los insurgentes, pero las autoridades centrales podrían no querer poner en peligro la frágil paz que se asentó sobre el país durante o inmediatamente después de las tensas negociaciones federales, lo que equivaldría a que los nagas tuvieran esencialmente manos libres para hacer lo que les plazca a lo largo de la región fronteriza. Ante la perspectiva de que el territorio de su vecino se convierta en un refugio seguro a gran escala para los naga, y eventualmente incluso para todos los otros tipos de insurgentes del noreste, la India podría llevar a cabo una intervención sostenida en Myanmar como la que Turquía está actualmente llevando a cabo en el norte de Siria, con las mismas consecuencias impredecibles y de largo alcance.

Una Federación dentro de una federación

El identitariamente diverso estado de Shan solía tener un arreglo interno federal en el pasado, y como todo el país vuelva a una forma de gobierno federal en algún momento en el futuro, probablemente volverá al primer plano de la política de la región. La razón por la que está siendo específicamente mencionado es porque va a provocar una situación política muy compleja y propensa a los conflictos, por lo que la ya contorneada "Federación de Myanmar", contendría una "Federación Shan" igualmente divisiva dentro de sus filas como una entidad constitutiva. La razón por la que es probable que cree problemas es debido a que el tablero de ajedrez de la competencia dentro del pequeño estado de Myanmar, podría ser trasplantado a un nivel micro dentro del estado de Shan, un área que es un corredor de tránsito esencial, rico en recursos naturales y tuberías de petróleo y gas de China, y algún posible ferrocarril a la bahía de Bengala.

Kachin se asegura la independencia

El estado del norte de Kachin ha estado luchando por la independencia durante décadas, y sería un acontecimiento de cambio de juego geopolítico si alguna vez lo consigue, ya sea de jure o de facto (como en una federación de identidades con el resto de Myanmar). Los menos de dos millones de personas que habitan este rincón del país no son mucho en comparación con sus más de mil millones vecinos, pero tienen recursos estratégicos que tanto la India como China envidian claramente. El jade, otro mineral, y los recursos hidroeléctricos de esta entidad pivotante podrían venderse por un considerable beneficio para sus vecinos, siempre que las autoridades locales sean lo suficientemente prudentes como para tomar ventaja de esto en toda su extensión, y el ejército central de Myanmar afloje su dominio sobre el comercio (posiblemente como parte de las condiciones para un federalismo identitario y la autonomía económica posterior). Si afloja el control de Naypyidó en el estado de Kachin, entonces esta demográficamente pequeña unidad podría convertirse en la próxima pieza del tira y afloja en la mucho más grande Guerra Fría chino-india, no menos importante debido a su ubicación entre estos dos gigantes asiáticos.

Mandalay, en el medio

La centralmente posicionada ciudad de Mandalay está entre las más importantes de Myanmar, no sólo por su tamaño, su ubicación y su producción económica, sino porque se encuentra en la unión de los proyectos de integración perpendiculares de China e India a través del país. La carretera de alta velocidad trilateral de la India pasa por la ciudad en su camino a Tailandia, mientras que los oleoductos y gasoductos chinos (y la prevista ruta ferroviaria) están muy cercanos también. Esto puede ser interpretado en el sentido de que Mandalay podría convertirse, bien en un centro de la cooperación entre Pekín y Nueva Delhi o, bien en uno de la competencia, siendo esto último lo más probable en caso de un gobierno regional, en gran medida autónomo a través de cualquier futura reorganización federalizante en el país, con ambos lados luchando por atraer a sus líderes y proteger sus inversiones allí.

Rohinyaland como el Kosovo del sur de Asia

Los bengalíes étnicos que habitan la parte norte del estado de Rakáin han sido mencionados por los medios de comunicación occidentales como "rohinya", un término identitario inventado para justificar su, según se dice, historia "autóctona" en el noroeste de Myanmar, igual que la palabra "kosovar" estaba destinada a hacerlo con los albaneses en el suroeste de Yugoslavia/Serbia. El autor amplió en un artículo separado cómo esto podría fácilmente ser objeto de abuso por parte de Occidente, para ganancias geoestratégicas de divide y vencerás, con el pretexto de vender una "intervención humanitaria", pero la idea general es que la difícil situación de esta comunidad, impulsada por los medios, podría ser explotada para justificar una presencia militar unilateral de los EEUU, o una multilateral de la ONU liderada por Estados Unidos en la estratégica región de la Bahía de Bengala.

Si tiene éxito, entonces Washington ganaría un lugar privilegiado desde el que podría influir indirectamente en la India y China, por no hablar de que afectaría directamente a sus proyectos de infraestructura en el país en su conjunto. Este escenario secundario se vuelve aún más posible en el caso de que Myanmar se convirtiera en una federación, ya que el Estado de Rakhine sería una unidad constitutiva, aunque potencialmente con una composición interna compleja si se concede la autonomía o el estado federal de "Rohingyaland" dentro de esta unidad (en una escala más sencilla de lo que podría suceder en el estado de Shan). Cabe mencionar que las tuberías de petróleo y gas de China terminan en el puerto de Rakhine de Kyaukpyu, y Nueva Delhi también está invirtiendo en una zona económica especial en Sittwe, para complementar un futuro gasoducto entre Myanmar y Bangaldesh-India, lo que subraya aún más hasta qué punto es estratégica la ubicación de esta provincia para la geoeconomía regional.

La desintegración bamar

La etnia bamar es el grupo demográfico más grande en el país y habita la región de la costa sur y los valles del norte, y aunque tienen una identidad bastante unificada por el momento, existe la posibilidad de una fractura a lo largo de sus divisiones históricas norte-sur en las reconstrucciones políticas actuales sub-estatales de los Reinos de Ava y Hanthawaddy, respectivamente. El catalizador para este supuesto sería el federalismo identitario, y si bien podría tener más sentido para cada grupo étnico mantenerse lo más unificados posible en medio de esta reorganización nacional a gran escala, no puede garantizarse plenamente que los bamar vayan a prestar atención a este consejo obvio, no siendo víctimas de disputas internas y divisiones políticas.

Una de las causas de la discordia podría ser, obviamente, el regionalismo, con los norteños no queriendo que los sureños ejerzan influencia sobre la conexión comercial chino-india en Mandalay y en los campos petroleros cercanos, mientras que los sureños podrían no querer que sus contrapartes del norte controlen su actividad marítima y portuaria. La división de los bamar en dos unidades federales separadas daría más poder relativo a las provincias periféricas e "igualaría" la disposición política en el país, aunque con el resultado evidente de que la "Federación de Myanmar" podría fácilmente convertirse en ingobernable y sumirse en la división sin un núcleo integrador en una posición central determinante (un estado unificado Bamar), para mantener todo unido.

Choque de civilizaciones

Las tres principales religiones del cristianismo, el islam y el budismo están representadas en Myanmar en zonas étnico-territoriales definidas. Los cristianos viven algunos entre los kachin, los shan, y muchos entre los karen a lo largo de la periferia norte-noreste-este, los musulmanes se encuentran en su mayoría en la minoría bengalí ("rohingya") en el estado de Rakáin, y los budistas comprenden aproximadamente el resto de la población. Por ahora no hay una verdadera razón para preocuparse de que cada uno de estos grupos se enfrenten de manera hobbesiana, pero la coincidencia inquietante de la militancia islámica con la lucha autonomista-separatista-irredentista bengalí ("rohinya"), y la creciente militancia relacionada con el cristianismo en el estado de Kachin, son presagios negativos para esta previsión, al igual que las visiblemente violentas protestas contra el gobierno de los monjes budistas de la "Revolución Azafrán". La intersección de islam, cristianismo y budismo extremos podría conducir a un barril de pólvora de conflictos en algún momento en el futuro, cada región tiene su propia identidad particular étnico-religiosa y, por lo tanto, una posición privilegiada para ser manipulados por actores demagógicos internos y ONGs externas, o por fuerzas estatales.

La intervención militar chino-india en Myanmar

Con Pekín y Nueva Delhi teniendo intereses similares aunque separados en su mutuo vecino (por ejemplo, mantener el país estable y unificado, sin embargo, dando un codazo al otro para influenciar), existe la posibilidad de que pudieran intervenir en el país por separado si se desciende a la locura de una guerra civil sin cuartel (civilizacional), y sus respectivos grandes proyectos estratégicos quedan en peligro. Por otra parte, un factor de presión/tracción significativo sería si el conflicto se derramase en la provincia china de Yunnan y las del noreste de la India, así como si tiene algún efecto desestabilizador significativo sobre el socio de Pekín y Nueva Delhi en Bangkok (por medio de la militarizada Karen), e interrumpe sus proyectos allí (la ruta de la seda de la ASEAN y la carretera de alta velocidad trilateral).

En el caso de una intervención, sería más predecible para los dos grandes potencias hacer un guión para Mandalay, aunque esto en sí mismo no pueda asegurarse por completo debido a la naturaleza impredecible y totalmente sin precedentes de este escenario. China e India podrían implicarse también en partes separadas del país, todo dependiendo de los detalles de lo que la situación sobre el terreno sea, y de sus motivaciones individuales para implicarse directamente. El principal punto a considerar es sin embargo si tal operación sería coordinada entre ambas partes como una medida de fomento de la confianza, o si la intensa competencia entre los dos les conducirá a un intercambio de golpes en el interior de Myanmar como preludio a una guerra regional más grande.

Tailandia

Rodeado por el separatismo

El Reino de Tailandia podría ser como un pintoresco paraíso de estabilidad identitaria (pero de ninguna manera, política) para muchos observadores casuales, pero la realidad es que el país está en realidad rodeado por movimientos y tendencias separatistas. El autor exploró todo esto con detalle exhaustivo en un artículo anterior dedicado al tema, pero para resumir, la región noreste de Isan es la fortaleza de la oposición "camisa roja" pro-Shinawatra, que aparte de tener una disposición política totalmente diferente, también está mucho más estrechamente alineada con la cultura, el lenguaje y la historia de Laos que con la de Tailandia. En el sur, un puñado de provincias fronterizas han sido escenario de una campaña separatista musulmana que alcanzó su punto máximo en los años inmediatos después del 11S. Menos conocido y aún menos probable es un problema con los karen a lo largo de la frontera oeste con Myanmar, y con los jemeres a lo largo de la de Camboya, ambos no representan una amenaza constante pero siguen representando variables de identidad que podrían ser 'jugadas' por fuerzas hostiles para desestabilizar el gobierno dirigido por militares, y producir conflictos artificiales con sus vecinos.

Agitación civil en Tailandia

Las autoridades militares hacen frente a los partidarios "camisas rojas", pero esto podría aumentar un día hasta el nivel de la pura y simple violencia de la revolución de color y el terrorismo urbano. Teniendo en cuenta que los "camisas rojas" son un grupo político-regional con influencias culturales e históricos de Laos separadas de las tradicionales del interior central de Tailandia, esto podría llegar a ser la chispa para un conflicto más amplio dentro del país. No sólo las identidades mekong y chao phraya de Tailandia chocarían en su lucha por la supremacía en el país, sino que esto crearía un espacio para que otras periféricas se manifestaran también a favor de sus propios intereses, lo que conduciría a una guerra civil con varios bandos que complicaría la carretera de alta velocidad trilateral de la India, el Corredor Este-Oeste de Japón, y la Ruta de la seda china de la ASEAN.

¿Estado fuerte o Federación flexible?

Tailandia tiene dos futuros diferentes por delante - ya sea retener su naturaleza como un estado fuerte, centralizado y protegido militarmente, simbólicamente a cargo de la familia real a la cabeza, o ser un país descentralizado o transferido sin familia real y con un ejército débil. La primera opción está más en sintonía con los intereses de China, que busca dar forma al estado conducido por los militares para que sea un aliado regional y de la ASEAN fiable, que salvaguarde la ruta de la seda de la ASEAN, mientras que los EE.UU., India y Japón quieren debilitarlo precisamente por estas razones, y tomar ventaja de la situación para sus propios fines comerciales estratégicos. El inicio de la guerra civil en Tailandia pondría el futuro del país en una encrucijada, con lo que una victoria militar llegaría a ser ventajosa para China, mientras que una "protesta popular" (Revolución de color), o un estancamiento o caída en rebeldías periféricas (como en Myanmar), trabajaría en favor de los intereses del mundo unipolar.

Si Tailandia sigue siendo fuerte, entonces, nada demasiado importante cambiaría dentro de sus fronteras, pero si comienza a desintegrarse en una federación de identidades, entonces, puede esperarse que cada uno de los principales grupos de identidad constituyentes se labren su propio feudo y se conviertan en objeto de intensa competencia entre las grandes potencias. Las federaciones identitarias, tanto en Myanmar como en Tailandia, darían lugar a una nueva "rebatiña" global similar en magnitud y sentido a lo que se vivió en la década de 1880 con los colonizadores europeos y África, excepto que esta vez habría un territorio mucho más pequeño para la disputa. La disolución de estos dos estados en una reunión de (con) federaciones celebrada vagamente produciría una inestabilidad de largo alcance e indefinida entre cada una de sus unidades, haciendo de esta amplia franja de territorio un polvorín geopolítico que podría explotar en cualquier momento. A diferencia del pasado, sin embargo, en cada uno de estos pequeños estados está el más profundo interés de los poderes que compiten, por lo que lo más probable es que los problemas de la región se internacionalicen en la competencia directa de las grandes potencias.