L'importanza dell'Oreshnik

La scorsa settimana la Russia ha utilizzato in Ucraina un nuovo missile ipersonico a medio raggio, noto come Oreshnik, la cui esistenza non era stata resa nota in precedenza e che quindi ha sorpreso tutti gli osservatori. Questo fa seguito all'avvertimento della Russia che avrebbe risposto se l'Occidente avesse permesso all'Ucraina di usare i suoi missili a lungo raggio contro obiettivi all'interno dei confini universalmente riconosciuti della Russia. Si è trattato quindi di un'escalation, ma non immotivata e l'Oreshnik è il risultato naturale del progresso tecnico-militare della Russia.

Il ritiro degli Stati Uniti dal Trattato sui missili anti-balistici (ABM) e dal Trattato sulle forze nucleari a raggio intermedio (INF) ha reso possibile quest'arma. Il primo ha costretto la Russia a ricercare e sviluppare la tecnologia dei missili ipersonici per perforare le capacità di difesa missilistica degli Stati Uniti, mentre il secondo ha portato alla creazione di tali missili a corto e medio raggio. Entrambi i trattati erano pezzi fondamentali della precedente architettura di sicurezza strategica che l'America ha distrutto unilateralmente nella sua ricerca per l’egemonia.

Uscendo dal Trattato ABM, gli Stati Uniti hanno voluto rafforzare le loro possibilità di sopravvivere a una rappresaglia/secondo attacco in caso di guerra nucleare, aumentando così le probabilità di poter effettuare un primo attacco con conseguenze drasticamente ridotte. Per quanto riguarda il motivo per cui si è ritirata dal Trattato INF, è perché voleva schierare missili a corto e medio raggio per perseguire il suddetto obiettivo di primo attacco, con queste decisioni complementari che si combinano per creare una minaccia esistenziale latente per la Russia.

Il primo significato dell'Oreshnik è che quindi sventa questi piani neutralizzando i benefici che gli Stati Uniti pensavano di ricevere con la rottamazione di questi due trattati strategici sul controllo degli armamenti. I suoi sistemi di difesa missilistica sono ora inutili, mentre la Russia ha lo stesso vantaggio degli Stati Uniti in un ipotetico primo attacco. La parità strategica è stata così ristabilita, il che rappresenta una sconfitta dei piani egemonici americani di costringere la Russia ad una serie di concessioni unilaterali attraverso il ricatto nucleare.

Questa osservazione si collega all'impatto psicologico di questi nuovi missili ipersonici a medio raggio. È importante ricordare che contengono veicoli di rientro multipli indipendenti (MIRV), progettati per colpire più bersagli contemporaneamente ed eludere i sistemi di difesa missilistica. La settimana scorsa è stata la prima volta che i MIRV, una vecchia tecnologia tipicamente associata alle armi nucleari, sono stati utilizzati in combattimento. Questo dovrebbe ricordare all'Occidente le capacità strategiche e nucleari della Russia.

Di conseguenza, la Russia vuole che i decisori occidentali riconsiderino la saggezza di continuare a intensificare la loro guerra per procura in Ucraina, poiché lo scenario peggiore di una spirale fuori controllo in una guerra calda diretta potrebbe comportare conseguenze impensabili. Allo stesso modo, questo messaggio non sfugge nemmeno all'opinione pubblica occidentale, che spera che la Russia possa esercitare pressioni sui propri leader per indurli a ridurre l'escalation. Sebbene sia improbabile che ciò abbia un qualche effetto, serve a evidenziare la posta in gioco in questo conflitto se continua a intensificarsi.

Questi impatti strategici e psicologici portano all'impatto politico dell'Oreshnik. L'uso storico in combattimento di questo missile all'avanguardia è anche destinato a plasmare i termini di un futuro trattato di pace con l'Ucraina e la successiva ricostruzione dell'architettura di sicurezza europea che gli Stati Uniti hanno distrutto. La Russia ha sempre dichiarato che smilitarizzerà l'Ucraina, il che è tanto più importante ora che il suo avversario sta impiegando missili occidentali a lungo raggio il cui uso richiede l'assistenza diretta dell'Occidente.

Uno degli obiettivi dell'operazione speciale della Russia era quello di scongiurare preventivamente le minacce latenti alla sicurezza derivanti dall'espansione clandestina della NATO in Ucraina. Le dinamiche strategiche e militari sono cambiate dal febbraio 2022, quando l'Occidente ha continuato l'escalation armando l'Ucraina con armi sempre più sofisticate, soprattutto missili a lungo raggio. Per questo motivo, queste armi dovranno essere ritirate nell'ambito di un trattato di pace, oppure distrutte, o ancora dovrà essere creata una zona cuscinetto per proteggere la Russia.

L'aver svelato in modo drammatico l'Oreshnik, precedentemente segreto, in risposta all'ultima escalation dell'Occidente, dimostra che la Russia considera del tutto inaccettabile l'uso di questi missili a lungo raggio da parte dell'Ucraina e che non tollererà che il suo avversario mantenga queste capacità. In assenza di un dialogo significativo sulla risoluzione politica del conflitto, le opzioni più realistiche sono la distruzione in combattimento o la creazione di una zona cuscinetto che comprenda tutto il territorio ucraino a est del Dnieper e parte della sua sponda occidentale.

Questo imperativo porta all'immediato significato militare degli Oreshnik. Il Presidente Putin ha rivelato che sono entrati in produzione di serie, per cui potrebbero presto essere utilizzati più frequentemente nel prossimo futuro per assistere le operazioni in prima linea e gli attacchi contro obiettivi strategici dietro la Linea di Contatto, come centri di comando e controllo, depositi di armi e ponti. Prima di creare una zona cuscinetto in Ucraina, la Russia deve prima ottenere il pieno controllo sulla totalità delle quattro regioni a cui si è unita nel settembre 2022.

Le sue forze armate continuano a guadagnare terreno nel Donbass e, se liberano Pokrovsk e l'agglomerato di Kramatorsk-Slavyansk, saranno in grado di completare la liberazione del Donbass prima di finire il lavoro nel territorio della vicina Zaporozhye, a est del Dnieper e prima di pensare di attraversare il fiume. Una piccola parte di Zaporozhye e un pezzo di Kherson si trovano a ovest del Dnieper, ma andare oltre i confini delle nuove regioni russe sulla sponda orientale potrebbe portare a uno scambio territoriale come parte di un compromesso.

Ad esempio, tutto ciò che la Russia ottiene nella regione di Kharkov e potrebbe considerare di acquisire a Dnepropetrovsk potrebbe essere scambiato con Kiev in cambio della cessione alla Russia delle due aree a ovest del Dnieper. Questo potrebbe non essere uno scenario così inverosimile o una campagna così lunga come alcuni potrebbero pensare, dato che la liberazione di Pokrovsk e dell'agglomerato di Kramatorsk-Slavyansk potrebbe portare a un collasso lungo le linee del fronte e a guadagni militari-territoriali russi senza precedenti.

L'Oreshnik potrebbe potenzialmente aiutare in questo senso, soprattutto se usato per distruggere i centri di comando e controllo, i depositi di armi e i ponti dietro le linee del fronte in preparazione della prossima possibile offensiva. La Russia non vuole solo liberare la totalità delle sue nuove regioni, ma deve anche assicurarsi che l'Ucraina non possa mai più minacciarla con missili occidentali a lungo raggio, ergo la necessità di costringere Kiev con mezzi militari a smilitarizzare tutto ciò che si trova a est del Dnieper e parte della sua sponda occidentale.

Questo risultato rappresenterebbe una sconfitta strategica per l'Occidente. L'Occidente ha cercato di trasformare l'Ucraina in un bastione da cui minacciare la Russia, per cui alcuni dei suoi leader potrebbero prendere in considerazione l'idea di intervenire convenzionalmente nel conflitto, per disperazione, al fine di preservare almeno la possibilità che tutto ciò che si trova a ovest del Dnieper possa ancora svolgere questa funzione. In altre parole, potrebbero voler biforcare l'Ucraina in un est smilitarizzato e in un ovest militarizzato attraverso questo tipo di manovra, aspettandosi che la Russia non bombardi le sue truppe.

Qui sta il significato finale dell'Oreshnik. Tutto ciò che è stato descritto finora ha lo scopo di scoraggiare lo scenario di un intervento convenzionale dell'Occidente, che potrebbe congelare il conflitto lungo il Dnieper e quindi perpetuare la minaccia alla sicurezza che l'uso continuo da parte dell'Ucraina di armi occidentali a lungo raggio rappresenterebbe per la Russia, se queste rimanessero schierate lungo la sua sponda occidentale. In questo caso, l'obiettivo di smilitarizzazione della Russia non potrebbe essere portato a termine, il che porterebbe a un successo solo parziale dell'operazione speciale.

C'è sempre la possibilità che i grandi calcoli strategici del Presidente Putin cambino a seconda dell'evoluzione del conflitto, ma, per ora, ricordando la sua audace decisione di usare gli Oreshnik in risposta all'ultima escalation, c'è la possibilità concreta che ordini di usarli contro le truppe occidentali se intervengono convenzionalmente in Ucraina per perseguire il suddetto obiettivo. Avrebbe tutto il diritto di farlo e l'Occidente potrebbe non voler rischiare le conseguenze, quindi potrebbe essere dissuaso.

Naturalmente, non si dovrebbe nemmeno dare per scontato che i politici occidentali siano del tutto razionali, poiché la loro condotta finora suggerisce che in effetti mostrano segni di irrazionalità, il che significa che potrebbero rischiare le conseguenze dell'uso dell'Oreshnik da parte della Russia contro le loro truppe convenzionali in Ucraina. Se ciò accadesse, ne seguirebbe una crisi di brinksmanship simile a quella cubana, in cui però gli Stati Uniti non avrebbero il vantaggio che avevano ipotizzato quando si sono ritirati dai trattati ABM e INF.

La Russia ha anche altri sistemi d'arma segreti che non ha ancora svelato e sta producendo massicciamente missili e droni senza danneggiare la sua economia. Pertanto, gli Stati Uniti non sarebbero in grado di vincere un conflitto convenzionale con la Russia, né di difendersi da un secondo attacco come pensavano in precedenza. Questi fattori potrebbero quindi portare a una riduzione delle condizioni della Russia attraverso un compromesso i cui dettagli possono essere solo ipotizzati a questo punto. In ogni caso, non infliggerà alla Russia una sconfitta strategica.

L'Oreshnik svolge un ruolo cruciale perché ciò non accada, per le ragioni che sono state fin qui spiegate. Ha tutte le caratteristiche per essere un vero e proprio cambiamento di rotta se viene prodotto in massa e presto utilizzato più frequentemente in combattimento. Anche se il suo numero rimane minimo, le sue capacità ipersoniche e la sua media gittata lo rendono un'aggiunta formidabile all'arsenale russo, e la sua esistenza dimostra che la parità strategica con gli Stati Uniti è stata ristabilita. I guerrafondai occidentali farebbero bene a pensarci due volte prima di inasprire ulteriormente il conflitto.

Traduzione di Costantino Ceoldo