EEUU contra China: nuevas bases militares en Filipinas

Las bases militares estadounidenses regresarán a Filipinas. Se espera que el acuerdo bilateral sea firmado a mediados de abril, según informa The New York Times. El acuerdo, que tendrá una duración de 10 años, permitirá a los norteamericanos construir y utilizar 5 bases militares —una terrestre y 4 áreas-, incluida la base de la Fuerza Aérea "Antonio Bautista" ubicada en la isla Palawan, ubicada en las cercanías a la zona disputada en el mar de China Meridional. Además, Washington otorgará 40 millones de dólares a Manila, una parte para entrenar a la Armada filipina, y la otra para mantener a los aerostatos de vigilancia que serán desplegados en las islas controladas por Filipinas.

El tratado de defensa recíproca entre EEUU y Filipinas fue firmado el 30 de agosto de 1951 y obliga a los países a prestarse apoyo mutuo en caso de amenaza de una tercera parte. A partir de estos tratados se construyeron las bases militares de EEUU. En 1991, debido a las protestas populares antinorteamericanas en las islas, el Senado filipino rechazó un nuevo tratado de las bases, lo que condujo al fin de la presencia militar norteamericana.

Sin embargo, a principios de este siglo empezó un nuevo acercamiento entre Washington y Manila: los norteamericanos necesitaban aliados en el Sudeste Asiático en vista del creciente poder militar chino, y Filipinas esperaba contar con la ayuda de EEUU en sus disputas territoriales con China y en la lucha con los rebeldes islamistas.

Además, EEUU se unirá a Filipinas en las misiones de patrullaje en el Mar de la China Meridional, según anunció el jefe del Pentágono, Ashton Carter, la semana pasada tras su reunión con el presidente filipino, Benigno Aquino. Carter dijo que en Filipinas actualmente se desarrollan maniobras conjuntas en las que participan hasta 5.000 militares estadounidenses, de los que 275 quedarán en el país hasta finales de este mes.

China ya ha manifestado su disgusto contra este convenio. "EEUU no deja de reprochar a China por la creciente militarización del mar de China Meridional", recordó la portavoz de la Cancillería china, Hua Chunying. "Quisiera saber cómo van a justificar el despliegue actual de las tropas en la región. ¿Cuál es la diferencia entre eso y la militarización?".

Katehon