El fundador de la ideología del libre mercado, o ¡Abajo la moral!

Traducción de Juan Gabriel Caro Rivera

"Nosotros - debemos entender, antes que nada – que la vanidad, el lujo, las mentiras son necesarias"

El 20 de noviembre marcó el 350 aniversario del nacimiento de Bernard de Mandeville. Durante su vida, fue ampliamente conocido, hoy su nombre se conoce solo en un círculo estrecho de especialistas. Mientras tanto, su influencia en la conciencia pública de los últimos tres siglos en Europa y el mundo difícilmente puede sobreestimarse.

En libros de referencia y enciclopedias, Bernard de Mandeville (1670-1733) figura como filósofo, escritor satírico y economista inglés. Nació en Rotterdam, en una familia de descendientes de emigrantes franceses (probablemente hugonotes normandos). Sus antepasados ​​y sus padres fueron médicos, y Mandeville siguió este camino. Le gustaba la filosofía; mientras estudiaba para ser doctor en la Universidad de Leiden, en paralelo estudió filosofía, estuvo bajo la influencia de Descartes y en 1689 defendió su disertación sobre el tema "Razonamiento filosófico sobre las acciones de seres irracionales".

Otro pasatiempo de Mandeville era la literatura, principalmente el género de la sátira, las fábulas y las parábolas. A los 33-34 años publica tres colecciones de imitaciones poéticas de La Fontaine, Esopo y Scarron. La fama mundial y, al mismo tiempo, el escandalo cae sobre Mandeville, sobre todo por la obra satírica a La colmena refunfuñona, o los bribones vueltos honrados, publicada en 1705. La fama de esta obra no se debió al mérito artístico, sino a la orientación moral y filosófica de la sátira. Lo que cualquier otra sátira denuncia. La colmena refunfuñona denunció los "prejuicios morales".

La idea de Mandeville, expuesta en la sátira, es extremadamente simple: los vicios morales como el despilfarro, la codicia, la astucia, el engaño facilitan el comercio. Y el celo, la moderación, el ascetismo del comercio son perjudiciales. La sátira causó una gran resonancia, la mayoría de los lectores la tomó con hostilidad, fue un desafío directo a lo que predicaba la Iglesia Católica, y también de los protestantes, que pedían moderación, por la acumulación de ahorros. Mandeville pidió lo contrario: consumir más, los ahorros son perjudiciales tanto para las personas como para la sociedad.

La sátira en una forma modificada y con un nuevo título se volvió a publicar en 1714: La fábula de las abejas: o vicios privados, beneficios públicos. Por decisión del jurado, en el condado inglés de Middlesex, en 1723, la fábula fue considerada como perjudicial. Las ideas de la fábula se oponían no solo a la Iglesia Anglicana, sino también a los filósofos ingleses: David Hume, George Berkeley.

Hasta el final de su vida, Mandeville persiguió la idea: todo lo que promueve el desarrollo del comercio es moral. Y lo que se considera un vicio promueve el progreso económico. La obra filosófica más importante de Mandeville, donde expuso sus puntos de vista revolucionarios, fue la obra Pensamientos libres sobre la religión, la Iglesia y la felicidad nacional, 1720.

Según Mandeville, los preparativos para la guerra crean una demanda de armas y muchos bienes comunes, esto estimula la economía y el comercio (en el siglo XX, John Maynard Keynes expresó una idea similar). Y la destrucción causada por las guerras, a su vez, crea una demanda de bienes y empleos necesarios para restaurar la economía. De nuevo, ¡todo es bueno!

El Estado, que intenta luchar contra los vicios de las personas, comete el mayor mal, porque obstaculiza el progreso económico. El Estado debería retirarse por completo de la economía y confiar todo al mercado. Y el concepto de "mano invisible del mercado" no fue utilizado por primera vez por Adam Smith, sino por Mandeville medio siglo antes que Smith.

Si hablamos de la influencia de Mandeville en intelectuales y políticos, quizás la más fuerte fue en relación con Adam Smith (1723-1790). Es él quien se considera la figura principal entre los que crearon la "economía política clásica". Además de él, entre los padres fundadores de esta escuela económica se encuentran William Petty y David Ricardo. En 1773-1776 A. Smith escribió su obra principal Un estudio sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones. En ese momento, comenzó su carrera creativa cuando Mandeville ya había pasado al otro mundo, pero, al mismo tiempo, entusiasmó tanto a la opinión pública en Inglaterra, que Smith tuvo que expresar su actitud hacia las opiniones de Mandeville.Smith aún conservaba los "prejuicios" de la moral cristiana, y por esta razón criticó el inmoralismo de Mandeville. Pero la crítica fue superficial, funcionó más para el público. En mi opinión, Mandeville tuvo una fuerte influencia en Adam Smith, y esto es evidente en la obra principal de Smith, Sobre el origen de la riqueza. Me gustaría señalar la idea principal de este inglés. Es el autor del concepto de "hombre económico" (homo economicus), cuyo principal motivo de vida es la ganancia personal y la plusvalía.

El segundo elemento de la teoría de A. Smith es el "orden natural". Por él, este inglés entendía las relaciones de mercado en las que cada persona basa su comportamiento en intereses personales y creados. El mercado resume y transforma estas aspiraciones egoístas de tal manera que, en última instancia, toda la sociedad se beneficia. La condición para la existencia de un "orden natural" es la existencia de un "sistema de libertad natural". Smith vio su base en la propiedad privada. Y la "mano invisible del mercado" (expresión que Smith adoptó de Mandeville) que transforma las acciones más egoístas, más inmorales, de una persona a favor de cada uno individualmente y de todos en general.

Los libros de texto de economía moderna dicen que la economía actual se basa en esas ideas del liberalismo y el mercado, que se originaron en Adam Smith. Sin embargo, para ser más precisos, estas ideas tienen su origen en Bernard de Mandeville. La sustitución es comprensible: sería indecente referirse al fabulista, que abiertamente no solo justificaba cualquier vicio, sino que también reclamaba el temprano desplazamiento de las virtudes por los vicios. Adam Smith refinó las rígidas formulaciones de su predecesor, les dio una forma "filosófica". Además, en El origen de la riqueza, de hecho, Smith abandonó incluso esas ideas muy modestas y poco entusiastas sobre la moralidad que había formulado en La teoría de los sentimientos morales una década y media antes. Quizás porque el fundador de la economía política clásica se unió a la Compañía de las Indias Orientales (desde mi punto de vista, El origen de la riquezapuede considerarse el “orden social” de esta empresa).

Bernard de Mandeville declaró audazmente que la moral daña la economía. Y que, en general, en un mercado, hablar de moralidad no tiene sentido. En economía, la moralidad no es necesaria. El mercado, que es la base de una economía "justa", funciona como una máquina capaz de transformar las aspiraciones de las personas en un resultado positivo. En el siglo XIX, los economistas comenzaron a abstraerse cada vez más de la moralidad, y en el siglo XX ya se consideraba "no científico" incluir la moralidad en la teoría económica: se utilizó el concepto abstracto de "hombre económico", que recuerda a un átomo en la física.

Propongo familiarizarme con la fábula de Bernard de Mandeville. Después de leer esta sátira, que nació hace unos tres siglos, muchos tendrán una mejor comprensión de lo que está sucediendo en el mundo de hoy, cuando crece el caos, la crisis económica se profundiza y comienza a oler a pólvora. Durante los últimos tres siglos, ha habido un salvajismo continuo del hombre, justificado por el "comercio floreciente" y el "progreso económico". Esta es la ideología del liberalismo económico, cuyas bases fueron sentadas por Bernard Mandeville.

Fuente: https://www.fondsk.ru/news/2020/11/24/osnovopolozhnik-ideologii-svobodno...