Globale Denkfabriken

Think Tanks spielen in der heutigen Welt eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der politischen Agenda. Dieser Essay beschreibt kurz einige dieser Arten von Organisationen.            

Die meisten Think Tanks sind Nichtregierungsorganisationen, aber einige sind halbautonome Einrichtungen innerhalb der Regierung oder anderer politischer, wirtschaftlicher oder militärischer Strukturen.

Think Tanks veröffentlichen Artikel, Studien oder sogar Gesetzesentwürfe zu politischen oder sozialen Themen. Diese werden dann von Regierungen, Unternehmen, Medienorganisationen, sozialen Bewegungen oder anderen Gruppen genutzt.

Think Tanks reichen von solchen, die mit der Wissenschaft und Forschung verbunden sind, bis hin zu offen ideologischen Tanks, die auf einer bestimmten Politik bestehen.

Spätere Generationen von Think Tanks waren eher ideologisch ausgerichtet. Moderne Think Tanks entstanden in Großbritannien zwischen dem 19. und frühen 20. Jahrhundert. Vor 1945 konzentrierten sie sich in der Regel auf wirtschaftliche Fragen im Zusammenhang mit der Industrialisierung und Urbanisierung. Während des Kalten Krieges wurden in den westlichen Ländern viele Think Tanks gegründet, die oft die Politik der Regierungen beeinflussten. Mehr als die Hälfte aller heute existierenden Think Tanks wurden nach 1980 gegründet.

Französische Denkfabriken

Das Französische Institut für Internationale Beziehungen (Institut Français des Relations Internationales - IFRI) wurde 1979 gegründet und ist nach dem Royal Institute for International Relations (Vereinigtes Königreich, 1920) und dem Stockholm International Peace Research Institute (Schweden, 1960) der drittälteste Think Tank in Westeuropa. Die Hauptziele des IFRI sind die Entwicklung von angewandter politischer Forschung zu internationalen Themen und die Förderung eines konstruktiven Dialogs zwischen Forschern, Praktikern und Meinungsführern.

Frankreich beherbergt auch das Institut der Europäischen Union für Sicherheitsstudien (EUISS), die in Paris ansässige Agentur der Europäischen Union und einen Think Tank, der sich mit Sicherheitsfragen beschäftigt. Es gibt auch mehrere Think Tanks, die sich auf die Entwicklung von Unternehmen konzentrieren, insbesondere die Fondation Concorde in Paris. Die Stiftung zielt darauf ab, die Wettbewerbsfähigkeit kleiner und mittlerer französischer Unternehmen zu verbessern und versucht, das Unternehmertum in Frankreich wiederzubeleben.

Die wichtigsten linken Think Tanks in Frankreich sind die Fondation Jean Jaurès, die strukturell mit der Sozialistischen Partei Frankreichs verbunden ist, und der unabhängige linke Think Tank Terra Nova. Letztere berichtet und analysiert aktuelle Fragen der öffentlichen Politik aus einer 'progressiven' Perspektive und trägt zur intellektuellen Erneuerung der Sozialdemokratie bei.

Generation Libre ist eine weitere wichtige französische Denkfabrik, die 2013 von Gaspar Koenig gegründet wurde. Die Organisation ist unabhängig von allen politischen Parteien. Der Think Tank hat sich zum Ziel gesetzt, die Freiheiten in Frankreich in Bezug auf die Grundrechte, die Wirtschaft und soziale Fragen zu fördern. Generation Libre wird als eine Organisation beschrieben, die in Fragen des freien Unternehmertums und der Regulierung die Rechte und in Fragen wie dem Grundeinkommen, der gleichgeschlechtlichen Ehe und der Legalisierung von Marihuana die Linke erreichen kann.

Deutsche Think Tanks

In Deutschland sind die politischen Parteien eng mit Forschungsstiftungen verbunden, die eine Rolle bei der Politikgestaltung spielen. Zu diesen Stiftungen gehören die Konrad-Adenauer-Stiftung (Christlich-Demokratische Union), die Friedrich-Ebert-Stiftung (Sozialdemokratische Partei), die Hans-Seidel-Stiftung (Christlich-Soziale Union), die Heinrich-Böll-Stiftung (bei den Grünen), die Friedrich-Naumann-Stiftung (bei der Freien Demokratischen Partei) und die Rosa-Luxemburg-Stiftung.

Das Deutsche Institut für Internationale Politik und Sicherheit ist ein Think Tank, der sich mit außenpolitischen Fragen beschäftigt.

Eine weitere Denkfabrik ist die Atlantische Gemeinschaft. Nach Angaben ihrer Gründer ist sie "eine unabhängige, überparteiliche, gemeinnützige Organisation, die als gemeinsames Projekt der Atlantic Initiative e.v. und der United States Atlantic Initiative gegründet wurde".

Das Institut für Medien- und Kommunikationspolitik beschäftigt sich mit Medienfragen.

Transparency International ist eine Denkfabrik, die die Rolle von Korruption in Unternehmen und Politik bei der internationalen Entwicklung untersucht.

Britische Denkfabriken

Die Rolle der Think Tanks in Großbritannien ist dieselbe wie in den USA: Sie versuchen, die Innen- und Außenpolitik des Landes zu gestalten. Es gibt eine Zusammenarbeit zwischen britischen und amerikanischen Think Tanks. So wurden beispielsweise das in London ansässige Royal Institute of International Affairs und der Council on Foreign Relations auf der Pariser Friedenskonferenz im Jahr 1919 gegründet und sind bis heute "verbundene" Organisationen.

Die 1951 gegründete Bow Group ist der älteste Think Tank der rechten Mitte, und viele ihrer Mitglieder sind nach wie vor Abgeordnete des britischen Parlaments oder des Europäischen Parlaments. Zu den früheren Vorsitzenden gehören der Vorsitzende der Konservativen Partei, Michael Howard, der Minister der Regierung von Margaret Thatcher, Geoffrey Howe, der Schatzkanzler Norman Lamont und der ehemalige Vorsitzende von British Telecom, Christopher Bland.

Seit dem Jahr 2000 sind eine Reihe einflussreicher Mitte-Rechts-Think-Tanks entstanden, darunter Policy Exchange, das Centre for Social Justice und in jüngerer Zeit Onward.

Russische Denkfabriken

Nach Angaben des Institute for Foreign Policy Studies gibt es in Russland 112 Denkfabriken, von denen einige vier der ersten zehn Plätze in der 2011 erstellten Rangliste der 'Dreißig besten Denkfabriken in Mittel- und Osteuropa' belegten.

Wichtige russische Denkfabriken:

• Zentrum für Analysen der Regierung der Russischen Föderation;
• Carnegie-Zentrum in Moskau;
• Institut für amerikanische und kanadische Studien;
• Institut für Weltwirtschaft und internationale Beziehungen;
• Staatliches Moskauer Institut für Internationale Beziehungen.

Amerikanische Denkfabriken

Der älteste amerikanische Think Tank ist das Carnegie Endowment for International Peace, das 1910 gegründet wurde. Andere Organisationen des frühen 20. Jahrhunderts, die heute als Think Tanks gelten, sind die Hoover Institution (1919), die Twentieth Century Foundation (1919), das National Bureau of Economic Research (1920), der Council on Foreign Relations (1921) und der Social Science Research Council (1923). Die Große Depression und ihre Nachwirkungen brachten mehrere wirtschaftliche Denkfabriken hervor. Dazu gehörten die National Planning Association (1934), die Tax Foundation (1937) und das Committee for Economic Development (1943).

In Zusammenarbeit mit der Douglas Aircraft Company gründete die Air Force 1946 die RAND Corporation, um Waffentechnologie und strategische Verteidigungsanalysen zu entwickeln.

Das Hudson Institute, ein konservativer amerikanischer Think Tank, wurde 1961 von dem Futurologen und Militärstrategen Herman Kahn und seinen Kollegen von der RAND Corporation gegründet. Zu den jüngsten Mitgliedern gehört Mike Pompeo, Außenminister unter Donald Trump.

In jüngerer Zeit wurden 'progressive' und liberale Think Tanks gegründet. Dazu gehören das Centre for American Progress und das Centre for Research on Access to Education and Leadership (CREAL). Die Organisation hat enge Verbindungen zum ehemaligen US-Präsidenten Barack Obama und anderen Demokraten.

Schlussfolgerungen

In Russland werden Think Tanks jedoch nicht in demselben Maße finanziert wie in westlichen Ländern. Darüber hinaus ist das Carnegie-Zentrum in Moskau selbst an ein in den USA ansässiges Zentrum angegliedert und agiert faktisch als Vermittler von Einfluss von außen. In der Vergangenheit haben westliche Stiftungen und Regierungen andere russische Think Tanks an Universitäten und der Akademie der Wissenschaften großzügig finanziert, um sie als Instrumente ihres Einflusses zu nutzen. Natürlich trennte das Gesetz über ausländische Agenten die Spreu vom Weizen und schützte das Land vor weiterer Manipulation sowie informativer und ideologischer Einflussnahme aus dem Westen. Aber das ist nicht genug. Patriotische Think Tanks müssen auf der entsprechenden Ebene unterstützt werden, damit sie ihre Arbeit systematisch und strategisch durchführen können.

Übersetzung von Robert Steucker