A Colômbia Frente a Desafios Econômicos e Estratégicos

Gustavo Petro, o primeiro presidente de esquerda da Colômbia no século XX, no cargo desde agosto de 2022, enfrenta o desafio de encontrar recursos para financiar suas ambiciosas políticas sociais, incluindo reforma agrária e transferências financeiras para os pobres.

Um exemplo deste último é o aumento do salário mínimo de 12,06% para 1,3 milhão de pesos colombianos anunciado pelo presidente na terça-feira, 2 de janeiro. De acordo com a Ministra do Trabalho da Colômbia, Gloria Inés Ramírez, que discursou ao lado do presidente, apesar de dez rodadas de negociações entre o governo, representantes do capital e sindicatos, o setor privado não aceitou a decisão do governo[1].

Recessão econômica

A Colômbia, por sua vez, encontra-se em estado de recessão econômica, como resultado do ciclo natural de sucessivos períodos de crescimento econômico e desaceleração capitalista. A situação atual é de desaceleração após o impacto dos estímulos criados para impulsionar a economia após a austeridade epidêmica da COVID-19 e o efeito do aperto da política monetária para combater a inflação de dois dígitos.

A queda nas receitas do governo é o resultado de uma taxa de crescimento anual do PIB 0,3% menor no terceiro trimestre de 2023, desviando-se significativamente da previsão de crescimento de 0,5%. A queda no crescimento ocorreu principalmente nos setores de construção e manufatura, que registraram quedas de 8% e 6%, respectivamente. O banco central colombiano (Banco de la República, Banrep) prevê uma queda no crescimento econômico de 1,2% em 2023 para 0,8% em 2024.

Fracasso da reforma tributária

A reforma tributária de novembro de 2022 deveria fornecer ao orçamento colombiano uma receita estimada em 20 trilhões de pesos colombianos por ano para financiar as reformas. No entanto, em 17 de novembro de 2023, a Corte Constitucional da Colômbia derrubou um elemento-chave da reforma, deixando um buraco financeiro de 3,2 trilhões de pesos colombianos, representando 15% da receita que a reforma deveria gerar. A Corte Constitucional decidiu que proibir as empresas de mineração de petróleo e carvão de deduzir royalties dos impostos corporativos era inconstitucional, pois violava o princípio da igualdade fiscal.

Política monetária restritiva

Um obstáculo adicional para as autoridades colombianas levantarem dinheiro para o orçamento é a política monetária restritiva do conselho de política monetária do Banco da República, ainda nomeado pelos conservadores, como o presidente apontou em seu discurso na cerimônia militar de 15 de novembro de 2023. O Banco Central manteve as taxas de juros em 13,25% em novembro, o que também ajudou a conter a inflação, que havia atingido seu pico em março: foi de 11,43% em agosto, 10,99% em setembro, 10,48% em outubro e 10,15% em novembro.

Em dezembro, o Banco de la República anunciou um corte nas taxas de juros para 13%. De acordo com as previsões do banco central, a tendência de queda da inflação deve continuar em 2024, chegando a 5,7% até o final do ano (embora ainda acima da meta de 3%). Enquanto isso, a atividade econômica registrada pelo Banrep caiu 0,4% a.a. em outubro, levando o banco central a reduzir sua previsão de crescimento para 2023 de 1,2% para 1%2.

Aumento do limite do déficit orçamentário

O primeiro dos caminhos de G. Petro para lidar com a lacuna de financiamento é afastar-se da “regra fiscal” – uma lei introduzida em 2011, durante o governo de Juan Manuel Santos (2010-2018), que impõe restrições aos empréstimos públicos e estabelece um teto para o déficit orçamentário de 71% do PIB.

O presidente colombiano, em um discurso em 15 de novembro, chamou a “regra fiscal” de produto do “fundamentalismo neoliberal”, incentivando o debate sobre seu abandono. Ele ressaltou que a regra foi contornada por seus próprios autores, aparentemente em alusão aos Estados Unidos da América e às instituições financeiras da União Europeia. De acordo com o presidente, “quando o nível de investimento privado diminui, o nível de investimento público deve aumentar”. De acordo com G. Petro, a redução de ambos levará a Colômbia ao desastre econômico.

Nesse caso, o líder colombiano pode se referir à política fiscal expansionista adotada pelos maiores defensores da disciplina fiscal (EUA, Alemanha e o Banco Central Europeu de fato sob seu controle) durante a crise econômica de 2008, mas, acima de tudo, às restrições de saúde no contexto da histeria em torno da COVID-19. Essas políticas sempre tiveram mais apoiadores na esquerda do que na direita, embora isso não seja a regra, como demonstram os governos do PiS na Polônia.

O primeiro problema com esse tipo de política é que a elevação do limite de endividamento do Estado provavelmente aumentará o preço dos títulos do governo colombiano, aumentando assim o custo de emissão e manutenção dos mesmos, reduzindo assim os recursos do orçamento do Estado – o efeito será o oposto do que o Presidente Petro gostaria de alcançar. Após o discurso de G. Petro, o peso colombiano viu seu valor cair em relação ao dólar americano.

O segundo problema é que o aumento nos gastos do Estado está sendo feito com base no pressuposto de uma amortização subsequente da dívida pública assim incorrida em meio a um aumento na atividade do setor privado. Entretanto, esse crescimento pode não ocorrer ou pode ser menor do que o previsto, uma probabilidade que aumenta com a suplementação do Estado em mais segmentos de mercado. Isso pode desencadear um fluxo descontrolado de novos gastos com a dívida pública cada vez maior, acompanhado por um aumento adicional no custo do serviço dos títulos da dívida pública e uma queda no valor do dinheiro.

Congelamento dos salários do setor público

Outra das ideias do presidente para tapar o buraco de 3,2 trilhões de pesos colombianos (o ministro da Fazenda, Ricardo Bonilla, diz que serão necessários até 6,5 trilhões de pesos colombianos para fechar o orçamento) é congelar os salários do setor público até 2024. O governo quer atingir um déficit orçamentário de 4,3% do PIB em 2023 e 4,5% do PIB em 2024. Sobre essa questão, o presidente pode contar com o apoio dos deputados da Alianza Verde (AV), de centro-esquerda, enquanto a Central Unitária de Trabalhadores da Colômbia (CUT) está cética, pois seus representantes afirmam que o presidente não pode modificar unilateralmente acordos salariais previamente negociados e assinados.

Ajuda da China

Diante da escassez de recursos financeiros, G. Petro também decidiu pedir ajuda à China. A Colômbia tem sido tradicionalmente um dos países mais dependentes dos EUA, mas seu atual presidente quer equilibrar a política externa de Bogotá, distanciando-se de Washington ao criticar sua política externa, especialmente no Oriente Médio, e equilibrando a vantagem dos EUA com uma aliança ampliada com a China.

O presidente colombiano viajou para Pequim no último trimestre de outubro de 2023, onde se reuniu com Xi Jinping. A Colômbia aderiu à Iniciativa Cinturão e Rota da China, oferecendo a seus parceiros chineses investimentos em energia renovável e a construção de uma rota ferroviária ligando o Atlântico ao Pacífico como uma alternativa ao Canal do Panamá, controlado pelos EUA. Do lado chinês, as relações com a Colômbia foram atualizadas para uma “parceria estratégica”[3].

Redução dos sequestros com pedido de resgate

Por outro lado, o governo de G. Petro pode mostrar algum sucesso na pacificação da situação interna. A guerra civil em larga escala chegou ao fim definitivo graças a um acordo entre a administração do presidente Juan Manuel Santos e as Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia – Ejército del Pueblo (Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia – Exército do Povo). Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia – Ejército del Pueblo, FARC-EP) em novembro de 2016. Naquela época, apenas um grupo dissidente relativamente pequeno das FARC, na forma do Estado Mayor Central (EMC) e do menos significativo Ejército de Liberación Nacional (ELN), permanecia no campo de batalha, porém, sujeito à criminalização progressiva.

Na terça-feira, 12 de dezembro, após uma segunda rodada de negociações, de 2 a 11 de dezembro, Camilo Gonzales, representando o governo, e Oscar Ojeda (“Leopoldo Duran”), representando a EMC, assinaram um acordo no qual a EMC renunciava ao sequestro por resgate, mas sem indicar um prazo para a decisão. Uma nova rodada de negociações está programada para 9 a 18 de janeiro, durante a qual serão discutidas as questões do cultivo ilegal de coca e as preocupações sociais e ambientais na Amazônia, entre outras[4].

Por outro lado, o ELN anunciou no domingo, 17 de dezembro, que estava abandonando os sequestros com pedido de resgate. A decisão foi anunciada no final da quinta rodada de negociações na Cidade do México, realizada como parte da trégua de seis meses anunciada em setembro. As partes também concordaram em não envolver as forças paramilitares na guerra de guerrilha durante o cessar-fogo, na criação de seis “zonas críticas” para implementar o apoio humanitário e na participação do lado social nas negociações de paz. A próxima rodada de negociações será realizada em Cuba, em janeiro, sobre a extensão da trégua[5].

O abandono negociado dos sequestros com pedido de resgate é um grande sucesso para o governo Petro: dos 287 sequestros com pedido de resgate nos últimos dez meses, o ELN foi responsável por 11% e o EMC por 10%. De acordo com o ministro da Defesa da Colômbia, Iván Velásquez, em 7 de dezembro de 2023, o ELN mantinha 38 pessoas como reféns. O número de pessoas sequestradas por resgate no ano passado foi o maior desde a desmobilização das FARC em 2016.

Notas:

1) In brief: Colombia raises minimum wage (02.01.2024).

2) In brief: Colombia lowers interest rates (02.01.2024).

3) COLOMBIA: Petro and his budgetary tightrope (02.01.2024)

4) COLOMBIA: Crunch time as Grabe takes over ELN peace talks (02.01.2024).

5) COLOMBIA: ELN renounces kidnappings (02.01.2024).

Fonte