El equilibrio del poder geopolítico en diferentes momentos cronológicos. Parte 2

Ensayo 2: La situación geopolítica hace 2500 años

Hace exactamente 2500 años, en 477/476 a.C., había el presentimiento de que grandes cambios en el equilibrio de poder del Viejo Mundo se estaban produciendo. Mientras que hace 500 años atrás Israel y China habían sido los líderes mundiales, ahora la situación había cambiado por completo. Los judíos eran ahora súbditos obedientes del gigantesco Imperio Persa Aqueménida, en aquel momento el mayor de la historia en extensión y poder. China seguía gobernada por la dinastía Zhou, descendiente directa de Mu-wang, como 500 años antes, sólo que ahora su poder se limitaba al minúsculo distrito de Loi, en el Huang He medio, más allá del cual la afirmación ritual de los Wang de ser el Hijo del Cielo no significaba nada. Justo en el 476 a.C., hace 2.500 años, murió Jing-wang II, sucedido por su hijo Yuan-wang, lo que coincide sospechosamente con los abruptamente perdidos anales estatales de la época Chunqiu (Primaveras y Otoños). A partir de este momento se suele hablar del periodo de los Reinos Combatientes, caracterizado por batallas cada vez más encarnizadas entre clanes regionales de príncipes (gongs) y duques (hou) por la hegemonía.

Con una China en decadencia, el caos extendiéndose en las ciudades-Estado de la India y el sometimiento al dominio persa de Egipto, Judea y Mesopotamia, la soberanía de los iraníes era indiscutible. Nunca el poder persa fue tan fuerte y monolítico como hace 2500 años. El rey Khshayarshya, llamado Jerjes por los griegos, relata con altivez en una inscripción cómo había acabado con los adoradores del diablo, los seguidores de los devas. En lugar de los devas llegaron los dioses (persa: «baga»), un escenario que más tarde repitieron literalmente los eslavos. Incluso fuera de Irán, en el lago Van, el rey persa talló esta inscripción: «Baga vazraka Auramazda, khwa mati sta baganam, khwa imam boom im ada, khwa avam asmanam ada, khwa martiyam ada, khwa shiyatim ada, martiakhya hya Khshayarsham khshayatiyam, akunaush aivam parunam shayatiyam. Adam Hshayarsha, hshayatiyyah vazraka, hshayatiyyah hshayatiyanam, hshayatiyyah dahyunam paruv zananam, hshayatiyyah ahyaya bumya va zrakaya duraiyyah, apiy Darayavahaush hshayatiyyahya, pucha Hahamanishya». «Ahuramadza es el gran dios, el más grande entre los dioses, que creó la tierra, que creó el cielo, que creó al hombre, que creó la felicidad para el hombre, que creó al rey Jerjes, el rey de todo, el único gobernante de todo. Yo soy Jerjes, gran rey, rey de reyes, rey de todos los pueblos diferentes de todos los orígenes, rey de esta tierra, grande y vasta, hijo del rey Darío, Aqueménides». Nótese, sin embargo, que la nueva ideología real de los aqueménidas no era en absoluto de origen puramente iranio o indoeuropeo. En sus inscripciones Jerjes habla explícitamente de la «gracia» monárquica que derramó sobre los pueblos conquistados. Esta gracia – «kithen» – es una palabra y un término clave de la ideología política de los elamitas. No hay que olvidar que los persas de los tiempos de Darío y Jerjes eran un pueblo medio mezclado con los elamitas y el elamita seguía siendo la segunda lengua estatal junto con el persa antiguo: las inscripciones reales se plasmaban en dos e incluso tres lenguas (teniendo en cuenta el acadio como lengua de comunicación internacional de Oriente Medio).

En su empeño por difundir la luz de su buen «kiten», el rey, unos dos o tres años antes, se había topado con la feroz resistencia de la coalición ateniense-espartana y había sufrido terribles derrotas de su parte. Ahora, en el 477 a.C., la guerra continuaba. En este año Atenas, apenas resucitada de la conflagración persa, terminó de construir el puerto del Pireo, centro de su poder naval, y el comandante Simón desembarcó en Asia Menor para lanzar una ofensiva contra los persas en tierra firme. El gran poeta griego Simónides de Keos, que había inspirado las victorias atenienses, encontró ahora una nueva ocupación: viajó urgentemente a Sicilia como pacificador. Los griegos italianos, los colonos de la Magna Grecia, aún no se preocupaban demasiado por los asuntos de sus compatriotas del Este. Tenían sus propias guerras intestinas. En el 477 el tirano de Siracusa Hierón asaltó Locra en Rhegium, continuando su guerra con el tirano argivo Terón. Sin embargo, fue en ese momento cuando llegó Simónides de Keos y por la fuerza de su autoridad poética reconcilió a Hierón con Theron en el 476.

A unos 800 kilómetros al norte de este conflicto se estaba librando en ese momento una guerra cruenta y agotadora entre dos ciudades-estado minúsculas, cada una de las cuales controlaba sólo 500 km2 de territorio. La primera ciudad se llamaba Veli y estaba habitada por los etruscos, aunque contaba con el apoyo de tropas de tribus rurales aliadas que hablaban dialectos del latín: los volscos y los equios. La segunda ciudad era la Roma latina. De Roma a Veli sólo hay 18 kilómetros en línea recta (por carretera es una vez y media más largo el trayecto). A medio camino, el pequeño río Cremera, a la derecha, desemboca en el Tíber. Un poco más lejos se encuentra el pueblo de Fidenae, que es más grande. Allí se extraía la sal, de cuya posesión dependía la hegemonía geoeconómica de Roma o de los Veli sobre toda la cuenca del Tíber. Los romanos habían librado guerras con los Veli de vez en cuando desde los tiempos de Rómulo. Pero ahora que el clan Fabio había llegado al poder la guerra había alcanzado un nivel sin precedentes. Los Fabios eran una antigua familia patricia que se consideraba descendiente de Hércules y se llamaba así en honor de la judía (latín faba). Eran ardientes partidarios del dominio oligárquico de la nobleza en Roma y se enfrentaron desesperada y obstinadamente contra las masas plebeyas, finalmente (probablemente en 480) matando al comandante favorito e invencible del pueblo, el repetido salvador de los romanos Spurius Cassius. Sus hijos fueron convertidos por los Fabios de patricios a plebeyos. Los Fabios controlaron el poder en Roma durante siete años, ocupando los cargos de cónsul en adelante.

Sin embargo, el odio popular hacia los Fabios alcanzó tal nivel que los plebeyos se negaron a luchar contra los Veli para controlar los depósitos de sal. En el 477 los Fabios decidieron hacer la guerra por su cuenta, enviando a todos sus varones adultos a la campaña. Los historiadores posteriores hablan de 306 Fabios y 4.000 soldados auxiliares, una cifra sospechosamente similar a la de los 300 espartanos y 3.900 soldados auxiliares en las Termópilas sólo tres años antes. De hecho, en la Roma de aquella época simplemente no podía haber tropas tan numerosas (toda la población romana apenas llegaba a varios miles de personas), por lo que estas cifras deberían reducirse en un orden de magnitud. Esto no afecta, sin embargo, en esencia lo ocurrido. Los Fabios de la familia Vibulan (cuyo nombre probablemente deriva de algún topónimo local) construyeron una fortificación de madera cerca de la desembocadura del Cremera, a 8 kilómetros de Veli, y estaban bien atrincherados cuando, por alguna razón, dividieron su ejército entre la fortaleza y la colina que se alzaba en las cercanías. Los etruscos de Veli y sus aliados italianos se aprovecharon de la mediocridad de los hermanos Creson y Marco Fabio Vibulano, antiguos cónsules y generales en activo (su tercer hermano, Quinto, había sido asesinado por los Veli tres años antes). Los velianos tomaron el fuerte y masacraron por turnos a las unidades fabianas. Aquel día, 18 de julio de 477 a.C., hace exactamente 2.500 años, todos los hombres de la familia Fabia (ya fueran treinta o trescientos) cayeron en Cremera. El único superviviente fue el adolescente Quinto el joven, hijo de Marco, que permaneció en Roma. Han llegado hasta nosotros los escasos y trágicos versos de Tito Livio: «Fabii caesi ad unum omnes praesidiumque expugnatum. Trecentos sex perisse satis convenit, unum prope puberem aetate relictum, stirpem genti Fabiae dubiisque rebus populi Romani saepe domi bellique vel maximum futurum auxilium».

Tras la catástrofe, la fortaleza de Cremera fue destruida y las tropas del cónsul Menenio también fueron derrotadas. Los etruscos se abrieron paso hasta Roma, sitiaron Esquilino y arrasaron los asentamientos de ambas orillas del Tíber. Aunque fueron rechazados desde la Puerta de la Colina e incluso expulsados de la orilla izquierda en el verano del 476, los objetivos de la guerra no se alcanzaron. Los etruscos se retiraron a Fidenas y Cremera, pero los romanos permanecieron en silencio en su ciudad y no celebraron la victoria por falta de ella. En ese momento Roma no pudo imponerse en la batalla de la sal. Por delante le esperarán otros ochenta años de persistentes y agotadoras guerra con Veli por la supervivencia, tan brutal y plagada de frecuentes derrotas de comandantes sin talento, que los romanos nunca antes habían conocido y para poner fin a la cual tuvieron que destruir Veli, algo que solo lograría el capaz Camilo, percibido por el pueblo como hacedor de milagros y semidiós. Pero eso será en otra época. Mientras tanto, hace exactamente 2500 años, en la sangrienta guerra librada en los campos del Lacio, Sicilia y Jonia, se preparaba el terreno para el declive del entonces poderoso Irán y el ascenso de nuevos hegemones regionales.

Traducción de Juan Gabriel Caro Rivera