Filosofie van de heropleving van het Russische: naar de 220ste verjaardag van de geboorte van Aleksej Chomjakov

“De tijd is Slavofiel!”

Deze “slogan van het moment”, die vandaag de dag, in de dagen van de Speciale militaire operatie, nog steeds zeer relevant is, werd in 1915 uitgesproken in een artikel met dezelfde naam door de Russische filosoof Vladimir Ern. De denker groeide op in een familie van Duits-Zweeds-Pools-Russische afkomst, maar toen ons land deelnam aan de bloedige Eerste Wereldoorlog (die in de hele wereld meteen “De Grote” werd genoemd, en in Rusland - “De Tweede Patriottische Oorlog”), verschoof de bloedkwestie voor Vladimir Frantsevitsj naar het tweede plan. Ern realiseerde zich niet alleen dat hij een Rus was, maar maakte ook duidelijk dat in de smeltkroes van de oorlog het ideaal van het Heilige Rusland, bijna verloren gegaan tijdens de Westerse hervormingen van de 18de eeuw, theoretisch nieuw leven ingeblazen door de Slavofiele denkers van de 19de eeuw en praktisch belichaamd door de laatste Russische keizers - Alexander III en Nicolaas II - nieuw leven werd ingeblazen.

Er zouden slechts twee jaar voorbijgaan en het Russische Rijk, ondermijnd door de wereldoorlog en interne tegenstellingen aangewakkerd door revolutionairen, zou instorten. Maar in 1915, toen de soldaten van het Russische keizerlijke leger het land Galicië-Rus bevrijdden, waarvan de bevolking blij was dat ze van de Grieks-katholieke unie terug kon keren naar de boezem van de Orthodoxe Kerk, leek het erop dat hier en nu de laatste stappen werden gezet om het Russische Land te verzamelen. Bovendien werd in dit grote werk aan de hele wereld de Russische nationale eenheid onthuld, niet gebaseerd op “bloed en bodem”, maar op het ware christendom - de orthodoxie:

De actie van het Russische volk is in perfecte harmonie met de overtuigingen van het volk, de overtuigingen die de basis vormden van de onvergankelijke kern van Slavofiele ideeën. Het “Heilige Rusland” is een absoluut concreet, mystiek echt heiligdom van het intelligente doen van het volk en zijn spirituele wezen. Dat de tijd Slavofiel is, blijkt niet alleen uit de “deling” van Europa, die door de beste Slavofielen met voorbedachten rade werd begrepen, maar ook uit het levende fenomeen van de graniet van het volk in de huidige botsing van rassen en volkeren.

De reinigende storm van het twaalfde jaar

Maar waarom precies wees Vladimir Ern het Slavofilisme aan als de oorsprong van deze Russische heropleving? En dankzij wie begon het op een moment dat het Russische Rijk aan de ene kant op het hoogtepunt van zijn macht was, maar aan de andere kant snel zijn fundamentele waarden en culturele fundamenten aan het verliezen was?

Toen in de absolute meerderheid van adellijke families kinderen Russisch als vreemde taal leerden, en het literaire beeld van de ontmoeting van Pierre Bezoechov met Platon Karatajev tijdens de Patriottische Oorlog van 1812 bijzonder veelzeggend werd.

Het was in het begin van de 19de eeuw dat de totale verwestersing van de Russische elites geleidelijk naar de achtergrond begon te verdwijnen, maar er leek niets voor in de plaats te komen. Hoewel de “vervanging” heel dichtbij was, in de miljoenen Russische mensen, die onderliggend het ideaal van dat zeer Heilige Rusland behielden. En veel jonge barchukes, getuigen van de glorieuze overwinningen van hun volk in de verschrikkelijke oorlog van 1812, zagen dat heel goed.

Onder hen is Alexei Stepanovitsj Chomjakov, die precies 215 jaar geleden, op 1 (13) mei 1804, werd geboren in een Moskouse adellijke familie van een beroemde Anglomaan, één van de oprichters van de Engelse Club. Het was Alexei Chomjakov die een van de grondleggers van het Slavofilisme zou worden, en hoewel hij in de West-Europese geest werd opgevoed, was hij al in zijn jonge jaren een soort Russisch protest. Dit is hoe een van de biografen van Chomjakov, aartspriester Nicholas Bogoljubov (1872-1934), erover schrijft:

In het huis van de Chomjakovs in Moskou woonde abt Boivin, die Alexei Stepanovitsj Latijn onderwees. Op een keer vond een leerling een pauselijke bul in een of ander boek, merkte er een fout in op en vroeg de abt, toen hij het aan hem liet zien, waarom hij dacht dat de paus onfeilbaar was als de heilige vader spelfouten maakte. Voor deze grap werd de jongen natuurlijk niet geprezen. Maar zijn ontwikkelende gedachten streefden al naar serieuze zaken. Toen hij 14 of 15 jaar oud was, slaagde hij er al in om zijn vertaling van Tacitus' “Germania”.... te laten drukken.

En al op zijn 16de probeert de jonge Aleksej Chomjakov naar Griekenland te ontsnappen om de orthodoxe broeders te helpen die in opstand kwamen tegen het Ottomaanse juk. Natuurlijk was de ontsnapping grotendeels gebaseerd op romantische gevoelens, maar een paar jaar eerder, boos dat hij niet langer met de verslagen Napoleon kon vechten, riep de snotaap Chomjakov uit: “Ik zal de Slaven in opstand brengen!”. Het ging natuurlijk om het verlangen om onze “broeders”, gedwongen Orthodoxe Slaven - Serviërs en Bulgaren - te helpen.
Een Russische officier die een orthodox filosoof werd

Tien jaar later slaagde de volwassen Alexei Chomjakov erin om zijn jeugddroom te verwezenlijken. Als jonge officier zou hij heldhaftig deelnemen aan de Russisch-Turkse oorlog van 1828-1829, waardoor het Ottomaanse Rijk de autonomie van Servië, Moldavië, Walachije en een deel van Griekenland zou erkennen en een aanzienlijk deel van de oostkust van de Zwarte Zee, waaronder het grondgebied van het moderne Abchazië, aan Rusland zou afstaan.

De tijd was niet gemakkelijk: het Russische officierskorps was nog niet hersteld van de tragische decembristische muiterij van 1825. Maar de jonge Chomyakov werd door God gespaard: juist in die tijd reisde hij door Europa, studeerde schilderkunst in Parijs en deed zijn eerste serieuze poëtische experimenten. Het gedicht “Ermak”, dat hij in het buitenland schreef, is tekenend - het toont het Russische patriottisme van een jonge Europeaan, die gefascineerd was door de Westerse filosofie, maar zich niet losmaakte van zijn geboortegrond:

Je was een misdadiger, maar met je eigen bloed,
Door te vechten voor het Russische land,
overwinningen, en triomfen, en glorie.
Je hebt schande en misdaad weggewassen....

De volgende jaren, 1830, worden voor Chomjakov een tijd van actieve poëtische arbeid en een periode waarin hij zijn persoonlijke leven op orde brengt. In 1836 trouwde hij met Ekaterina, de zus van de dichter Nikolai Jazykov. In dit gelukkige, maar kortstondige huwelijk (Ekaterina Michailovna stierf in 1852) werden negen kinderen geboren. Helaas stierven de oudste zonen op jonge leeftijd, maar de jongste - Dmitry (1841-1919) en Nikolai (1850-1925) - zetten het werk van hun vader met succes voort. De eerste - als een uitstekende conservatieve publicist, de tweede - als een publieke figuur, voorzitter van de Derde Staatsdoema.

Alexei Stepanovitsj zelf liet zich pas vrij laat als denker zien: in 1839 werd zijn beroemde artikel “Over het Oude en het Nieuwe” gepubliceerd, dat in feite het manifest van het Slavofilisme werd (hoewel de term zelf pas veel later zou verschijnen en aanvankelijk als een sneer van de kant van de tegenstanders zou klinken). Het zou verkeerd zijn om te zeggen dat Chomjakov in deze tekst zijn ideeën scherp afzet tegen die van de westerlingen. Hij stelt eerder de vragen:

Wat is beter, het oude of het nieuwe Rusland? Zijn er veel vreemde elementen de huidige organisatie binnengedrongen? Zijn deze elementen fatsoenlijk voor haar? Heeft ze veel van haar inheemse begin verloren en was dit begin zo dat we het betreuren en proberen te doen herleven?

Maar deze vragen waren al conservatief en revolutionair in hun essentie. Het antwoord van de jonge denker is behoorlijk diepgaand en interessant: hij stelt voor om het oude Rusland weer tot leven te wekken, maar hij is er niet vreemd aan om westerse ervaringen te lenen en deze te refracteren door het prisma van het orthodoxe wereldbeeld, inclusief - en dat is cruciaal - op basis van traditionele gezinswaarden, die in zijn hedendaagse Europa al enigszins aan het wankelen zijn gebracht:

We zullen stoutmoedig en onmiskenbaar voorwaarts gaan, willekeurige ontdekkingen van het Westen overnemen, maar er een diepere betekenis aan geven of er het menselijke begin in ontdekken dat voor het Westen geheim bleef, de geschiedenis van de Kerk en haar wetten - de leidraad voor onze toekomstige ontwikkeling - in vraag stellen en de oude vormen van het Russische leven doen herleven, omdat ze gebaseerd waren op de heiligheid van familiebanden en op de ongerepte individualiteit van onze stam. Dan, in verlichte en slanke dimensies, in de oorspronkelijke schoonheid van de samenleving, het patriarchaat van het regionale leven combinerend met de diepe zin van de staat, met een moreel en christelijk gezicht, zal het oude Rusland herrijzen, maar al bewust van zichzelf, niet toevallig, vol levende en organische krachten, niet eeuwig heen en weer schommelend tussen bestaan en dood.

Dit manifest van het Slavofilisme werd geenszins de “enige ware” doctrine. De jonge denkers die zich verzetten tegen de Westerse decadentie (samen met Alexei Chomjakov waren de eerste Slavofielen de gebroeders Kirejevski, de gebroeders Aksakov, Aleksandr Kosjelev en Fjodor Tsjizjov) ontwikkelden geen anti-Westers dogma. Bovendien waren ze vrij om elkaar te bekritiseren. Het enige wat ze gemeen hadden, was de wens om Rusland nieuw leven in te blazen op basis van echte volksprincipes, waarvan trouw aan de Orthodoxie het belangrijkste was.

Er is maar één Kerk, en die Kerk is de Orthodoxe Kerk

Vanaf de jaren 1840 waren veel van de teksten van Chomjakov aan religieuze thema's gewijd. Hij bevestigde niet alleen trouw aan de Orthodoxe Kerk, maar uitte ook harde kritiek op het Westerse christendom - het katholicisme, dat hij “Romanisme” noemde, en het protestantisme. In tegenstelling tot het Westerse oecumenisme dat zich toen al aan het verspreiden was, twijfelde Chomjakov er helemaal niet aan dat er maar één Kerk is, en die Kerk is de Orthodoxe Kerk. In ketterse bewegingen, zoals het katholicisme en het protestantisme, is er geen Kerk:

Romanisme en protestantisme hebben, wanneer ze in relatie tot de Kerk worden beschouwd, gemeen dat ze allebei de fundamentele wet van de Kerk - vrijheid in eenheid - hebben geperverteerd. Het Romanisme, dat de levende eenheid van de Kerk verwerpt, heeft vrijheid opgeofferd aan een kunstmatige eenheid - het despotisme van de paus; het Protestantisme, dat vrijheid herstelt, heeft eenheid vernietigd. Bij de Romeinen bestaat eenheid uit de ordelijkheid van de beweging van onderdanen, van slaven, en daarom sluit het ware vrijheid uit; bij de protestanten bestaat vrijheid uit de willekeur van het individu, en daarom sluit het eenheid uit, die voor hen alleen mogelijk is in de zin van een rekenkundig totaal. In het Westen is het dus óf eenheid zonder vrijheid, óf vrijheid zonder eenheid. Maar omdat in de Kerk noch ware vrijheid zonder eenheid, noch ware eenheid zonder vrijheid mogelijk is, is daar dus noch ware vrijheid, noch ware eenheid, en bijgevolg is daar geen Kerk.

Als hij het over vrijheid had, bedoelde de denker allereerst innerlijke, geestelijke vrijheid. Maar tegelijkertijd was hij een consequent voorstander van de bevrijding van de boeren van de lijfeigenschap, en pleitte hij voor de eenheid van de tsaar, de adel en het volk. Chomjakov was ervan overtuigd dat monarchie de enige aanvaardbare staatsvorm voor ons land was, maar tegelijkertijd was hij voorstander van het bijeenroepen van het “Zemskij Sobor”. Hiermee associeerde de denker de hoop op de oplossing van de tegenstelling tussen “macht” en “land”, die in Rusland ontstond als gevolg van de Westerse hervormingen van Peter de Grote.

Het levenswerk van Aleksej Chomjakov was het nooit voltooide traktaat “Semiramis”, waarin de denker probeerde systematisch de betekenis en logica van de hele wereldgeschiedenis te schetsen (in die tijd werd een dergelijke poging onder Europese filosofen alleen gedaan door Hegel in zijn “Filosofie van de Geschiedenis”). De geschiedenis werd door hem voorgesteld in de vorm van een eeuwenlange strijd tussen twee tegengestelde spirituele principes, genoemd naar twee oude beschavingen: “Iraans” en “Koesjitisch”. De eerste symboliseerde “vrijheid van geest”, de tweede “het overwicht van materiële noodzaak”. Chomjakov beschouwde de Russen als het enige volk dat het “Iraanse” religieuze en culturele type tot in de 19de eeuw had behouden.

Helaas leefde de denker een kort leven, hij vertrok naar God in zijn voorouderlijke dorp Spesjnevo-Ivanovsky op 23 september (5 oktober) 1860, op de leeftijd van 57 jaar van zijn aardse leven. Chomjakov probeerde onbaatzuchtig boeren te genezen tijdens een cholera-epidemie, maar raakte besmet en stierf al snel zonder een aantal van zijn werken af te maken. Chomjakov werd begraven op de begraafplaats van het Moskouse Danilov Klooster, en in de Sovjettijd, in 1931, werd zijn graf verplaatst naar de Novodevitsj begraafplaats. Er is bewijs dat tijdens de opgraving van het lichaam van Alexei Stepanovitsj onkreukbaar werd gevonden. En hoewel er geen sprake is van heiligverklaring van de denker, bestaat er geen twijfel over dat zijn werk voor ons, orthodoxe christenen van de 21ste eeuw, op één lijn staat met de heilige theologische werken van de oude leraren van de Kerk.

Bron

Vertaling door Robert Steuckers