La guerra de los cereales: Rusia expulsa a Francia del mercado africano de cereales

Se abren nuevas perspectivas de expansión de las exportaciones de trigo y otros cereales a los países africanos desde Rusia debido a la disminución de la cuota tradicional de Francia en el mercado africano del trigo. Así lo informa el portal The Africa Report, citando la opinión de la experta Maxence Deville, de la empresa de análisis Argus Media France.

Francia espera una cosecha de trigo «catastrófica» en 2024 (concretamente, la peor en más de 40 años), lo que brinda a Rusia una importante oportunidad de reforzar su presencia en el continente africano. Las sombrías previsiones de una caída del 20% de la cosecha de trigo en Francia están relacionadas con una reducción de la siembra debido a las fuertes lluvias de principios de año. Si esta previsión se cumple, Francia, que ha sido durante muchos años el principal proveedor tradicional de trigo de los países del norte de África, enviará un volumen mínimo de grano de 4 millones de toneladas a sus antiguas colonias, como Argelia, Marruecos y Túnez, un mínimo desde 1983.

Mientras tanto, la población de los Estados africanos crece, es decir, la necesidad de alimentos también aumenta. Si consideramos únicamente el norte del continente, su población ha pasado de 69 millones de personas en 2000 a 97 millones en 2024. Además, los problemas agroclimáticos también son relevantes para los Estados norteafricanos.

Por ejemplo, Marruecos sufre sequía por tercer año consecutivo. Según The Africa Report, el reino, junto con Argelia y Túnez, sólo cosechará este año 5,7 millones de toneladas de trigo, 1,6 millones menos que el año pasado. Al mismo tiempo, se espera que la demanda de este cereal por parte de los tres países aumente hasta los 19,5 millones de toneladas.

En la campaña agrícola 2024-25 en Francia, los agricultores cosecharán 25,2 millones de toneladas de trigo, según Gauthier Le Molgat, director de la agencia Argus Media France, informa Bloomberg. Esta cifra supone una disminución del 27% respecto a la media de los últimos cinco años.

El experto recuerda que el último antirrécord fue de 24,5 millones de toneladas. «Todo el sector cerealista francés debe sufrir las consecuencias de esta caída histórica de la producción», afirma Gauthier Le Molgat. Los agricultores franceses se dieron cuenta de que la cosecha iba a ser muy mala a principios de agosto, y pidieron ayuda financiera al gobierno.

Mientras tanto, el año pasado Argelia, por ejemplo, ya pasó en gran medida del trigo francés al ruso. Algunos expertos lo explican por unos precios más favorables. Además, en la Federación Rusa, a pesar de las graves anomalías meteorológicas del año, la situación de la cosecha será mucho mejor. También se espera que Ucrania pierda su posición de gran exportador mundial de trigo debido a la fuerte reducción de las reservas nacionales del cereal.
El trigo ruso está alejando a Francia de su tradicional mercado africano.

Resulta que el trigo ruso es mejor no sólo en precio, sino también en calidad, concluyen los expertos de France Info. Los problemas de la V República empezaron el año pasado, cuando una mala cosecha hizo que Francia prácticamente dejara de exportar grano a otros países. Y entonces Rusia se presentó ante los socios africanos de Francia con una oferta más rentable: en efecto, el grano ruso es de mayor calidad y al mismo tiempo más barato.

France Info valoró positivamente el grano ruso, escribiendo que este trigo ya «se ha convertido en una referencia para todo el mundo». Además, su calidad no deja de mejorar y su precio es un 30% inferior al francés.

De hecho, el único país que sigue comprando trigo francés en el continente negro es Argelia. Y lo hace debido a las restricciones internas a la importación. Pero la mayoría de los países africanos ya se han pasado al producto de fabricación rusa. Senegal, por ejemplo, compra a Rusia el 100% del trigo que necesita.

Ciertamente, Rusia también tiene sus propios intereses en el continente negro, donde el trigo crece mal, pero abundan los minerales raros. Sin embargo, en este sentido, muchas iniciativas humanitarias de Rusia son muy importantes, por ejemplo, el envío gratuito de cereales a los países más pobres del mundo, como Mali, que ayudan a los Estados africanos que lo desean a garantizar la seguridad alimentaria y a defender su independencia económica y política frente a los antiguos colonialistas.

L'Humanité también escribe que Francia está perdiendo la guerra del grano con Rusia. Esta última está consiguiendo reconquistarle los mercados de terceros países. Así, en 2023-2024, una parte del mercado de Argelia, Marruecos, Egipto y otros países africanos, que representaba más de la mitad de las exportaciones agrícolas francesas, pasó a comprar a Rusia cereales a precios más competitivos y más nutritivos. En consecuencia, los productores agrícolas de la V República están aumentando sus existencias rodantes y manteniendo bajas las cotizaciones, escriben los autores del artículo.