EL PAPEL DE AZERBAIYÁN EN LA MULTIPOLARIDAD

Importante viaje de Putin

La visita del Presidente Putin a Azerbaiyán para reunirse con su homólogo Ilham Aliyev ha llamado la atención sobre el papel de este Estado del Cáucaso Sur en el emergente Orden Mundial Multipolar. Se trata de su tercer encuentro cara a cara desde principios de año, después de que Aliyev visitara Moscú en abril y de que ambos líderes se reunieran al margen de la Cumbre de la OCS celebrada el mes pasado en Astana. Este importante viaje es también el primero de Putin a Azerbaiyán en seis años, durante los cuales la región y el mundo se han convertido en lugares totalmente distintos.

Cambios en el Cáucaso Sur

La breve guerra que enfrentó a Azerbaiyán y Armenia a finales de 2020 supuso para Bakú la liberación de gran parte de sus regiones occidentales, antes ocupadas por Ereván. Al respecto, las resoluciones pertinentes del Consejo de Seguridad de la ONU habían pedido a Armenia que retirara sus fuerzas militares de allí, pero Armenia alegó que los combatientes eran sólo separatistas locales. Rusia había intentado antes convencer a Armenia de que aceptara un acuerdo que evitara la guerra con Azerbaiyán, pero su primer ministro prooccidental, Nikol Pashinyan, se negó a escuchar.

Esa fase del conflicto terminó con un alto el fuego mediado por Moscú en noviembre de 2020 que incluía el despliegue de fuerzas de paz rusas en Karabaj. Su cláusula novena también preveía la creación de un corredor transarmenio que conectaría Azerbaiyán con su República Autónoma de Najicheván, que estaría bajo el control del Servicio de Guardia de Fronteras del FSB. Rusia preveía que este proyecto mejoraría los lazos entre las partes enfrentadas, fomentaría la integración regional y promovería la multipolaridad.

Pashinyan, que llegó al poder en 2018 durante la «Revolución de Terciopelo» respaldada por Occidente, poco después se negó a acatar estos términos y comenzó a acelerar el pivote de su país hacia Estados Unidos. Azerbaiyán finalmente lanzó una exitosa operación antiterrorista de un día el pasado septiembre que condujo a la liberación completa de su territorio. Las fuerzas de paz rusas se retiraron entonces, mientras Armenia suspendía su participación en la OTSC con el falso pretexto de que Moscú era un aliado militar poco fiable.

Fue en esa época cuando se deterioraron los lazos entre Azerbaiyán y Occidente. El poderoso grupo de presión ultranacionalista armenio de la UE y Estados Unidos, sobre todo de Francia y California, alegó falsamente que Azerbaiyán había realizado una «limpieza étnica» de la minoría armenia de su región occidental con la aprobación tácita de las fuerzas de paz rusas. Esto condujo a la aprobación de una resolución hostil por parte del Parlamento Europeo, a la desarticulación por parte de Bakú de una red de infiltración financiada por Occidente y a un nuevo enfoque estratégico-militar de Occidente sobre Armenia.

En cuanto a lo último, se concretó en la venta de armas francesas a Armenia y en otra ronda de maniobras militares conjuntas entre Estados Unidos y Armenia, que también alarmaron a Rusia. La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Maria Zakharova, acusó a las primeras de «provocar otra espiral de confrontación militar en el Cáucaso Sur», mientras que afirmó que las segundas «no harán sino avivar el potencial de conflicto existente en la región». El contexto es que Armenia se ha negado hasta ahora a firmar un tratado de paz global con Azerbaiyán.

Esta secuencia de acontecimientos sugiere que Occidente (concretamente Estados Unidos y Francia, que operan bajo la influencia del poderoso lobby ultranacionalista armenio) quiere convertir a Armenia en su bastión regional para dividir y gobernar el Cáucaso Sur mediante la amenaza de otra guerra. Mientras Armenia sigue cediendo su soberanía a Occidente, Azerbaiyán avanza en la dirección opuesta de fortalecerla ampliamente, incluso mediante el cultivo de lazos estratégicos con Rusia.

Los actos de equilibrio de Azerbaiyán

El enfoque de Azerbaiyán hacia Rusia ha sido impresionantemente pragmático, especialmente desde el comienzo de la operación especial. Bakú no ha condenado a Moscú en la AGNU ni ha impuesto sanciones o armado a Kiev a pesar de la inmensa presión occidental. Aliyev respeta a la minoría rusa de su país y no ha recortado sus derechos lingüísticos ni reprimido a la Iglesia Ortodoxa. Al contrario, se han abierto nuevas escuelas rusas en Azerbaiyán y los creyentes pueden practicar su culto libremente en este país de mayoría musulmana.

Aliyev aprecia la importancia de Rusia en el emergente Orden Mundial Multipolar, dentro del cual prevé que Azerbaiyán desempeñe un papel crucial de conectividad. Su situación geoestratégica le permite facilitar simultáneamente el comercio norte-sur a través del Corredor de Transporte Norte-Sur, así como el comercio este-oeste a través de lo que se conoce como el Corredor Medio. Por lo tanto, Azerbaiyán debe mantener un equilibrio entre todos los actores relevantes si quiere llevar a la práctica este gran objetivo estratégico.

Este imperativo explica por qué Azerbaiyán siguió manteniendo estrechos lazos con Rusia incluso durante el declive de las relaciones ruso-turcas a causa de Siria hace una década. Turquía, miembro de la OTAN, ha sido el aliado de Azerbaiyán en materia de defensa mutua desde la Declaración de Susha de junio de 2021, pero en los últimos años, bajo la presidencia de Recep Tayyip Erdogan, Turquía ha empezado a adoptar un enfoque igualmente pragmático hacia Rusia. Ambos países están también muy preocupados por los crecientes lazos de Occidente con su mutuo rival armenio.

Equilibrar las relaciones con Israel e Irán ha resultado más difícil que con Rusia y Turquía. Azerbaiyán reconoce a Israel, pero sigue apoyando la creación de un Estado palestino independiente de acuerdo con las resoluciones pertinentes del Consejo de Seguridad de la ONU. Sin embargo, Irán ve sus relaciones con recelo, ya que algunos de sus responsables políticos parecen dar credibilidad a informes no confirmados a lo largo de los años sobre la existencia de bases secretas israelíes (tanto aéreas como de inteligencia) en Azerbaiyán.

En cuanto a las relaciones azerbaiyano-iraníes, han seguido siendo cordiales pero han tenido sus altibajos. Gran parte de su dinamismo se debe a las sospechas azerbaiyanas de que Irán nunca superó la separación del país del antiguo Imperio Persa en la época imperial rusa y trata de subvertirlo desde dentro mediante el supuesto apoyo a determinados grupos con el fin de convertir el país en un Estado interpuesto. Por su parte, Irán sospecha que Azerbaiyán apoya el separatismo en las regiones septentrionales iraníes de mayoría azerí.

A pesar de estas sospechas mutuas, Irán está trabajando para facilitar el comercio entre Azerbaiyán y su República Autónoma de Najicheván a través de un nuevo puente sobre el río Aras, que podría funcionar como alternativa al corredor transarmenio que Ereván sigue negándose a poner en marcha. Irán ha criticado el citado proyecto, pero es probable que ello se deba a sus cínicos intereses por desacelerar el ritmo del pivote prooccidental de Armenia y convertirse en el guardián del comercio entre las dos partes de Azerbaiyán.

El papel de Azerbaiyán en la multipolaridad

La visión compartida hasta ahora ayuda a informar a los observadores sobre el papel de Azerbaiyán en el emergente Orden Mundial Multipolar. Como puede verse, Aliyev cree en el equilibrio pragmático entre pares de rivales -Rusia/Occidente, Israel/Irán, y anteriormente Rusia/Turquía- con vistas a obtener beneficios mutuos que no sean a expensas de nadie más. Este enfoque se asemeja mucho al de Rusia, con la excepción de cómo se vio obligada a defenderse finalmente de Occidente tras fracasar ese vector de su acto de equilibrio.

En la actualidad, Azerbaiyán sirve simultáneamente como: Puerta de Rusia hacia Irán e India; de estos dos hacia Rusia; de Turquía hacia las repúblicas centroasiáticas y China; y de estas dos hacia Turquía. Sus relaciones con la UE e Israel se centran sobre todo en la energía, ya que Azerbaiyán les exporta petróleo y gas, mientras que las que mantiene con Estados Unidos obedecían antes a intereses relacionados con las inversiones. Los lazos con Israel siguen siendo fuertes, pero se están deteriorando rápidamente con Estados Unidos y sus vasallos europeos, especialmente Francia.

De hecho, Francia acusó recientemente a Azerbaiyán de financiar a separatistas en Nueva Caledonia, su colonia de facto en el Pacífico Sur, escenario de recientes disturbios provocados por los controvertidos cambios electorales que París ha llevado a cabo allí. Azerbaiyán negó cualquier papel en esos sucesos, pero no cabe duda de que el «Grupo de Iniciativa de Bakú» que reunió de las restantes colonias de facto de Francia perturba enormemente a París. En defensa de Bakú, se trata de una respuesta asimétrica al apoyo de París a Ereván y a los antiguos separatistas de Karabaj.

La falsa narrativa urdida por los principales medios de comunicación sobre la limpieza étnica en Azerbaiyán de su minoría armenia y la falsa credibilidad que le otorgaron los políticos occidentales es otra falla en los lazos entre Azerbaiyán y Occidente. La insinuación es que Azerbaiyán, de mayoría musulmana, está matando cristianos y, por tanto, es supuestamente otro frente en el «choque de civilizaciones», pero la realidad es que Azerbaiyán es uno de los países de mayoría musulmana más laicos del mundo y está estrechamente asociado con Rusia, de mayoría ortodoxa.

Las relaciones intercomunitarias en Azerbaiyán son un modelo para todos los países del Sur Global y hablan de la visión verdaderamente multipolar del mundo de Aliyev. En cierto sentido, Azerbaiyán ha llegado a servir de punto de convergencia entre los mundos ruso y túrquico. Esto puede permitirle mitigar la competencia latente entre la «Organización de Estados Turcos» (OET) liderada por Ankara y la OTSC liderada por Moscú en Asia Central, del tipo que observadores como Anna Machina, del Club Valdai, insinuaron a principios de este mes.

El papel de Azerbaiyán en los asuntos euroasiáticos, tanto para facilitar los lazos comerciales como para evitar la rivalidad entre la OET y la OTSC en Asia Central, mejoraría si se asociara con los BRICS. Su embajador en Moscú declaró recientemente el interés de su país en unirse, pero el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov, había aclarado anteriormente que no se admitirán nuevos miembros en breve. Aun así, Azerbaiyán todavía puede participar en el grupo a través del formato «BRICS-Plus»/«Outreach» al que se espera que sea invitado a unirse.

Reflexiones finales

El resultado público del viaje de Putin fue la firma de seis documentos: tres acuerdos sobre seguridad alimentaria, protección fitosanitaria y cuarentena, y sanidad y medicina; y tres memorandos de acuerdo sobre inspecciones laborales, cambio climático e inversiones mutuas. Putin también dijo que quiere mediar en un tratado de paz entre Azerbaiyán y Armenia y anunció planes para crear una universidad ruso-azerbaiyana en Bakú, mientras que Aliyev reveló que analizaron el mercado energético mundial.

Sin embargo, estos resultados no son lo bastante importantes como para que Putin viaje al extranjero, pero su declaración conjunta arroja luz sobre qué más discutieron y probablemente planean para el futuro. En líneas generales, se refiere a la dirección de los lazos bilaterales, en particular los económicos, así como al apoyo ruso a que Azerbaiyán refuerce su papel en la OCS y se una a los BRICS. Sus líderes también debatieron cuestiones regionales e internacionales de actualidad, que es un eufemismo para referirse a la evolución del orden mundial.

Por lo tanto, podría decirse que el viaje de Putin también sirvió para promover otros intereses además de los revelados en su declaración conjunta. La idea que se desprende de este análisis sugiere que el verdadero propósito era sinergizar sus relaciones para acelerar conjuntamente los procesos multipolares en Eurasia. Aliyev y él coinciden en el futuro orden mundial gracias a que el líder azerbaiyano ha convertido a su país en un brillante ejemplo de Estado soberano cuyas políticas encarnan las mejores tendencias de la época.