De mensheid bijna weggevaagd

De wereldwijde stroomstoring van maandag 4 oktober is een echte gebeurtenis. In zekere zin is het vergelijkbaar met een repetitie van het einde van de wereld. Deze vergelijking zou opgaan als we in de wereld leefden. Maar omdat we in duisternis leven, zou het juister zijn om het het einde van duisternis te noemen.

Toen de wereldwijde netwerken ineenstortten leerden miljarden mensen het belangrijkste - dat aan alles een einde komt en dat dat einde, hoe uitgesteld ook, vroeg of laat komt. Het is niet alleen een technisch foutje, het is veel meer dan dat. De gelijktijdige uitschakeling van alle grote netwerken toonde aan hoe fragiel, kwetsbaar en onbetrouwbaar de hele technologische beschaving is.

Het werd voor het eerst getroffen door een coronavirus, waaruit blijkt wat een fictief gevoel van veiligheid en het overmoedige geloof dat elke ziekte gemakkelijk kan worden aangepakt door de moderne wetenschap en technologie waard zijn. Er was inderdaad snel een vaccin beschikbaar, maar zelfs massale vaccinatie veranderde weinig aan het alarmerende beeld van een wereldwijde pandemie. Zowel de gevaccineerden als de niet-gevaccineerden worden ziek en sterven. De officiële propaganda beweert dat het vaccin de dag redt. Stadslegendes en samenzweringstheorieën beweren juist het tegenovergestelde - het is dodelijk. Facebook, Twitter, Instagram en andere netwerken hebben covid dissenters en anti-vaxxers genadeloos geblokkeerd. Maar één keer, en de netwerken zelf zijn down in een oogwenk.

De wereld hangt aan een zijden draadje. En zij die vermoeden hoe slecht het met de moderne beschaving als geheel gesteld is, krijgen met de dag meer gelijk in hun vermoedens. Net als de film Conspiracy Theory met Mel Gibson en Julia Roberts. Wat begint als onzin, blijkt uiteindelijk pure waarheid te zijn.

Facebook en Twitter voelden zich gisteren nog heren van de wereld. Zij hebben geen rekening gehouden met de president van de VS, noch met nationale wetten, noch met de normen van landen en beschavingen. Zij hebben een beeld van de werkelijkheid geschapen en miljarden geesten bij hun netwerken betrokken, waardoor de mensheid geleidelijk aan gewend raakte te migreren naar virtuele werelden die door hen werden geschapen en gecontroleerd. En zo, op 4 oktober, spuwde de virtualiteit de mensheid in een oogwenk uit.

Natuurlijk, het lijkt er allemaal op dat alles hersteld gaat worden, alles zal weer hetzelfde zijn. Nou, nou. En de vaccins zullen werken, en de covid zal vanzelf afnemen en verdwijnen. En alle etablissementen - vooral de amusements-, feestzalen en bordelen - zullen opengaan en openblijven, in afwachting van eindeloze stromen winsten. De economie zal weer aantrekken en alles zal weer worden zoals het was.

    Dat zal niet gebeuren. De wereld zal nooit meer teruggaan naar de toestand van voor de film.

En de wereldwijde netwerken zullen nooit hun volledige potentieel bereiken. Het belangrijkste is al gebeurd: zij hebben hun kwetsbaarheid getoond. Het maakt niet uit wie er achter de revolutionaire gebeurtenis zit die zo accuraat wordt voorspeld in de charmante serie Mr Robot - een groep revolutionaire hackers, cyberoplichters op planetaire schaal, een wereldregering of zelfs een in werking gestelde kunstmatige intelligentie. Versies van hoe dit gebeurt en wie verantwoordelijk is, worden gepresenteerd in een groot aantal TV-series - die de werkelijkheid met verbazingwekkende nauwkeurigheid voorafschaduwen. En we weten dat het in alle scenario's slecht afloopt. Bijzonder slecht voor degenen die werkelijk geloofden in de belofte van het netwerkparadijs en hun hele bestaan verplaatsten naar virtuele werelden - sociale netwerken en telecommunicatie.

De mensheid, zo blijkt, kan met een druk op de knop worden uitgewist. Dit is onomkeerbaar. Ook al is het een repetitie voor het einde - en als zodanig, is het indrukwekkend. Als het op deze schaal mogelijk is, zal het in de toekomst op een nog grotere schaal mogelijk zijn. Natuurlijk is de passieve gebruiker, de filistijn en de conformist, alleen maar in staat om te wachten tot de dingen gerepareerd worden. Maar deze miljarden idioten betekenen steeds minder - zij begrijpen steeds minder, produceren steeds minder, beïnvloeden steeds minder. Alleen de elites doen ertoe - de machtselite, de technologische elite, de intellectuele elite, de economische elite. De massa laat zich alles vertellen. Niemand geeft om hen. Maar de elites hebben met eigen ogen gezien hoe hun wereld - de realiteit waarin zij gewoon zijn zich koningen en meesters te voelen - in een oogwenk kan verdwijnen. Existentiële angst heeft hun bewustzijn bereikt. En vanaf nu wordt het geschud.

Het einde van de duisternis nadert. Ja, het is waarschijnlijk nog niet zichzelf, maar een voorproefje ervan. Maar het inspireert ook een uitzinnigheid van vreugde. Een wereld zonder Facebook, Twitter, YouTube, Instagram, Ticktock en Google is de echte wereld. Het zal beginnen wanneer virtualiteit eindigt. Als wij nog een levende ziel hebben, moeten wij deze duistere wereld van totale leugens een snel en onherroepelijk einde toewensen. We moeten het dichterbij brengen met al onze kracht. Wie er ook achter deze wereldwijde netwerkcrash zit, ze (of hij) heeft het goed gedaan. Bravo, Mr Robot. Dat is de manier om te gaan.

Illusies zijn voorbestemd om vroeg of laat te eindigen. En hoe eerder hoe beter.