De geopolitieke moord op Alfred Herrhausen

Alvorens een carrière als bankier te beginnen en in de gunst te komen van kanselier Helmut Kohl, had Alfred Herrhausen met grote intelligentie leiding gegeven aan de herstructurering van Daimler-Benz, waaraan hij een diversificatieproces had opgelegd dat uitmondde in de omvorming van het bedrijf tot een geïntegreerd technologisch concern, uitgerust met de nodige know-how om actief te zijn in de strategische sectoren lucht- en ruimtevaart, defensie, elektronica en spoorwegtechnologie. In het kader van het plan van Herrhausen werd de Mercedes-divisie geleidelijk uitgebreid met de drie andere kerndivisies, Dasa, die zich richtte op lucht- en ruimtevaart en defensie, Aeg, die zich richtte op elektronica, en Debis, die zich richtte op financiën.

Als goed industrieel "uitgeleend" aan de financiële wereld, had Herrhausen het plan opgevat de kosten van de hereniging weg te werken door de hoge bekwaamheden van de voormalige Oostduitse ingenieurs en arbeiders ten dienste te stellen van een project dat de economische heropleving van heel Oost-Europa ten doel had. "Binnen tien jaar", aldus Herrhausen, "zal Oost-Duitsland het technologisch meest geavanceerde complex van Europa worden en de economische springplank naar het Oosten, zodat Polen, Hongarije, Tsjechoslowakije en zelfs Bulgarije een essentiële rol zullen spelen in de Europese ontwikkeling" (1).

In een artikel in de Duitse economische krant Handelsblatt hekelt Herrhausen het feit dat het schuldbeleid van de banken, met name de Amerikaanse, ten aanzien van landen in financiële moeilijkheden erop gericht is hun situatie te verslechteren, en geeft hij aan dat de maatregelen die moeten worden genomen om een krachtig economisch herstel in de ontwikkelingslanden te bewerkstelligen, bestaan in een sterke vermindering van de schuldenlast (tot 70%) van de arme landen, een verlaging van de rentetarieven tot vijf jaar en een verlenging van de looptijd van de leningen. Een dergelijk recept zou deze landen in feite "in staat stellen de middelen die tot dusver voor schuldaflossing werden uitgetrokken, te herbestemmen ten behoeve van economisch herstel" (2).
Herrhausens concept was geïnspireerd op de Londense schuldovereenkomst van 1953, dankzij welke West-Duitsland een krachtig industrieel herstel kon doormaken. De bankier beschouwde de onevenwichtigheden in de schulden als een "systeemrisico" en stelde daarom voor deze te beperken door in Warschau een orgaan op te richten naar het voorbeeld van de Kfw, die met succes de wederopleving van de Duitse economie na de Tweede Wereldoorlog had beheerd. Een alternatief voor de Wereldbank en het IMF, belast met het verstrekken van leningen in het kader van een "nieuw Marshallplan" dat gericht is op de wederopleving van de Oost-Europese landen, en niet op hun onmiddellijke omschakeling op het neoliberale systeem. In de lijn van deze "nieuwe Ostpolitik" drong de Duitse bankier aan op de afschaffing van de "intra-company" schuld, een boekhoudkundig cijfer dat de voormalige communistische industrieën belastte (in 1994 bedroeg het 200 miljard mark) en dankzij hetwelk de Wereldbank en het IMF de Oosteuropese landen in hun greep hielden.

De president van de Deutsche Bank ging zelfs zover dat hij benadrukte dat de economische opleving van het voormalige Sovjetgebied en de integratie ervan in de produktiestructuur van West-Europa in het belang van Duitsland was, dat daartoe middelen zou moeten uittrekken voor de aanleg van snelle spoorlijnen die een snel vervoer van grondstoffen uit Rusland naar de Duitse industriecentra kunnen verzekeren. Dit was precies het soort project waartegen eerst Groot-Brittannië en vervolgens de Verenigde Staten zich de afgelopen decennia onophoudelijk hadden verzet, zoals Kissinger zelf openhartig toegaf: "Indien de twee mogendheden [Duitsland en Rusland] economisch zouden integreren en nauwere banden zouden smeden, zou onze hegemonie in gevaar komen" (3).

In de diep vernieuwende visie van Herrhausen moest Duitsland worden omgevormd tot een brug tussen Oost en West en de motor worden van de industriële reconversie in Oost-Europa - met name in Polen, dat als het belangrijkste land in de regio werd beschouwd. Bij zijn pogingen om zijn plannen in praktijk te brengen, die inhielden dat het gehele "oude continent" moest worden bevrijd van de Amerikaanse economische "voogdij" door de Wereldbank en het IMF, onthulde Herrhausen dat hij op "massale kritiek" was gestuit, met name van Citibank-voorzitter Walter Reed, vooral nadat hij publiekelijk had gepleit voor een moratorium van enkele jaren op Oosteuropese schulden.

Ondanks de sterke weerstand die hij ondervond, slaagde Herrhausen er niettemin in de reikwijdte van de Deutsche Bank uit te breiden door de Bank of America en Italië, de zakenbanken Mdm (Portugees), de bank Albert de Bary (Spaans) en Morgan Grenfell (een prestigieuze Londense investeringsbank) op te nemen. De versterking van wat reeds de grootste Duitse kredietinstelling was, was noodzakelijk om een geldige en krachtige economische pool te vormen als tegenwicht tegen de grote Anglo-Amerikaanse financiële groepen, die een grootscheepse campagne van monetaire expansie voerden door het verstrekken van leningen tegen hoge rente aan arme landen. Vanuit het oogpunt van Washington vormde het ontwerp van Herrhausen een bijzonder verraderlijke bedreiging, omdat het de greep van de VS op de ontwikkelingslanden (de Mexicaanse president Miguel de la Madrid, die onder de indruk was van de ideeën van Herrhausen, nodigde hem in 1987 uit naar Mexico-Stad te komen om zijn voorstellen te analyseren), waarvan de handhaving van de tijdens het Reagan-tijdperk gevestigde economische orde afhankelijk was, op de helling zette. "De geglobaliseerde financiële en valutamarkten zijn nu een zaak van nationale veiligheid voor de Verenigde Staten" (4), verklaarde CIA-directeur William Colby onomwonden, zijn CIA-collega William Webster echoënd, die zei dat met de val van de Berlijnse Muur, "Amerika's politieke en militaire bondgenoten nu [zijn geworden] haar economische rivalen" (5).

Op 1 december 1989 blies een explosief met een lasertrekker, geplaatst voor Herrhausens huis in Bad Homburg (een welgestelde voorstad van Frankfurt), de gepantserde auto op waarin de bankier juist was ingestapt. De verantwoordelijkheid werd toegeschreven aan de communistisch geïnspireerde terreurgroep Rote Armee Fraktion (Raf), hoewel de geraffineerdheid van de aanval een breder spectrum van onderzoeken deed vermoeden. Het is geen toeval dat de drie leden van de "nieuwe generatie" van de oude Baader-Meinhof-bende die tijdens het eerste onderzoek werden gearresteerd, later niet bij de aanslag betrokken bleken te zijn. Tot op de dag van vandaag is de Duitse justitie er niet in geslaagd de schuldigen aan te wijzen.

Kolonel Fletcher Prouty, een CIA-veteraan die eerder aan aanklager Jim Garrison de politieke achtergrond had beschreven waartegen de moord op John F. Kennedy had plaatsgevonden, onthulde dat de moord op Herrhausen had plaatsgevonden 'vier dagen voordat [de bankier] naar de Verenigde Staten kwam om een toespraak te houden die het lot van de wereld zou kunnen veranderen. De Berlijnse muur was gevallen en Herrhausen wilde de Amerikanen de nieuwe horizonten van Europa uitleggen [...]. Herrhausen sprak over een groot verenigd Europa, zonder inmenging van de Wereldbank. Hij sprak over een integratieproject tussen Oost- en West-Europa. Een operatie die de internationale betrekkingen zou hebben veranderd en die in de kiem werd gesmoord" (6). Daarom past de moord op de president van de Deutsche Bank volgens Prouty in hetzelfde algemene kader als waarin de moorden op Enrico Mattei en Aldo Moro plaatsvonden.
Voetnoten:

1) Zie Engdahl, William, What went wrong with East's Germany economy?, "Executive Intelligence Review", 2 oktober, 1992.
2) Herrhausen, Alfred, Die Zeit ist reif. Schuldenkrise am Wendepunkt, "Handelsblatt", 30 juni 1989.
3) Cf. Kissinger: "Der Western muss sich an das neue Selbstbewußtsein der Deutschen gewöhnen", "Welt am Sonntag", 3 mei 1992.
4) Cf. Taino, Danilo, Beëlzebub op het jacht, "Corriere della Sera", 10 maart 1993.
5) Zie CIA-directeur Webster mikt op bondgenoten van de VS, "Executive Intelligence Review", 13 oktober, 1989.
6) Zie Cipriani, Antonio, Kolonel Prouty: "Ik leg u uit wie de wereld regeert", "L'Unità", 19 maart 1992.