Les charges d'intérêt grèvent les budgets publics

Dans les médias, on trouve de plus en plus souvent des pronostics apocalyptiques d'experts indépendants, selon lesquels, dans un avenir proche, les budgets des États pourraient se transformer en mécanismes de "dette" prononcée. La nature endettée des budgets se reflétera à la fois dans leurs parties recettes et dépenses. Du côté des recettes du budget, la principale source sera les emprunts et les prêts, tandis que les impôts et les autres sources traditionnelles de revenus pourraient être relégués au second plan. Du côté des dépenses, le principal poste budgétaire peut être le coût du service de la dette publique ou les frais d'intérêt.

Selon les estimations du FMI portant sur 141 pays, en 2022, les recettes budgétaires ont dépassé les dépenses budgétaires (excédent budgétaire) dans seulement 28 pays. Seuls deux pays affichent un solde nul. Et 111 pays avaient des déficits budgétaires. Très souvent, un indicateur relatif est utilisé pour évaluer l'ampleur du déficit budgétaire: un pourcentage par rapport à la taille du produit intérieur brut (PIB). Parmi les 10 premiers pays pour cet indicateur en 2022, on trouve les pays suivants: Italie - 8,00 ; Burkina Faso - 8,52 ; Mongolie - 8,80 ; Zambie - 8,90 ; Ghana - 9,30 ; Saint-Vincent-et-les-Grenadines - 9,39 ; Sri Lanka - 10,20 ; Cuba - 11,11 ; Maldives - 14,31 ; Ukraine - 15,75.

Ainsi, l'Ukraine s'est avérée être le détenteur du record absolu en termes de niveau relatif de déficit budgétaire l'année dernière. D'ailleurs, en 2021, le déficit budgétaire de l'Ukraine était relativement modeste: 3,97 % du PIB ; selon cet indicateur, l'Ukraine ne se classe qu'au 91e rang. En fait, le budget ukrainien est devenu un paravent couvrant le financement de la dette par l'Occident en toute indépendance. Un financement de la dette garanti par divers actifs réels, principalement des terres agricoles et des gisements de minerais. Il y a une chance que l'Ukraine puisse maintenir sa position de leader par le bas. Le budget de l'État ukrainien pour 2023 prévoit un déficit de 38 milliards de dollars, qui devrait être comblé presque exclusivement à l'aide d'emprunts extérieurs. Selon des sources officielles ukrainiennes, au cours des six premiers mois de 2023, les ressources extérieures ont représenté 49,1 % de l'ensemble des recettes du fonds général du budget de l'État. Le budget de l'État ukrainien est un modèle idéal du budget de l'État de l'avenir que de nombreux pays peuvent atteindre.

Si l'on classe les pays en fonction de la valeur absolue de leurs déficits budgétaires, alors, selon cet indicateur, pendant de nombreuses années, voire décennies, les États-Unis d'Amérique ont été "en tête du peloton". Sans trop entrer dans l'histoire, je soulignerai qu'après la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis ont eu un budget chroniquement déficitaire. La seule exception a été les années fiscales 1998-2001 (l'ère Clinton), où le budget américain était excédentaire.

En ce qui concerne le niveau relatif des déficits budgétaires, les États-Unis figurent également parmi les premiers. Voici les données relatives à l'ampleur du déficit budgétaire par rapport au PIB au cours des dernières années (en %) : 2015 - 3,80 ; 2016 - 4,42 ; 2017 - 3,79 ; 2018 - 5,47 ; 2019 - 6,22; 2020 - 15,85 ; 2021 - 10,92 ; 2022 - 4,60. Le chiffre de 2020 est un record pour les États-Unis dans toute l'histoire de l'après-guerre. En 2020, en termes de niveau relatif de déficit budgétaire, les États-Unis se sont classés huitièmes sur 174 pays. En 2020, le déficit budgétaire américain en termes relatifs était plus important que le déficit budgétaire ukrainien en 2022 ! En 2020, la valeur absolue du déficit budgétaire était de 3100 milliards de dollars, soit 47 % des dépenses budgétaires. Les emprunts du gouvernement (qui comblent les déficits budgétaires) sont devenus la principale source de revenus du budget américain, reléguant les impôts (qui ont été la principale source de revenus tout au long de l'histoire des États-Unis) à la deuxième place.

L'année fiscale américaine 2023 vient de s'achever (1er octobre). Le Trésor américain a indiqué que le déficit budgétaire pour l'année s'élevait à 1700 milliards de dollars, soit 6,3% du PIB américain. Le déficit budgétaire a couvert environ 28% des dépenses budgétaires.

Il n'est pas surprenant que la dette nationale américaine augmente aussi rapidement. Après tout, il s'agit de déficits budgétaires d'État. En 1981, le ratio dette publique/PIB des États-Unis était de 40,4% du PIB. En 2022, il a déjà dépassé 121%. Au début de la nouvelle année fiscale (au 1er octobre 2023), le montant de la dette publique américaine s'élevait à 33.400 milliards de dollars, ce qui représente déjà plus de 130 % du PIB. Selon les estimations du FMI, cela représente environ un tiers de la dette publique totale de tous les pays du monde. Et ce, bien que la part des États-Unis dans la population mondiale soit de 4,2%. Et leur part du PIB mondial est de 15,6% (sur la base des résultats de 2022 ; calculés en utilisant la parité de pouvoir d'achat des monnaies). Il est très surprenant que, jusqu'à récemment, les trois principales agences de notation aient accordé les meilleures notes de crédit et d'investissement aux États-Unis. Cependant, au début du mois d'août, l'agence de notation internationale Fitch a abaissé la note de défaut de l'émetteur américain à long terme de "AAA" à "AA+" en raison de la détérioration des indicateurs budgétaires et de l'augmentation de la dette publique.

Nous ne pouvons pas oublier la Chine, qui a longtemps été considérée comme une économie modèle avec des taux de croissance constamment élevés. Or, depuis le milieu des années 1980, le budget de l'Empire céleste est régulièrement déficitaire. Seules deux années au milieu des années 2000 ont fait exception. Voici un aperçu du déficit budgétaire de la Chine au cours des dernières années (en % du PIB) : 2015 : 3,43 ; 2016 - 3,77 ; 2017 - 3,66 ; 2018 - 4,08 ; 2019 - 4,91 ; 2020 - 6,20 ; 2021 - 3,80 ; 2022 - 4,70. Des chiffres également très impressionnants, bien qu'un peu plus modestes que ceux des États-Unis. À la fin de 2023, le déficit devrait s'élever à 600 milliards de dollars, soit environ 3% du PIB. Le déficit couvrira environ 15% des dépenses. Les déficits budgétaires chroniques augmentent chaque année la dette publique de la Chine. À la fin de l'année dernière, elle s'élevait à 77% du PIB. Le FMI prévoit que dans quatre ans, la valeur de la dette publique chinoise atteindra 100% du PIB.

Je citerai quelques autres grandes économies mondiales dont les indicateurs de déficit budgétaire relatif sont également élevés (2022, % du PIB) : Grande-Bretagne - 5,57 ; Espagne - 4,80 ; France - 4,72 ; Suisse - 4,50 ; Turquie - 4,00 ; Belgique - 3,90 ; Canada - 3,50 ; Corée du Sud - 3,00 ; Allemagne - 2,62.

Quant à la Russie, elle présente des déficits budgétaires relativement modestes. En 2022, il s'élevait à 1,36% du PIB. Comme dans la plupart des pays du monde, la valeur maximale de l'indicateur a été enregistrée en 2020 (au plus fort de la pandémie de grippe aviaire): 3,99% du PIB. Avant cela, les déficits budgétaires les plus importants ont été enregistrés en 2015 (3,39% du PIB) et en 2016 (3,67%). Les années déficitaires sont entrecoupées d'années excédentaires. En particulier, des excédents budgétaires ont été enregistrés en 2018 (2,92% du PIB), 2019 (1,93%) et 2020 (0,77%). En principe, la Russie réunit toutes les conditions pour un budget public excédentaire, puisqu'elle présente une balance commerciale et des paiements (compte courant) positive. Cependant, le budget pour 2023 prévoit un déficit de 2,9 trillions de roubles (équivalent à environ 2% du PIB). Cela signifie qu'environ 10% des dépenses budgétaires seront financées par le déficit, c'est-à-dire, en fin de compte, par des emprunts publics.

L'autre face de la médaille, appelée budget de la dette, est la dépense budgétaire pour le service de la dette publique. Normalement, le niveau de ces dépenses est évalué en fonction de leur part dans l'ensemble des dépenses budgétaires. Malheureusement, ni le FMI ni d'autres organisations ne tiennent de statistiques sur cet indicateur pour l'ensemble des pays du monde ; il n'existe pas de tableau récapitulatif. Nous devons utiliser les chiffres des différents pays.

La plupart des publications des médias traitent des dépenses d'intérêt dans le budget américain. Au cours de ce siècle, la part des frais d'intérêt dans les dépenses budgétaires totales des États-Unis a varié entre 5 et 10%. La valeur minimale a été enregistrée en 2021: 5,2%. Et le maximum pour l'année fiscale 2023 qui vient de s'achever est de 10,2%. En deux ans, il y a eu un double saut. Cela n'est dû que dans une certaine mesure à l'augmentation de la dette publique. La raison principale est que depuis le printemps de l'année dernière, le Système fédéral de réserve a commencé à augmenter régulièrement le taux directeur, qui avant cela, pendant de nombreuses années, était, au sens figuré, au niveau de la "douille" (proche de zéro). Les taux d'intérêt sur les bons du Trésor américain étaient liés au taux directeur. Il n'était donc pas difficile pour le Trésor américain de rembourser la gigantesque dette nationale (qui a atteint 30 000 milliards de dollars le 1er février 2022). Mais depuis un an et demi, la situation a commencé à changer rapidement. En juillet de cette année, la Réserve fédérale a de nouveau relevé le taux d'intérêt directeur, qui se situe actuellement entre 5,25 et 5,50%. Aucune baisse de taux n'est attendue, au moins jusqu'à la fin de l'année. Et la probabilité d'une augmentation demeure. De nombreuses prévisions indiquent que le ratio des charges d'intérêt continuera à augmenter. Le Congrès américain ayant temporairement supprimé le plafond de la dette, le ministère des finances profite de la situation pour augmenter le volume d'émission de titres du Trésor.

Les dépenses brutes d'intérêt dans le budget pour l'année fiscale 2023 s'élèvent à 929 milliards de dollars (plus de 15% des dépenses budgétaires). Il est vrai que l'État ne paie pas seulement des charges d'intérêt, mais reçoit également des revenus d'intérêt. Le Trésor américain fournit normalement un chiffre pour les dépenses d'intérêt nettes (moins les revenus d'intérêt). En 2023, elles s'élevaient à 632 milliards de dollars, ce poste budgétaire devenant le deuxième plus important après les dépenses de défense. Ils représentaient 12,7% de l'ensemble des dépenses budgétaires l'année dernière. Dans les années à venir, les coûts d'intérêt devraient dépasser les dépenses de défense et devenir le poste le plus important des dépenses budgétaires américaines.

Sous nos yeux, le budget traditionnel des États-Unis est en train de se transformer en un budget "d'endettement", ce qui inquiète considérablement de nombreux hommes politiques et représentants d'entreprises américains. Et aussi les investisseurs étrangers qui ont l'habitude d'investir dans les bons du Trésor américain.

Il semblerait que le budget russe soit très éloigné du modèle actuel dit "de la dette". Après tout, la Russie a une dette publique très modeste. À la fin de l'année 2022, elle représentait 19,6% du PIB. Selon les prévisions du FMI, le niveau de la dette publique de la Fédération de Russie restera pratiquement inchangé dans les années à venir (en % du PIB) : 2023 - 21,2 ; 2024 - 21,8 ; 2025 - 21,7 ; 2026 - 20,9 ; 2027 - 19,8 ; 2028 - 18,2. Il semblerait que, selon les normes budgétaires américaines, les dépenses d'intérêt dans le budget russe devraient se situer entre un et demi et deux pour cent des dépenses budgétaires totales. En réalité, cette proportion est nettement plus élevée. Dans le budget pour 2023, les dépenses d'intérêt devraient s'élever à 1,52 trillion de roubles, soit plus de cinq pour cent de l'ensemble des dépenses budgétaires.

Le fait est que, bien que la dette publique de la Russie soit faible, elle est très coûteuse (comparée à la dette des États-Unis, de la Chine et de nombreux autres pays). Cette situation est grandement facilitée par la Banque de Russie, qui augmente le taux d'intérêt directeur (aujourd'hui, il a déjà atteint 13,00 %, soit 2,5 fois plus que le taux d'intérêt directeur de la Réserve fédérale américaine). L'autre jour, le vice-ministre des finances de la Fédération de Russie, Vladimir Kolychev, a cité un chiffre intéressant: les dépenses du budget fédéral pour le service de la dette publique et le financement des programmes de prêts préférentiels augmentent d'environ 200 milliards de roubles lorsque le taux directeur augmente d'un point de pourcentage. Et la Banque de Russie ne garantit pas qu'elle n'augmentera pas encore le taux d'intérêt.

Le ministère des finances de la Fédération de Russie a préparé un projet de budget pour la période 2024-2026. La Chambre des comptes de la Fédération de Russie a soumis à la Douma d'État un avis sur le projet de budget. Les auditeurs d'État ont attiré l'attention sur les coûts du service de la dette publique : ils seront multipliés par 2,2 d'ici 2026 par rapport à l'estimation de la mise en œuvre pour 2023 et dépasseront les dépenses totales du budget fédéral pour les soins de santé et l'éducation.

Source

Traduction par Robert Steuckers