La géopolitique du Cambodge: destruction et reconstruction

Le Cambodge, d'une superficie de 181.035 kilomètres carrés, est situé dans la partie sud de la péninsule indochinoise et a des frontières avec le Vietnam à l'est et au sud-est, la Thaïlande à l'ouest et au nord-ouest, le Laos au nord et le golfe de Thaïlande au sud-ouest. Du 2ème siècle de notre ère au milieu du 15ème siècle, le Cambodge était un royaume très puissant de la péninsule indochinoise, qui a donné naissance à la culture d'Angkor, mondialement connue. Après le 15ème siècle, la puissance nationale du Cambodge a décliné jour après jour. En 1863, le Cambodge est devenu une colonie française et a été envahi par le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale. Le 9 novembre 1953, le Cambodge, après de nombreuses souffrances, a finalement obtenu son indépendance. Mais le Cambodge, qui venait d'obtenir son indépendance, a été confronté au même problème que de nombreux États-nations nouvellement indépendants : l'escalade à cause de la guerre froide mondiale.

Sous l'influence de la guerre froide, sur le plan diplomatique, le Cambodge est passé de la neutralité initiale à l'oscillation entre les deux camps de l'Est et de l'Ouest par le biais de différentes forces et de conflits militaires directs avec ses puissants voisins survenus de temps à autre. Mais le conflit idéologique ne suffit pas à expliquer les bouleversements que le Cambodge a connus pendant la guerre froide. Leifer Michael estime que "depuis le déclin de l'ancien empire khmer, la géopolitique a influencé le destin futur du Cambodge" [1]. Le journaliste britannique William Shawcross était du même avis : "Le Cambodge est victime de sa géographie et de sa politique immature" [2].

La politique étrangère du Cambodge pendant la guerre froide

Depuis son indépendance des colonisateurs français en 1953, le peuple cambodgien, dirigé par le roi Sihanouk, a cultivé une indépendance et une souveraineté nationale ténues. Pendant la guerre froide, il était toutefois très difficile pour le Cambodge d'atteindre cet objectif. Pour cette raison, le Cambodge a dû adopter une politique étrangère neutre et pratiquer une diplomatie équidistante entre les deux camps de l'Est et de l'Ouest, espérant une chance de vivre dans l'intervalle entre les deux camps pour libérer le Cambodge de la menace de la guerre. C'est pourquoi, au début de son indépendance, le Cambodge a fermement rejeté les fortes pressions exercées par le camp occidental dirigé par les États-Unis et a refusé de rejoindre l'Organisation du traité de l'Asie du Sud-Est dirigée par les États-Unis. Cependant, la politique étrangère du Cambodge a été clairement pro-occidentale dès le début. D'une part, il existe un conflit entre les factions républicaines et monarchistes depuis l'indépendance du Cambodge. Sous l'influence de la guerre froide, les républicains de droite se sont alignés sur le camp occidental et les républicains de gauche sur le camp socialiste.

Cependant, comme les deux puissants voisins du Cambodge, le Sud-Vietnam et la Thaïlande, étaient tous deux alignés sur le camp occidental, Sihanouk prévoyait d'adopter une stratégie pro-occidentale de "neutralité" pour obtenir le soutien des États-Unis en faveur de la paix, de la neutralité, de l'intégrité territoriale et de la souveraineté sur le Cambodge.

Toutefois, à mesure que la guerre du Vietnam s'intensifia, les États-Unis cherchèrent de plus en plus à attirer le Cambodge dans le camp occidental pour l'empêcher de tomber aux mains du parti communiste. Depuis l'indépendance du Cambodge, les États-Unis ont fourni au pays un total de 404 millions de dollars. L'importance de cette aide est évidente pour le Cambodge, qui était en pleine tourmente. Cependant, en 1963, alors que la situation internationale et intérieure évolue, Sihanouk décide de rompre avec l'aide économique et militaire américaine. Il a également nationalisé les banques du pays et le commerce d'import-export [3].

Après avoir rompu ses liens avec les États-Unis en 1965, le Cambodge s'est tourné vers le camp socialiste pour obtenir de l'aide. Le virage diplomatique du Cambodge a eu deux conséquences immédiates. D'une part, le gouvernement américain s'est montré furieux de la transition du Cambodge vers le socialisme et Nixon a autorisé secrètement le bombardement du territoire cambodgien.

Rien qu'au cours des cinq premières années de la décennie 1970, les États-Unis ont largué 540.000 tonnes de bombes sur le Cambodge, soit plus que la quantité totale larguée par les forces alliées sur le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale [3]. 150.000 personnes sont mortes en conséquence directe des bombardements au Cambodge. D'autre part, alors que Sihanouk est à l'étranger, l'opposition soutenue par les États-Unis organise un coup d'État le 18 mars 1970 et établit une "République khmère", dirigée par Lon Nol.

Cependant, lorsque les Américains, qui avaient perdu la guerre au Vietnam, se sont finalement retirés de la région de l'Indochine, la République khmère, qui avait perdu le soutien américain, a rapidement été renversée par les Khmers rouges le 17 avril 1975. De 1975 à 1979, le Cambodge a été rebaptisé "Kampuchéa démocratique" avec Pol Pot à sa tête.

Peu après l'établissement du Kampuchéa démocratique, des conflits frontaliers avec les pays voisins ont commencé à apparaître. Sur la question des frontières, le Cambodge s'est d'abord battu avec le Vietnam, puis avec la Thaïlande et le Laos. L'histoire des litiges territoriaux entre le Vietnam et le Cambodge remonte à l'expansion du Vietnam au 17ème siècle, dernier désastre avant l'arrivée des colons français. En 1979, le conflit entre le Vietnam et le Cambodge a finalement éclaté et le peuple cambodgien a entamé une lutte de 13 ans contre le Vietnam pour sauver le pays. Le Cambodge est devenu une pièce importante sur l'échiquier géopolitique et une aire géostratégique pour les principaux acteurs géostratégiques du monde et les forces politiques de tous bords qui se sont engagés dans un affrontement géopolitique autour de la question cambodgienne.

Premièrement, le jeu et l'interaction entre la Chine, l'URSS et les États-Unis dans la résolution de la question cambodgienne. L'URSS a soutenu le Vietnam et la Chine s'est fermement opposée à l'agression du Vietnam contre le Cambodge et s'est rangée du côté de la résistance cambodgienne avec l'ASEAN. Tout en soutenant leur allié d'Asie du Sud-Est, la Thaïlande, les États-Unis ont également soutenu moralement la communauté internationale en travaillant avec la Chine pour isoler et punir le Vietnam. Les États-Unis déclarent alors qu'ils n'établiront pas de relations diplomatiques avec le Vietnam à moins que ce dernier ne retire ses troupes du Cambodge et qu'ils augmenteront leur puissance militaire dans le Pacifique pour concurrencer l'expansion soviétique en Asie du Sud-Est. Depuis lors, la Chine et les États-Unis ont continué à aider le groupe de résistance cambodgien contre l'armée vietnamienne, qui était soutenue et aidée par l'Union soviétique.

Ce n'est que lorsque les relations sino-soviétiques ont été rétablies et que les relations américano-soviétiques se sont affaiblies que les trois grandes puissances, la Chine, l'Union soviétique et les États-Unis, ont commencé à s'engager positivement sur la question cambodgienne. Les trois pays et les parties concernées par la question cambodgienne ont convenu de résoudre la question lors de la Conférence internationale de Paris de 1989. Cela a mis fin au conflit qui a duré dix ans entre le Cambodge et le Vietnam. Cependant, l'Union soviétique, les États-Unis et la Chine ont joué leurs propres jeux géopolitiques lors de la Conférence internationale de Paris. Les résolutions prises sur le conflit de dix ans au Cambodge n'étaient qu'un cadre pour garder l'Indochine et ses voisins comme des pions d'une superpuissance plus grande de l'après-guerre, tout comme les résolutions prises sur l'établissement de la paix en Asie du Sud-Est.

En octobre 1991, le Cambodge a initié un processus de paix interne en signant l'Accord de Paris pour résoudre la crise géopolitique du pays. En termes de partage de la zone géostratégique, le Cambodge est également revenu dans la zone géopolitique de l'Asie de l'Est en raison du retrait et de l'affaiblissement de la superpuissance [4]. Cependant, le Cambodge ayant été trop longtemps déchiré par la guerre froide, sa géopolitique interne a également été minée par la résonance des guerres internes et externes depuis lors. Le processus de paix au Cambodge dans les années 1990 a été dominé par les troubles et la pauvreté. Ce n'est qu'en 1998, lorsque les principales forces du régime khmer rouge se sont rendues au gouvernement royal du Cambodge et que les forces khmères rouges se sont complètement désintégrées, que la situation politique au Cambodge a pu s'apaiser.

Le rebond géopolitique du Cambodge après la guerre froide

Les nouveaux changements dans la géopolitique interne du Cambodge de l'après-guerre froide se manifestent principalement par le fait que les luttes politiques internes entre factions ont connu deux différenciations et combinaisons, à savoir la troisième période de différenciation et de combinaison (fin des années 1980-début des années 1990) et la quatrième période de différenciation et de combinaison (1997-2014). La troisième période se manifeste par la lutte et la rivalité entre les quatre principaux partis : le Parti de l'unité nationale cambodgienne, le Parti Phuentsinpek, le Parti démocratique bouddhiste libéral khmer et le Parti du peuple cambodgien ; dans la quatrième période, Hun Sen organise un coup d'État en 1997 pour renverser le gouvernement Ranarid.

En 1998, le Parti du peuple et le Parti Phunchinpek sont arrivés au pouvoir. La montée en puissance du Parti Rainsy après sa réorganisation en Parti du Salut National et la formation d'un équilibre commun et modèle entre les trois partis.

Au cours de la troisième période de différenciation et de combinaison, toutes les factions politiques cambodgiennes ont maintenu des relations équilibrées avec les forces politiques étrangères dans les relations internationales, sur la base des exigences de la reconstruction d'après-guerre ; au cours de la quatrième période, les relations entre le Cambodge dirigé par Hun Sen et les États-Unis et d'autres pays occidentaux sont passées par des phases de détérioration, de sanctions et de reconstruction. Les relations avec la Chine sont passées de l'établissement d'un partenariat de coopération stratégique à l'établissement d'un partenariat stratégique global et à l'avancement d'un partenariat stratégique global. Les relations économiques, commerciales et politiques avec le Japon se sont constamment renforcées, et la relation avec l'ANASE est évidente dans le fait que le Japon est devenu membre de l'ANASE et a occupé la présidence tournante de l'ANASE à deux reprises.

Depuis lors, le rôle géopolitique du Cambodge dans l'intégration de l'ANASE, la géopolitique de la mer de Chine méridionale et la sous-région du Grand Mékong est progressivement devenu plus important, de sorte qu'en termes de relations étrangères, le Cambodge est également devenu une arène de "géopouvoir" pour les jeux de pouvoir de la politique étrangère.

Sources :

[1] Leifer, Michael. “Le dimensioni internazionali del conflitto cambogiano”. [M]. International Affairs (Royal Institute of International Affairs), 34 (1975).

[2] William, Shawcross. “La qualità della misericordia: Cambogia, Olocausto e coscienza moderna”. [M]. New York: Simon and Schuster, 1984.

[3] Tully, John A. “Breve storia della Cambogia: dall’impero alla sopravvivenza”. [M]. Nuovo Galles del Sud: Allen &Unwin, 2005.

[4] 方天建，何跃. 冷战后东南亚地缘政治变化中的大国战略调整述评[J]. 世界地理研究，2013(3)：30-40.

Traduction par Robert Steuckers