Karbala es el camino a Al-Aqsa": un diario iraquí

BAGDAD y KARBALA - Llegar hoy a Bagdad supone un choque eléctrico para cualquier visitante que recuerde la reciente y sombría historia iraquí.

Prácticamente no hay puestos de control, aparte de las zonas gubernamentales sensibles. Ninguno de aquellos espantosos bloques de cemento de la época de la ocupación estadounidense, que obligaban a un lento eslalon cada pocos minutos. No hay sensación de peligro impredecible capaz de golpear en cualquier momento. Una exuberante vegetación prospera por toda la capital. La calle Haifa ha sido reconstruida prácticamente desde cero. Comercio bullicioso, desde la acción incesante en Karrada hasta un complejo de restaurantes junto al Tigris llamado (muy apropiadamente) Mil y Una Noches.

Después de más de tres décadas de horrores indescriptibles infligidos a la cuna de la civilización, por primera vez Bagdad desprende una sensación de normalidad. Esto tiene mucho que ver con la nueva administración, dirigida por el Primer Ministro Mohammed Shia al-Sudani, que lleva en el poder poco más de dos años.

La semana pasada, la Oficina del Primer Ministro patrocinó una conferencia única titulada El camino hacia el diluvio de Al-Aqsa, a la que invitó a blogueros populares y personas influyentes del mundo árabe -Palestina, Kuwait, Jordania, Sudán y Líbano, entre otros- y sólo a unos pocos occidentales. Todos los blogueros eran jóvenes; la mayoría nunca había estado en Irak y, por tanto, no tenían recuerdos del Shock and Awe ni de la ocupación; en el mejor de los casos, algún vago recuerdo de los años del ISIS. Todos estaban asombrados por la hospitalidad, el dinamismo y, sobre todo, por la esperanza que ahora está firmemente arraigada en la vida de Bagdad

De hecho, el gobierno iraquí ideó un concepto excitante, al vincular un debate serio sobre todos los aspectos de la actual tragedia palestina no sólo a Bagdad, sino también a Arbaeen en Karbala.

Arbaeen marca el 40º día después de Ashura, el rito chiíta para honrar el martirio de Hussein Ibn Ali, nieto del profeta Mahoma, que fue brutalmente asesinado junto a toda su familia por el califa omeya Yazid Ibn Muawiya. Para los musulmanes chiíes, esta matanza deshonrosa representa la máxima encarnación de la injusticia y la traición, consideradas males fundacionales por la secta religiosa.

Se trata de la Resistencia -sin mencionar explícitamente el Eje de la Resistencia. El martirio del imán Hussein en la batalla de Karbala estaba -en Bagdad hoy- directamente vinculado al genocidio israelí en curso de decenas de miles de palestinos, en una «Karbala del siglo XXI».

Veintiún millones de peregrinos a pie

Volar justo antes del atardecer en un helicóptero soviético desde una base militar junto al Tigris en Bagdad hasta una minibase en Karbala, a unos 10 kilómetros del magnífico santuario de Hazrat Abbas, es una experiencia asombrosa.

El irrefrenable comandante Tahsin, en Karbala, había ordenado al piloto que siguiera la ruta de peregrinación de Arbaeen, uno de los múltiples ejes que atraviesan Irak y conducen al santuario.

La sensación es la de un largo travelling cinematográfico. Filas e hileras de peregrinos, la mayoría vestidos de negro, con sus mochilas, portando pancartas, caminando a paso firme, pasando por una colección de puestos, lugares de descanso y mini-restaurantes, mezclándose con voluntarios que ofrecen botellas de agua y bebidas gratis para saciar la sed en este espiritual, pero, arduo viaje durante un abrasador verano iraquí.

A medida que nos acercamos a Karbala, la multitud se hace mucho más densa. Es una especie de fiesta móvil de espíritu comunitario. Surgen cánticos espontáneos, puntuados por un ritmo contagioso y, sobre todo, existe ese impulso implacable de seguir caminando, de intentar acercarse lo más posible al santuario.

Nos dicen que es absolutamente imposible acercarse al santuario, ya que la carretera está abarrotada de gente. Así que la siguiente mejor opción está a cinco kilómetros: una especie de mini complejo palestino con una exposición de hazañas militares de Gaza, un espacio para conferencias, una mini mezquita, una pequeña réplica de Al-Aqsa e incluso una señal de tráfico: «Mezquita de Al-Aqsa, 833 km».

No podría ser más gráfico: la conexión Karbala-Al-Aqsa, en el corazón de Arbaeen. Es como si el espíritu del Imam Husein velara cada alma a lo largo de estos 833 kilómetros.

Este recinto ha sido uno de los puntos centrales de la conmemoración de este año. El flujo de peregrinos de todo el mundo musulmán es incesante, y muchos se detienen a presentar sus respetos. Cerca de allí, el comandante Tahsin nos presenta a un duro combatiente contra el ISIS de la provincia de Anbar, que ahora supervisa un puesto de kebab iraquí, donde prepara deliciosa comida gratis, «en el espíritu del imán Hussein».

Volando de vuelta a Bagdad por la noche, el piloto da vueltas alrededor de las deslumbrantes luces del santuario de Hazrat Abbas, un espectáculo digno de una remezcla de Las mil y una noches. Más tarde, la dirección del santuario confirmaría que la asombrosa cifra de 21,4 millones de peregrinos había acudido a Karbala para el Arbaeen.

Reunión con al-Sudani

El Primer Ministro Sudani recibe a los invitados extranjeros en una reunión especial en uno de esos proverbiales palacios monumentales llenos de mármol de la época de Saddam, dentro de la protegida Zona Verde de Bagdad.

Frío, tranquilo, sereno, habla con autoridad no sólo de la difícil situación palestina, sino de su visión de una nación estable, detallando su política de «Irak primero». Se trata de desarrollo sostenible, inversiones en educación y nuevas tecnologías, afirmación de la soberanía y, en política exterior, un cuidadoso equilibrio entre Estados Unidos, la UE, Rusia, China y los socios árabes y musulmanes.

Se sugiere que Irak pase al siguiente nivel y considere la posibilidad de solicitar la adhesión a los BRICS. El Primer Ministro Sudani toma nota.

El mensaje es claro: Irak está por fin en el camino de la estabilidad y la normalidad. Anteriormente, un funcionario del gobierno había observado: «Daesh [ISIS] nos hizo retroceder muchos años. Si no, habríamos avanzado aún más».

Según el Dr. Hussein Allawi, uno de los principales asesores del Primer Ministro, el ISIS ha quedado reducido, en el mejor de los casos, a unos cientos de combatientes en los márgenes del desierto sirio-iraquí, protegidos por las tribus locales. La amenaza parece finalmente contenida, a pesar de los esfuerzos de Estados Unidos por exagerarla.

Pero lo que realmente entusiasma a Alaui son las ramificaciones de la política de «Irak primero» y el abanico de posibilidades de inversión que tiene por delante. En energía, por ejemplo, China compra casi la mitad de la producción de petróleo iraquí; es uno de los principales operadores en varios yacimientos petrolíferos; e incluso diversifica en proyectos como «petróleo por escuelas», ayudando a Bagdad en el frente educativo.

Irak está a la vanguardia de la ambiciosa y multimillonaria Iniciativa china de la Franja y la Ruta (BRI) en Asia Occidental. El objetivo principal es la Carretera de Desarrollo Estratégico, de 17.000 millones de dólares: un corredor de transporte desde Basora hasta Europa Occidental, que deberá estar terminado en 2028 y conectado con la BRI, una ruta que, en última instancia, resultará mucho más barata y rápida que la actual de Suez.

Una visita a la mezquita de Abu Hanifa sella la llegada del Nuevo Bagdad. Aquí comenzó la primera marcha masiva suní-chií contra la ocupación en 2003, sólo nueve días después de la caída de la estatua de Sadam Husein en la plaza Tahrir, provocada por Estados Unidos. El minarete bombardeado ha sido reconstruido, la mezquita está ahora en un estado impecable y una fundación cultural turca ha patrocinado un anexo con valiosos objetos sufíes.
La cuna de la civilización renace lenta pero inexorablemente.