Anglo-Amerikaanse geopolitiek en de zee

Methodische beschrijvingen van de ruimte, het evenwicht en de machtsverdeling tussen staten behoren tot de belangrijkste modaliteiten van een geopolitieke benadering van internationale betrekkingen.  Of dit type analyse geldig blijft in het licht van de ingrijpende economische, technologische en militaire transformaties van onze tijd is een van de vragen die Marco Ghisetti (auteur van Talassocrazia - I fondamenti della geopolitica anglo-statunitense, of  "Thalassocratie - De fundamenten van de Angelsaksische geopolitiek", in 2021 gepubliceerd door Anteo edizioni) stelt, waarbij hij het denken van de "pioniers" en klassiekers van het onderwerp - Mahan, Mackinder en Spykman - die leefden rond de eeuwwisseling van de 19de en 20ste eeuw vergelijkt, zonder de meest recente ontwikkelingen te veronachtzamen.

Zee- en landmachten

Dat de verhandeling zich niet uitsluitend tot academische kringen beperkt, blijkt uit het verloop van een verhaal dat grotendeels gebaseerd is op het centrale belang van de overheersing van de zee en de controle over de zenuwcentra ervan, op de tegenstelling tussen de zeemacht en de landmacht, op de eeuwigdurende noodzaak voor de Verenigde Staten - een de facto "insulaire" mogendheid, erfgenaam van het Britse Rijk - om zich uit te breiden op zoek naar nieuwe markten en om zich, zowel in tijden van vrede als van oorlog, uit te rusten met een efficiënte vloot, ook met het oog op de nationale defensie.

De relevantie van factoren als geografie als permanent element, het illusoire karakter van het idee dat belangenconflicten tussen "beschaafde" naties niet tot oorlogen kunnen leiden en het beslissende gewicht van het menselijk handelen leiden het debat in over onmerkbaar beweeglijke categorieën als het "hart van de aarde", het scharniergebied van het Aziatische continent dat in feite kan worden uitgebreid tot Duitsland, niet aan zee grenzend en het steunpunt van de landmacht, een onuitputtelijke voorraad grondstoffen waaruit de steeds terugkerende bedreigingen voor de suprematie van Washington voortkomen.

Inzichten in de speciale relatie tussen dit land en Londen geven stof tot nadenken over de bijna aprioristische keuze van Engeland (geografisch "deel van Europa") om het idee van een verenigd continent systematisch te boycotten, ook omdat - zoals Jean Thiriart jaren geleden al memoreerde - dit de oprichting van een strijdmacht zou hebben uitgelokt die in staat zou zijn het continent binnen te vallen. In die zin kan de waarschuwing van Mackinder - in 1943 een overtuigd voorstander van een met de Sovjet-Unie en Frankrijk als "bruggenhoofd" uitgebreide alliantie - worden geïnterpreteerd dat de Verenigde Staten actief moesten deelnemen aan het door Hare Majesteits Koninkrijk gesponsorde evenwichtsbeleid, dat gericht was op de bestrijding van de Duitse landvijand in de gedaante van amfibische mogendheden.

De antinomie tussen de maritieme, democratische en idealistische volkeren enerzijds en de autoritaire en organiserende volkeren te land anderzijds verhult echter niet bepaalde zwakheden, die worden onderstreept wanneer Mahan bijvoorbeeld stelt dat economische en voedselembargo's leiden tot lage kosten van leven en lijden en dat wereldwijde openheid voor Europese handel en levensprocessen automatisch voordelen oplevert voor de hele mensheid; of wanneer Mackinder de Britse neiging prijst om allianties aan te gaan met zwakkere landen, terwijl hij niet duidelijk maakt wat zijn verdeelplannen zijn en, erger nog, welke bloedbaden hij aanricht tegen de Ieren.

De introductie van de term Eurazië - de grote geografische eenheid gevormd door een centrum, een binnenste sikkel (Europees schiereiland, Zuidwest-Azië, India en China) en een buitenste sikkel (de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Japan en Australië) - als een opvatting van de wereld die nauw verbonden is met de idealisering van de "continentale" mens, gaat gepaard met de ontvouwing van drie cruciale kwesties de verdeling in twee fysiek zeer ongelijke helften, de afbakening van Europa langs een scheidslijn - die van de Oeral - die door velen als onbevredigend wordt beschouwd, en het complexe geschil rond de identiteit van Rusland, dat in wezen zweeft tussen een Europees substraat en een Tartaars-Aziatisch element.

De veronderstelling dat het land deel uitmaakt van een Euraziatische beschaving is onlangs herzien en deels geïdeologiseerd door de neo-Euraziatische stroming die zich, in naam van de economische, politieke en militaire samenwerking van twee actoren die door de geschiedenis en de geografie verplicht zijn een gemeenschappelijke bestemming te delen, krachtig verzet tegen het "afglijden" van het oude continent naar een staat van subalterniteit ten opzichte van de Verenigde Staten en de NAVO; een perspectief dat precies overeenkomt met het perspectief dat aan de andere kant van de oceaan pleit voor de uitbreiding van Europa en het Atlantisch Bondgenootschap naar het oosten, als "democratische" voorposten.

De nieuwe Amerikaanse hegemonie

Het diep anarchistische karakter van de internationale gemeenschap en de voortdurende strijd om de macht als kompas van het buitenlands beleid van de naties zijn de hoekstenen die Spykmans uitwerking van de "containment"-strategie van de USSR tijdens de Tweede Wereldoorlog sturen; een uiterst realistische visie schrijft aan de verschillende landen uiteenlopende prioriteiten toe, aan het planetaire evenwicht (onderhevig aan verandering als een magnetisch veld dat onderhevig is aan veranderingen in relatieve sterkte of het ontstaan van nieuwe polen) de trekken van instabiliteit en aan de Verenigde Staten, vergemakkelijkt door een benijdenswaardige geografische ligging, een dominante rol.

De ontoereikendheid van de zeedominantie om een hegemoniale positie te garanderen is daarentegen de belangrijkste rechtvaardiging voor de theoretisering van het "recht" van de "stars and stripes"-regering om zich militair en permanent te vestigen in zowel de overzeese gebieden als in het Europees-Aziatische grensgebied, waarbij zij de functie van "overzeese evenwichtsstoker" uitoefent, waar de botsing van machten cyclisch dreigt te escaleren.

De vaststelling van een breuklijn tussen de oude en de nieuwe wereld is even relevant voor de opname van het Verenigd Koninkrijk in de eerste als voor de hypothese - die allesbehalve vergezocht wordt geacht - van een alliantie tussen Japan, Duitsland, Italië en de USSR, die wordt bevestigd door Stalins voornemens om na de slag bij Stalingrad te werken aan een wapenstilstand met de Duitsers en door symptomatische precedenten, zoals de akkoorden tussen Molotov en Ribbentrop en het niet-aanvalspact tussen Japan en de Sovjet-Unie.

De bevordering door de twee grootmachten van de onafhankelijkheid van de koloniën van de Europese rijken na 1945 wordt door de auteur geïnterpreteerd als een beleid dat erop gericht is deze te vervangen door een meer verfijnde vorm van overheersing, gericht op staten die formeel vrij zijn maar economisch sterk afhankelijk.

In dit perspectief worden enkele cruciale historische passages - van de kenmerken van de Wilson-doctrine tot de sinds de crisis van 1929 gemanifesteerde behoefte om de Europese markten te domineren - opnieuw opgevoerd, van de hardnekkigheid voor de onvoorwaardelijke overgave van de Asmogendheden tot de noodzaak om het naoorlogse wederopbouwproces aan zich te binden via het Marshallplan en de verdeling van Europa in tweeën - vormt het kader waarbinnen de Verenigde Staten eerst de doelstelling nastreefden om de suprematie van de Asmogendheden definitief te vernietigen en vervolgens die van de integratie ervan in het kapitalistische marktsysteem, in een toestand van subalterniteit die ook vanuit militair oogpunt flagrant was.

Het is veelzeggend om eraan te herinneren hoe Henry Kissinger, die de gangbare ideologische rechtvaardigingen voor het ontrafelen van de betekenis van de oorlogen die de VS in de 20ste eeuw in Korea en Vietnam voerden, bagatelliseerde, juist verwees naar geopolitieke redenen binnen de meer algemene vrees dat Japan zich politiek zou kunnen binden aan de USSR, en zou afglijden in het drijfzand dat door de "domino-theorie" werd vooropgesteld. 

Ten slotte, maar zeker niet in de laatste plaats, is er de culturele dimensie van het primaat van de Thalassocratie, gebaseerd op een problematisch concept als dat van het "Westen", geografisch gezien ince rt, instrumenteel voor de projecten van mediterrane inlijving en voor de stabilisering van de machtsverhoudingen die sinds het begin van de Koude Oorlog zijn geconsolideerd, gebaseerd op de kritiekloze aanvaarding van het Amerikanisme als lotsbestemming door de Europeanen.

De kracht van de Yen en de economie van de Chinese concurrentie

Heeft de uitbreiding van de NAVO naar het oosten na de ineenstorting van het communisme ongetwijfeld gediend om de functioneringsmechanismen van de EU te ondermijnen, het vermogen van de Verenigde Staten om zich op te werpen als de enige regionale hegemoon en om andere actoren die hetzelfde willen doen te hinderen, is verder bevestigd in de voorstelling van de "drie Mediterraneen" die Yves Lacoste heeft geïdentificeerd: de "Amerikaanse", de achtertuin van het expansionisme in de Atlantische en Stille Oceaan; de "Europese", die wordt vergemakkelijkt door de vervlakking van de continentale oligarchieën en de penetratie van de verdeel-en-heerspolitiek in de zuidelijke kustgebieden; de "Aziatische", waar de Verenigde Staten zich in het verleden ten koste van Japan hebben opgedrongen en nu concurrentie ondervinden van China. In het laatste geval wordt de samenwerking met tweederangs landen in het gebied (die niet in de invloedssfeer van Peking willen belanden) opgevat als een poging om te reageren op de routes van de nieuwe Zijderoute, een belangrijk teken, niet alleen van openheid voor kapitaal en internationale handel, maar ook van een radicale verandering in het perspectief van de aandacht voor het belang van de zee.

Conclusies

Ghisetti's werk is niet altijd even stilistisch, maar wordt versterkt door de analyse van Anglo-Amerikaanse strategische documenten die in 2020-21 worden opgesteld en die een uitdaging inluiden voor het streven naar continentale integratie en samenwerking tussen Rusland China en (op de achtergrond) Iran, en de uitdrukkelijke versterking van de Oekraïense strijdkrachten, als natuurlijke "uitbreidingen" van een destabilisatieproces dat aan het eind van de Koude Oorlog in gang is gezet in de Euraziatische ruimte en in de Kaukasus, "het hart van de aarde" dat een potentiële bedreiging vormt voor het bestaande evenwicht.

Beschuldigd van determinisme en soms zelfs van het onderschrijven van autoritaire "impulsen", lijkt de geopolitiek in het tijdperk van de globalisering eerder een discipline te zijn - zoals de auteur ook betoogt - die in staat is merkbare instrumenten aan te reiken voor het begrijpen en voorspellen van het optreden van politieke actoren, die ten dele nog steeds geconditioneerd zijn door de invloed van de klassieken.

Vertaling door Robert Steuckers

Bron: La geopolitica anglo-americana e il mare - Barbadillo