Почему Сербия пытается уничтожить своих фрилансеров?

В братской Сербии последние два месяца происходит очень странное явление, которое не могло долго оставаться незамеченным за пределами Сербии. А именно, в разгар эпидемии коронавируса, которая очень серьёзно потрясла сербскую экономику, сербская налоговая служба после 19 лет полного молчания, внезапно решила задним числом обложить налогом в течение последних пяти лет постоянно растущее число сербских фрилансеров, сообщество около 100 000 человек. Хотя я абсолютно уверен, что дата этого налогового воздействия - просто странное совпадение, кто-то мог даже подумать, что это не так.

Исследуя эту историю, в основном через контакты с некоторыми членами сербского сообщества фрилансеров, я сразу заметил и узнал хорошо известную историческую дату. Акция налоговой службы Сербии против сербских фрилансеров началась 13 октября и именно в этот день, но в далеком 1307 году французский король Филипп IV Красивый начал арестовывать, пытать, преследовать и казнить тамплиеров с целью присвоения их богатства, потому что государственная казна была пуста. В качестве предлога для этих арестов и казней Филипп Красивый обвинил тамплиеров в ереси, поклонении дьяволу и множестве других сфабрикованных преступлений, которые современные историки сегодня решительно отвергают. Но перед этим король Филипп с такой же жестокостью ограбил, а затем изгнал французских евреев. Но, если мы справедливо предположим, что дата начала действий против сербских фрилансеров была просто совпадением и непреднамеренным выбором, тот факт, что в обоих случаях причиной взятия денег у группы людей была пустая казна, это действительно оставляет очень зловещее впечатление. Конечно, я отказываюсь предполагать, что за этими двумя совпадениями стояло чье-то извращенное чувство юмора, но кто-то другой может прийти к иному выводу.

Что на самом деле происходит в Сербии и что сербы в Интернете сделали, чтобы вызвать гнев своего правительства? Во-первых, кажется, что сербское правительство долгое время совершенно не знало ни о развитии, ни о самом существовании индустрии фриланса под своим крылом. В отличие от России и многих других стран, в Сербии никогда не регулировалась профессиональная работа в Интернете как таковая, включая права работников в Интернете, которые таким образом работают самостоятельно без какой-либо помощи государства. Без всякого сомнения, это была большая ошибка сербского правительства. В основном молодые люди, но не только они, в разгар высокого уровня безработицы в Сербии, пытаясь выжить, не покидая свою родину, начали находить работодателей за пределами Сербии, и с большим успехом. В основном мы говорим здесь о программистах, которые также получают самую высокую зарплату среди всех других сербских фрилансеров, но также и об армии  других экспертов в своих областях, таких как специалисты по онлайн-маркетингу, ютуберы, блогеры, инфлуенсеры, дизайнеры, компьютерные художники, преподаватели иностранных языков, переводчики и многие другие. Эти люди никогда не просили помощи у своего правительства и никогда её не получали. Разве это не акт чистого патриотизма? Они просто хотели остаться в Сербии.

Сербским фрилансерам приходилось вкладывать много тяжелого труда и времени в собственное профессиональное образование, чтобы стать и оставаться конкурентоспособными на мировом рынке, и, конечно же, им приходилось вкладывать деньги в дорогое оборудование и в особое техническое состояние для своей работы, такое как  сверхбыстрый интернет. Но было бы лучше, если бы они изучали и налоговое право, потому что кажется, что большинство из них не знали о существовании закона от 2001 года, в котором ясно говорится, что все доходы из-за рубежа должны облагаться налогом. Со своей стороны, сербская налоговая служба мало что сделала, вернее, ничего не сделала для информирования граждан об их обязанностях перед правительством, и в соответствии с сербским законодательством это было их обязанностью. Напротив, налоговая служба не беспокоилась, как обычно, по информированию и предупреждению интернет-работников о накоплении их долгов перед сербским правительством.

Шли годы, и Сербия наслаждалась всеми преимуществами постоянного и растущего дохода в долларах и евро, в том числе и там, в условиях социального мира в результате самозанятости молодых граждан Сербии через работу в Интернете. В 2018 и 2019 годах премьер-министр Ана Брнабич открыто и публично хвалила сербских интернет-работников за их удивительные профессиональные навыки и вклад в национальную экономику. Это был четкий сигнал для сербских фрилансеров продолжать свою работу при моральной поддержке своего правительства. На тот момент, незадолго до пандемии коронавируса, Сербия занимала 10-е место в мире по количеству фрилансеров. Это была выигрышная комбинация для обеих сторон и, скорее всего, ничего бы не изменилось. если бы не было пандемии. К сожалению, COVID-19 быстро опустошил государственную казну, а затем внезапно для фрилансеров произошёл огромный шок, от которого они ещё не оправились.

Никто не может отказать сербскому правительству в праве облагать налогом кого угодно в соответствии со своими законами, независимо от уровня налоговой грамотности и образования сербских граждан или, в данном случае, фрилансеров. Несомненно, решения налоговой службы Сербии основаны на законе, но тем не менее некоторые детали здесь выглядят странно. Некоторые эксперты-юристы предполагают, что обратное налогообложение противоречит конституции Сербии. Кроме того, большинству фрилансеров придется платить до 80% всего, что они заработали за последние пять лет из-за рассчитанных процентных ставок, всего через 15 дней после получения налоговых решений. Даже в гораздо более богатых странах, чем Сербия, и в стабильные времена это было бы просто невозможно. Принимая во внимание, что сербское правительство в наши дни из-за коронавируса помогает многим категориям граждан, например, музыкальным артистам, которые по сравнению с обычными сербами очень обеспечены, кто-то может прийти к совершенно неверному выводу, что существует особая враждебность сербского правительства, его Министерства финансов и налоговой службы к интернет-работникам.

Неудивительно, что почти все оппозиционные политические партии поспешили поддержать фрилансеров вместе с двумя крупнейшими профсоюзами. Общественную поддержку также оказали многие другие ассоциации сербских граждан. Но даже самое поверхностное исследование ясно показало бы, что сербских интернет-работников не объединяют общие идеологические и политические убеждения. Согласно моим источникам, одни из фрилансеров поддерживают левые идеологии, другие - правые идеологии, некоторые более консервативны, другие более либеральны, а также среди них вы можете найти как прозападных еврофилов, так и русофилов, в более-менее равном соотношении как и среди других сербских граждан. Но что особенно интересно в этой истории, так это то, что под давлением правительства эти люди легко преодолевали все разногласия между собой и работают как команда, требуя приемлемого решения своей проблемы. В эти дни одна из двух ассоциаций фрилансеров, работающих вместе, обратилась к делегации Европейского союза по Сербии с просьбой о поддержке и помощи. К сожалению, последовало горькое разочарование фрилансеров, поскольку они не получили ни достаточного понимания, ни явной поддержки со стороны традиционных холодных европейских бюрократов.

Насколько мне известно, подобное письмо не было отправлено в посольство России в Сербии, в какие-либо соответствующие российские учреждения или президенту Путину. Скорее всего, этого не произошло, потому что Россия хорошо известна тем, что не вмешивается во внутренние дела других стран без действительно веских причин, поэтому фрилансеры даже не пытались решить свою проблему в этом направлении, полагая, что Россия просто останется глухой к проблемы сербских интернет-работников. Но если бы я был одним из них, я бы, наверное, попытался обратиться именно к самому президенту Путину, возможно, в открытом письме, потому что он один из немногих людей на этой планете, которые имеют некоторое влияние на президента Сербии Александра Вучича, и он это тот, кто действительно может простить фрилансерам их долги и вовлечь их в новую и разумную налоговую систему. Если в России есть специальный закон для своих фрилансеров, почему бы и Сербии не иметь такого закона?

Хотя до сих пор сербские фрилансеры, в основном, совершенно не интересовались политикой, а были сосредоточены на своей работе, вряд ли можно поверить в то, что сербский режим мстит за отсутствие их поддержки или даже за их открытую враждебность. Я пришел к выводу, что для такой теории заговора нет никаких оснований. На самом деле все гораздо проще: фрилансеры - идеальные козлы отпущения одного прагматичного правительства, государственная казна которого пуста, как казна короля Филиппа Красивого, с самого начала этой истории. Тем не менее, сербское правительство раньше прощало налоговые долги, например, крупнейшим сербским магнатам, и здесь мы говорим о гораздо больших суммах денег. Поэтому, особенно во время пандемии коронавируса, когда это помогает многим сербам выжить, сербское правительство не должно экономически и физически уничтожать около 100000 человек и семьи, которые они поддерживают, независимо от того, насколько это может быть правильно юридически. Было бы крайне аморальным и беспощадным преступлением уничтожить такое огромное количество людей только для того, чтобы пополнить государственную казну. Сербские интернет-работники не заслуживают такого бесчеловечного обращения со стороны своего правительства именно потому, что они всегда полагались на свои собственные навыки и знания, вместо того чтобы ждать помощи от правительства, как и другие.

Кроме того, если сербское правительство продолжит принимать столь жестокие меры против фрилансеров, эти люди могут оказаться достойным противником именно потому, что они так легко общаются с широким кругом политических партий и других организаций, от ультраконсервативного Воислава Шешеля до ЛГБТ-организаций, эти два крыла также открыто поддерживали фрилансеров. Фактически, в открытом конфликте с мозговым центром фрилансеров, которые являются мастерами ИТ-технологий, графического дизайна, отличными журналистами, писателями, медиа-экспертами и свободно говорящими на иностранных языках, нынешний сербский режим, а не государство конечно, может потерпеть поражение.

А именно фрилансеры могут стать полюсом неожиданного сбора и объединения сербской оппозиции, потому что у них очень ограниченные возможности и они вынуждены бороться только за свое выживание. Уничтожение фрилансеров определенно вызовет длительные социальные волнения и политическую нестабильность в Сербии, а это может иметь совершенно непредсказуемые последствия для российско-сербских отношений. Россия, конечно, не может и не должна открыто поддерживать сербских интернет-работников, но во имя простой человечности она могла бы поддержать их разумные требования. Будучи верным и проверенным союзником Сербии, Россия всегда заботилась о интересах всего сербского народа, поэтому она могла предложить сербскому правительству принять мудрые и разумные решения в этом очень деликатном деле, особенно потому, что Европейский Союз не захотел помогать сербским фрилансерам.