Azerbaïdjan-Iran: nouveau problème

Qui profite de l'escalade du conflit entre les deux pays ?

Le 27 janvier 2023, vers 08h30 heure locale, un homme armé d'une Kalachnikov AK-47 a attaqué l'ambassade d'Azerbaïdjan en Iran. En franchissant le poste de garde, l'agresseur a tué Orkhan Rizvanoglu Askerov, le chef de la sécurité de l'ambassade, et a blessé deux autres gardes qui tentaient d'empêcher l'attaque. Le personnel de l'ambassade a réussi à désarmer l'auteur de l'attaque.

Le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev a condamné l'attaque armée, la décrivant comme une attaque terroriste et exigeant une enquête immédiate et la punition des auteurs. Le 29 janvier, le personnel de l'ambassade à Téhéran et les membres de leurs familles - 53 au total - ont été évacués vers Bakou. Le vice-ministre des Affaires étrangères, Khalaf Khalafov, a déclaré aux journalistes que l'ambassade avait complètement suspendu ses activités diplomatiques, mais que le consulat général de Tabriz continuait à fonctionner normalement.

Le ministère des affaires étrangères du pays a déclaré que la police n'a pas réagi, même lorsque l'assaillant a commencé à crier des menaces aux diplomates azerbaïdjanais, disant qu'il allait tous les tuer.

Le fait que le terroriste ait choisi le vendredi, qui est considéré comme un jour de congé en Iran, portait une arme automatique et des chargeurs complets, des cocktails Molotov, un objet lourd et contondant pour frapper, ainsi que la non-intervention de la police iranienne suggèrent que l'attaque était pré-planifiée.

Il est à noter que les caméras de surveillance de l'ambassade ont capturé en détail le moment de l'attaque. En particulier, les séquences vidéo montrent que l'attaquant est passé en voiture devant l'ambassade à deux reprises à 19 minutes d'intervalle pour choisir un moment opportun avant de commettre son crime. Selon le ministère des Affaires étrangères, malgré le fait que "le terroriste a forcé l'entrée du bâtiment de l'ambassade et que le son des coups de feu pouvait être entendu sans cesse de là, l'officier de police iranien qui était posté devant l'entrée non seulement n'est pas intervenu, mais a quitté son poste". De plus, note le rapport, l'assaillant a tiré sur les fenêtres des appartements du bâtiment de l'ambassade où vivent des familles de diplomates azerbaïdjanais. Dans le même temps, la police ne s'est pas précipitée pour arrêter le terroriste, a commencé à lui parler et a pris une position d'observation.

L'incident confirme une fois de plus l'importance d'assurer la sécurité des missions diplomatiques par les autorités de l'État hôte, conformément à la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques du 18 avril 1961.

Certaines sources pensent que le régime au pouvoir en Iran est derrière l'attaque de l'ambassade d'Azerbaïdjan en Iran. C'est ce qu'a déclaré Michael Doran, expert américain et senior fellow au Hudson Institute, selon Report. "La règle générale est que les attaques contre les ambassades en Iran ne se produisent pas à moins que le régime ne le veuille", a-t-il déclaré.

Ce n'est pas la première attaque contre une mission azerbaïdjanaise. Il y a déjà eu une attaque contre la représentation azerbaïdjanaise à Londres par un représentant d'une organisation pro-iranienne. Les relations ont été particulièrement tendues à la fin de l'année dernière. Les deux pays effectuent des manœuvres militaires près de leurs frontières respectives et font des déclarations très dures. Par exemple, les représentants de Téhéran affirment que l'Azerbaïdjan héberge sur son territoire ceux qui s'opposent aux autorités iraniennes. Une telle déclaration a été faite par un général iranien de l'IRGC en octobre dernier lors d'exercices militaires à la frontière avec l'Azerbaïdjan. À cette occasion, le président de l'Azerbaïdjan, Ilham Aliyev, a critiqué très sévèrement l'Iran en novembre 2022. Il a promis de protéger le mode de vie laïc des Azerbaïdjanais, y compris ceux qui vivent en Iran. En général, les questions concernant le dit "Azerbaïdjan du Sud" se retrouvent souvent dans les médias azerbaïdjanais. Étant donné la situation difficile actuelle avec les protestations en Iran, il s'agit d'une question très douloureuse et sensible pour ce pays.

Un coup dur pour les usines en Iran

Peu après, dans la nuit du 29 janvier, les médias arabes ont parlé d'un incendie dans une usine de défense à Ispahan : selon leurs informations, elle produit des munitions. Un peu plus tard, l'autorité militaire de la République islamique d'Iran a affirmé que l'incendie avait été provoqué par une attaque de drone dans la soirée du 28 janvier 2023 vers 23h30. L'attaque, selon les militaires iraniens, n'a pas atteint ses objectifs : l'un des drones a été abattu par la défense aérienne, les deux autres sont tombés dans des pièges défensifs et ont explosé. L'attaque n'a fait aucune victime et peu de dégâts, les équipements sont restés intacts et la production continue. Parallèlement, les médias ont rapporté une explosion dans une base aérienne de la ville de Dizful, ainsi que des explosions et des incendies dans les villes de Hamadan et Resht.

Il convient de noter que les responsables iraniens ont à peine commenté les explosions à Ispahan - la plupart des informations ont été publiées par les médias, citant leurs propres sources. Le Wall Street Journal a écrit qu'Israël était derrière l'attaque, qui, avec les États-Unis, développe de nouveaux moyens d'affronter l'Iran. Les chaînes de télévision arabes Al Arabiya et Al Hadath ont rapporté que l'armée américaine était impliquée dans l'attaque - cette dernière a affirmé que les États-Unis avertissaient ainsi Téhéran et Moscou qu'il était interdit de monter des usines d'armement et d'exporter des armes balistiques. Le journal israélien The Jerusalem Post, citant des sources des services de renseignement occidentaux, a rapporté que, contrairement aux affirmations des autorités iraniennes, l'opération a été un "énorme succès" et que les dégâts étaient bien plus importants que les "dommages mineurs au toit" revendiqués par le bureau militaire de la République islamique d'Iran.

Le porte-parole du Pentagone, Patrick Ryder, a déclaré que l'armée américaine n'était pas impliquée dans les frappes, et le ministère israélien des Affaires étrangères a refusé de commenter le sujet.

Le ministère iranien des Affaires étrangères a officiellement déclaré que l'attaque contre les installations du ministère de la Défense n'affecterait pas les plans de Téhéran pour développer son industrie nucléaire. "Pour affaiblir la sécurité de l'Iran, des mesures lâches ont été prises qui n'affecteront pas la volonté et les intentions de nos experts concernant le développement de l'atome pacifique", a déclaré le chef du ministère des Affaires étrangères, Hossein Amir Abdollahian.

L'implication des Etats-Unis

Selon le groupe de recherche Iran Watch basé à Washington, Shahed Aviation Industries, qui fabrique les drones Shahed, est basé à Ispahan. En 2022, l'Union européenne, les États-Unis, le Royaume-Uni et quelques autres pays occidentaux ont imposé des sanctions à Shahed Aviation Industries parce que la société était impliquée dans la fourniture de ses produits à la Russie.

Moscou et Téhéran ont démenti à plusieurs reprises les affirmations selon lesquelles la Russie aurait utilisé des drones iraniens pour une utilisation en Ukraine. Le porte-parole de la présidence russe, Dmitriy Peskov, a qualifié de tels rapports d'inepties et a souligné que l'armée russe utilise des drones produits localement. Début novembre, le ministre iranien des Affaires étrangères Hossein Amir Abdollahian a déclaré que la République islamique avait fourni des drones à la Russie, mais en petit nombre et quelques mois avant le début de l'opération militaire en Ukraine.

L'implication d'Israël

L'attaque a coïncidé avec les déclarations des autorités israéliennes sur l'urgence d'intervenir pour empêcher la République islamique d'Iran d'obtenir des armes nucléaires, et suite au mécontentement occidental concernant les livraisons d'armes iraniennes à l'armée russe. Au moment de l'attaque, curieusement, le directeur de la CIA William Burns se trouvait en Israël pour discuter avec le directeur du Mossad David Barnea sur les méthodes de lutte contre l'Iran. En outre, du 23 au 26 janvier, les États-Unis et Israël ont mené le plus grand exercice militaire conjoint jamais réalisé sous le nom de code Juniper Oak 23.2.

Considérant l'existence d'armes atomiques dans les régimes autoritaires comme une menace directe pour lui-même, Israël a frappé à plusieurs reprises des installations nucléaires sur leurs territoires. Les Israéliens estiment que la possession d'armes de destruction massive augmente la probabilité d'une attaque contre leur pays. Et contrer un tel développement est devenu un élément essentiel de la politique de défense israélienne. L'histoire montre que les deux fois précédentes, ils avaient raison - les frappes sur les réacteurs nucléaires de l'Irak et de la Syrie n'ont pas conduit à des guerres, mais elles ont privé les dirigeants de ces pays de toute chance d'obtenir une bombe nucléaire.

Les autorités israéliennes avaient précédemment prévenu qu'elles mèneraient une action militaire si les efforts diplomatiques échouaient à freiner le programme nucléaire de l'Iran.

La veille, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a publié une déclaration en rapport avec les attaques terroristes à Jérusalem. Il a promis une réponse "forte, rapide et précise" aux attaques. "Ce soir, nous avons décidé d'attaquer les organisations terroristes. Notre réponse sera forte, rapide et précise. Quiconque veut nous faire du mal, nous lui ferons du mal", a déclaré le Premier ministre.

Néanmoins, il n'y a eu jusqu'à présent aucun rapport officiel de Téhéran ou des autorités israéliennes sur l'implication d'Israël dans les attaques contre des installations en Iran.

Les relations Azerbaïdjan-Iran

Les deux événements ont très peu à voir l'un avec l'autre. Malgré le fait que les relations soient instables, elles visent à la coopération. Il existe une interaction entre la République islamique d'Iran et la République d'Azerbaïdjan, qui se développe de manière croissante jour après jour.

Soulignant que les deux pays sont engagés dans de grands projets économiques d'importance internationale, Nasser Kanani a déclaré que l'un de ces projets était le Corridor de transport international Nord-Sud. Ce corridor relie les continents européen et asiatique par des lignes de transport. Les pays participant au projet développeront leurs liens commerciaux et travailleront aux possibilités de transit.

Selon lui, le chemin de fer Resht-Astara, qui est un élément du Corridor de transport international Nord-Sud, revêt une grande importance pour l'Azerbaïdjan et l'Iran.

Le représentant du ministère des Affaires étrangères a en outre déclaré que l'Iran considère le développement des relations avec les pays voisins, en particulier avec la République d'Azerbaïdjan, comme une priorité de sa politique étrangère. Téhéran souhaite assurer une paix et une tranquillité durables dans la région et prend des mesures dans ce sens.

Il convient de noter que la voie ferrée Resht-Astara est une continuation de la voie ferrée Qazvin-Rasht-Astara (Iran)-Astara (Azerbaïdjan). Cette route reliera les systèmes ferroviaires de l'Iran, de l'Azerbaïdjan et de la Russie. C'est cette route qui permettra de transporter des marchandises de l'Europe et de la Russie vers l'Inde et d'autres pays d'Asie du Sud-Est. Le transport de marchandises dans le sens inverse donnera un coup de fouet aux secteurs non exportateurs de pétrole de la Russie, de l'Iran et de l'Azerbaïdjan: ces pays deviendront des plaques tournantes logistiques, générant des devises supplémentaires pour le budget.

Toutefois, l'Iran est très critique à l'égard des politiques azerbaïdjanaises. De même, l'Azerbaïdjan critique la politique iranienne. Ils ont entre eux beaucoup de contradictions non résolues.

En octobre dernier, l'Iran a mené un exercice massif à la frontière. Plus tard, l'Azerbaïdjan a effectué des exercices avec la Turquie. La rhétorique utilisée par les deux pays est très dure. Car l'Azerbaïdjan du Sud est une question très sensible pour l'Iran. Selon diverses estimations, 15 à 40 millions d'Azerbaïdjanais vivent en Iran. Au moins trois grandes provinces d'Iran sont peuplées d'Azerbaïdjanais. Dans ces manifestations de masse, qui ont lieu sur le territoire iranien, le rôle des représentants des minorités nationales, en premier lieu les Kurdes et les Azerbaïdjanais, est très important. Il s'agit donc d'un facteur qui affecte sérieusement les relations entre les deux pays.

Il convient également de noter que l'Iran a ses propres problèmes dans ses relations avec Israël et les États-Unis. L'Azerbaïdjan, au contraire, a de très bonnes relations avec Israël et reçoit des armes de ce pays.

Questions controversées sur la Caspienne

À un moment donné, tous les États riverains de la Caspienne ont eu des problèmes liés à la division de la Caspienne. L'Azerbaïdjan extrait la plupart de ses ressources pétrolières sur le plateau de la Caspienne. Et pour pouvoir les exploiter, il lui fallait un statut juridique. Au cours des 30 dernières années, il y a eu de très forts débats sur le statut juridique de la mer Caspienne. Et l'Iran a toujours adopté une position différente de celle des États caspiens de l'ancienne Union soviétique. Mais aujourd'hui, il n'y a plus de difficultés sur cette question, car les accords entre les pays de la Caspienne en général ont été conclus.

En outre, il existe une coopération dans le corridor de Zanguezour. La région de Syunik est un haut plateau solide, plusieurs routes préparées et, en fait, ce qu'on appelle le corridor de Zanguezour : une route, qui longe juste la rivière bordant la crête (à droite la route est iranienne, à gauche - azerbaïdjanaise et arménienne).

Il a également été rapporté que Bakou signerait un protocole d'accord avec Téhéran concernant les déplacements des citoyens azerbaïdjanais vers le Nakhitchevan en utilisant le territoire iranien.

Enfin, le conflit Azerbaïdjan-Iran entraînera une intensification des relations entre Israël et l'Azerbaïdjan en matière d'armement et d'énergie. Étant donné qu'Israël est actuellement le deuxième plus grand fournisseur d'armes à l'Azerbaïdjan après la Russie, et étant donné que la Russie est également un allié de l'Iran et de l'Arménie.

Un conflit armé entre l'Iran et l'Azerbaïdjan pourrait mettre en péril les projets énergétiques régionaux. Ainsi, tout conflit s'avèrera désavantageux pour les deux pays.

La visite de Raisi à Pékin

La visite de trois jours du président iranien Ibrahim Raisi en Chine a débuté le mardi 14 février.

Dans la partie publique des entretiens, Xi Jinping et Ibrahim Raisi ont souligné la proximité des deux pays sur les questions politiques. La Chine soutient l'Iran dans la défense de la souveraineté de l'Etat, de l'indépendance, de l'intégrité territoriale et de la dignité nationale, soutient l'Iran dans son opposition aux politiques d'unilatéralisme et d'intimidation, et s'oppose aux forces extérieures qui s'immiscent dans les affaires intérieures de l'Iran et portent atteinte à la sécurité et à la stabilité du pays.

Xi Jinping a promis que la Chine continuerait à participer de manière constructive aux négociations sur le renouvellement du Plan d'action global conjoint, à soutenir les droits et intérêts légitimes de l'Iran et à promouvoir un règlement rapide de la question nucléaire. Le plan convenu en 2015 a permis à l'Iran de rompre son isolement international, mais le rejet de l'accord par le président américain Donald Trump et le rétablissement des sanctions américaines en 2018 ont déclenché une crise économique en Iran. Pékin ne peut pas à elle seule relancer le processus de négociation, mais sa voix sera également importante au sein du Conseil des gouverneurs de l'AIEA et de la plateforme du Conseil de sécurité de l'ONU, où un nouveau cycle de crise sur le programme nucléaire iranien est possible.

Lors de sa rencontre avec M. Raisi, Xi a déclaré que la stabilité au Moyen-Orient était essentielle au développement économique mondial et à la stabilité des approvisionnements énergétiques. La Chine est l'un des principaux consommateurs de pétrole iranien (les États-Unis ont imposé des sanctions à ce secteur).

Ainsi, la capacité de l'Iran à mener des relations fructueuses en matière de politique étrangère, y compris avec la Chine, peut se révéler. Ce qui peut naturellement déplaire aux États-Unis.

Le succès de l'Iran dans l'économie autonome

Au cours des quatre dernières décennies, l'Iran a accumulé une grande expérience des sanctions et a appris à résister à leur impact.  L'économie iranienne est très diversifiée, et l'industrie manufacturière est effectivement l'un des domaines les plus importants. La fabrication représente aujourd'hui environ un cinquième de l'emploi total dans le pays. Il s'agit de voitures, de métaux et de plastiques.

Les sanctions américaines rendent difficile l'accès des entreprises iraniennes aux biens dont elles ont besoin pour fabriquer des produits et elles ont du mal à trouver des clients à l'étranger car on craint que l'administration américaine n'impose également des sanctions secondaires à toute entreprise faisant des affaires avec l'Iran.  Les Iraniens disposent toutefois d'industries alternatives sur lesquelles se rabattre et d'une capacité intérieure considérable, ainsi que de la possibilité d'utiliser leurs relations avec plusieurs États voisins pour tenter de faire face aux difficultés économiques.  Des pays comme l'Irak et l'Afghanistan, certaines républiques d'Asie centrale et bien sûr la Syrie. La pénurie de biens importés a contribué à stimuler la production nationale. Ce qui, à son tour, a permis de créer davantage d'emplois pour les Iraniens.

Entre-temps, l'économie iranienne a bénéficié de la hausse des prix des produits de base, notamment du pétrole et des produits pétroliers tels que les produits pétrochimiques.  La République islamique a également été en mesure de remplacer certains biens importés en augmentant la production nationale, ce qui, à son tour, a contribué à développer les secteurs manufacturier et minier de l'Iran.  Enfin, la levée des restrictions liées à la pandémie, associée à l'optimisme du public quant à la conclusion d'un accord avec les États-Unis pour la levée des sanctions, a contribué à la croissance du secteur des services.

Les données publiées par Téhéran montrent que l'économie a progressé de plus de 4 % au cours de l'année dernière, grâce aux prix élevés du pétrole et au contournement des sanctions américaines. Cela ne plaît évidemment pas aux ennemis de l'Iran, qui cherchent à mettre en scène de nouvelles provocations pour causer un maximum de dommages à ce pays et à son peuple.

Traduction par Robert Steuckers