Hybris, het sleutelwoord in de Amerikaanse politiek

Woord van de dag: ὕβρις (Hybris). Hybris is een negatieve categorie uit de klassieke Griekse cultuur. Het woord betekent gebrek aan maat, hoogmoed, dronkenschap van macht, overdreven zelfvertrouwen.

In het klassieke realisme van Hans Morgenthau, grotendeels gebaseerd op Thucydides' Geschiedenis van de Peloponnesische Oorlog, heeft de categorie ὕβρις een speciale betekenis. De realisten, die een terugkeer naar de oorsprong voorstellen (d.w.z. naar de Grieken) in tegenstelling tot de neorealisten, bij wie de begrippen "machtsevenwicht", "macht" en "internationale anarchie" mechanische trekjes krijgen, besteden er fundamentele aandacht aan.

In deze interpretatie is ὕβρις de oorzaak van het verval en de nederlagen van Athene. Het ontbreken van de deugd van zelfbeheersing leidt tot het verval van de hegemoniale macht. Alleen zelfbeheersing, een maatregel, maakt effectief regeren mogelijk. Anders een ramp.

"De arrogantie van de Griekse en Shakespeareaanse tragedie, het gebrek aan zelfbeheersing van Alexander, Napoleon en Hitler zijn voorbeelden van extreme en uitzonderlijke situaties," merkte Morgenthau op.

Succes en macht lokken ὕβρις' uit, doen de leiders van staten, en dus de staten zelf, hun vermogen om de gebeurtenissen te beheersen overschatten, wat, zoals in de Griekse tragedies, tot een ramp leidt. De Grieken beschouwden ὕβρις' als de belangrijkste eigenschap van het titanische begin, dat zich in de mens manifesteert en leidt tot peripeteia - het verdwijnen van het geluk, gevolgd door nemesis - goddelijke straf.

Niet alleen het machtsevenwicht, maar ook orde, recht, "nomos" houden de betrekkingen tussen staten stabiel. Nomos vereist maatwerk. Gebrek aan maat en arrogantie leiden tot anomie, die alleen kan worden overwonnen door het scheppen van een nieuwe orde. De Griekse tragedie wordt een paradigma voor het begrijpen van internationale betrekkingen.

In onze geschiedenis heeft de "arrogantie" van de enige supermacht, de schending van de geschreven en ongeschreven normen van het internationaal recht (nomos) de facto tot afschaffing geleid, het gebrek aan terughoudendheid bij het opeisen van de controle over steeds meer gebieden en het opleggen van de eigen beschavende houding heeft geleid tot een terugslag van Rusland en misschien in de toekomst van China. Het conflict in Oekraïne is een gevolg van het verval van de ongebreidelde Amerikaanse macht, veroorzaakt door de macht zelf. Maar de tragische dimensie opent het vooruitzicht van zuivering als de nieuwe macht gebaseerd is op de heilige wet, die orde en gerechtigheid brengt. Zoals in Sophocles' Antigone wordt de nieuwe orde geboren in een tragedie, wanneer de poging om de vermeende "wettelijkheid" te handhaven titanisch en tiranniek wordt is ὕβρις .

Men kan echter in deze richting blijven redeneren. Een titanisch begin wordt niet alleen gekenmerkt door overdaad, maar ook door gebrek, door niet door te zetten, door de uiteindelijke grenzen op te geven. Het gaat erom dat we geen titanen zijn in denken en doen. Onzekerheid van grenzen, vaagheid van beeld is een kenmerk van deze krachten Orde vereist helderheid, begrip, helderheid van doel en helderheid van visie, letterlijk "theorie".

Vertaling door Robert Steuckers