L'ascesa dei tradizionalisti: come una dottrina mistica sta rimodellando la destra

Steve Bannon, l'ex capo strategia di Donald Trump, è tornato in prima pagina ad agosto, essendo stato arrestato su uno yacht e accusato di aver frodato i donatori di una campagna privata per costruire un muro lungo il confine tra Stati Uniti e Messico. Dei 25 milioni di dollari raccolti dall'organizzazione We Build the Wall, Bannon e tre soci sono accusati di aver deviato più di 1 milione di dollari per spese personali. In un'udienza preliminare, l'avvocato di Bannon ha presentato una dichiarazione di non colpevolezza a suo nome.

 

Bannon è spesso definito un “nazionalista” e un “populista”, ma pochi si rendono conto che è anche affiliato a un movimento molto più oscuro - uno sconosciuto e più radicale del populismo di destra e uno la cui causa è maggiore di quella di una sola elezione, più grande, appunto, della politica.

 

Questo movimento spirituale marginale porta un nome poco appariscente: tradizionalismo. Bannon non è solo nel suo interesse: simpatizzanti tradizionalisti di destra con una significativa influenza politica si trovano anche in Russia e Brasile. E, come avrei appreso durante l'anno e mezzo che ho passato a seguire e parlare a queste figure durante le ricerche del mio libro War for Eternity, stanno cercando di coordinare le loro azioni.

 

Gli aderenti a questa scuola arcana si sono fatti casa nei movimenti nazional-populisti, anche se i nazionalisti di base sarebbero probabilmente alienati dalle loro idee eccentriche. Ma, come ho scoperto, l'agenda populista e incendiaria a cui sono associati i tradizionalisti - muri di confine, disprezzo per le élite, isolazionismo, presa di mira delle minoranze razziali e sessuali - è un lavoro secondario e preparatorio per un progetto del tutto più grande.

 

Fondamentalmente, il tradizionalismo rifiuta la modernità e i suoi ideali: fede nella capacità dell'ingegnosità umana di promuovere gli standard di vita e la giustizia; un accento sulla gestione dell'economia; la brama della libertà individuale; l'esistenza di verità universali ugualmente valide per tutti e quindi uguagliabili. Ripudiando l'Illuminismo, i tradizionalisti celebrano invece quelli che considerano valori senza tempo. Onorano la tradizione piuttosto che il progresso, enfatizzano lo spirituale sul materiale e sostengono la resa alle disparità fondamentali - in contrasto con l'uguaglianza - tra umani e destini umani.

 

Una simile filosofia può suonare piuttosto astratta, difficilmente il tipo di dottrina che potrebbe guidare un politico. E infatti, fino a tempi recenti, il tradizionalismo ha avuto poco a che fare con la politica. Il suo patriarca originario era un occultista e filosofo francese di nome René Guénon (1886-1951), che scrisse ampiamente sull'induismo, sebbene alla fine si convertì all'Islam (i tradizionalisti considerano le varie religioni come un'offerta autentica di percorsi verso l'illuminazione, ma tendono a dedicarsi a uno solo).

 

Due delle idee di Guénon hanno guadagnato un'eredità involontaria nella politica di destra. Il primo di questi era un concetto di tempo ciclico, generalizzato dall'induismo: invece di avanzare nella Storia in modo lineare - progredendo dall'inizio alla fine, come credono spesso implicitamente cristiani, umanisti laici, marxisti e libertari - l'umanità è invece inghiottita in un ciclo, un modello di eterno ritorno. Questo ciclo procede attraverso quattro epoche, passando dall'oro all'argento al bronzo all'oscurità e poi, dopo un evento catastrofico, torna di nuovo all'oro. Quindi, salvo quel momento di ritorno, il tempo equivale a declinare. In effetti, il declino è l'unica cosa in cui l'umanità può sperare, poiché il progressivo peggioramento della situazione mondiale indica che il ciclo sta avanzando e che l'oscurità presto scoppierà in oro, quando il declino ricomincerà, ancora e ancora.

 

Il secondo concetto che sarebbe migrato dalla filosofia di Guénon alla politica contemporanea era l'idea di gerarchia sociale. I tradizionalisti credono che la gerarchia delle caste indù e indoeuropea corrisponda al cambio di età. Durante l'età dell'oro, affermano, i sacerdoti e i valori spirituali regnarono su un ordine sociale composto da guerrieri, mercanti e, infine, in fondo alla piramide, schiavi. Con il passare dei secoli, i confini tra le caste si disintegrano, culminando in una società di schiavi tentacolare infatuata di materialità e ostile alle attività spirituali. C'è anche una dimensione politica in questa disintegrazione sociale: la teocrazia e il regno di una élite spirituale devolvono al regno delle masse, vale a dire democrazia o comunismo. Il tradizionalismo affronta così una serie di opposizioni: tra spirituale e materiale, qualità e quantità, stratificazione sociale e omogeneizzazione di massa.

 

Questa scuola di pensiero illiberale non fu politicizzata da Guénon, ma da un suo turbolento seguace italiano di nome Julius Evola (1898-1974). Evola ha creato un tradizionalismo più espressamente reazionario introducendo le dimensioni di genere e razziale di queste opposizioni. Per Evola, i poli opposti della gerarchia sociale erano anche ariani e non ariani, maschili e femminili, in modo tale che una società ideale non sarebbe stata solo teocratica, ineguale e ostile al cambiamento, ma anche dominata da uomini ariani.

 

Evola si considerava afferente alla destra politica del fascismo e del nazismo, che vedeva entrambi come semplici inizi promettenti. Pensava che il fascismo rappresentasse un passo indietro, in senso positivo: una ritirata dall'orlo della società egualitaria di massa. Se solo avesse potuto introdurre la spiritualità nel militarismo di Hitler e Mussolini, forse il riavvolgimento del tempo avrebbe potuto essere realizzato e un'età dell'oro della virtù teocratica ripristinata.

 

***

 

Nel corso delle nostre conversazioni, Steve Bannon non ha mai chiarito come sia entrato in contatto con queste idee, anche se mi ha assicurato che l'esperienza è stata rivoluzionaria: non tanto il razzismo e il sessismo, a cui ha detto di opporsi, ma il messaggio centrale che un la politica antimoderna potrebbe riportare la società “all’immanenza e alla trascendenza”. Bannon è cresciuto cattolico in una famiglia di stampo democratico a Richmond, in Virginia, ma descrive la sua giovinezza come priva di spiritualità. Dopo esperimenti con il buddismo e la meditazione - come era convenzionale per gli occidentali spiritualmente scontenti dell'epoca - alla fine trovò la sua strada per Guénon. Al momento della sua ascesa alla ribalta globale alla guida della campagna Trump, Bannon aveva anche scoperto Evola.

 

Nel frattempo, in Russia, un altro influente stratega politico e collega tradizionalista di nome Aleksandr Dugin osservava con interesse l'ascesa di Bannon, considerandolo un segnale divino che la svolta dell'età oscura era vicina. Dugin è un intellettuale e uno scrittore, ma anche un agente politico che ha prestato servizio in missioni diplomatiche russe in modi oscuri per decenni - consigliando alcuni membri della Duma (parlamento), mediando i negoziati tra il governo russo, i signori della guerra caucasici e lo Stato turco, e l'agitazione per l'aggressione militare russa attraverso i commenti dei media e la protesta di strada. Per Dugin, il tradizionalismo è una chiamata alle armi - in senso figurato e letterale: significa guerra tra i valori della tradizione - continuità, conservazione delle particolarità locali, teocrazia - e le forze livellatrici della modernità - mercati liberi, democrazia, diritti umani universali. Ma il tradizionalismo è anche una guerra tra Stati: tra la Russia, affiancata dai suoi partner eurasiatici e l'Occidente, guidato dagli Stati Uniti.

 

La geopolitica sembrava mettere Dugin e Bannon l'uno contro l'altro, ma per anni avevano lavorato di concerto per promuovere il nazionalismo in Europa. Per Bannon, che ha sostenuto la Brexit nel 2016, rilanciare la politica nazionalista e il conservatorismo sociale attraverso l'Atlantico ha promesso, come ha detto [lui stesso], di rafforzare la sovranità e combattere il declino culturale degli Stati giudaico-cristiani. Dugin, nel frattempo, era impegnato a coltivare sentimenti filo-russi tra i partiti nazionalisti in Italia, Ungheria, Austria e Grecia, sebbene anche lui cercasse di indebolire l'Unione Europea. Per i tradizionalisti, un'Europa senza confini e omogeneizzata rappresenta l'età oscura: rompete il continente in unità più piccole e la sovranità, l'ordine e persino la divinità potrebbero tornare. Obiettivi simili hanno spinto entrambi gli uomini a opporsi all'intervento militare degli Stati Uniti in Siria nel 2017 - Bannon dalla Casa Bianca di Trump, Dugin come mediatore non ufficiale tra Mosca e Ankara. Tuttavia, differivano fondamentalmente nella loro valutazione sulla Cina e questo disaccordo avrebbe rovinato la loro prima interazione.

 

Bannon e Dugin si sono incontrati segretamente a Roma nel novembre 2018. Dopo la sua drammatica espulsione dall'amministrazione Trump, Bannon stava portando avanti una serie di campagne nazionaliste in tutto il mondo, molte delle quali stavano fallendo. Inoltre gli veniva tranquillamente pagato un bel salario da un espatriato cinese per trovare il modo di frustrare il Partito Comunista Cinese al governo. Dugin era stato a Shanghai, dove era professore ospite all'Università Fudan, lavorando per sostenere una maggiore integrazione tra Cina, Russia, Iran e Turchia contro gli Stati Uniti.

 

La loro conversazione a Roma, come mi ha raccontato Bannon, si è incentrata sul suo appello a Dugin: che come tradizionalista era imperativo che lui abbracciasse le antiche radici giudaico-cristiane della Russia e cominciasse ad adoperarsi per l'unione con l'Occidente. Un tale cambiamento darebbe inizio a una nuova geopolitica, basata non su valori politici secolari come la democrazia e i diritti umani, ma su identità arcaiche. Affermerebbe il valore della tradizione, che il passato non è passato ma vive oggi per chi lo voglia cogliere. La Cina, sosteneva Bannon, non era un contrappeso alla modernità come credeva Dugin: la sua base manifatturiera era invece il motore economico della globalizzazione, la principale forza di omogeneizzazione della modernità. Isolare e indebolire lo Stato cinese, e svanirà un sistema globale che incanala vaste ricchezze verso una élite mercantile cosmopolita e senza radici.

 

Si stavano espandendo le opportunità di rivolgere tali appelli a pensatori affini con influenza politica. Nel gennaio 2019, a pochi mesi dal suo incontro con Dugin, Bannon ha incontrato un altro simpatizzante tradizionalista al potere, Olavo de Carvalho, la cui ascesa è stata improvvisa come quella di Bannon. Olavo è un filosofo brasiliano di 73 anni che vive in un esilio autoimposto a Petersburg, in Virginia, lo Stato di origine di Bannon. Dopo essere stato iniziato alla tariqa sufi del seguace di René Guénon Frithjof Schuon negli anni '80, Olavo si è poi convertito dall'Islam al Cattolicesimo. Professionalmente, è migrato dall'esoterismo e dall'astrologia al giornalismo e poi alla politica, diventando un'influenza chiave sul presidente brasiliano populista Jair Bolsonaro. (Il governo di Bolsonaro ha offerto incarichi ministeriali a Olavo nel 2018, ma lui li ha rifiutati, apparentemente felice di rimanere un confidente non ufficiale del presidente e dei suoi figli - una posizione che gli ha permesso una maggiore influenza di quella dei consiglieri ufficiali.)

 

Bannon non è stato il primo tradizionalista a raggiungere il brasiliano. Dugin aveva partecipato a un dibattito con Olavo nel 2011, quando Olavo non aveva ancora guadagnato importanza in politica. La principale fonte di contesa nel loro dibattito era lo status della Russia e degli Stati Uniti. A differenza di Dugin, Olavo non vedeva il conflitto tra modernità e tradizione in termini di Stati-Nazione. Affermò che le popolazioni rurali e religiose di tutti gli Stati occidentali erano custodi dello spirito, piuttosto che una particolare Nazione. Questa popolazione era particolarmente robusta negli Stati Uniti, e i suoi nemici includevano la classe mercantile della finanza internazionale, un Islam fondamentalista sempre più privo di contenuto spirituale e l'unione militarista Russia-Cina. A quel tempo, i tradizionalisti prestavano poca attenzione all'idea che gli Stati Uniti potessero incubare la santità eterna tra la loro popolazione rurale, ma Bannon sembrava ascoltare.

 

L'interesse di Bannon per Olavo si concentrava sull'avvicinare il Brasile agli Stati Uniti e allontanarlo dalla Cina, suo partner commerciale un tempo fedele. Ma durante i loro scambi iniziali, Bannon ha menzionato un'agenda più audace: allineare la Russia con gli Stati Uniti (e presumibilmente il Brasile). Il fondamento di questo allineamento non sarebbe la politica, ma la spiritualità, l'elemento che sia Bannon che Olavo considerano primario nella storia umana.

 

***

 

In Dugin e Olavo, Bannon aveva trovato non solo altri marchi del fuoco anti-immigrati, ma figure altrettanto influenti che condividevano la sua comprensione esoterica del tempo e della Storia. Lavorando con loro, sperava non solo di cambiare il volto della geopolitica, ma di trascendere del tutto la politica moderna.

 

È una presa di coscienza sorprendente: che un numero significativo di leader mondiali sia stato consigliato da individui con una visione del mondo profondamente insolita e incendiaria. Eppure tutti i tradizionalisti che ho seguito hanno lottato per portare avanti la loro causa politica. Questo è stato vero per loro individualmente - Bannon e Dugin non sono stati in grado di mantenere incarichi politici per lunghi periodi e Olavo non ne ha mai cercato nessuno - e anche dei loro sforzi per collaborare tra loro: Dugin ha respinto l'appello di Bannon a spostare il suo progetto geopolitico in una direzione pro-americana e anti-cinese. Tuttavia, Bannon può affermare di aver contribuito a rafforzare una fazione anti-cinese del governo di Bolsonaro, una fazione intrisa di tradizionalismo. A guidare la spinta contro la Cina è il ministro degli esteri brasiliano Ernesto Araujo, un ex studente di Olavo esperto nel pensiero di Guénon, Evola e Dugin e che ha recentemente promosso il principale discepolo di Evola del Brasile, Cesar Ranquetat, all'interno del ministero.

 

È difficile immaginare una qualsiasi attuazione politica ampia del tradizionalismo, poiché il suo radicalismo lo mette in contrasto con la maggior parte delle ideologie tradizionali - non solo il liberalismo, ma anche il nazionalismo. Nella sua forma originale, il tradizionalismo considera lo Stato-Nazione come un prodotto della modernità - uno spazio più ristretto per l'eliminazione della gerarchia e l'imposizione dell'omogeneità. Il nazionalismo sostenuto da tradizionalisti come Dugin e Bannon è quindi una sorta di stadio intermedio tra la società gerarchica e il livellamento del mondo attraverso il comunismo internazionale o la democrazia.

 

Forse allora, per Bannon, Olavo e in particolare Dugin, il nazionalismo è una strada a doppio senso piuttosto che fine a sé stessa. I loro appelli per il rafforzamento dei confini e anche per ordini più egualitari al loro interno (Dugin spesso sostiene la “giustizia sociale” mentre Bannon, in teoria, sostiene le politiche fiscali progressiste) possono essere i primi passi nel tentativo di invertire il tempo. In primo luogo, stabilisci una differenza orizzontale distruggendo l'internazionalismo e creando un mondo di isole. Quindi, ripristina la differenza verticale con una gerarchia teocratica sacralizzando l'istituzione altrimenti modernista e secolare dello Stato-Nazione. Per gli influenti accoliti del tradizionalismo, il nazionalismo sarebbe quindi solo la salva di apertura di una crociata per ri-segmentare e ri-mistificare il mondo.

 

 

**********************************

Articolo originale di Benjamin Teitelbaum

Traduzione di Costantino Ceoldo