Il matrimonio tra narcotraffico e sionismo evangelico in Brasile

Se vi dicessi che in un certo luogo un gruppo di trafficanti di droga pesantemente armati governa un territorio di circa 200.000 abitanti, è guidato da un sacerdote, fa benedire le proprie armi nei templi e giustifica le proprie attività criminali con discorsi e racconti tratti da un libro sacro?

Probabilmente penserete che sto parlando di qualche luogo del Medio Oriente o dell'Africa governato da un altro gruppo terroristico salafita-wahhabi, che avrebbe trovato la sua principale fonte di finanziamento nel traffico di droga.

Ma se vi dicessi che mi riferisco a un gruppo presumibilmente cristiano, direste che deve essere la trama di un nuovo film. E se vi dicessi che si tratta di un gruppo di narcotrafficanti evangelici neopentecostali guidati da un pastore che ha chiamato il suo territorio "Complesso di Israele", direste che sto delirando.

Eppure, questo gruppo e questo luogo esistono proprio a Rio de Janeiro, in Brasile.

Il progetto del "Complesso di Israele" non è nato ora. È il risultato dello sforzo concentrato di uno dei leader del Terzo Comando Puro (una delle principali fazioni criminali di Rio de Janeiro), Álvaro Malaquias Santa Rosa, conosciuto anche con i soprannomi "Aarão" (Aronne) e "Peixão" (Grande Pesce), il primo come riferimento al patriarca ebraico dell'Antico Testamento e il secondo come riferimento a uno dei simboli più importanti del cristianesimo, il pesce. Il progetto in questione inizia nella favela di Parada de Lucas, per poi annettere le favelas di Vigário Geral, Cidade Alta, Pica-Pau e Cinco Bocas. E se la regione in questione è già passata per le mani di innumerevoli leader criminali diversi, la maggior parte dei quali sono già morti, "Peixão" comanda questa frazione del TPC dal 2015, rafforzandosi gradualmente.

Questo territorio controllato dal narcotraffico segue la logica tipica di modelli simili: terrore e violenza contro chi si oppone al dominio dei criminali, corruzione e cooptazione di agenti di polizia corrotti per ignorare le azioni della banda e assistenza sociale affinché la "comunità" tolleri o addirittura apprezzi i criminali.

Ciò che è innovativo in questo caso è la dimensione apertamente religiosa data all'azione criminale.

Nel 2019 è apparsa anche la prima prova di qualcosa che potremmo definire "narco-pentecostale" che coinvolge gli stessi attori, con la cosiddetta "Banda di Gesù", un gruppo di trafficanti che ha compiuto attacchi a templi religiosi afro-brasiliani. Il gruppo, guidato dallo stesso "Peixão", identificato contemporaneamente come "boss del narcotraffico" e "pastore evangelico", andava di tempio in tempio ordinando la chiusura, compiendo atti di vandalismo e minacciando di morte i fedeli e i leader.

In queste azioni era comune che i criminali distruggessero specificamente le statue e le immagini delle entità venerate in questi templi. Prima di allora, situazioni del genere si erano verificate solo sporadicamente, anche da parte di fanatici neopentecostali contro immagini di santi cattolici.

Questa iconoclastia riporta immediatamente alla mente le immagini dell'iconoclastia salafita in alcuni Paesi del Medio Oriente e dell'Asia centrale, come il tragico caso della distruzione delle statue di Buddha in Afghanistan.

La chiesa di cui "Peixão" è pastore è l'Assembleia de Deus Ministério de Portas Abertas, una tra le migliaia di diverse denominazioni cristiane esistenti in Brasile, dato che lo Stato non regolamenta e non controlla l'attività di religioni e sette, rendendo possibile a chiunque la creazione di una nuova religione, setta o denominazione religiosa, che comporta l'accesso a vari benefici, come l'esenzione fiscale per le proprie attività "religiose".

Nel 2020, poi, "Peixão" ha annunciato la creazione del Complesso di Israele, partendo dalle favelas di Parada de Lucas, Cidade Alta e Vigário Geral, con l'obiettivo di espandersi ad altre favelas vicine. In questa ricerca di espansione, la retorica è quella della "guerra santa". Durante l'invasione della favela di "Cidade Alta", ad esempio, la retorica era che avrebbero "liberato la gente di Cidade Alta".

Anche le forze del pastore "Peixão" hanno i loro soprannomi, oltre al temporaneo e già superato "Banda di Gesù". I suoi uomini, che sono centinaia, si fanno chiamare anche "Esercito del Dio Vivente", "Truppe di Aronne" e "Banda della Cabala". Le bandiere israeliane sono issate in vari punti del Complesso di Israele, così come i graffiti sui muri in omaggio allo Stato sionista.

Non si sa se ci siano legami diretti tra questo fenomeno e la lobby sionista in Brasile, ma come abbiamo già sottolineato in un altro articolo per la Fondazione Cultura Strategica, la diffusione del neopentecostalismo in Brasile ha origine da un progetto americano per ammorbidire il naturale rifiuto brasiliano del neoliberismo, dell'atlantismo e del sionismo.

In un certo senso, forse questo fenomeno dovrebbe essere considerato inevitabile. La disordinata crescita demografica in Brasile nelle aree urbane periferiche, le favelas, si è verificata proprio in un momento di crisi "vocazionale" della Chiesa cattolica (la religione più tradizionale nella formazione culturale brasiliana), che ha faticato a formare sacerdoti in numero sufficiente per gestire la crescita demografica.

Ma poiché gli esseri umani hanno desideri spirituali che devono essere soddisfatti (e in questo senso, l'uomo è anche "homo religiosus"), qualcuno avrebbe dovuto riempire questo vuoto, e fu proprio il protestantesimo neopentecostale che era meglio preparato a riempirlo. Con tempi di formazione più brevi e meno formalità, le chiese evangeliche possono produrre pastori in quantità molto maggiore per occupare lo spazio lasciato dalla Chiesa cattolica.

Come questo sia riuscito a mescolarsi con la violenza è qualcosa di più complesso. Le Chiese hanno sempre dovuto avere un certo grado di connivenza e tolleranza nei confronti della criminalità per poter operare in questi territori. I pastori hanno anche fatto delle carceri un luogo di predicazione, con l'obiettivo di convertire i detenuti. Molti si sono certamente convertiti alla religione; certamente, alcuni di loro hanno davvero cambiato vita. Ma molti detenuti neopentecostali sono tornati a una vita criminale senza abbandonare la loro nuova fede.

Poiché la criminalità e il neopentecostalismo erano già normalizzati e coesistevano da decenni nello stesso spazio, forse era solo questione di tempo prima che convergessero in una figura che svolgeva un ruolo di leadership sia criminale che religiosa. Questo è ciò che ha permesso l'emergere del Complesso di Israele.

E forse era anche solo questione di tempo prima che questa pericolosa formula sfociasse nella persecuzione religiosa contro i cattolici, così come anni fa aveva già colpito i seguaci delle religioni afro-brasiliane.

Questo mese, però, è successo, con il boss del narco evangelico che ha ordinato la chiusura e la fine delle attività delle parrocchie cattoliche che ancora operavano nel Complesso di Israele, vietando la celebrazione di messe, battesimi, matrimoni e festività. Tre parrocchie cattoliche sono state colpite: quelle di Santa Edwiges, Santa Cecília e Nossa Senhora da Conceição e Justino, i cui sacerdoti e fedeli sono stati minacciati di morte.

La polizia ha risposto nei giorni scorsi con un'operazione di polizia su larga scala nella regione. Ma considerando la storia del Brasile nella lotta al crimine organizzato, è difficile credere che queste misure eliminino definitivamente il Complesso di Israele.

Fenomeni bizzarri come questo narco-pentecostalismo possono essere facilitati dal fatto che il Brasile non ha ancora una politica pubblica specifica o un'agenzia statale specializzata nella supervisione delle attività religiose.

Ignorare le religioni come se fossero attività puramente private e non avessero serie ripercussioni nella sfera pubblica impedisce allo Stato di anticipare l'emergere di sette pericolose, facilitando fenomeni come il narco-pentecostalismo. Nello stesso senso, destano preoccupazione le recenti notizie che indicano una certa crescita, seppur modesta, del salafismo nelle favelas brasiliane.

Pubblicato in partnership su Strategic Culture

Traduzione a cura di Lorenzo Maria Pacini