Transizioni energetiche e geopolitica in Asia meridionale: la contesa per l'egemonia idroelettrica sul Brahmaputra

Introduzione

La centralità del petrolio e del gas nel plasmare le relazioni internazionali del XXI secolo ha da tempo creato un'attenzione accademica e politica sul rapporto tra energia e geopolitica. Questa attenzione si è ora estesa alle risorse energetiche rinnovabili e alla transizione energetica, compreso l'uso di minerali di terre rare per la produzione e il mantenimento delle energie rinnovabili (Chapman, 2017). Sembra probabile che, analogamente ad altre fonti di energia, anche il settore delle rinnovabili emerga come spazio in cui si giocano le rivalità geopolitiche. Legata a ogni componente della vita umana e non umana, la transizione energetica finirà per plasmare sempre più la politica estera e la geopolitica.

Le interconnessioni tra la transizione energetica e la contesa per il potere politico sono particolarmente visibili in Asia meridionale. A fronte di ambiziosi programmi industriali progettati per consentire un rapido sviluppo socioeconomico e al contempo accogliere una popolazione in rapida crescita, la regione ha registrato un aumento significativo del consumo energetico generale (Chen, 2022), nonostante i bassi tassi di consumo pro capite. Inoltre, gli attori regionali continuano a dipendere da un numero ridotto di risorse di acqua dolce. Il sistema fluviale del Brahmaputra (BRS), essenziale per Cina, India e Bangladesh, è una di queste risorse chiave condivise. Con la transizione energetica e l'attenzione alle fonti rinnovabili, tra cui l'energia idrica, il rapporto tra i tre Paesi è messo a dura prova dal fatto che la Cina ha cercato di sfruttare il potenziale idroelettrico del BRS, creando effetti dannosi sul flusso del fiume che hanno influito negativamente sull'accesso all'acqua delle comunità a valle sia in India che in Bangladesh.

Questo articolo esplora il conflitto rivierasco che circonda la BRS, con un'attenzione specifica agli effetti dell'aumento dello sfruttamento idroelettrico nei Paesi rivieraschi superiori sulle comunità a valle. A tal fine, l'articolo esamina come la transizione energetica dei Paesi rivieraschi superiori della BRS aggravi le tensioni politiche sottostanti alle risorse del fiume.

L'articolo è strutturato come segue. Il primo capitolo introduce il concetto di idro-egemonia (I-E) come mezzo per concettualizzare il modo in cui le relazioni interstatali possono giocare nella gestione dei corsi d'acqua transfrontalieri. L'articolo analizza quindi il ruolo delle BRS per i Paesi rivieraschi e per l'intera regione, prima di esaminare come le BRS siano presenti nelle rispettive strategie di transizione energetica di Cina e India. Questo include un'analisi di come sia la Cina che l'India abbiano cercato di "catturare" il potenziale di risorse della BRS. Infine, la presentazione valuta come questa (tentata) cattura implichi i meccanismi per i processi di costruzione delle istituzioni rivierasche e quali possano essere le prospettive per il futuro.

Concettualizzare l'egemonia idrica (I-E)

La securizzazione della politica climatica a seguito della catastrofe climatica ha reso la politica dell'acqua e del potenziale idrologico un campo di ricerca politico sempre più importante. La comprensione teorica dominante della politica dell'energia idroelettrica è stata plasmata dalle concezioni neorealiste e neoistituzionaliste della politica internazionale (Allouche, 2020) che hanno visto le relazioni dei Paesi rivieraschi come modellate da una relativa competizione o cooperazione (Zeitouna & Warner, 2006). L'idea di I-E si collega agli assunti neorealisti e implica l'idea che i Paesi rivieraschi superiori possano cercare di sfruttare le loro posizioni geograficamente vantaggiose e le loro capacità operative per massimizzare il controllo su un fiume e il suo potenziale di esplorazione. La creazione di una posizione egemonica sulla gestione di un sistema fluviale può essere considerata interessante per l'attore egemone, in quanto gli consente di dare priorità unilaterale agli obiettivi nazionali rispetto a quelli di altri agenti. Inoltre, il controllo unilaterale genera una leva politica sui Paesi a valle.

L'idea di I-E ha tre variabili centrali. La prima variabile chiave è rappresentata dagli interessi e dalle capacità dello Stato, che modellano la sua volontà e la sua capacità di esplorare la sua posizione rivierasca superiore. La relativa scarsità d'acqua interna, ad esempio, può motivare un governo a massimizzare lo sfruttamento del fiume (Zeitouna & Warner, 2006). Inoltre, gli Stati devono possedere la capacità operativa-tecnologica e finanziaria di agire in base a questa intenzione, ad esempio attraverso la costruzione di dighe che riducono i flussi d'acqua per gli attori a valle (Naff & Motson, 1984). L'intento e la capacità giocano quindi un ruolo fondamentale nel determinare se uno Stato può cercare di stabilire l'I-E.

La seconda variabile è rappresentata dalle strategie che il rivierasco superiore impiega nel tentativo di monopolizzare lo sfruttamento delle risorse del fiume. Uno Stato può, ad esempio, cercare di sviluppare risposte istituzionalizzate che riducano il potenziale di tensioni interstatali (Zeitouna & Warner, 2006). In alternativa, lo Stato rivierasco superiore può agire unilateralmente e senza coordinamento con i Paesi a valle, manifestando e consentendo una forma di cattura delle risorse attraverso la costruzione di infrastrutture (sbarramenti, dighe, ecc.) che massimizzano i guadagni per lo Stato rivierasco superiore (Homer-Dixon, 2010, p. 177). Questa alterazione unilaterale del nesso acqua-energia, con conseguenze dannose per i Paesi rivieraschi inferiori, viene definita "unilateralismo attivo" (Waterbury, 1997, p. 279), poiché queste alterazioni modificano il flusso e la qualità dell'acqua del fiume. La strategia o le strategie impiegate dai paesi rivieraschi superiori determinano invariabilmente le reazioni dei paesi a valle, manifestando così una variabile chiave negli esiti delle questioni legate all'acqua.

La terza variabile è il quadro di cooperazione (o la sua mancanza) tra tutti i Paesi rivieraschi e il ruolo del potenziale egemone in questo quadro. Sebbene gli Stati possano impegnarsi nell'acquisizione unilaterale delle risorse, molti fiumi sono ora soggetti a una serie di accordi che regolano l'uso condiviso del fiume e assicurano risultati reciprocamente vantaggiosi. Tali accordi possono essere modellati sulle norme giuridiche internazionali consuetudinarie sull'uso delle risorse idriche condivise, codificate nella Convenzione delle Nazioni Unite sugli usi non nautici delle risorse idriche internazionali (Zeitouna & Warner, 2006). Tali accordi possono garantire un certo grado di stabilità nella gestione del fiume. L'instabilità, a sua volta, può aumentare a causa di azioni unilaterali da parte degli Stati rivieraschi più forti che causano effetti dannosi per i Paesi a valle. L'instabilità aumenta ulteriormente se la battaglia per le risorse è contesa tra Stati rivieraschi ugualmente o similmente potenti.

Facendo riferimento a questi livelli di analisi, la valutazione che segue cerca di valutare l'impatto della transizione energetica sugli interessi dei Paesi rivieraschi per stabilire se questa influenza influenzerà la cooperazione istituzionale e le strategie degli attori rivieraschi.

Il ruolo della BRS

La BRS, il nono fiume al mondo per portata d'acqua e il 15° per lunghezza, è di importanza cruciale per l'Asia meridionale. Originario del Tibet, il BRS è noto anche come "serbatoio d'acqua dell'Asia" grazie ai suoi numerosi affluenti, molti dei quali scorrono in profondità nell'India centrale. Il fiume stesso attraversa il Tibet prima di raggiungere l'India e il Bangladesh, da dove sfocia nel Golfo del Bengala. Cruciale per tutti e tre i Paesi grazie alle sue risorse d'acqua dolce, il BRS ha un'importanza spropositata per alcune parti dell'India e del Bangladesh (Babalova, 2020). Il suo ruolo di rivierasco superiore fornisce alla Cina un'influenza significativa su entrambi i Paesi.

Tutti e tre gli Stati rivieraschi hanno esigenze parzialmente convergenti e divergenti legate alla BRS. Per la Cina, il Tibet rappresenta una regione scarsamente popolata che detiene notevoli riserve idriche, il che porta la Cina a cercare di deviare parte dell'acqua tibetana verso i suoi centri economici e demografici lungo la costa cinese (Christopher, 2013). L'India, al contrario, è molto più dipendente dalle forniture di acqua dolce che provengono al di fuori della sua giurisdizione, con un terzo dell'acqua di superficie indiana che proviene dai sistemi fluviali di altri Paesi (Christopher, 2013). Con il 17% della popolazione mondiale ma solo il 4% delle risorse idriche globali, l'India dipende fortemente dalla condotta dei partner rivieraschi superiori, tra cui Cina e Pakistan. La dipendenza dalla BRS è ancora più grave in Bangladesh, che ha accesso solo allo 0,24% delle risorse globali di acqua dolce e dipende quasi interamente dai suoi vicini rivieraschi superiori per l'approvvigionamento di acqua dolce (Christopher, 2013). Per il Bangladesh, la BRS è fondamentale per l'economia agricola e la pesca, dato che fino al 70% della popolazione vive nel bacino della BRS (rispetto all'1% della Cina e al 3% dell'India). I responsabili politici del Bangladesh devono quindi considerare che qualsiasi variazione dei flussi del fiume può avere effetti immediatamente dannosi sulla sicurezza alimentare e idrica del Paese (Alam et al., 2016). Ciò lascia alla Cina la possibilità di esercitare un'influenza significativa sia sull'India che sul Bangladesh.

La gestione transfrontaliera della BRS lungo il confine tra Cina e India è ulteriormente complicata dalla persistenza di conflitti territoriali e dalla militarizzazione su entrambi i lati del confine. La BRS attraversa la Linea McMahon che separa il Tibet dallo Stato indiano dell'Arunachal Pradesh, che la Cina rivendica come parte del Tibet e per il quale Pechino e Nuova Delhi hanno combattuto una guerra nel 1962 (Rampini, 2021). La Cina si rifiuta da tempo di riconoscere la Linea McMahon, negoziata tra rappresentanti tibetani e britannici nel 1914 (Panda, 2016). La persistenza di questa disputa ha portato sia la Cina che l'India a militarizzare i propri assetti territoriali lungo la Linea McMahon, mantenendone il carattere conteso. Queste tensioni generali che circondano l'Himalaya orientale informano invariabilmente anche le prospettive di governance multilaterale della BRS.

In effetti, non esiste un quadro multilaterale che sovrintenda alla governance della BRS, in quanto sistema fluviale intrinsecamente condiviso e cruciale per tutti gli attori rivieraschi (Ho, 2016). Mentre il Bangladesh ha sostenuto la creazione di meccanismi multilaterali, Cina e India hanno tradizionalmente favorito soluzioni bilaterali (Barua et al., 2018). Gli squilibri di potere generali consentono a entrambi i Paesi di proiettare unilateralmente il potere, anche attraverso lo sfruttamento unilaterale delle risorse fluviali (Alam et al., 2009). La Cina, in particolare, favorisce questo approccio per strutturare le sue relazioni rivierasche, come si può osservare anche nelle relazioni di Pechino con i Paesi a valle del Mekong (Biba, 2021). Non sorprende che l'unilateralismo abbia limitato le prospettive della governance multilaterale.

Strategie di transizione energetica e energia idroelettrica in Cina e India

Come si inserisce la BRS nelle strategie di transizione energetica di Cina e India e come questo implica le logiche che entrambi gli Stati adottano nelle loro prospettive di gestione multilaterale del fiume? La Cina ha investito in modo significativo nell'infrastruttura idroelettrica nazionale, considerandola una fonte rinnovabile fondamentale e sfruttando l'accesso a un'ingegneria di alta qualità (Babalova, 2020). L'energia idroelettrica può anche essere una fonte rinnovabile più attraente rispetto all'energia solare o eolica, in quanto l'energia idroelettrica non dipende dalle condizioni meteorologiche e quindi garantisce una maggiore affidabilità e stabilità della rete. Questa capacità di servire i picchi di carico e i carichi di base e la possibilità di immagazzinare l'energia rinnovabile in eccesso da altri impianti nei cosiddetti impianti idroelettrici a pompaggio rendono l'energia idroelettrica una risorsa essenziale per la transizione alle energie rinnovabili (Liu et al., 2018). In quanto fiume con un eccellente potenziale di sviluppo idroelettrico, il Brahmaputra è naturalmente rilevante per le strategie di transizione di entrambi i Paesi. A causa della sua posizione di rivale inferiore, le decisioni prese a Pechino e a Nuova Delhi comportano ramificazioni chiave per il Bangladesh.

La Cina

La transizione energetica rappresenta una sfida considerevole per il modello di crescita della Cina, che si basa sull'industria manifatturiera. In primo luogo, la continua e pronunciata dipendenza della Cina dai combustibili fossili crea costi significativi nel passaggio alle energie rinnovabili. In secondo luogo, la Cina ha chiare preferenze per determinate fonti rinnovabili e la strategia relativa alle fonti energetiche rinnovabili è diventata apertamente legata ad altri obiettivi politici, sociali ed economici a breve e medio termine (Hepburn et al., 2021). Ciò implica una dimensione internazionale: essendo il più grande inquinatore del mondo in termini totali, Pechino deve affrontare una significativa pressione internazionale per ridurre le proprie emissioni (Hepburn et al., 2021). Allo stesso tempo, la crescente influenza economica della Cina e i suoi investimenti nelle energie rinnovabili, sia a livello nazionale che internazionale, creano anche una piattaforma in cui la Cina può assumere una funzione sempre più leader (Chen, 2016; Layne, 2018). La Cina ha recentemente annunciato che punterà alla neutralità delle emissioni di carbonio entro il 2060 e cerca di essere all'avanguardia nell'innovazione energetica (Hepburn et al. 2021). Ciò si riflette nella maggiore "ecologizzazione" della Belt-and-Road Initiative (BRI), che ora promette progressi nelle energie rinnovabili e nella sostenibilità insieme agli investimenti nelle infrastrutture fisiche e digitali (Layne 2018). In questo senso, la transizione energetica è intrinsecamente legata alle più ampie ambizioni regionali e globali della Cina in qualità di attore normativo.

Le energie rinnovabili hanno occupato un posto di rilievo nel discorso cinese sullo sviluppo interno e internazionale. Il presidente Xi Jinping ha annunciato che la Cina cercherà di raggiungere il picco delle emissioni entro il 2030, un obiettivo molto ambizioso che richiede notevoli investimenti nelle energie rinnovabili (Hepburn et al., 2021). A tal fine, la Cina ha pianificato di smettere di investire in centrali elettriche a carbone in Cina e all'estero. Si tratta di un cambiamento significativo, dato che la Cina si affida alle centrali a carbone per oltre il 60% del suo mix energetico (IEA, 2021). Per compensare la diminuzione del consumo di carbone, Pechino ha aumentato in modo significativo la spesa per le energie rinnovabili, con la Cina che ora è in cima agli investimenti globali in questo settore (Hepburn et al., 2021). Questo ha dato i suoi frutti: mentre la quota di combustibili fossili nel mix energetico cinese ha iniziato a diminuire, l'uso di energia idroelettrica, solare e nucleare è aumentato (IEA, 2021).

L'energia idroelettrica è considerata particolarmente importante per raggiungere gli obiettivi climatici di Pechino. La Cina possiede un vasto potenziale idroelettrico, quasi triplicato rispetto a qualsiasi altro Paese (IRENA, 2019). Tuttavia, la produzione nazionale di energia idroelettrica ha finora faticato a soddisfare la rapida crescita della domanda di energia nei centri industriali (Hennig & Magee, 2021). L'aumento della domanda ha fatto sì che ci si concentrasse su aree precedentemente poco esplorate, tra cui il Tibet, dove la tipologia offre condizioni perfette per lo sviluppo dell'energia idroelettrica (Hennig & Magee, 2021). Lo sfruttamento del potenziale della BRS è di conseguenza legato a più ampi obiettivi socioeconomici nazionali e non è necessariamente orientato a esercitare una pressione solo su Bangladesh e India. Detto questo, gli effetti dei progetti di sbarramento in Tibet sul flusso della BRS rimangono identici. Indipendentemente dalle motivazioni, la Cina conduce quindi una forma di cattura unilaterale delle risorse.

L'India

Anche l'India giocherà un ruolo chiave nello sviluppo di risposte globali alla catastrofe climatica. Nonostante un basso tasso di emissioni pro capite (circa tre volte inferiore alla media globale) (Hof & Dagnachew, 2020), l'India è il terzo emettitore di gas serra e il terzo consumatore finale di energia a livello globale (Olivier et al., 2017). A seguito della rapida industrializzazione del Paese e del miglioramento degli standard di vita, le emissioni di CO2 sono aumentate del 70% tra il 2007 e il 2017 (Hof & Dagnachew, 2020). Con lo sviluppo economico e industriale dell'India, i tassi di consumo pro capite aumenteranno inevitabilmente ulteriormente, ponendo sfide significative ai responsabili politici che mirano ad alleviare le sfide climatiche (Yergin, 2020). Attualmente, l'India produce il 75% dell'elettricità attraverso centrali elettriche a carbone (Hof & Dagnachew, 2020).

Come la Cina, tuttavia, l'India ha fissato obiettivi ambiziosi di riduzione delle emissioni. Il Paese intende onorare gli impegni internazionali sul clima fissando un obiettivo del 40% di produzione di energia elettrica da combustibili non fossili entro il 2030 (Hof & Dagnachew, 2020). Tra il 2010 e il 2018, l'India ha raddoppiato la sua capacità di produzione di energia rinnovabile (Hof & Dagnachew, 2020). Nel dare priorità agli obiettivi di sviluppo nazionale, l'India ha anche esplorato diverse strategie di transizione alle fonti rinnovabili.

Rispetto alla Cina, l'energia eolica e solare svolgono un ruolo più significativo nella transizione energetica indiana e rappresentano la maggior parte dell'aumento della capacità rinnovabile (Hennig & Magee, 2021). Pur avendo il quinto posto per capacità idroelettrica, l'India ha compiuto progressi meno significativi nello sviluppo della sua capacità idroelettrica (IHA, 2019). Recentemente, tuttavia, i rapporti hanno evidenziato l'importanza dell'energia idroelettrica per il miglioramento della stabilità della rete in un contesto di aumento delle fonti rinnovabili nella rete elettrica indiana (IHA, 2020), portando a una crescente attenzione per i progetti idroelettrici su larga scala (Biba, 2021). Oltre agli effetti di stabilizzazione della rete, l'energia idroelettrica su larga scala combina anche una maggiore resa energetica con margini di profitto più elevati.

La crescente attenzione dell'India per l'energia idroelettrica sulla BRS come fonte rinnovabile chiave è sostenuta da due tendenze di fondo. In primo luogo, il cambiamento climatico e la conseguente transizione energetica creano una domanda crescente di energia rinnovabile e una maggiore attenzione all'esplorazione dell'energia idroelettrica. In secondo luogo, la crescente liberalizzazione del mercato dell'energia elettrica porta a una maggiore importanza dei margini di profitto e a una minore attenzione alle preoccupazioni locali e regionali per quanto riguarda i progetti su larga scala, superati dagli obiettivi di transizione del governo centrale. In definitiva, Nuova Delhi è diventata più diffidente nei confronti del crescente impatto cinese sul fiume e, allo stesso tempo, ha privato di importanza le preoccupazioni del Bangladesh.

Acquisizione unilaterale delle risorse e dinamiche strategiche in evoluzione

Le strategie di transizione energetica in Cina e in India hanno accentuato l'enfasi sul potenziamento dello sfruttamento idrologico della BRS. Lo sviluppo e la costruzione unilaterale di progetti di infrastrutture idrologiche lungo diverse parti della BRS crea implicazioni fondamentali per il Bangladesh a valle e, in misura minore, per l'India.

La costruzione di tali infrastrutture è diventata una pratica comune in Cina e, in misura minore, in India. Mentre la Cina ha incrementato i progetti di sbarramento in Tibet (Rampini, 2021), anche l'India ha investito in modo significativo per espandere la propria capacità di sfruttamento. Per l'India, le BRS rappresentano da sole il 40% del potenziale idroelettrico nazionale. Rispetto alla Cina, l'attenzione dell'India per lo sviluppo di grandi progetti idroelettrici lungo la BRS è relativamente nuova. La crescente domanda di energia rinnovabile, le considerazioni sulla stabilità della rete e la liberalizzazione del mercato hanno favorito lo sviluppo di progetti invasivi e su larga scala lungo il fiume (Hennig & Magee, 2021). Le strategie di sfruttamento condiviso del flusso del fiume manifestano in ultima analisi una forma di cattura delle risorse in cui la Cina è relativamente più aggressiva a causa della sua posizione di rivierasco superiore. Questa posizione, insieme all'attenzione di Pechino per lo sviluppo idroelettrico e alla sua capacità operativa di agire in base a questo intento, pone la Cina in una posizione quasi egemonica.

Il ruolo e la condotta privilegiati della Cina sulla BRS hanno inevitabilmente alimentato le tensioni con l'India. Ricerche su altri sistemi fluviali transfrontalieri indicano che un cambiamento nelle pratiche di sfruttamento di un Paese rivierasco ha effetti negativi sugli attori a valle (Hennig & Magee, 2021), producendo potenzialmente effetti negativi sulle relazioni bilaterali e causando una diminuzione della cooperazione sulle risorse condivise (Rampini, 2021). L'unilateralismo attivo della Cina nello sfruttamento della BRS illustra questa dinamica. Oltre allo sbarramento della BRS in Tibet, la Cina ha cercato di costruire un corridoio d'acqua accanto ai nuovi progetti infrastrutturali tibetani (Babalova, 2020). Sebbene Pechino abbia finora smentito i timori che il progetto possa causare danni ai Paesi a valle, l'India e il Bangladesh hanno ripetutamente affermato che il corridoio avrebbe invariabilmente un impatto negativo sul flusso del fiume. In effetti, il tipo di infrastruttura idroelettrica che la Cina cerca di costruire in Tibet influenza invariabilmente in modo negativo le forniture idriche a valle e quasi certamente si rivelerà dannosa per la produzione agricola in India e in Bangladesh, in quanto si impedirebbe ai sedimenti importanti di raggiungere le fertili pianure alluvionali a valle. Per un Paese dipendente dal settore agricolo nazionale come il Bangladesh, ciò aggrava le preoccupazioni preesistenti in materia di sicurezza alimentare nazionale.

Per le relazioni tra Cina e India, la vicinanza di una delle dighe all'Arunachal Pradesh ha ulteriormente infuso queste discussioni sulla BRS con considerazioni geostrategiche. L'intreccio tra infrastrutture idroelettriche e infrastrutture militari più ampie ha portato a una maggiore securizzazione dello sviluppo delle infrastrutture nell'Himalaya orientale. È da notare che gli investimenti da parte cinese non sono necessariamente orientati a migliorare la posizione militare della Cina nei confronti dell'India. Il miglioramento della connettività tra la Cina occidentale e il cuore costiero è un piano di lunga data di Pechino, formulato come parte della sua strategia di "apertura dell'Occidente" (Babalova, 2020). Questa strategia mira a incoraggiare lo sviluppo economico nelle province occidentali della Cina e a stringere la presa di Pechino nelle aree non Han, anche attraverso la creazione di opportunità di lavoro grazie a maggiori investimenti. La politica energetica e infrastrutturale si allinea così a considerazioni economiche e di sicurezza interne. Tuttavia, la profonda percezione di minaccia nei confronti della Cina da parte di Nuova Delhi fa sì che anche i progetti principalmente domestici vengano visti nel contesto della competizione geopolitica.

Quali sono le prospettive per lo sviluppo di meccanismi di gestione cooperativa dell'acqua sulla BRS? Con il crescente interesse di Cina e India per il Brahmaputra e soprattutto con l'attenzione della Cina a potenziare le proprie capacità di sfruttamento unilaterale, oltre alla storica opposizione di Pechino agli accordi multilaterali di gestione delle acque, la cooperazione sembra ancora meno probabile di prima. Al contrario, la transizione energetica ha solo amplificato la preferenza iniziale della Cina per l'azione unilaterale. Lo sfruttamento unilaterale del Brahmaputra per le sue risorse idriche ed energetiche aumenta il comportamento della Cina come egemone idroelettrico de facto nei confronti dei suoi vicini rivieraschi. Le prospettive di cooperazione bilaterale con l'India, in particolare, sono condizionate dalla securizzazione del Brahmaputra su entrambi i lati del confine, che limita ulteriormente le opportunità di cooperazione (Zeitouna & Warner, 2006). In generale, la Cina, con la sua posizione di rivale superiore, non sembra disposta a impegnarsi in accordi multilaterali di condivisione dell'acqua, come si riflette anche nella sua politica nei confronti degli altri Paesi rivieraschi del Mekong (Biba, 2021). Considerando il crescente interesse della Cina per il Brahmaputra sulla scia della sua transizione energetica, il comportamento di Pechino rispecchia sempre più il suo comportamento idro-egemonico nel Sud-est asiatico.

Conclusioni

La BRS è di vitale importanza per i Paesi rivieraschi, ma la capacità di plasmare i suoi flussi è distribuita in modo diseguale. La Cina gode di I-E de facto grazie alla sua posizione rivierasca, al suo intento politico di sfruttare le risorse del fiume e alla sua capacità operativa di farlo. Anche l'India può agire in modo egemonico nei confronti del Bangladesh. La capacità di farlo, tuttavia, è più limitata a causa della sua posizione lungo la BRS. La mancanza di influenza di Dacca e Nuova Delhi nei confronti di Pechino si traduce in uno scenario in cui i meccanismi di cooperazione rimangono assenti e la Cina è in grado di impegnarsi nell'acquisizione unilaterale di risorse.

L'attenzione per l'esplorazione e lo sfruttamento della BRS è aumentata in seguito alle strategie di transizione energetica di Cina e India. Entrambi i Paesi hanno bisogno di generare quantità significative di energia rinnovabile per soddisfare gli obblighi e gli obiettivi internazionali e nazionali. In questo senso, Pechino e Nuova Delhi seguono un percorso che privilegia il raggiungimento di questi obiettivi rispetto al coordinamento della gestione delle rive, con conseguenze dannose per il Bangladesh. L'interpretazione unilaterale della transizione energetica da parte di Pechino e Nuova Delhi fa sì che sia la Cina che l'India si concentrino su impianti idroelettrici su larga scala che influiscono negativamente sui flussi d'acqua per il vicino rivierasco inferiore. Nell'ambito di questo sfruttamento a somma zero del Brahmaputra, entrambi i Paesi hanno iniziato a utilizzare una strategia di cattura delle risorse che, nel caso della Cina, è amplificata anche da piani di deviazione dell'acqua dal BRS.

Questa securizzazione della gestione del Brahmaputra rende sempre meno probabile la cooperazione. La creazione di istituzioni o di accordi di condivisione dell'acqua è diventata meno probabile a causa della securizzazione della BRS in Cina e in India e della centralità del fiume per le rispettive strategie di transizione. Come nel caso del Mekong, la Cina non ha rinunciato a stabilire relazioni egemoniche con i suoi vicini. In definitiva, il perseguimento di ambiziose strategie di transizione ha amplificato lo sfruttamento unilaterale del Brahmaputra. Questa concezione della transizione energetica come gioco a somma zero rispecchia le attuali strategie di sfruttamento dei combustibili fossili. In Asia meridionale, le strategie di transizione energetica rischiano di aumentare le tensioni regionali piuttosto che alleviarle.

Articolo originale

Traduzione di Costantino Ceoldo