Economia irachena nel caos politico

La crescita economica è un ingrediente fondamentale per promuovere la prosperità a lungo termine di tutti gli iracheni. Tuttavia, l’instabilità politica, le infrastrutture insufficienti e la mancanza di sostegno finanziario e istituzionale rendono difficile la crescita delle piccole e medie imprese (PMI) in Iraq.

Gli Stati Uniti stanno cercando di stabilire la propria influenza nel paese collaborando con il governo iracheno, i leader economici e della società civile e le comunità vulnerabili. L’USAID, con il pretesto di promuovere la crescita economica a lungo termine diversificando e rafforzando il settore privato e migliorando il clima di investimento per le imprese, è attualmente impegnata nella raccolta di dati primari.

Gli Stati Uniti stanno cercando di influenzare la situazione economica con l’obiettivo non dichiarato di prendere piede in questo paese attraverso gli investimenti. Attraverso l’iniziativa di investimento in Medio Oriente e Nord Africa (MENA II) da 21 milioni di dollari, l’USAID sta supportando le imprese qualificate in Iraq con l’accesso a servizi di investimento di capitale e sviluppo del business per migliorare la competitività a livello di impresa e aumentare i loro ricavi.

Questa attività investe in aziende irachene attraverso GroFin, una società di finanziamento dello sviluppo specializzata nel finanziamento e nel supporto di piccole imprese in crescita in Medio Oriente e Africa. MENA II fornisce anche assistenza tecnica e altri servizi alle imprese per supportare selezionate Piccole e Medie Imprese (PMI) irachene nella creazione, formalizzazione ed espansione sostenibile delle proprie attività. Ad oggi, MENA II ha sostenuto 100 imprenditori e investito altri 4 milioni di dollari per sostenere le PMI nel nord dell’Iraq per contrastare l’impatto economico negativo della pandemia di COVID-19.

Il progetto Comunità sostenibili e opportunità economiche (DCEO/Tahfeez) da 125 milioni di dollari (conosciuto in arabo come “Tahfeez”, che significa “incoraggiamento”) aiuta a migliorare i mezzi di sussistenza delle comunità più vulnerabili dell’Iraq, facendo crescere il settore privato locale e creando posti di lavoro. Il progetto DCEO/Tahfeez lavora con le micro, piccole e medie imprese (MPMI) per sostenere lo sviluppo di associazioni e reti di imprese locali, identificare gli ostacoli alla crescita e al commercio e promuovere collettivamente cambiamenti politici per migliorare l’ambiente imprenditoriale locale. DCEO/Tahfeez identifica anche le persone idonee attraverso la Marl Foundation e le supporta attraverso servizi di imprenditorialità, accelerazione del business e crescita del business.

Il progetto USAID Iraq Governance and Performance Accountability (IGPA/Takamul) (noto in arabo come Takamul, che significa “integrazione”) mira a migliorare i mezzi di sussistenza delle minoranze etniche e religiose nell’Iraq settentrionale. IGPA/Takamul fornisce alle PMI servizi di sviluppo del business su misura per aumentare il loro accesso a vari mercati e attrarre nuove opportunità di investimento del settore privato.

Il progetto mira anche a ripristinare la reputazione delle pianure di Ninive come il granaio dell’Iraq e promuovere investimenti dinamici e multietnici nella regione abbinando le PMI locali a potenziali fonti di finanziamento per aiutare gli imprenditori a ricostruire ed espandere le loro attività.

Nel dicembre 2019, l’IGPA ha organizzato il Ninewa Investment Forum a Erbil per presentare 20 imprese pronte per gli investimenti a investitori privati internazionali. L’evento ha suscitato sia una serie di interessanti opportunità di progetto sia una maggiore fiducia degli investitori.

Nel 2019, l’Iraq ha iniziato a imporre dazi all’importazione basati sul sistema di classificazione armonizzato, che vanno dallo zero al 30%. Per molte merci, gli importatori sono soggetti a un’unica tariffa di appena il 5%, che si applica a tutto tranne cibo, medicine, libri, vestiti e prodotti legati agli aiuti umanitari o alla ricostruzione dell’Iraq.

In base alla legge federale sugli investimenti, tutti i progetti avviati tramite la National Investment Commission (NIC) o stabiliti in una zona franca saranno esenti da questa tariffa per un periodo di tempo determinato dalla classificazione delle importazioni.

L’economia è cresciuta fortemente nel primo trimestre, aiutata da un aumento annuo della produzione di petrolio di oltre il 9%, poiché le restrizioni OPEC+ sono state gradualmente allentate. Inoltre, l’aumento dei prezzi del petrolio aumenterà le entrate del governo.

La stessa dinamica di aumento della produzione e dei prezzi del petrolio dovrebbe contribuire allo slancio economico nel secondo trimestre. Tuttavia, un nuovo governo deve ancora essere formato – circa sette mesi dopo le elezioni – a causa delle divisioni tra il movimento sciita del religioso Al-Sadr e i suoi rivali politici sostenuti dall’Iran. È probabile che ciò limiti la capacità del paese di tradurre maggiori entrate petrolifere in un aumento della spesa pubblica, oltre a bloccare un accordo energetico da 27 miliardi di dollari altamente pubblicizzato con TotalEnergies.

Tuttavia, ci sono anche problemi. L’aumento dei prezzi dei generi alimentari a seguito degli eventi in Ucraina metterà sotto pressione il potere d’acquisto e ha già portato a proteste nel sud del Paese a marzo.

Inoltre, la possibilità di ondate di caldo estremo, mancanza di energia elettrica, mancanza di un nuovo governo e maggiore instabilità pongono rischi significativi. Tuttavia, si prevede che crescerà del 7,8% nel 2022, in aumento di 0,6 punti percentuali rispetto alla stima del mese scorso e del 4,5% nel 2023.

Per quanto riguarda la cooperazione con la Russia, nel 2001 la Russia è risultata al primo posto in termini di valore totale del commercio con l’Iraq (7,7 miliardi di dollari) tra i paesi partecipanti al programma Oil for Food.

Nel 2019, il commercio tra Russia e Iraq è stato di 264,5 milioni di dollari.

La Russia ha un buon dialogo politico con l’Iraq a vari livelli. Nel contesto della pandemia, lo scambio di delegazioni è stato notevolmente ridotto, ma questo non significa la fine della comunicazione. È passato solo attraverso altri canali.

Sono state costruite relazioni confidenziali con i membri ufficiali della leadership irachena e con tutte le principali forze politiche del Paese. Inoltre, grazie alla politica equilibrata della Federazione Russa in direzione irachena, si sono sviluppati partenariati paritari e relazioni di reciproco rispetto. La Russia non interferisce negli affari interni, mentre riesce a comunicare con tutte le forze politiche irachene, anche quelle in conflitto tra loro. L’Iraq, allo stesso tempo, è un campo di competizione per alcuni paesi. I loro rappresentanti diplomatici qui hanno molto peso, ma hanno una comunicazione limitata. La Russia, in questo senso, a volte non dispone di risorse materiali, militari e di altro tipo comparabili.

In termini di cooperazione commerciale ed economica, la situazione, purtroppo, non è brillante come potrebbe essere. Durante la pandemia, il commercio tra i paesi è fortemente diminuito, ma ora entrambe le parti stanno lavorando per riportarlo ai livelli precedenti.

Traduzione di Alessandro Napoli