Cooperazione russo-cinese nell’Artico

L’industria del gas e il ruolo delle multinazionali cinesi

Oggi la Cina, in collaborazione con i paesi artici, sta espandendo la sua presenza politica nella regione, per la quale cerca di adeguare la politica artica al sistema generale delle proprie iniziative politiche ed economiche su larga scala, alla costante ricerca del più redditizio rotte marittime, ampliando il proprio fondo di ricerca e sviluppando depositi di risorse energetiche naturali per rafforzare l’economia del paese, nonché condurre attività ambientali congiunte con altri stati presenti nella regione. Possiamo dire che questo una volta è diventato uno dei fondamenti del nuovo corso politico della RPC dopo che Xi Jinping è salito al potere e la Cina è entrata nel Consiglio artico come osservatore.

La regione artica non solo ha definito un nuovo vettore della politica estera cinese, ma ha anche dato alla Cina l’opportunità di attuare le proprie iniziative politiche ed economiche e obiettivi strategici e ottenere vantaggi geopolitici.

Allo stesso modo, la Russia vede il suo territorio nell’estremo nord con un’area di oltre 9 milioni di km² come un’importante base di risorse che fornisce la produzione su larga scala di gas naturale, metalli delle terre rare e altre risorse energetiche naturali. È interessante notare che l’importanza dell’Artico e dell’Antartide è stata rilevata anche nella Strategia di sicurezza nazionale della Federazione Russa, nonché in un decreto presidenziale separato “Sui fondamenti della politica statale della Federazione Russa nell’Artico per il periodo fino al 2035”.

La cooperazione tra Russia e Cina nella regione ha tempi brevi. Quindi, nel 2015 V. V. Putin e Xi Jinping hanno firmato un comunicato congiunto sul rafforzamento della cooperazione all’interno della Rotta del Mare del Nord, la rotta più breve che collega la parte europea della Russia con l’Estremo Oriente attraverso i mari dell’Oceano Artico e i porti artici, e nel 2017 V. V. Putin ha annunciato la possibilità di combinare i progetti su larga scala della Rotta del Mare del Nord e dell’Unione Economica Eurasiatica – un’organizzazione che stabilisce una politica economica comune e la libertà delle relazioni commerciali tra Russia, Armenia, Bielorussia, Kazakistan e Kirghizistan – con il progetto cinese “One Belt, One Road” – un progetto internazionale della Cina per costruire rotte commerciali.

Questa cooperazione si è formata ad alto livello durante gli incontri dei leader dei paesi, tuttavia, i primissimi contatti e interazioni tra scienziati dei due stati sono avvenuti anche prima: nel 2010, la squadra del rompighiaccio cinese “Snow Dragon” dopo il completamento della spedizione marittima è stato consegnata all’Artico da un elicottero russo Ka-32A11BC, che è stato tenuto a bordo del rompighiaccio e utilizzato per scopi di ricerca (tre anni dopo, la Russia ha prodotto una versione aggiornata di questo modello per la RPC). Nel 2012, lo Snow Dragon ha già navigato lungo la rotta del Mare del Nord e ha navigato attraverso i cinque mari dell’Oceano Artico.

Negli ultimi anni, i progetti di Novatek, che è il più grande produttore indipendente di gas naturale in Russia e realizza progetti per la produzione di gas naturale liquefatto (GNL), hanno iniziato a svolgere un ruolo importante nella cooperazione dei paesi. Torna nel 2014-2015. La Cina ha partecipato allo sviluppo del progetto Yamag LNG per la produzione, liquefazione, il trasporto di gas naturale, la perforazione di oltre cento pozzi e la costruzione delle relative infrastrutture, di cui circa il 40% delle quote apparteneva alla compagnia petrolifera cinese corporation CNPC e il Silk Road Fund, un’organizzazione di investimento in Cina, che finanzia progetti nell’ambito della Belt and Road Initiative.

Nel 2020-2022 la Cina ha già preso parte ai progetti Arctic LNG-1 e Arctic LNG-2, anche nel campo della produzione di gas naturale nella penisola di Gydan e nelle regioni russe dell’Artico. Almeno 7 società cinesi sono attualmente coinvolte nella costruzione di Arctic LNG-2, tra cui CNPC, CNOOC, Penglai Jutal Offshore Engineering, ecc., nonché l’Arctic Research Center, fondato nel 2016 in collaborazione con l’Università Federale dell’Estremo Oriente e Harbin Polytechnic University al fine di costruire infrastrutture per la produzione di idrocarburi e studiare il clima dell’Artico e il suo impatto su queste infrastrutture.

L’attuale conflitto russo-ucraino ha colpito tutte le sfere della politica internazionale, incluse le attività artiche. Nel marzo 2022, il Consiglio artico ha sospeso i suoi lavori. In una dichiarazione, i rappresentanti hanno affermato: “I nostri Stati sospendono temporaneamente la partecipazione a tutte le riunioni del consiglio e dei suoi organi sussidiari, tenendo conto delle condizioni necessarie che ci consentiranno di continuare l’importante lavoro del consiglio, date le circostanze attuali … la base delle attività del consiglio sono sempre stati i principi di sovranità e integrità territoriale … Alla luce della violazione di questi principi da parte della Russia, i nostri rappresentanti non si recheranno in Russia per le riunioni del Consiglio artico“. Tuttavia, a ottobre, il rappresentante speciale cinese per gli affari artici, Gao Feng, ha affermato che la RPC non sosterrà la presidenza norvegese del Consiglio artico se la partecipazione della Russia fosse vietata: «Il Consiglio artico si basa su una dichiarazione e non esiste alcuna procedura per il ritiro dal consiglio. Dubito che la presidenza possa essere ceduta a qualcuno o che la Norvegia possa assumere la presidenza senza la partecipazione russa».

Tuttavia, a maggio si è saputo che almeno cinque società statali cinesi potrebbero ritirarsi dal progetto Arctic LNG-2 a causa delle sanzioni dell’Unione Europea. Per lo stesso motivo, c’era anche il rischio che la Russia sospendesse i lavori per la costruzione di impianti di produzione di gas liquefatto a causa della cessazione delle forniture alla Russia dall’Europa di impianti per la separazione degli idrocarburi nella produzione di GNL, scambiatori di calore criogenici e pompe, nonché impianti tecnologici per il raffreddamento e la liquefazione del gas nel processo LNG. Un portavoce di una delle cinque società cinesi ha affermato, tuttavia, che non è stata ancora presa la decisione definitiva di ritirarsi da Arctic LNG-2. Gli stessi “Novatek” e “Gazprom” in quel momento si rifiutarono di commentare il destino futuro del progetto.

Alla fine del 2022, in un mese, la Japanese National Oil, Gas and Metals Corporation “JOGMEC” ha dichiarato di mantenere ancora interesse per il progetto, e il presidente del consiglio di amministrazione della cinese “CNPC” Dai Houliang, in a sua volta, ha osservato che l’attuazione delle iniziative Arctic LNG-2 deve essere accelerata, ed è stato anche annunciato che è necessario aumentare la fornitura di gas russo alla RPC, come annunciato dal vicepresidente della CNPC Huang Yongzhang al Forum sino-russo delle imprese energetiche.

Pertanto, è del tutto possibile che la Russia sia in grado di completare con successo questo progetto su larga scala con la partecipazione di rappresentanti di società petrolifere e del gas di altri paesi. Nonostante le difficoltà che si sono presentate, nel settembre 2022, il capo di Novatek, L. V. Mikhelson, nell’ambito dell’Eastern Economic Forum, ha affermato che la prima linea dell’impianto Arctic LNG-2 dovrebbe essere lanciata alla fine del 2023 e un mese dopo L. V. Mikhelson ha già valutato il progetto come “circa il 70%” completo.

Riferimenti:

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Traduzione di Alessandro Napoli