Le côté obscur de BuzzFeed, troisième partie – Défaillances et faibles taux de testostérone

Si BuzzFeed est connu pour une chose à propos de son contenu, c’est qu’il n’existe aucune règle en matière d’amour et de guerre de l’information. Comme nous l’avons mentionné dans nos articles précédents, le portail web de nouvelles et de divertissement a peut-être une réputation douteuse, mais il est protégé par des acteurs puissants. Bien qu’il produise généralement des pièges à clics et de l’info-divertissement, il parvient aussi à placer des espions à la Maison-Blanche et menace ses opposants politiques. 

Cette fois, nous allons examiner de plus près le professionnalisme et l’intégrité journalistique du site web.

Défaillances et questions juridiques

L’un des cas les plus notoires démontrant le manque de professionnalisme de BuzzFeed a été la publication d’un dossier dans le cadre de leur campagne d’information contre le Président Donald Trump.  

Le dossier Steele a été compilé par Fusion GPS, sponsorisé par Hillary Clinton, et publié par BuzzFeed. Pendant la campagne, Mme Clinton a payé Fusion GPS pour qu’il cherche à salir Trump. La société a ensuite engagé un ancien espion britannique nommé Christopher Steele pour recueillir des informations sur les liens de Trump avec la Russie.

Le conseiller juridique du Président, Michael Cohen, a par la suite intenté une action en justice contre GPS et BuzzFeed. Alexei Gubarev, le fondateur de Webzilla, a également poursuivi BuzzFeed pour diffamation. 

BuzzFeed s’est défendu en affirmant qu’il avait un « privilège d’information équitable » en publiant le rapport parce qu’il faisait partie d’une enquête du FBI. Le portail a fait valoir qu’il n’était pas responsable dans la poursuite en diffamation de Gubarev, car le dossier a été publié conformément aux pratiques journalistiques reconnues.

Cependant, les précédents journalistiques ne permettent pas aux organismes de presse de mentir ouvertement, comme l’a fait BuzzFeed dans cette affaire. Le ministère de la Justice a fait remarquer que lorsque BuzzFeed a publié le dossier en janvier dernier, il n’a pas fait référence aux résultats de l’étude du FBI. Le dossier a été compilé par une firme de recherche indépendante et non par une agence gouvernementale, ce qui signifie qu’il n’était pas protégé. 

L’affaire Cohen : un fantastique thriller d’espionnage

Le portail de nouvelles n’est pas étranger aux informations manifestement fausses. Il a également publié une déclaration indiquant que Trump avait forcé Cohen à mentir au Congrès au sujet du projet de Trump de construire une tour à Moscou.

Bien que le récit présenté dans le bureau de Robert Mueller soit une bonne introduction pour un thriller d’espionnage, cette histoire très exagérée et trompeuse n’a pas été appréciée pour son côté artistique.

« La description par BuzzFeed de déclarations spécifiques au Bureau du Conseiller juridique spécial, et la caractérisation des documents et des témoignages obtenus par ce bureau, concernant le témoignage de Michael Cohen au Congrès, ne sont pas exactes », a déclaré Peter Carr, porte-parole du bureau de Mueller.

« La position de [BuzzFeed] semble être que si le gouvernement lit quelque chose dans le cadre de son travail, tout d’un coup cela devient un document gouvernemental que vous pouvez maintenant publier, ce qui est stupide parce que si ça marchait comme ça, tout ce que j’aurais à faire pour ruiner la réputation de mon voisin, c’est [écrire] une lettre au FBI accusant mon voisin d’avoir orchestré le 11 Septembre, puis d’en envoyer une copie à BuzzFeed, et ensuite BuzzFeed aurait le droit absolu de publier cette fausse lettre », dit Val Gurvits, un avocat de Gubarev.

Moby, BuzzFeed et la CIA

Le dossier Trump que BuzzFeed a publié a provoqué beaucoup d’embarras et de migraines. Par exemple, le musicien Moby a cité le portail pour critiquer Trump en 2017 à propos de ses liens présumés avec la Russie, arguant que le dossier était « 100% réel », que la Russie faisait chanter le Président et que la Maison-Blanche coopérait avec les autorités russes. 

Mais plus tard, il a avoué dans une interview qu’il avait publié ce message scandaleux à la demande de ses « amis de la CIA ».

Selon lui, des agents de la CIA ont partagé l’information avec lui et lui ont demandé de la publier sur les réseaux sociaux.

Les sources douteuses de BuzzFeed

Comme BuzzFeed est particulièrement friand d’enquêtes anti-russes et qu’il voit partout une « menace russe », il en est venu naturellement à embaucher beaucoup de personnes russophobes.

Le journaliste bulgare Christo Grozev, qui coopère avec Bellingcat, est aussi souvent impliqué dans ces « enquêtes ». Grozev est diplômé de l’Université américaine de Bulgarie, qui est parrainée par la fondation de George Soros et l’Agence américaine pour le développement international (Soros lui-même était membre du Conseil des gouverneurs de l’Université). 

Grozev a fait de nombreuses publications concernant l’intervention russe au Monténégro, « l’invasion de l’Ukraine » et l’affaire Skripal. 

Pour comprendre la remarquable intégrité journalistique de BuzzFeed, il suffit de lire un court extrait d’une interview avec Grozev sur le portail Svoboda où il « prouve » ses allégations de manière acrobatique en rapportant des ouï-dire d’individus attestant avoir vu entre les mains d’une grand-mère une photo démontrant ce qu’il affirme. L’article traite de l’affaire Skripal, dans laquelle Grozev soupçonne l’implication d’un « agent du GRU », qui s’appellerait Alexander Mishkin : 

« …pour une affaire liée à l’Ukraine, il y a quelques années [Alexander Mishkin] a reçu le prix "Héros de la Russie". Peut-être que ceux qui l’ont vue ont confondu le type de récompense qu’il a reçue, mais le fait qu’il l’a reçue est confirmé par le fait qu’ils avaient vu sa grand-mère avec une photo dans laquelle Poutine donne le prix à Mishkin et lui serre la main.

- Mais vous n’avez pas cette photo ?

- Non, malheureusement.Nous aurions essayé de la voir si sa grand-mère avait été dans le village, mais, accidentellement ou non, quand notre journaliste était là, elle a quitté le village, elle n’y était pas. Mais nous avons parlé à suffisamment de sources pour nous assurer que cette photo existe...»

Grozev a produit beaucoup de fausses informations, y compris des allégations selon lesquelles les « séparatistes » de Donetsk auraient reçu des instructions pour falsifier le référendum, tandis qu’une milice de Nouvelle-Russie était perçue comme une preuve de « l’invasion russe ».

En général, le journaliste de BuzzFeed n’a pas eu beaucoup de chance. Par exemple, selon des sources ouvertes, ses conseils ont poussé Charles de Habsbourg-Lorraine à investir environ trois millions de dollars dans la radio pro-européiste Gala en Ukraine, qui a décidé d’abandonner complètement la musique en langue russe et de changer son nom en « UE Radio » (Радио ЕС), provoquant sa faillite presque immédiatement.

Cependant, Grozev a sa sphère d’influence : il s’appuie sur un réseau d’amis dans les médias et sur des alliés de premier plan pour maintenir sa carrière. Heureusement pour lui, il a suffisamment d’argent pour entretenir cette base de soutien.

D’autres personnalités qui ont fait carrière dans la diffamation et dans le linge sale d’autres personnes, comme Anton Shekhovtsov, ont utilisé sans vergogne le portail déshonoré pour y vendre leurs propres livres.

Shekhovtsov lui-même a changé radicalement son point de vue politique, passant de l’extrême-droite au libéralisme, à tel point qu’il a commencé à travailler pour Andreas Umland du côté ukrainien.

Un certain nombre d’Ukrainiens ouvertement russophobes ont également été impliqués dans des « enquêtes sur la Russie » de BuzzFeed. Le site Web ne donne pratiquement jamais la parole aux personnalités russophones qui ne partagent pas leur point de vue politique.

Le modèle non-durable de BuzzFeed

Compte tenu du fait que les revenus et la popularité de BuzzFeed s’appuient principalement sur des discours de haine, des fausses nouvelles et des commandes de grandes entreprises, il continuera sans aucun doute à se bâtir une réputation de portail publiant des informations scandaleuses non vérifiées de journalistes non professionnels (dont beaucoup souffrent également de faibles niveaux de testostérone).

Tôt ou tard, de tels scandales entraînent des litiges et d’autres difficultés financières. D’importantes réductions de personnel ont déjà été signalées chez BuzzFeed.

De plus, le directeur du site, Jonah Peretti, a déclaré au New York Times qu’il avait été question de fusionner BuzzFeed, Vice, Vox, Group Nine et Refinery29, indiquant que les choses ne vont pas très bien.

L’adhésion véhémente aux valeurs libérales, souvent en dépit de la vérité, est devenue un fléau pour le journalisme et a donné à des milliers de personnes une image gravement déformée du monde. Néanmoins, nous souhaitons à nos collègues de BuzzFeed un prompt rétablissement de leurs soucis de santé économique et physique.