Imran Khan défie l'Amérique

Après une défaite humiliante en Afghanistan et une perte de crédibilité au sujet de l'Ukraine, l'ère de l'unipolarité américaine semble entrer dans sa phase terminale, caractérisée par des coups de fouet vicieux assénés dans toutes les directions. La plus récente de ces offensives a eu lieu la semaine dernière lorsque le gouvernement pakistanais a affirmé que Washington tentait d'organiser un changement de régime à Islamabad.

Cette fois, les États-Unis ont été pris en flagrant délit. Cette affirmation n'a pas été faite par une fuite ou un observateur marginal, mais par le Premier ministre pakistanais Imran Khan lui-même. Alors que le département d'État américain a nié toute implication, le drame politique ne fait que commencer.

À l'issue d'une réunion cruciale des voisins de l'Afghanistan, le plus haut diplomate chinois s'en est pris publiquement au comportement de Washington. Le ministre des Affaires étrangères, Wang Yi, a déclaré que la Chine ne permettrait pas aux États-Unis d'entraîner des nations plus petites dans un conflit et a vivement critiqué la "mentalité de guerre froide" des États-Unis. Pékin est déterminé à ne pas permettre aux États-Unis d'arracher le Pakistan à son cercle restreint de partenaires asiatiques essentiels qui comprend désormais la Russie, l'Iran, l'Afghanistan et d'autres pays.

Mercredi, lorsqu'un partenaire de coalition du parti au pouvoir, le Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), a annoncé que ses sept membres passeraient à l'opposition, Khan a essentiellement perdu sa majorité à l'Assemblée nationale, qui compte 342 membres. Plus d'une douzaine de membres de son parti ont également menacé de passer dans l'opposition.

Mais l'opposition pakistanaise avait cru, à tort, que dès qu'elle afficherait la majorité numérique requise au parlement, le premier ministre démissionnerait ou quitterait son poste. Mais ce n'est pas ce qui semble se passer.

Au lieu de cela, dans les prochaines 24 heures, le vote commencera au Parlement pour compter les chiffres réels. De nombreux analystes y voient la fin du gouvernement Khan au Pakistan ; d'autres pensent que l'emprise du Premier ministre sur le pouvoir sera consolidée et que l'opposition et ses soutiens étrangers subiront un coup dur.]

Si les tribunaux accèdent à la requête du gouvernement d'examiner les cas d'ingérence et de corruption étrangères, Khan pourrait alors avoir plus de temps pour élaborer une réaction tous azimuts. En quelques jours seulement, Khan a déjà fait une modeste démonstration de son pouvoir de rue. L'humeur et le sentiment à travers le spectre des médias sociaux, pour l'instant, sont biaisés en faveur du premier ministre. De larges segments du public se sont ralliés bruyamment autour de lui en tant que porte-parole de leurs aspirations, tandis que les dirigeants des partis d'opposition ont été caractérisés comme des individus corrompus qui veulent renverser un gouvernement élu.

Les principaux partis d'opposition du pays sont la Ligue musulmane du Pakistan-N (PML-N) et le Parti du peuple pakistanais (PPP), deux groupes dynastiques qui ont régné pendant des décennies jusqu'à l'arrivée de Khan, dont la campagne promet d'éradiquer la corruption et le copinage endémiques qui gangrènent la politique pakistanaise depuis des années.

La lettre

Des millions de Pakistanais ont assisté en masse au discours du PM Khan le 27 mars, lorsqu'il a affirmé que "des puissances étrangères préparent un changement de régime au Pakistan". Agitant une lettre tirée de la poche de son manteau, Khan a menacé de révéler des menaces directes et écrites contre le Pakistan et lui-même.

Les membres du Cabinet [ministre de la Planification, du Développement, des Réformes et des Initiatives spéciales] Asad Umar et [ministre de l'Information] Fawad Chaudhry ont tenu une conférence de presse conjointe au cours de laquelle ils ont révélé d'autres détails de cette lettre controversée. Khan a ensuite invité plusieurs membres de son cabinet, les médias et la communauté de sécurité pakistanaise à voir le document par eux-mêmes.

Les opposants au gouvernement ont complètement rejeté les accusations de Khan, au milieu d'une énorme débauche d'arrogance et de posture qui s'ensuivit bien vite. Le leader de l'opposition pakistanaise, Shahbaz Sharif (un aspirant au poste de premier ministre), a proclamé qu'il quitterait le navire et rejoindrait Imran Khan si la lettre était réelle et si le premier ministre parlait franchement. De même, Saleem Safi, célèbre présentateur de télévision anti-establishment, a déclaré que si la lettre était vraie, il démissionnerait de son poste et quitterait carrément les médias.

Mais quelques heures plus tard, une pétition mystérieuse a été déposée devant la Haute Cour d'Islamabad (IHC). Le juge en chef d'Islamabad, Athar Minallah, a émis un avis juridique selon lequel Imran Khan ne peut pas partager cette lettre en public en raison de son serment de secret. Une décision aussi rapide ne pouvait pas venir de la plus haute autorité judiciaire du Pakistan sur une fausse lettre, n'est-ce pas ?

Le lendemain, le Comité de sécurité nationale (NSC) du pays s'est réuni pour une réunion. Le premier ministre pakistanais, le chef de l'armée, le président des chefs d'état-major, les chefs de l'armée de l'air (PAF) et de la marine, le conseiller à la sécurité nationale (NSA) et de nombreux autres responsables importants étaient présents.

Les membres de l'opposition ont boycotté la réunion, mais les participants ont pris à l'unanimité la décision de réprimander les États-Unis pour leurs actions et d'assurer que le Pakistan ne permettrait pas aux autorités américaines de s'en tirer si facilement. Par la suite, le ministère des affaires étrangères a appelé l'ambassadeur américain en charge et l'a réprimandé - rien de tout cela n'aurait pu être fait sous le prétexte d'une fausse lettre.

Que contient cette lettre ?

Selon les déclarations faites par Khan lors de la réunion du NSC, de hauts responsables du département d'État américain (dont un sous-secrétaire d'État) ont envoyé la lettre le 7 mars par l'intermédiaire d'Asad Majeed Khan, l'ambassadeur pakistanais à Washington.

Le document indique qu'il y aura bientôt une motion de défiance (NCM) contre le premier ministre, que Khan devrait savoir qu'elle arrive et qu'il ne devrait pas résister à la NCM mais se laisser faire. S'il tente d'y résister, poursuit la lettre, Khan et le Pakistan devront faire face à d'horribles conséquences.

La lettre mentionne le NCM environ huit fois. Le jour suivant, le 8 mars, un vote de défiance a effectivement été annoncé. Selon Khan, il dispose d'informations de l'agence de sécurité sur la façon dont l'achat et la vente illégale de votes ont eu lieu parmi les députés pakistanais au cours de cette période. Puis, le 9 mars, le commandement militaire de la nation s'est déclaré "neutre" entre les partis d'opposition et le premier ministre.

Khan a critiqué l'armée pour avoir adopté une position neutre, déclarant qu'une institution vitale de l'État ne devrait pas faire preuve de "neutralité" envers ceux qui sont ouvertement et volontairement utilisés comme un instrument de changement de régime, orchestré par les opposants du Pakistan. Mais après le retour du ministre des Affaires étrangères Shah Qureshi de Pékin, les militaires semblent désormais favoriser la position de Khan. Il semble qu'un appel téléphonique ou un message ait dû venir directement de Pékin.

Conséquences de l'implication américaine

Si le cas d'ingérence étrangère est un a priori à la motion de défiance, il est alors possible que Khan bénéficie d'un secours juridique et que les personnes accusées de collaborer, d'aider et d'assister une conspiration extérieure de changement de régime soient mises en accusation. Il s'agirait notamment de membres du parti politique d'opposition et de personnalités des médias pakistanais qui auraient fait des allers-retours à l'ambassade américaine dans les jours, les semaines et les mois précédant la motion - dont le vote est maintenant prévu pour dimanche. Si cela pouvait être prouvé devant un tribunal, de nombreux leaders de l'opposition pourraient se retrouver derrière les barreaux.

Selon le plus haut bureau de sécurité nationale du Pakistan et à en juger par la notification de l'IHC, il semble clair que la lettre était vraie et que les États-Unis sont coupables d'ingérence dans les affaires intérieures du Pakistan. Mais nous ne sommes pas en 2001, lorsque l'ancien président du Pakistan, le général Pervez Musharraf, a capitulé devant les Américains après avoir reçu un seul appel téléphonique. Le Pakistan d'aujourd'hui a une identité plus forte après deux décennies de sacrifices éreintants et non reconnus pour la guerre ratée de Washington contre le terrorisme. De même, ils comprennent désormais que les États-Unis sont une puissance en déclin.

La plupart des Pakistanais ne se soucient plus des sanctions américaines, d'autant plus qu'ils voient d'autres nations les contourner avec de nouveaux alliés. L'humeur et le sentiment du public sont de rejeter les menaces de sanctions, reconnaissant qu'il y aura des conséquences du côté pakistanais qui pourraient conduire à l'expulsion des diktats américains de la région Af-Pak-Iran.

Lors de son interview du 1er avril sur la télévision nationale (PTV), Imran Khan a exhorté la nation pakistanaise à rejeter l'alliance des partis corrompus et des médias soutenus par l'Occident. Il croyait que la prochaine étape de l'Ouest serait de prendre sa vie. Le ministre pakistanais de l'information avait déclaré la même chose un jour plus tôt.

Si Khan n'avait pas eu la capacité de rallier la rue, ils l'auraient peut-être épargné, mais sa popularité actuelle et sa résistance obstinée aux tactiques d'intimidation des États-Unis font de lui une cible de choix pour un assassinat. La plupart des Pakistanais ont longtemps considéré que l'assassinat de dirigeants comme Liaquat Ali Khan, Z.A. Bhutto, Zia al Haq et Benazir Bhutto était l'œuvre des services secrets américains. Pour ces citoyens, toute menace perçue sur la vie du PM Imran Khan est un danger réel et imminent. Très rapidement, la sécurité autour de lui a été remaniée et de nouvelles mesures ont été prises pour lui assurer une protection supplémentaire.

Le récit de Khan sur l'ingérence des États-Unis a pris de l'ampleur la semaine dernière. L'intrigue est celle de deux camps qui s'affrontent à un moment critique de l'histoire du pays : d'un côté, une alliance indo-américaine, des partis d'opposition pakistanais corrompus, les médias d'entreprise du pays et une poignée de libéraux de type occidental. D'autre part, un premier ministre légalement élu, populaire et fougueux, soutenu par l'alliance russo-chinoise et une majorité écrasante de Pakistanais.

Avec de telles chances, il pourrait être politiquement et juridiquement impossible pour l'armée pakistanaise de maintenir sa position ostensible de neutralité, quelle que soit la pression exercée par les États-Unis. Le temps est peut-être du côté de Khan.

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