Ucrania: entre nacionalismo y revisionismo histórico

Traducción de Alessandro Napoli

Introducción

Ucrania siempre ha representado una encrucijada en Europa entre Europa Occidental, Europa Central, los Balcanes y Europa del Este. Muchas regiones y ciudades han sido disputadas entre diferentes entidades estatales, desde la Confederación Polaco-Lituana hasta Austria-Hungría. Durante las diversas dominaciones de los territorios clave de la identidad nacional ucraniana, Transcarpacia y Galicia, nunca faltaron las tensiones con la población local, especialmente ante los diversos intentos de imposición cultural y lingüística.

Desde la disolución de la Rus de Kiev, a mediados de la Edad Media, ya no hubo ninguna entidad estatal que tuviera como capital Kiev hasta el período inmediatamente anterior a la Revolución de Octubre de 1917, cuando algunas instancias autonomistas ucranianas fueron aceptadas por el gobierno reformista y socialista, que a través de algunas misiones entre Petrogrado y Kiev, comenzó a definir, aunque desde una perspectiva federal con Rusia, las fronteras de la Ucrania moderna. Sin embargo, las concesiones hechas a Ucrania generaron tensiones dentro del gobierno reformista local, que dio la bienvenida a sensibilidades políticas y sociales bastante diferentes [1]. La Rada ucraniana apoyó a los bolcheviques durante la Revolución pero dentro del territorio controlado por la Rada de Kiev comenzaron a surgir tensiones entre el gobierno ucraniano, socialista, y los bolcheviques del Donbass que, en 1917, habían organizado una república semiindependiente en la región, que se consideraba una parte integral de Rusia [2]. Lenin, sin embargo, optó por imponer la pertenencia a Ucrania al Donbass y, junto con Stalin, planeó una intervención militar en Ucrania contra el gobierno socialista en apoyo de los levantamientos obreros en Kiev, deseoso de ver extendido el control del gobierno revolucionario bolchevique al territorio ucraniano.

La Primera Guerra Mundial, sin embargo, aún estaba en curso y, aprovechando la enorme debilidad militar de la Rusia revolucionaria que avanzaba rápidamente hacia una guerra civil, el Imperio Alemán decidió cerrar rápidamente las operaciones en el frente oriental avanzando hacia el este a gran velocidad sin encontrar prácticamente resistencia. En marzo de 1918, la Rusia soviética se vio obligada a firmar la paz con el Imperio alemán, al que tuvo que ceder grandes porciones de territorio, incluida Ucrania, que se constituyó como un estado títere bajo la protección alemana. El Imperio Alemán usó Ucrania para extraer todos los recursos y materias primas que necesitaba para continuar el esfuerzo bélico en el frente occidental. La derrota de los imperios centrales llevó a la caída del gobierno pro-alemán y al caos político y social en Ucrania, que solo terminó con la paz de Riga, al concluir la guerra ruso-polaca. La Paz de Riga estableció nuevas fronteras entre Polonia y la Unión Soviética, fronteras que se mantuvieron hasta 1939 y que volvieron a afectar a una de las regiones clave del nacionalismo ucraniano, que pasó a Polonia: Galicia.

Stepan Bandera y el colaboracionismo

Stepan Bandera representa una de las figuras de referencia del nacionalismo ucraniano. Bandera provenía de una familia nacionalista ucraniana, nació y se educó en el oeste de Ucrania. Durante sus estudios secundarios comenzó a interesarse por la política comenzando a asistir a la Unión de Jóvenes Nacionalistas Ucranianos y continuó esta asistencia incluso durante el período de sus estudios en el Politécnico de Lviv, entonces una ciudad polaca, mostrándose más interesado por la política que por el estudio.

La Unión de Jóvenes Nacionalistas se basó en un decálogo de estilo fascista que todos los miembros debían cumplir:

«Obtendrás el estado ucraniano o morirás en la batalla por él; no permitirás que nadie calumnie la gloria y el honor de tu nación; acordaos de los grandes días de nuestra lucha; enorgullécete de ser un heredero de la lucha por el tridente de Volodymyr; vengarás la muerte de los grandes caballeros; no hablarás de cosas importantes con nadie, solo informarás de lo necesario; no vacilarás en tomar las acciones más peligrosas si así lo requiere nuestra causa; tratarás a los enemigos de tu nación con odio y sin ningún respeto; ni la súplica, ni la amenaza, ni la tortura, ni la muerte os impedirán guardar un secreto; aspira a expandir la fuerza, la riqueza y el tamaño del estado ucraniano, incluso sometiendo a los extranjeros». [3]

En 1929, los activistas ultranacionalistas se unieron en un movimiento: la Organización de los Ucranianos Nacionalistas. Bandera era parte del liderazgo de la organización y bajo su liderazgo, la OUN inició una campaña terrorista en Polonia, matando a agentes de la KGB y, en 1934, incluso al ministro del interior polaco Pieracki. A raíz de este asesinato, las autoridades polacas lograron arrestar a Bandera, el proceso que siguió al arresto terminó en cadena perpetua.

En 1939, tras la ocupación alemana de Polonia, Stepan Bandera fue liberado, retomando inmediatamente la actividad política y militar. Durante los años de su encarcelamiento había seguido manteniendo relaciones con algunos elementos de la OUN, orientándose cada vez más hacia un nacionalismo fanático y extremista. La OUN fue percibida por Bandera como demasiado moderada, razón por la cual se produjo una escisión entre el ala moderada, que siguió llamándose OUN, y el ala de Bandera, la OUN-B. La Abwehr, el servicio secreto alemán, colaboró con ambas organizaciones, pero la organización de Bandera resultó ser la que mejor se adaptaba a los planes de los alemanes. El proyecto Abwehr original implicó el reclutamiento de ex soldados polacos para ser empleados como saboteadores e intérpretes; los nacionalistas ucranianos, sin embargo, demostraron ser potencialmente útiles para futuras operaciones que pronto se llevarían a cabo en territorio soviético.

Los banderistas estaban entusiasmados por alistarse en estos departamentos, enmarcados por el regimiento para operaciones especiales "Brandenburg", estaban equipados con uniformes ucranianos que datan de la guerra polaco-soviética y juraron lealtad al estado ucraniano considerado ocupado por las fuerzas soviéticas [4]. Al inicio de la operación "Barbarroja", los nacionalistas ucranianos participaron en la primera línea de la invasión alemana, infiltrándose en las líneas soviéticas para realizar operaciones de cerco y sabotaje.

Al comienzo de la invasión de la Unión Soviética, Bandera envió un memorando a Hitler en el que recomendaba la concesión de la independencia a Ucrania tras la retirada soviética. Sin embargo, independientemente de las decisiones de Hitler, Bandera y su organización ya habían planeado un golpe para declarar la independencia de Ucrania lo antes posible. El 29 de junio de 1941, unidades ucranianas y el ejército alemán estaban a las puertas de Lviv. Sin respetar las órdenes, los ucranianos lanzaron su propio asalto, asaltaron la ciudad y ocuparon la radio, desde la que retransmitían una declaración de independencia de Ucrania. En Berlín no se aprobó la acción, Bandera y los demás líderes nacionalistas fueron arrestados y se les ordenó retractarse de la declaración.

La supresión del gobierno ucraniano allanó el camino para la administración militar alemana que, sin embargo, pronto consideró conveniente reclutar unidades de policía local. Antiguos miembros de unidades militares ucranianas, con el objetivo de tener el mejor entrenamiento militar posible para un futuro levantamiento, fueron los primeros en ofrecerse como voluntarios.

Durante la guerra, con la intensificación del movimiento guerrillero en Ucrania, los nacionalistas de Bandera comenzaron gradualmente a tomar el control del mismo ya transformar el movimiento partidista en un ejército ucraniano, el ejército rebelde ucraniano. No todos los nacionalistas, sin embargo, se fusionaron en el movimiento partidista, de hecho muchos fueron a alimentar departamentos dependientes de las Waffen-SS y la Wehrmacht, como la "Brigada Kaminski", el "Ejército de Liberación" de Vlasov y varias unidades policiales que también fueron a componer los Einsatzgruppen, responsables de las masacres de civiles judíos. Ante la necesidad de desplegar más tropas, se decidió enrolar voluntarios ucranianos dentro de unidades de las Waffen-SS: las "30. Waffen-Grenadier-Division der SS" fue uno de los primeros departamentos y luego fue seguido por el más famoso "14. Waffen-Grenadier-Division der SS Galizien”.

A diferencia de las unidades de policía ucranianas y de los alistados en los departamentos del Ejército, los voluntarios ucranianos de las unidades de las Waffen-SS también recibieron una "educación política" durante su formación, que sirvió para desarrollar el sentido de pertenencia política de los voluntarios y para reafirmar la certeza de la victoria final alemana. Al mismo tiempo, la OUN también trató de mantener el control político sobre los voluntarios que podrían haber sido utilizados después de la victoria alemana para levantarse y reclamar la independencia de Ucrania. Los alemanes, sin embargo, aunque procesaron oficialmente a los nacionalistas ucranianos, mantuvieron relaciones al menos "ambiguas" con ellos a través de medios no oficiales [5].

Después de la Batalla de Brody, donde la unidad había sido rodeada por el Ejército Rojo pero logró romper el cerco, la división se reorganizó y posteriormente fue enviada a Eslovaquia para sofocar una revuelta anti-alemana. La población pro-alemana en más de una ocasión saludó con júbilo [la división] que se había opuesto a los comunistas [6].

Cuando Alemania capituló el 8 de mayo de 1945, como prácticamente todos los demás departamentos extranjeros de las Waffen-SS, la división "Galizien" también intentó moverse hacia el oeste, con el fin de rendirse a las fuerzas aliadas. Además, para evitar cualquier traslado a la URSS como prisioneros de guerra, se declararon ciudadanos polacos en el momento de la rendición. Los ucranianos de la "Galizien" fueron trasladados a un campo de prisioneros cerca de Bellaria donde, a fines de 1945, se les unió una comisión militar soviética, que tenía la tarea de establecer la nacionalidad de los prisioneros e interrogarlos sobre sus actividades con las Waffen SS y el ejército rebelde ucraniano.

Sin embargo, los aliados, al no respetar los acuerdos sobre el traslado de ciudadanos soviéticos a la URSS, se negaron a entregar a los prisioneros ucranianos y en 1948, cuando se abrieron las puertas del campo, aprovecharon el clima político para pedir asilo en varios países aliados, especialmente del Commonwealth. El propio Stepan Bandera solicitó y obtuvo asilo en la República Federal de Alemania. Muchos ex voluntarios de la Galizien encontraron refugio en Canadá, donde había una comunidad ucraniana muy grande. Los veteranos fueron recibidos como héroes y en varios casos incluso lograron convertirse en personas de cierta importancia dentro de sus comunidades [7].

Revisionismo y negaciónismo

Contrariamente a la creencia popular, los intentos de rehabilitación, revisionismo y negación del papel de los voluntarios ucranianos en las Waffen-SS y las unidades policiales durante la Segunda Guerra Mundial, comenzaron mucho antes de 2014. Ya en 1993, el presidente Kuchma firmó una ley "sobre el estado y garantía de la seguridad social de los veteranos de guerra", que también incluía a los miembros del ejército rebelde ucraniano en la categoría de veteranos. En 2003, un diputado de la Rada ucraniana, Andrii Shkil, exigió el traslado del cuerpo de Stepan Bandera desde Alemania. Al mismo tiempo, el nieto de Bandera afirmó que "incluso 44 años después de su asesinato, el nombre 'Bandera' todavía se usa para asustar a la gente, especialmente en el este de Ucrania". Por lo tanto, es necesario realizar una campaña de educación pública en el país que transmita a la población toda la historia de la OUN y el ejército rebelde, no solo los "mitos" "[8].

Al igual que sucedió en Europa en situaciones similares, el debate político y cultural sobre la rehabilitación de los voluntarios ucranianos en las Waffen-SS contó con un fuerte apoyo de movimientos de extrema derecha, como el partido Svoboda, partido que hasta 2004 se definía a sí mismo como "el partido ucraniano nacional-social”. En 2012, el consejo regional de Lviv presentó un premio llamado "Premio al Héroe Nacional Stepan Bandera" de 20.000 hryvnia, otorgado por méritos significativos en el proceso de construcción del estado ucraniano.

Las organizaciones de veteranos también dejaron de demostrar públicamente su apoyo a los combatientes de la Galizien y en Lviv, cerca del lugar de la Batalla de Brody, erigieron un monumento a la división ucraniana de las Waffen-SS.

En 2001, el Ministerio de Educación de Ucrania adoptó un programa de enseñanza de la historia de Ucrania en la escuela secundaria, que incluía entre las materias la OUN, el ejército rebelde y las relaciones de los partisanos nacionalistas con el Armia Krajowa [9], el ejército de la insurgencia polaca de los territorios ocupados, conocido por su antisemitismo visceral. Además, a partir de la adopción del programa, el nombre de "gran guerra patriótica", considerado un legado soviético, comenzó a ser abandonado para referirse a la Segunda Guerra Mundial. En una entrevista de 2009, el exvicepresidente del Instituto Ucraniano de la Memoria Nacional declaró:

«Se debate la colaboración de la división “Galicia”. La mayoría de los académicos ucranianos están casi inconscientemente listos para encontrar algunas razones para no ver la división como colaboracionista. Francia tenía un estado y ciudadanos que lucharon con la Alemania nazi como colaboradores, en Ucrania la situación era diferente. Había una forma de cooperación pero no la forma clásica de colaboracionismo» [10].

También hubo otras numerosas declaraciones similares de miembros de la extrema derecha, como Iurii Mykhal'chyshyn, miembro de la Rada desde 2012, quien en 2009 declaró durante una conmemoración de la división "Galizien" que se negaba a considerar la experiencia de los ucranianos en las Waffen-SS como colaboracionismo, según su visión de las cosas, los ucranianos habían participado en la Segunda Guerra Mundial como una parte separada. Iurii Antoniak, director del Centro para el Renacimiento Nacional “Stepan Bandera”, llegó a declarar que la cuestión del colaboracionismo ucraniano durante la Segunda Guerra Mundial era de naturaleza artificial “impuesta por Moscú y los judíos” [11]. La misma figura de Bandera fue rehabilitada por el gobierno ucraniano por primera vez en 2010, cuando el presidente Yanukovich otorgó a Bandera el título de “héroe nacional”, decisión que incluso fue criticada por el Parlamento Europeo [12]. El título fue retirado por el gobierno ucraniano al año siguiente después de una batalla legal iniciada por el tribunal administrativo de Donetsk.

Solo el Partido Comunista de Ucrania y algunos comités antifascistas se opusieron enérgicamente a estas posiciones. Oleksandr Kalyniuk, primer secretario del comité regional de Lviv del Partido Comunista, declaró en 2009: «¿Quiénes son los colaboradores? Todos aquellos que ayudaron a los alemanes y lucharon de su lado. Se llama fascismo en Italia, nazismo en Alemania y aquí se llama “nacionalismo ucraniano”» [13]. Tenga en cuenta que el Partido Comunista fue ilegalizado en 2015, inmediatamente después de los eventos de Euromaidán y la declaración de la llamada "operación antiterrorista" contra los territorios de Donbass.

En 2011, durante una conferencia académica a la que asistieron reconocidos historiadores ucranianos, la mayoría de los participantes coincidieron en que “la Alemania nazi y la URSS colaboraron causando mucho sufrimiento a Ucrania y su pueblo. Cualquier discusión sobre el colaboracionismo ucraniano recibió críticas agresivas” [14].

Los movimientos de extrema derecha ya mencionados, como Svoboda o Pravy Sektor, se hicieron muy populares durante los eventos de Euromaidan en 2014, donde sus milicias monopolizaron la violencia de las manifestaciones. Tras las protestas denominadas Antimaidan, en muchas ciudades del este de Ucrania, estas milicias actuaron primero por su cuenta, ocupando incluso comisarías en busca de mandos que, según ellos, no habían reprimido con suficiente determinación las manifestaciones contra el gobierno de Kiev y posteriormente fueron institucionalizados dentro de las fuerzas armadas de Ucrania. En particular, el Batallón, más tarde el Regimiento "Azov", comenzó a utilizar un simbolismo que recordaba abiertamente la experiencia de la división "Galizien". Cuando el departamento comenzó a reclutar voluntarios, apuntando a los movimientos neofascistas en toda Europa, incluso utilizó la misma propaganda: voluntarios europeos (neofascistas) que se oponían al avance de Rusia.

Lo dicho hasta ahora muestra cómo la voluntad revisionista en relación con la historia de Ucrania después de la Segunda Guerra Mundial no concierne, como repitió con insistencia la prensa italiana y europea en las últimas semanas, a una pequeña parte de la política ucraniana, sino al contrario. involucra a muchos sectores políticos y culturales de la política ucraniana y tiene un arraigo particular en las regiones occidentales. Ciertamente no es casualidad que la mayoría de las conmemoraciones, institutos nacionalistas y círculos académicos involucrados en el debate revisionista estén ubicados en la región de Lviv. Para el escritor, no parece causal que fuera de Ucrania una parte muy importante de este debate, durante años, haya involucrado a universidades y académicos canadienses, con la participación de académicos canadienses de origen ucraniano. Además, cuando el gobierno ucraniano necesitó entrenar a los nuevos departamentos de la guardia nacional, fue Canadá, con el apoyo de Suecia y la OTAN, quien estableció la operación "Unifier", una misión militar, que duró desde septiembre de 2015 y se prolongó varias veces, con el objetivo de entrenar a las fuerzas armadas ucranianas, en particular a los departamentos de la guardia nacional comprometidos contra las Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk.

Notas:

[1] A. Graziosi, L’URSS di Lenin e Stalin, storia dell’Unione Sovietica, Il Mulino, Bologna 2010, pág. 86-87.

[2] Ibíd., pág. 102.

[3] D. Marples, Stepan Bandera: the resurrection of a Ukrainian nationa hero, in Europe-Asia Studies, volumen 58, 2006.

[4] C. Caballero Jurado, Spezzando le catene. La divisione ucraina delle Waffen-SS, Pinerolo, Novantica Editrice, 2015, pág. 72.

[5] A. Mlynarczyk, L. Rein, A. Bolianovskyi, O. Romanko, Eastern Europe. Belarusian auxiliaries, Ukrainian Waffen-SS soldiers and the special case of the Polish “Blue Police”, in Böhler Jochen, Gerwarth Robert, (ed.) The Waffen-SS. A European History, Oxford, Oxford University Press, 2017, pág. 201.

[6] C. C. Jurado, op. cit., 2015, pág. 204.

[7] A. Mlynarczyk, L. Rein, A. Bolianovskyi, O. Romanko, op. cit., 2017, pág. 206.

[8] D. Marples, op. cit., pág. 2.

[9] O. Khromeychuk, The Shaping of “Historical Truth”: Construction and Reconstruction of the Memory and Narrative of the Waffen SS “Galicia” Division, in Canadian Slavonic Papers, Vol. 54, Taylor & Francis, 2012, pág. 457.

[10] Ibíd, pág. 459.

[11] Ibíd, pág. 160.

[12] https://www.kyivpost.com/article/content/ukraine-politics/europeanparliament-hopes-new-ukraines-leadership-60430.html consultato il 2 aprile 2022

[13] O. Khromeychuk, op. cit., pág. 461.

[14] Ibíd, pág. 462.