La cumbre de Astaná de este fin de semana es probablemente la última oportunidad para una solución política en Siria

Si se niega a llegar a un acuerdo, Rusia podría castigarle no dejándole vivir el resto de sus días en Moscú si es derrocado, y mucho menos evacuarle si surge la necesidad.

Lavrov confirmó a Tucker que tiene previsto reunirse con sus homólogos iraní y turco al margen del Foro de Doha de este fin de semana. Esta próxima sesión de su formato de Astana representará probablemente la última oportunidad para una solución política en Siria. El grupo Hayat Tahrir al-Sham (HTS), respaldado por Turquía y calificado de terrorista por algunos países, acaba de tomar Hama días después de entrar en Alepo, la segunda ciudad del país, prácticamente sin oposición.

He aquí tres documentos informativos que los lectores deberían consultar antes de continuar:

• * 28 de noviembre: «La ofensiva terrorista en Alepo pretende dar un golpe de gracia a Siria».
• * 30 de noviembre: «Las cinco razones por las que Siria fue cogida por sorpresa».
• * 2 de diciembre: «Blitz terrorista en Siria»

Ahora se resumirán para comodidad del lector antes de pasar a las conversaciones de este fin de semana.

Erdogan quiere que Assad conceda una amplia autonomía federalizada de tipo bosnio a los apoderados islamistas de su país, al tiempo que, idealmente, emprende una acción conjunta contra los kurdos respaldados por Estados Unidos, a los que considera terroristas, pero Assad se negó a hablar con Erdogan hasta que éste retirara todas las tropas turcas de Siria. Por ello, Erdogan trató de romper este estancamiento mediante la última ofensiva, que aprovechó que Rusia estaba distraída por la operación especial e Irán debilitado por sus guerras en Asia Occidental con Israel.

Fue la comprensible ausencia de apoyo de sus aliados, unida a su inaceptable falta de preparativos, lo que provocó la histórica retirada del Ejército Árabe Sirio (EAS) del norte. Si no se alcanza una solución política antes de este fin de semana, es probable que la batalla de Homs tenga lugar en breve, tras lo cual es posible que HTS marche sobre Damasco si esa ciudad cae rápidamente al igual que Alepo y Hama. La única posibilidad realista de evitar este escenario es que Assad haga inmediatamente concesiones políticas.

Podría seguir el ejemplo del borrador de constitución redactado por Rusia que se dio a conocer a principios de 2017, que su gobierno se negó a aplicar debido a las numerosas concesiones que implica, pero que ahora podría ser el único modelo viable para resolver este conflicto por medios que no sean militares. Los lectores pueden revisar el documento en su totalidad aquí y una serie de críticas constructivas sobre el mismo aquí. El principio más relevante es el que se refiere a la descentralización creativa del país.

Sin embargo, las circunstancias nacionales y regionales han cambiado desde 2017, por lo que el citado principio podría tener que llevarse más al extremo ofreciendo conceder al norte una amplia autonomía federalizada similar a la bosnia, como quiere Erdogan. Los kurdos también exigirían lo mismo, que Putin podría animar a Assad a concederles como parte de un acuerdo global para poner fin finalmente a esta guerra híbrida civil-internacional. La región costera, históricamente poblada por alauitas, también podría obtener su propia zona federal autónoma.

Teniendo en cuenta la profunda desconfianza entre Siria y Turquía, podría ser necesario desplegar fuerzas de mantenimiento de la paz de la Liga Árabe (posiblemente dirigidas por los EAU y Egipto) a lo largo de la línea de contacto entre el SAA y el HTS, apoyado por Turquía, para impedir que este último vuelva a pasar a la ofensiva en el momento oportuno. Incluso si HTS se niega a detener su avance, estas fuerzas de mantenimiento de la paz podrían desplegarse rápidamente más allá de la línea de contacto para detenerlos antes de que lleguen a Homs, la costa o el desierto.

En cuanto a estos dos últimos vectores, HTS podría evitar la costa, ya que su geografía montañosa juega a favor de los defensores, además de que Rusia podría temer escalar drásticamente sus operaciones de bombardeo en apoyo del SAA si teme que Turquía esté tratando de amenazar sus dos bases allí por poder. En cuanto a la dirección hacia el desierto, un rápido empuje hacia allí podría parecer impresionante en el mapa, pero HTS podría no querer estirar sus fuerzas ante Homs para evitar crear cualquier resquicio que permita el éxito de una contraofensiva.

Si se despliegan fuerzas de paz de la Liga Árabe, es posible que Assad tenga que comprometerse a expulsar a Irán y Hezbolá de Siria, lo que también podría desbloquear un alivio gradual de las sanciones para facilitar los esfuerzos de esos países (principalmente de los EAU y posiblemente también de Arabia Saudí) para reconstruir el país después. Del mismo modo, incluso si no se despliegan por la razón que sea, también podría hipotéticamente pedir apoyo aéreo a Israel siempre que se comprometa a retirar a esos dos como condición previa.

Desde la perspectiva de Rusia, el escenario ideal es que Siria derrote totalmente a los terroristas y recupere el control total del país, pero eso es una fantasía en este momento. En consecuencia, el mejor escenario realista para sus intereses es que Assad y su gobierno no entren en el basurero de la historia, ya que eso dañaría la reputación de Rusia por asociación como aliado percibido, de ahí que pueda querer que Siria se descentralice inmediatamente, lo que también ayudaría a preservar parte de la influencia de Rusia allí.

Por otra parte, si la guerra siria está resuelta en el momento en que Trump sea reinaugurado y el resultado preserva cierta influencia estadounidense sobre el noreste de Siria, rico en energía y agricultura, a través de los socios kurdos de Estados Unidos, entonces podría ser más propenso a hacer concesiones en Ucrania para devolver este favor. El «gesto de buena voluntad» de Rusia allí podría no ser apreciado en última instancia, pero los responsables políticos podrían seguir calculando que merece la pena intentarlo ya que su país es incapaz de ayudar a Siria a alcanzar sus objetivos maximalistas.

Un objetivo complementario mucho más alcanzable en el caso de que el especulativo proyecto de descentralización inspirado en la Constitución rusa dé sus frutos es reforzar su papel como fuerza equilibradora suprema en Asia Occidental. Esta fue una de las razones por las que intervino en Siria en primer lugar, aparte del imperativo militar inmediato de derrotar allí a los terroristas rusos y ex soviéticos antes de que regresaran a su país para sembrar el caos. En los últimos años ha quedado relegada a un segundo plano, pero ahora podría tener una nueva oportunidad.

A pesar de los mejores esfuerzos diplomáticos de Rusia, Assad podría seguir rechazando cualquier acuerdo que se le presente, al igual que se negó a avanzar en la promulgación incluso de una parte del proyecto de Constitución. Sin embargo, a diferencia de entonces, ya no puede confiar en que Irán le respalde como antes si todo sigue empeorando tras su próxima posible negativa. Si sigue negándose a llegar a un acuerdo, Rusia podría castigarle no dejándole vivir el resto de sus días en Moscú si es derrocado, y mucho menos evacuarle si surge la necesidad.