Estados Unidos, Taiwán y China

Aumentan los envíos de armas a Taipei desde EEUU

En octubre de 2024, se notificaron al Congreso dos nuevas entregas de armas a Taiwán y el Departamento de Defensa Nacional confirmó la entrega final de misiles antitanque Javelin. El valor neto de las ventas de armas pendientes de EE.UU. a Taiwán aumentó en 1.860 millones de dólares, con lo que el valor total de los envíos pendientes asciende a 22.390 millones de dólares.

Todas las ventas de armas estadounidenses a Taiwán en 2024, incluidas las últimas cinco consecutivas, se centran en proporcionar capacidades asimétricas más adecuadas para repeler una invasión china, lo que indica que las ventas de armas estadounidenses a Taiwán van en la dirección correcta. Este reciente enfoque en las capacidades asimétricas significa que la proporción de la brecha de armas representada por las capacidades convencionales está por debajo del 50 por ciento por primera vez desde enero de 2024, cuando comenzamos a actualizar este conjunto de datos mensualmente.

Las capacidades tradicionales, las capacidades asimétricas y las municiones representan ahora el 48,6 por ciento, el 39,6 por ciento y el 11,9 por ciento, respectivamente. En otras palabras, Estados Unidos está vendiendo armas más avanzadas para combatir la amenaza más grave para la seguridad de Taiwán, lo que redunda en interés de la autodefensa de Taiwán, a pesar del creciente coste en dólares. Naturalmente, esto se percibe como una amenaza creciente en Pekín.

El acontecimiento más significativo de octubre de 2024 fue la notificación al Congreso de dos nuevas transferencias de armas para sistemas asimétricos de defensa antiaérea por valor de casi 2.000 millones de dólares: 1.160 millones de dólares para tres sistemas nacionales avanzados de misiles tierra-aire (NASAMS) y 828 millones de dólares para un número indeterminado de sistemas móviles de radar.

NASAMS es un sistema de defensa aérea con base en tierra que puede utilizar varios tipos de misiles contra drones, misiles de crucero, helicópteros y aviones de ala fija. Estados Unidos ha enviado a Ucrania varias baterías NASAMS, que al parecer han tenido cierto éxito contra misiles de crucero y drones rusos. En comparación con el sistema Patriot, que Taiwán también compró a Estados Unidos, NASAMS tiene un alcance menor y no puede interceptar misiles balísticos. Aunque el NASAMS es un potente sistema asimétrico de defensa antiaérea, algunos analistas afirman que 1.160 millones de dólares es un precio demasiado elevado para tres baterías.

Tanto las baterías NASAMS como los sistemas de radar móviles tienen capacidades asimétricas. La movilidad de estos sistemas les ayudaría a sobrevivir a un conflicto intenso, ya que a China le resultaría más difícil localizarlos y atacarlos. El éxito de Ucrania a la hora de negar a Rusia la superioridad aérea en el teatro de operaciones, a pesar de la práctica ausencia de su propia fuerza aérea, se debe en gran medida a sistemas móviles de defensa antiaérea como el NASAMS.

El segundo acontecimiento importante en la historia de la venta de armas a Taiwán en octubre de 2024 fue la publicación de un documento del Ministerio de Defensa de Taiwán en el que se actualizaba la situación de la venta de armas a Estados Unidos.

Una versión anterior de este documento, publicada en junio de 2024, era una importante fuente de datos que contradecía otras fuentes de información sobre ventas de armas.

El documento del Departamento de Defensa de octubre de 2024 indica que 400 misiles antitanque Javelin vendidos en julio de 2019 fueron entregados en su totalidad a Taiwán en julio de 2024. Según el informe, varios misiles Javelin fueron lanzados a modo de prueba durante el ejercicio anual Han Kuang. Esta entrega redujo el coste total en 129 millones de dólares.

Por último, un nuevo informe del Ministerio de Defensa de Taiwán aportó nuevos datos sobre dos ventas de armas pendientes: los misiles antitanque TOW-2B y el avión F-16 Block 70. Taiwán sigue a la espera de recibir los 1.700 misiles antitanque TOW-2B notificados al Congreso en 2015 (769 misiles, posteriormente reducidos a 460) y 2019 (1.240 misiles).

Los TOW-2B debían entregarse en 2022. Sin embargo, debido a problemas de producción y fallos en el control de calidad, la entrega se retrasó. El documento de octubre de 2024 afirma que los misiles han superado las pruebas de control de calidad y que la entrega completa debería tener lugar a finales de 2024.

El informe también afirma que la entrega de los aviones F-16 Block 70 de nueva construcción, notificada al Congreso en 2019, y la mayor venta de armas de la lista con 8.000 millones de dólares, llevan un año de retraso. Se esperaba que el primer avión saliera de fábrica en 2023. Sin embargo, ahora espera recibir sus primeros cazas a finales de 2024, con la entrega final prevista para finales de 2026.

Aunque el calendario de entrega llega tarde, en el contexto del deterioro de las relaciones chino-estadounidenses y la reelección de Donald Trump, el bombeo de armas a Taiwán se percibe claramente en China como una acumulación de amenazas. Si a esto añadimos otros esfuerzos estadounidenses en la región, está claro que se está construyendo una estrategia de disuasión y presión a varios niveles contra China, similar a la que se aplicó anteriormente a Rusia a través de Ucrania con la ayuda del bloque de la OTAN.

Aunque China afirma tener planes pacíficos de unificación con la isla (al tiempo que realiza regularmente maniobras militares cerca de Taiwán), su militarización difícilmente significa que el problema vaya a resolverse pronto. Además, junto con la militarización viene el adoctrinamiento contra China, que puede tener consecuencias a largo plazo.