Azerbaiyán-Irán: un nuevo problema

¿A quién beneficia la escalada del conflicto entre ambos países?

El 27 de enero de 2023, hacia las 08:30 hora local, un hombre armado con un Kalashnikov AK-47 asaltó la embajada de Azerbaiyán en Irán. Traspasando el puesto de guardia, el atacante mató a Orkhan Rizvan oglu Askerov, jefe de seguridad de la embajada, e hirió a otros dos guardias que intentaban impedir el ataque. El personal de la embajada consiguió desarmar al agresor.

El presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, condenó el ataque armado, calificándolo de atentado terrorista y exigiendo su inmediata investigación y el castigo de los autores. El 29 de enero, el personal de la embajada en Teherán y sus familiares - 53 en total - fueron evacuados a Bakú. El viceministro de Asuntos Exteriores, Khalaf Khalafov, declaró a la prensa que la embajada había suspendido completamente sus actividades diplomáticas, pero que el consulado general de Tabriz seguía funcionando con normalidad.

El Ministerio de Asuntos Exteriores del país declaró que la policía no reaccionó ni siquiera cuando el atacante empezó a gritar amenazas a los diplomáticos azerbaiyanos, diciendo que los mataría a todos.

El hecho de que el terrorista eligiera el viernes, que se considera día de descanso en Irán, dispusiera de armas automáticas y cargadores llenos, cócteles molotov, un objeto pesado para golpear, así como la no intervención de la policía iraní, ha hecho suponer que el ataque estaba planeado de antemano.

Cabe señalar que las cámaras de vigilancia de la embajada captaron con todo detalle el momento del atentado. En particular, las imágenes de vídeo muestran que el atacante pasó con su coche por delante de la embajada dos veces a intervalos de 19 minutos para elegir un momento oportuno antes de cometer el crimen. Según el Ministerio de Asuntos Exteriores, a pesar de que "el terrorista entró a la fuerza en el edificio de la embajada y el sonido de los disparos se oía incesantemente desde allí, el policía iraní que estaba apostado frente a la entrada no sólo no intervino, sino que abandonó su puesto". Además, según el informe, el atacante disparó contra las ventanas de los pisos del edificio de la embajada donde viven las familias de los diplomáticos azerbaiyanos. Al mismo tiempo, la policía no se apresuró a detener al terrorista, empezó a hablar con él y adoptó una posición de observación.

El incidente confirma una vez más la importancia de que las autoridades del Estado anfitrión garanticen el funcionamiento seguro de las misiones diplomáticas de conformidad con la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 18 de abril de 1961.

Algunas fuentes creen que el régimen gobernante en Irán está detrás del ataque a la embajada de Azerbaiyán en Irán. Así lo afirmó Michael Doran, experto estadounidense e investigador principal del Instituto Hudson, según Report. "La regla general es que los ataques a embajadas en Irán no ocurren a menos que el régimen lo desee", dijo.

Este no es el primer ataque contra una misión azerbaiyana. Ya hubo un ataque contra la representación azerbaiyana en Londres por parte de un representante de una organización proiraní. Las relaciones han sido especialmente tensas a finales del año pasado. Las partes realizan maniobras militares cerca de las fronteras de la otra y hacen declaraciones muy duras. Por ejemplo, los representantes de Teherán afirman que Azerbaiyán alberga en su territorio a quienes se oponen a las autoridades iraníes. Una declaración de este tipo fue realizada por un general iraní del IRGC el pasado mes de octubre durante unos ejercicios militares en la frontera con Azerbaiyán. Con este motivo, el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, criticó duramente a Irán en noviembre de 2022. Prometió proteger el modo de vida secular de los azerbaiyanos, incluidos los que viven en Irán. En general, en los medios de comunicación azerbaiyanos se suelen plantear cuestiones sobre el llamado Azerbaiyán del Sur. Dada la difícil situación actual con las protestas en Irán, se trata de una cuestión muy dolorosa y sensible para este país.

Un golpe a las fábricas en Irán

Poco después, en la noche del 29 de enero, los medios de comunicación árabes informaron de un incendio en una planta de defensa en Isfahan: según sus informaciones, produce municiones. Un poco más tarde, la autoridad militar de la República Islámica de Irán afirmó que el incendio había sido provocado por un ataque con aviones no tripulados en la noche del 28 de enero de 2023, hacia las 23.30 horas. El ataque, según los militares iraníes, no logró sus objetivos: uno de los drones fue derribado por la defensa antiaérea, los otros dos cayeron en trampas defensivas y explotaron. El ataque no causó víctimas ni apenas daños, los aparatos permanecieron intactos y la producción continúa. Paralelamente, los medios de comunicación informaron de una explosión en una base aérea de la ciudad de Dizful, así como de explosiones e incendios en las ciudades de Hamadán y Resht.

Cabe destacar que los funcionarios iraníes apenas hicieron comentarios sobre las explosiones en Ispahán: gran parte de la información fue publicada por los medios de comunicación, citando sus propias fuentes. El Wall Street Journal escribió que detrás del atentado estaba Israel, que, junto con EEUU, estaba desarrollando nuevas formas de enfrentarse a Irán. Los canales de televisión árabes Al Arabiya y Al Hadath informaron de que el ejército estadounidense estaba implicado en el ataque; este último afirmó que EEUU estaba advirtiendo a Teherán y Moscú de que no estaba permitido establecer fábricas de armas ni exportar armas balísticas. El periódico israelí The Jerusalem Post, citando fuentes de los servicios de inteligencia occidentales, informó de que, contrariamente a las afirmaciones de las autoridades iraníes, la operación fue un "gran éxito" y los daños fueron mucho mayores que los "daños menores en el tejado" reivindicados por la oficina militar de la República Islámica de Irán.

El portavoz del Pentágono, Patrick Ryder, afirmó que el ejército estadounidense no participó en los ataques, y el Ministerio de Asuntos Exteriores israelí declinó hacer comentarios al respecto.

El Ministerio de Asuntos Exteriores iraní dijo oficialmente que el ataque contra las instalaciones del Ministerio de Defensa no afectaría a los planes de Teherán de desarrollar su industria nuclear. "Para debilitar la seguridad de Irán se han dado pasos cobardes que no afectarán a la voluntad y las intenciones de nuestros expertos respecto al desarrollo del átomo pacífico", declaró el jefe del Ministerio de Asuntos Exteriores, Hossein Amir Abdollahian.

Implicación de EEUU

Según el grupo de investigación Iran Watch, con sede en Washington, Shahed Aviation Industries, que fabrica los aviones no tripulados Shahed, tiene su sede en Ispahán. En 2022, la Unión Europea, Estados Unidos, el Reino Unido y algunos otros países occidentales impusieron sanciones a Shahed Aviation Industries porque la empresa estaba implicada en el suministro de sus productos a Rusia.

Moscú y Teherán han negado en repetidas ocasiones las afirmaciones de que Rusia suministró aviones no tripulados iraníes para su uso en Ucrania. El portavoz de la presidencia rusa, Dmitriy Peskov, calificó tales informes de basura y subrayó que el ejército ruso utiliza drones de producción nacional. A principios de noviembre, el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Hossein Amir Abdollahian, afirmó que la República Islámica había suministrado drones a Rusia, pero en pequeñas cantidades y unos meses antes del inicio de la operación militar en Ucrania.

Implicación israelí

El ataque coincidió con las declaraciones de las autoridades israelíes sobre la urgencia de intervenir para impedir que la República Islámica de Irán obtenga armas nucleares, y tras el descontento occidental por las entregas de armas iraníes al ejército ruso. En el momento del atentado, curiosamente, el director de la CIA, William Burns, se encontraba en Israel para discutir con el director del Mossad, David Barnea, los métodos de lucha contra Irán. Además, del 23 al 26 de enero, Estados Unidos e Israel llevaron a cabo el mayor ejercicio militar conjunto de la historia con el nombre en clave Juniper Oak 23.2.

Considerando la existencia de armas atómicas en regímenes autoritarios como una amenaza directa para sí mismo, Israel ha atacado repetidamente instalaciones nucleares en sus territorios. Los israelíes creen que la posesión de armas de destrucción masiva aumenta la probabilidad de un ataque contra su país. Y contrarrestar tal desarrollo se ha convertido en una parte esencial de la política de defensa israelí. La historia demuestra que las dos veces anteriores tenían razón: los ataques a los reactores nucleares de Irak y Siria no desembocaron en guerras, pero privaron a los gobernantes de esos países de cualquier posibilidad de obtener una bomba nuclear.

Las autoridades israelíes habían advertido previamente de que emprenderían acciones militares si los esfuerzos diplomáticos fracasaban a la hora de frenar el programa nuclear iraní.

En la víspera, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, emitió una declaración en relación con los atentados terroristas de Jerusalén. Prometió una respuesta "fuerte, rápida y precisa" a los atentados. "Esta noche hemos decidido atacar a las organizaciones terroristas. Nuestra respuesta será fuerte, rápida y precisa. Quien quiera hacernos daño, le haremos daño", dijo el Primer Ministro.

Sin embargo, hasta ahora no ha habido informes oficiales de Teherán ni de las autoridades israelíes sobre la implicación de Israel en los ataques contra instalaciones en Irán.

Relaciones Azerbaiyán-Irán

Los dos acontecimientos tienen muy poco que ver entre sí. A pesar de que las relaciones son inestables, están encaminadas a la cooperación. Existe una interacción entre la República Islámica de Irán y la República de Azerbaiyán que se desarrolla al alza día tras día.

Destacando que los dos países están comprometidos en grandes proyectos económicos de importancia internacional, Nasser Kanani dijo que uno de esos proyectos era el Corredor de Transporte Internacional Norte-Sur. Este corredor conecta los continentes europeo y asiático a través de líneas de transporte. Los países que participan en el proyecto ampliarán sus vínculos comerciales y sus posibilidades de tránsito.

Según él, el ferrocarril Resht-Astara, que es un elemento del Corredor de Transporte Internacional Norte-Sur, es de gran importancia tanto para Azerbaiyán como para Irán.

El representante del Ministerio de Asuntos Exteriores declaró además que Irán considera prioritario en su política exterior el desarrollo de las relaciones con los países vecinos, en particular con la República de Azerbaiyán. Teherán está interesado en garantizar una paz y tranquilidad duraderas en la región y está tomando medidas en este sentido.

Cabe señalar que el ferrocarril Resht-Astara es una continuación del ferrocarril Qazvin-Rasht-Astara (Irán)-Astara (Azerbaiyán). Esta vía conectará los sistemas ferroviarios de Irán, Azerbaiyán y Rusia. Esta ruta transportará carga desde Europa y Rusia hasta la India y otros países del sudeste asiático. El transporte de carga en dirección contraria dará un impulso a los sectores no exportadores de petróleo de Rusia, Irán y Azerbaiyán: estos países se convertirán en centros logísticos, generando divisas adicionales para el presupuesto.

Sin embargo, Irán es muy crítico con las políticas azerbaiyanas. Del mismo modo, Azerbaiyán critica la política iraní. Tienen muchas contradicciones.

El pasado octubre, Irán llevó a cabo un ejercicio masivo en la frontera. Más tarde Azerbaiyán realizó ejercicios junto con Turquía. La retórica de los países es muy dura. Porque Azerbaiyán del Sur es una cuestión muy sensible para Irán. Según diversas estimaciones, entre 15 y 40 millones de azerbaiyanos viven en Irán. Al menos 3 provincias importantes de Irán están pobladas por azerbaiyanos. En las protestas masivas que tienen lugar en el territorio de Irán, el papel de los representantes de las minorías nacionales, en primer lugar kurdos y azerbaiyanos, es muy fuerte. Se trata, pues, de un factor que afecta gravemente a las relaciones entre ambos países.

También hay que señalar que Irán tiene sus propios problemas en las relaciones con Israel y Estados Unidos. Azerbaiyán, por el contrario, mantiene muy buenas relaciones con Israel y recibe armas de allí.

Cuestiones controvertidas en el Caspio

En algún momento, todos los Estados ribereños del Caspio han tenido problemas relacionados con su reparto. Azerbaiyán extrae la mayor parte de sus recursos petrolíferos en la plataforma del Caspio. Y para poder explotarlos, necesitaban un estatuto jurídico. Durante los últimos 30 años ha habido debates muy fuertes sobre el estatus legal del mar Caspio. E Irán siempre ha adoptado una posición diferente a la de los Estados del Caspio de la antigua Unión Soviética. Pero ahora no hay dificultades en esta cuestión, porque se han alcanzado acuerdos entre los países del Caspio en general.

Además, existe cooperación en el corredor de Zangezur. La región de Syunik es una sólida zona montañosa, varias carreteras preparadas y, de hecho, lo que se llama el corredor de Zangezur: una ruta, que discurre justo a lo largo del río que bordea la cordillera (a la derecha la ruta iraní, a la izquierda - las azerbaiyanas y armenias).

También se informó de que Bakú firmaría un memorando de entendimiento con Teherán sobre los viajes de ciudadanos azerbaiyanos a Najicheván utilizando territorio iraní.

Por último, el conflicto entre Azerbaiyán e Irán provocará un aumento de las relaciones armamentísticas y energéticas entre Israel y Azerbaiyán. Dado que Israel es actualmente el segundo proveedor de armas de Azerbaiyán después de Rusia, y dado que Rusia es también aliada de Irán y Armenia.

Un conflicto armado entre Irán y Azerbaiyán podría poner en peligro los proyectos energéticos regionales. Así pues, cualquier conflicto es desventajoso para ambos países.

La visita de Raisi a Pekín

La visita de tres días del presidente iraní Ibrahim Raisi a China comenzó el martes 14 de febrero.

En la parte pública de las conversaciones, Xi Jinping e Ibrahim Raisi subrayaron la cercanía de los dos países en cuestiones políticas. China apoya a Irán en la defensa de la soberanía estatal, la independencia, la integridad territorial y la dignidad nacional, apoya a Irán en la oposición a las políticas de unilateralismo e intimidación, y se opone a que fuerzas externas interfieran en los asuntos internos de Irán y socaven la seguridad y la estabilidad de Irán.

Xi Jinping prometió que China seguirá participando de forma constructiva en las negociaciones sobre la renovación del Plan Integral de Acción Conjunta, apoyará los derechos e intereses legítimos de Irán y promoverá una pronta solución de la cuestión nuclear. El plan acordado en 2015 permitió a Irán romper su aislamiento internacional, pero el rechazo del acuerdo por parte del entonces presidente estadounidense, Donald Trump, y el restablecimiento de las sanciones estadounidenses en 2018 desencadenaron una crisis económica en Irán. Pekín por sí solo no puede reiniciar el proceso de negociación, pero su voz también será importante en la Junta de Gobernadores del OIEA y en la plataforma del Consejo de Seguridad de la ONU, donde es posible una nueva ronda de crisis sobre el programa nuclear iraní.

En su reunión con Raisi, Xi afirmó que la estabilidad en Oriente Próximo era fundamental para el desarrollo económico mundial y la estabilidad del suministro energético. China es uno de los principales consumidores de petróleo iraní (EEUU ha impuesto sanciones a este sector).

De este modo, puede ponerse de manifiesto la capacidad de Irán para llevar a cabo con éxito sus relaciones de política exterior, también con China. Lo que, naturalmente, puede disgustar a EEUU.

El éxito de Irán en la economía autónoma

Durante las últimas cuatro décadas, Irán ha acumulado una gran experiencia con las sanciones y ha aprendido a resistir su impacto.  La economía iraní es muy diversa y, de hecho, la industria manufacturera es uno de los sectores más importantes. La industria manufacturera representa actualmente alrededor de una quinta parte del empleo total del país. Se trata de automóviles, metales y plásticos.

Las sanciones estadounidenses dificultan el acceso de las empresas iraníes a los bienes que necesitan para fabricar productos y tienen dificultades para encontrar clientes en el extranjero porque se teme que la administración estadounidense imponga también sanciones secundarias a cualquier empresa que haga negocios con Irán.  Los iraníes sí disponen de industrias alternativas a las que recurrir y de una considerable capacidad interna, así como de la posibilidad de utilizar sus relaciones con varios Estados vecinos para intentar hacer frente a las dificultades económicas.  Países como Irak y Afganistán, algunas repúblicas de Asia Central y, por supuesto, Siria. La escasez de bienes importados ha contribuido a estimular la producción nacional. Esto, a su vez, ha ayudado a crear más puestos de trabajo para los iraníes.

Mientras tanto, la economía iraní se ha beneficiado de la subida de los precios de las materias primas, especialmente del petróleo y de productos petrolíferos como los petroquímicos.  La República Islámica también ha podido sustituir algunos bienes importados ampliando la producción nacional, lo que, a su vez, ha ayudado a desarrollar los sectores manufacturero y minero de Irán.  Por último, la supresión de las restricciones relacionadas con la pandemia, combinada con el optimismo de la opinión pública sobre el logro de un acuerdo con EE.UU. para levantar las sanciones, contribuyó al crecimiento del sector servicios.

Los datos publicados por Teherán muestran que la economía ha crecido más de un 4% durante el último año, impulsada por los altos precios del petróleo y la elusión de las sanciones estadounidenses. Obviamente, esto no agrada a los enemigos de Irán, que están calculando cómo organizar más provocaciones para causar el máximo daño a este país y a su pueblo.

Traducción de Enric Ravello Barber