Grandes rivalidades de poder en Eurasia

La "agenda de la libertad" del presidente George W. Bush podría definirse como subversión, es decir, el intento de socavar la estructura de una nación extranjera para conseguir un cambio de régimen u objetivos políticos. La propaganda es un elemento central de las acciones subversivas, e incluye la difusión de material en gran parte falso para desacreditar a los regímenes en el extranjero.

Este fue el caso hace 20 años en la preparación de la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en marzo de 2003, cuando se acusó erróneamente a Saddam Hussein de poseer armas de destrucción masiva (ADM) o de tener vínculos con Al Qaeda. La propaganda puede difundirse con bastante facilidad a través de los medios de comunicación corporativos occidentales, como se ha visto en relación con Irak, Afganistán, Serbia, etc.

También son muy útiles para avivar el malestar organizaciones estadounidenses como la Fundación Nacional para la Democracia (NED), el Instituto Nacional Demócrata (NDI), USAID, Freedom House, los grupos de la Sociedad Abierta de George Soros y, por supuesto, la CIA.

Muchos de los mencionados apoyaron y financiaron las "revoluciones de color" que se produjeron en Estados como Georgia (2003), Ucrania (2004) y Kirguistán (2005). Estos países comparten frontera con Rusia o son antiguas repúblicas soviéticas, lo que no es una coincidencia. Las revoluciones de colores fueron, claramente, un medio conveniente para que la administración Bush prosiguiera su política de cerco a Rusia.

Por ejemplo, en febrero de 2005, el Wall Street Journal reconoció que, en el estado centroasiático de Kirguistán, organizaciones como la USAID, la NED y la Open Society de Soros estaban financiando a la oposición antigubernamental de ese país, un instigador clave de la "revolución de los tulipanes" de Kirguistán. En los años anteriores, sólo la USAID había destinado cientos de millones de dólares a estas actividades. Estados como Kirguistán fueron identificados por el presidente Bush como importantes no sólo para invadir a Rusia, sino como plataforma de lanzamiento para las ofensivas militares estadounidenses.

A partir de diciembre de 2001, los estadounidenses comenzaron a llegar a Kirguistán, utilizando la capital, Bishkek, como centro logístico para apoyar su invasión de Afganistán. Washington también intentaba aumentar su presencia en las codiciadas regiones del mar Caspio y el mar Negro, junto con las zonas circundantes más disputadas entre Rusia y las potencias occidentales.

A pesar de que Washington interfería en territorios como Ucrania y Georgia, los estadounidenses no deseaban especialmente sembrar la inestabilidad en el estado del sur del Cáucaso, Azerbaiyán, otra antigua república soviética que limita con Georgia al norte. En Azerbaiyán los estadounidenses necesitaban un entorno estable, porque tenían intereses en la infraestructura petrolera que conectaba los campos de producción de Bakú, la capital de Azerbaiyán, con el puerto mediterráneo de aguas profundas de Ceyhan, en el sur de Turquía, que podía recibir buques cisterna con más de 300.000 toneladas de petróleo cada uno.

Bakú había suministrado a la Rusia soviética al menos el 80% de todo su petróleo durante la Segunda Guerra Mundial, que fue crucial en la victoria del Ejército Rojo contra la Alemania nazi. En la actualidad, Azerbaiyán sigue conteniendo cantidades considerables de petróleo y su importancia estratégica sigue siendo evidente. Azerbaiyán comparte una extensa costa con el mar Caspio, mientras que es una ruta energética vital que une el Cáucaso y Asia Central, como Zbigniew Brzezinski había destacado cuando era el Consejero de Seguridad Nacional de EEUU (1977-81). En lugar de enviar soldados estadounidenses para salvaguardar los objetivos de Washington en Azerbaiyán, el Pentágono envió "contratistas civiles" de empresas militares privadas como Blackwater. Uno de sus objetivos centrales era proteger los yacimientos de petróleo y gas del mar Caspio, controlados históricamente por Rusia en su mayor parte.

El mar Caspio, el lago más grande de la Tierra, es extremadamente rico en recursos naturales y "es una de las zonas productoras de petróleo más antiguas del mundo" y "una fuente cada vez más importante de la producción energética mundial", según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA). La EIA estimó en 2012 que el mar Caspio y sus alrededores contienen cantidades probadas de petróleo de 48.000 millones de barriles, más de lo que hay en América o China. El Servicio Geológico de Estados Unidos ha calculado que las reservas reales de petróleo del Caspio son significativamente mayores que las cantidades probadas, conteniendo quizás otros 20.000 millones de barriles de petróleo sin descubrir.

En 2012, la región del Caspio produjo, por término medio, 2,6 millones de barriles de crudo al día, lo que supone alrededor del 3,4% del suministro mundial. Gran parte del petróleo se extrae cerca de las costas del Caspio. En total, se cree que la producción de petróleo del Caspio ha superado a la del mar del Norte, y las perforaciones petrolíferas exploratorias en esta última masa de agua descendieron de 44 pozos en 2008 a sólo 12 en 2014. Sin embargo, todavía hay 16.000 millones de barriles de petróleo recuperables frente a la costa de la ciudad escocesa de Aberdeen y al oeste de las islas Shetland, más al norte.

La Administración de Información Energética de Estados Unidos estimó que el mar Caspio contiene "reservas probables" de 292 billones de pies cúbicos de gas natural. El Servicio Geológico de Estados Unidos cree que, además, hay otros 243 billones de pies cúbicos de gas sin descubrir en el Caspio, la mayoría de los cuales se encuentran en la cuenca del Caspio Sur. Rusia y su vecino Kazajstán han controlado la mayor parte del Caspio.

En la Cuarta Cumbre del Caspio, convocada en Astracán (Rusia) el 29 de septiembre de 2014, las cinco naciones que comparten costa con el mar Caspio -Rusia, Irán, Azerbaiyán, Turkmenistán y Kazajstán- decidieron por unanimidad que defenderían la seguridad de la región y evitarían que fuera penetrada por potencias externas. Este acuerdo pretendía proteger el corazón de Eurasia de la OTAN expansionista, es decir, de Estados Unidos, cuya presencia militar en los últimos años se ha reducido considerablemente en Asia Central.

El acuerdo alcanzado, en la IV Cumbre del Caspio, cerró el mar Caspio a los designios del presidente Barack Obama. A EE.UU. le resultaría difícil avanzar en una zona en la que antes mantenía estrechas relaciones con Azerbaiyán, Turkmenistán y Kazajstán desde el ataque militar de 2001 a Afganistán, que fue apoyado por los países de la OTAN, Alemania, Gran Bretaña, Italia y Canadá. Estados Unidos había desvirtuado el papel de la OTAN para convertirla en un instrumento militar ofensivo de gran alcance. Entre las ambiciones de Washington estaba la de asegurarse una presencia a horcajadas en las cordilleras del Hindu Kush y del Pamir de Asia Central y del Sur, junto con el Cáucaso.

En mayo de 2005, el presidente Bush había visitado la capital georgiana, Tbilisi, y había dicho que Georgia se había convertido en un "faro de libertad". Bush consideraba que el control del Cáucaso Meridional y de Asia Central era vital para conseguir la victoria en Afganistán más al este. La Casa Blanca de Bush había asegurado bases militares estadounidenses en Asia Central, como en el sur de Uzbekistán, no lejos de Tayikistán, y la base aérea de Manas en el norte de Kirguistán.

Washington trató de posicionar su poder militar en el centro de Eurasia, particularmente en Georgia y Azerbaiyán, donde las tropas de la OTAN podrían ser enviadas a Afganistán e Irak. Las bases militares estadounidenses en Georgia servirían de apoyo a las bases del Pentágono en Turquía, a poca distancia de Georgia; mientras que una presencia militar estadounidense en Azerbaiyán daría a la administración Bush la opción de lanzar un ataque contra Irán, algo que se ha discutido durante mucho tiempo en Washington.

La mayoría de las élites estadounidenses se han dado cuenta desde entonces de que una invasión de Irán sería muy arriesgada y con pocas probabilidades de éxito. El ejército estadounidense no logró vencer a Irak, un país mucho más pequeño y débil que Irán. De hecho, Irak, una nación en gran medida indefensa, había sido gravemente socavada por años de sanciones occidentales antes de la ofensiva angloamericana de 2003.

La exitosa intervención militar rusa de 2008 en Georgia recordó a Occidente que el Cáucaso, al igual que los alrededores del mar Negro y el Caspio, está en la esfera de influencia de Rusia. Moscú no permitirá que continúe la expansión de los estadounidenses. De las ex repúblicas soviéticas, Georgia era la que más se había alineado con Estados Unidos, tras la "revolución de las rosas" de finales de 2003, que había sido apoyada por el Pentágono y financiada por grupos vinculados al gobierno estadounidense (NED, Freedom House, etc.) y la Open Society del multimillonario Soros.

El infructuoso ataque georgiano de 2008 contra Osetia del Sur fue planeado por el régimen de Mikheil Saakashvili, apoyado por Estados Unidos, sólo después de que la administración Bush sancionara la acción militar, según el ex embajador de Georgia en Rusia, Erosi Kitsmarishvili, que ofreció este testimonio al parlamento georgiano. El vicepresidente estadounidense Dick Cheney también informó al líder georgiano Saakashvili de que "le cubrimos las espaldas", en caso de conflicto entre Rusia y Georgia. Al final, poco pudieron hacer los estadounidenses.

Cabe recordar que la Unión Soviética no había sido derrotada militarmente por Estados Unidos. A principios de este siglo, Rusia contaba con 1,2 millones de efectivos en sus fuerzas armadas y poseía 14.000 cabezas nucleares, de las cuales 5.192 eran operativas. Estados Unidos, por su parte, poseía 9.962 cabezas nucleares en 2006, de las cuales 5.736 estaban operativas, y las fuerzas armadas estadounidenses contaban con 1,3 millones de miembros en activo. No hay mucha disparidad entre estas cifras y Rusia posee armamento más que suficiente para competir con Estados Unidos.

El presidente Bush, al igual que su predecesor Bill Clinton, siguió provocando innecesariamente a Rusia. Poco después de tomar posesión del cargo en 2001, Bush retiró a Estados Unidos del Tratado de Misiles Antibalísticos (ABM) que se había firmado en 1972 con la Unión Soviética, con el fin de implantar el sistema de defensa antimisiles y reducir así la amenaza de una guerra nuclear.

Bush continuó con sus peligrosas maniobras estableciendo infraestructuras de misiles en los estados de la OTAN, Polonia y la República Checa, y llevó a la OTAN a las fronteras de Rusia al incorporar a los estados bálticos a la organización militar. Bush se negó a ratificar el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (1996) junto con las modificaciones del acuerdo SALT 2 sobre la reducción de los armamentos estratégicos.

Sin embargo, Rusia no pudo ser sometida como lo ha sido Alemania, porque el suelo de Rusia nunca fue capturado por potencias extranjeras, como lo fue el terreno alemán desde 1945. A diferencia también de Alemania, Rusia es un Estado rico en recursos situado en una zona pivotante de Eurasia. Rusia tiene la capacidad de utilizar su influencia, además, para dictar acuerdos comerciales con la Unión Europea relacionados con importantes entregas de petróleo y gas. Los europeos dependen mucho más de los rusos que al revés.

Rusia se fortaleció internamente tras la agitación de los años noventa. En 1998, más del 35% de los rusos vivían por debajo del umbral de la pobreza; pero en 2013 esta cifra se había reducido al 11%, una cifra inferior a la de Estados Unidos, donde al menos el 15% de los estadounidenses estaban sumidos en la pobreza en 2014.

Rusia se ha beneficiado de los altos precios del petróleo y del gas en el mercado internacional, y su crecimiento industrial ha aumentado considerablemente. También aumentó la inversión nacional y extranjera de Rusia, especialmente en la industria del automóvil, que se incrementó en un 125%, mientras que el PIB del país creció un 70%, situando a Rusia entre las mayores economías del mundo.

Notas

Administración de Información Energética de Estados Unidos, "La producción de petróleo y gas natural está creciendo en la región del Mar Caspio", 11 de septiembre de 2013

Andrew Cockburn, "The Bloom Comes Off the Georgian Rose", Harper's Magazine, 31 de octubre de 2013

Wall Street Journal, "In Putin's backyard 'democracy' stirs - with U.S. help", 25 de febrero de 2005

Luiz Alberto Moniz Bandeira, El desorden mundial: US Hegemony, Proxy Wars, Terrorism and Humanitarian Catastrophes (Springer; 1ª ed., 4 de febrero de 2019)

Guardian, "Bush saluda a Georgia como 'faro de libertad'", 10 de mayo de 2005

U.S. Energy Information Administration, "Overview of oil and natural gas in the Caspian Sea region", 26 de agosto de 2013

Daily Telegraph, "La producción de petróleo del Mar del Norte aumenta a pesar de la caída de los precios", 3 de agosto de 2015

PBS, "¿Quién cuenta como pobre en Estados Unidos?", 8 de enero de 2014