Formelles und existenzielles Recht
Der bedeutende deutsche Jurist und Philosoph Carl Schmitt entwickelte den Begriff der Entscheidung im Ernstfall. Der Ernstfall ist der Moment, in dem eine politische Entscheidung unter Umständen getroffen wird, die durch die bestehenden Rechtsnormen nicht geregelt werden können; in einer Situation, die durch das verfügbare Recht nicht oder nur unzureichend abgedeckt ist; wenn ein Handeln innerhalb des Rechts zu erheblichen negativen Folgen führen würde. Hierfür kann ein anschauliches und aktuelles Beispiel angeführt werden.