Die antifranzösische Tendenz in Afrika: Wie Paris die Sahelzone zu verlieren droht

In den letzten Tagen hat der französische Außenminister Jean-Yves Le Drian kein Blatt vor den Mund genommen, wenn es um die Militärjunta geht, die Mali seit Mai letzten Jahres regiert. Dem diplomatischen Vertreter Frankreichs zufolge ist die derzeitige malische Regierung "illegitim" und ergreift "unverantwortliche Maßnahmen". Bamako hat es nicht gut aufgenommen. Für Assimi Goita, den General, der seit dem letzten (einer langen Reihe) von Staatsstreichen im vergangenen Mai an der Spitze der Regierung steht, mischte sich Le Drian in die inneren Angelegenheiten Malis ein. Er beschloss daher, den französischen Botschafter Joel Meyer auszuweisen, was zu einer beispiellosen diplomatischen Krise führte. Die Episode hat jedoch einen noch weiter zurückliegenden Ursprung. Und das hat nicht nur mit Mali zu tun, sondern mit der gesamten Sahelzone.

Woher die antifranzösische Stimmung kommt

Mali, das in der französischsprachigen Region der Sahelzone liegt, war schon immer ein eher "rebellisches" Land gegenüber Paris. 1962 beschloss Bamako sogar, eine eigene Währung anstelle des Cf-Franc zu drucken, der in den meisten ehemaligen französischen Kolonien in Westafrika verwendet wurde. Das Land wurde 1984 wieder in die Gruppe aufgenommen, aber auch heute noch ist die Währungsdebatte eine Quelle erbitterter Kontroversen. Sogar einer der bekanntesten Imame von Bamako, der sehr populäre Mahmoud Dicko, hat in den letzten Jahren die Gemüter erregt, indem er den Cfa-Franc als koloniales Instrument bezeichnete. Aber in allen Ländern Afrikas südlich der Sahara finden solche Themen viel Raum.

Bei den senegalesischen Wahlen 2019 haben einige Kandidaten vorgeschlagen, Dakar aus der gemeinsamen Währung der französischsprachigen Region herauszunehmen. In Burkina Faso tauchen seit 2014, nach dem Putsch gegen Compaoré, wieder Bildnisse von Thomas Sankara auf und damit auch Anschuldigungen, Frankreich habe 1987 die Ermordung des "schwarzen Che Guevara" inszeniert.

Südlich der Sahara besteht der Wunsch, andere Horizonte zu sehen. In Bamako, wie auch in anderen Hauptstädten der Region, haben junge Menschen Smartphones und sind in sozialen Netzwerken registriert. So können sie sehen, was draußen passiert, und scharf kritisieren, was in ihrem Land passiert. Das Gefühl der Unsicherheit, das mit der Ausbreitung des dschihadistischen Drucks einhergeht, und die durch das Coronavirus verschärfte Wirtschaftskrise tun ihr Übriges. Dies hat ein Gefühl der Ungeduld mit den gegenwärtig herrschenden Klassen und damit auch mit Frankreich geschürt, dem vorgeworfen wird, korrupte Politiker und Präsidenten für seine eigenen Interessen zu zähmen.

Die afrikanischen Versionen der Antipolitik haben somit die Anti-Paris-Stimmung geweckt und die "Ansteckung" der Putsche in den letzten zwei Jahren gefördert. Seit 2020 hat es in der Sahelzone mindestens sieben Putsche in sechs verschiedenen Ländern gegeben (allein zwei in Mali). Das Militär wird von einem großen Teil der Bevölkerung unterstützt, weil es als die wahren Befreier oder als das geringere Übel angesehen wird. In Mali wie auch in Niger, Burkina Faso, Tschad und anderen westafrikanischen Ländern haben viele Bürger lieber mit einem Militär zu tun als mit einem mit Frankreich verbundenen Politiker.

Russland und die Türkei kommen sich näher

Die Entscheidung von General Goita, den französischen Botschafter auszuweisen, fällt in diesen Rahmen. Es war nicht so sehr ein Test der Stärke oder des Charakters. Es war eher ein klares politisches Signal. Bamako will sich von Paris lösen. Und die Armee will ihrerseits die in der Sahelzone verbreitete antifranzösische Pfeife zum Klingen bringen. Fast um zu zeigen, dass die Worte des Elysée-Palastes von nun an an der Militärjunta gemessen werden müssen. Auch weil Goita versucht, sich anderweitig umzusehen. Auch die Türkei hat bei den Protesten in Mali ihre Finger mit im Spiel. Die Popularität von Imam Dicko zeigt, wie islamische Forderungen in der öffentlichen Meinung an Bedeutung gewinnen. In einer Zeit, in der es immer mehr Anzeichen für den Wunsch nach Veränderung gibt, nimmt das Gewicht der lokalen religiösen Institutionen zu. Und es ist kein Geheimnis, dass dort, wo es einen starken Vorstoß des politischen Islams gibt, die Gunst und der Eifer Ankaras dahinter stehen. Die eigentliche Neuerung im politischen Bild Bamakos ist jedoch die Annäherung an Russland.

Im Sommer unterzeichnete Goitas Junta einen Vertrag mit dem Bauunternehmen Wagner, das enge Beziehungen zum Kreml unterhält. Vor kurzem erschienen in den französischen Medien Bilder von russischen Fahrzeugen im Einsatz in Bamako. Ähnlich wie in der Zentralafrikanischen Republik, einem weiteren französischsprachigen Land, dessen Regierung sich dafür entschieden hat, Wagners Männer und Fahrzeuge auf ihrem Territorium einzusetzen. Moskau, das in den letzten zehn Jahren ein starkes Comeback im Mittelmeerraum feierte, dehnt seinen Einfluss nun auf die Sahelzone und die afrikanischen Länder südlich der Sahara aus. Eine unbekannte Größe, nicht nur für Frankreich, sondern für den gesamten Westen.

In Mali läuft die Takuba-Mission, an der auch 200 italienische Soldaten beteiligt sind. Mehrere europäische Kontingente sind an der Operation beteiligt, die auf die Bekämpfung der im Norden des Landes fest verwurzelten dschihadistischen Gruppen abzielt. Darunter auch das dänische Kontingent, das am 25. Januar von der Regierung in Bamako als "unwillkommen" bezeichnet wurde. Diese Entscheidung führte zu den Erklärungen von Le Drian und zu einer diplomatischen Krise zwischen Mali und Frankreich. Was wird jetzt mit der Mission geschehen? Die EU, vertreten durch den Hohen Vertreter für die Außenpolitik, Josep Borrell, möchte es beibehalten, "aber nicht um jeden Preis". Schweden könnte seine Soldaten abziehen. Aber Goita, so der französische Diplomat Nicolas Normand in den französischen Medien, hat nie um ihren Rückzug gebeten.

Die Wahl von Macron

Der französische Präsident Emmanuel Macron steht zwischen zwei Stühlen. Einerseits waren die Operationen in Mali noch nie populär. Doch nur wenige Monate vor der Wahl würde selbst ein vollständiger Rückzug aus dem Land (und damit aus einem großen Teil der Sahelzone) seinem Ansehen nicht zuträglich sein. Auch aus diesem Grund lässt sich der Elysée-Palast Zeit. Es gibt zwei Elemente, die die französische Diplomatie auf lange Sicht beruhigen. Einerseits die Überzeugung, dass weder Russland noch die Türkei ein Interesse daran haben, den Staffelstab von Paris zu übernehmen. Es ist eine Sache, sich heimlich in die Region zu begeben, aber eine ganz andere, den tatsächlichen wirtschaftlichen und politischen Sumpf zu kontrollieren, in dem die Sahelzone versunken ist. Andererseits setzt man auf die Unfähigkeit der neuen Militärjuntas, sowohl in Mali als auch in anderen Ländern. Keiner der Generäle, die an die Macht gekommen sind, ist nach Ansicht des Elysée-Palastes in der Lage, langfristig auf die Forderungen der Bevölkerung in der Region nach Veränderungen einzugehen. Und schließlich kann Mali nicht auf seine Beziehungen zu Frankreich verzichten, wie das Fehlen eines Antrags auf Beendigung der Takuba-Operation beweist. Unter dem Deckmantel des politischen Gerangels findet ein Dialog statt, der nicht völlig abgebrochen werden kann.