Afrikas geopolitischer Hotspot: Westküste als Drehscheibe für Drogenhandel und Dschihadismus

Wer hätte gedacht, dass die Westküste Afrikas eines Tages zum geopolitischen Brennpunkt Afrikas werden und den Golf von Aden und das somalische Hinterland in Ostafrika in Bezug auf Piraterie und andere Gewalttaten ablösen würde? Doch genau das ist in den letzten Jahren in Afrika geschehen. Im folgenden Beitrag versuchen wir, ein paar Spitzen dieses bleiernen Schleiers zu lüften. Es sei daran erinnert, dass der Golf von Aden und die gesamte Seeroute zwischen dem Indischen Ozean und dem Roten Meer so stark von Piraterie heimgesucht wurde, dass 2008 die Operation Atalante eingeleitet wurde.  Ziel war es, den internationalen Seeverkehr vor weiteren Angriffen durch somalische Piraten zu schützen. 

 
Die Operation sollte 2014 abgeschlossen und beendet werden, ist aber noch nicht beendet. Der Schwerpunkt verlagerte sich allmählich auf die Bekämpfung des Waffen- und Drogenhandels. Was die Piraterie anbelangt, so richtet sich der Blick zunehmend auf die andere Region, den Golf von Guinea. Die Internationale Seeschifffahrtsorganisation (IMO) verzeichnete im Jahr 2020 einen Anstieg der Zahl der Piratenüberfälle um 20 %, von denen 90 % im Golf von Guinea stattfanden. Der IMO zufolge wird sich dieser Trend 2021 fortsetzen.

Am 21. Mai 2021 unterzeichneten 246 Organisationen (darunter auch Hapag-Lloyd) eine Erklärung des wichtigen Baltic and International Maritime Council (BIMCO), in der es heißt, dass die Piraterie im Golf von Guinea eine Plage für alle ist und die Schaffung einer Seestreitkraft gefordert wird, die in der Lage ist, wirksam zu handeln.

Der Boden, auf dem die Piraterie im Golf von Guinea entstanden ist, lässt sich am besten mit dem Humus vergleichen, auf dem die somalische Piraterie wuchs und gedieh, schreibt Jean Dy, maritimer Analyst in der französischen Zeitschrift Conflits (Nr. 34, Seite 43): "Armut der Küstenbevölkerung, Nähe zu Handelsschiffen, die viel Reichtum transportieren, eine Handelszone und Staaten, die sich in einem Zustand des Versagens befinden". Aber es gibt auch Unterschiede, wie Dy weiß: Im Fall von Somalia war es ein einziger scheiternder Staat, während es im Golf von Guinea 13 Küstenstaaten sind, aus Nigeria, Kamerun, Togo, Benin, Ghana, Elfenbeinküste, Gabun, usw.  Küstenstaaten mit sehr unterschiedlichen Hintergründen und eigenen Problemen.

So schreibt Bertrand Monnet (Professor für Kriminalitätsrisikomanagement an der EDHEC), dass die ersten nigerianischen Piraten zur Zeit des bewaffneten Kampfes gegen die Regierung des Bundesstaates Nigeria und gegen die internationalen Ölgesellschaften auftraten. Insbesondere zwei im Nigerdelta lebende ethnische Gruppen, die Ogoni und die Ljaw, die Hauptopfer des internationalen Ölhandels (Fischfang!), sollen diese ersten Formen der Piraterie unterstützt und mitentwickelt haben. Einige der Widerstandsbewegungen im Hinterland wandten sich nach und nach der Piraterie zu.

Professor Monnet schreibt, dass es sich dabei inzwischen um professionelle kriminelle Organisationen handelt, die einen effizienten paramilitärischen Arm entwickelt haben und die Sympathien bestimmter Bevölkerungsgruppen genießen. Die Ziele werden nicht mehr "zufällig" ausgewählt, sondern sind das Ergebnis einer Risikoanalyse. Sie konzentrieren sich auf die Länder, die gegen Piraterie versichert sind, so dass die Piraten in solchen Fällen leichter Summen für die Freigabe gestohlener Waren oder entführter Personen erlangen können.  Nach Ansicht von Dryad Global, einem Berater für maritime Risiken, wird sich die Situation verschlimmern und es besteht dringender Handlungsbedarf.

Liptako-Gourma, das Epizentrum des Dschihadismus in der Sahelzone

Es ist - leider - nicht nur der Waffen- und Drogenhandel, der international Besorgnis erregt, sondern es gibt auch einen Faktor, dem wir - leider - bei dieser Art von Konflikten häufig begegnen: der islamische Dschihadismus. Was den Golf von Guinea betrifft, so handelt es sich um das Dreiländereck um das Nigerdelta, ein 500 000 km2 großes Gebiet mit 10 Millionen Einwohnern, das sich über Mali, Niger und Burkina Faso erstreckt.  Das Gebiet ist unter dem Namen Liptako-Gourma bekannt und ist das Epizentrum der Sahelvariante des Dschihadismus.  Diese Region ist bekannt für terroristische Gewalt und zahlreiche ethnische Konflikte.
 
Die ethnische Komplexität der Region, so Ambroise Tournyol du Clos in der gleichen Ausgabe von "Conflits", stellt für den Geopolitiker eine echte Herausforderung dar. In Liptako-Gourma gibt es ein Problem mit Unterernährung und Armut. 90 % der Bevölkerung leben von der Landwirtschaft, entweder von der Viehzucht oder vom Ackerbau. Der Sturz von Gaddafi in Libyen hat zu einem Anstieg des Waffenhandels in der Region geführt, und die Häfen im Nigerdelta und im Golf von Guinea sind zu Drehscheiben für den Kokainhandel von Südamerika nach Europa geworden. Der Dschihadismus hat diese "Gelegenheiten" genutzt, um weiter Fuß zu fassen. Nach Ansicht von Bernard Lugan, Afrikaspezialist (siehe auch TeKoS 182), ist sie sogar der entscheidende Faktor des gesamten Konflikts geworden.
 
Zwischen den lokalen ethnischen Gruppen (wie Peul, Tamasheq, Songai, Bozo, Bambara, Dogons und vielen anderen) geht es hauptsächlich um die Kontrolle von Erdöl, Territorium und Wasser (für den eigenen Viehbestand).  Mehrere Milizen sind aktiv geworden.  Bereits im 10. Jahrhundert führte der Fürst von Gao den Islam in dieser afrikanischen Region ein, doch in den letzten Jahrzehnten kam es - wie überall in der islamischen Welt - zu einer Radikalisierung der Quellen.

Dschihadismus in Kombination mit Drogenhandel: Das bringt den Ball natürlich ins Rollen. Denn der internationale Drogenhandel bedeutet hohe Gewinne, und hohe Gewinne bedeuten mehr Waffen und mehr Macht. In einem Artikel über die weiche Schattenseite des Drogenterrorismus skizziert Tigrane Yegavian die historische Entwicklung des Drogenhandels in dieser afrikanischen Region.  Die ersten Anzeichen reichen bis in die 1960er Jahre zurück, als Nigeria eine Drehscheibe für den Drogenhandel zwischen dem Libanon und den Vereinigten Staaten war. Die eigentliche Wende kam in den 1990er Jahren mit dem explosionsartigen Anstieg des weltweiten Drogenhandels aus Südamerika.

So geriet Nigeria, das bevölkerungsreichste Land Afrikas, wieder ins Blickfeld, da es zum Epizentrum des internationalen Drogenhandels wurde. Nicht nur aus Südamerika, sondern auch afghanische und pakistanische Produzenten fanden ihren Weg nach Nigeria. In der Zwischenzeit erlangten nigerianische Drogenbanden wie Black Axe mit ihren transnationalen Netzwerken und Labors internationale Bekanntheit. So wurde in einer Villa in Asaba ein Superlabor entdeckt, in dem jede Woche vier Tonnen synthetischer Drogen hergestellt wurden.
 
Auf diesen Drogenhandel haben sich bewaffnete salafistische Banden konzentriert und ihn weitgehend an sich gerissen. Salafisten scheinen besonders daran interessiert zu sein, die Transportwege zu kontrollieren, um sicherzustellen, dass die Drogen bei den "Ungläubigen" oder "bösen Islamisten" landen.
 
Behalten Sie Westafrika im Auge, lieber Leser! Wir hoffen, Ihnen mit diesem Artikel einige Hintergrundinformationen gegeben zu haben.